50. Падший ангел

— Почему у тебя такое выражение лица?

Габи, встретившись со мной взглядом, лукаво улыбнулась и прислонилась к стойке.

Её одежда ничем не отличалась от вчерашней.

Жёлтая рубашка и серые спортивные штаны.

Глаза, полуприкрытые веками, с глубокими тёмными кругами, которые сразу бросались в глаза.

Хотя уголки глаз были приподняты так высоко, что кто-то мог бы счесть её взгляд острым и колючим.

— Ты выглядишь так, будто совсем не ожидал, что я это куплю. Я ведь тоже девушка, знаешь ли.

— Я вовсе не это имел в виду.

— Фу-фу, Минчоль, тебя так забавно дразнить.

Габи помахала упаковкой прокладок, которую только что оплатила, и лениво обвела взглядом магазин.

— Сегодня не видно того негибкого красного голема. У него отпуск?

— Сейчас моя смена.

— А в тот раз, значит, была не твоя смена?

— Не совсем так, просто он помогал мне с работой.

— Вот оно что~.

Казалось, она не собирается уходить, даже несмотря на то, что расчёт был завершён.

— Но Минчоль, у тебя правда стальные нервы. Ты ведь человек, работающий под началом вампира. Тебе не надоело служить той, что постоянно твердит про «Истинного предка» и прочую вампирскую чушь?

— Вы знакомы с управляющей?

На мой вопрос Габи вздрогнула, отвела взгляд и почесала затылок.

— А, ну… она издавна славилась своим невыносимым характером, так что слухи доходили до многих. Среди ангелов она была известна как весьма проблемная вампирша. Я сама однажды с ней столкнулась… у-у-у, нет, не буду. От одних воспоминаний силы на исходе.

Габи содрогнулась и поспешно замолчала.

— В общем, держись там. Если она вдруг решит вцепиться тебе в шею, дай знать. Я продам тебе бутылочку своей фирменной святой воды по дешёвке. Фу-фу-фу.

Интересно, как бы она отреагировала, если бы узнала, что меня уже «покусали»?

Но я проглотил эти слова.

Не было нужды давать ей лишний повод для насмешек.

— Меня никто не обижает. Кстати, Габи, а ты сама не работаешь?

— Уэ-э-э? Зачем мне работать? Это же так утомительно.

На мой вопрос она отреагировала с явным отвращением, словно сама мысль о труде была для неё невыносимой.

В её глазах читалось полное непонимание того, зачем вообще люди работают.

— Тогда откуда у тебя деньги…

— Ну, мне хватает пенсии на оплату жилья и коммунальных услуг.

— …Ангелы тоже получают пенсию?

— Конечно. Пенсионную систему ввели как раз тогда, когда появился город Тхэпхён. Жаль только, что я уволилась сразу после основания города, поэтому из-за низкого стажа получаю не так много. У-у, даже если бы я вернулась в то время, всё равно не смогла бы долго там продержаться. От одних мыслей об этом становится душно.

Надо же, даже у ангелов есть пенсионная система.

Социальное обеспечение здесь на удивление неплохое.

— Но разве у вас нет понятия «выход на пенсию»? Я слышал, что график работы там просто адский.

— Это не ад, это нечто похуже ада. Говорю тебе как человек, который оттуда сбежал.

Дзи-зи-зик.

Над её головой замерцал нимб, издавая неприятный электрический треск.

— Тогда, кроме пенсии, ты больше нигде не подрабатываешь?

— А, это? Я «рисоедствую». Сегодня утром как раз сорвала куш.

— «Рисоедствуешь»? Это значит, зарабатываешь на продаже игровых предметов?

— Ага-ага, я одновременно играю в три RPG-игры.

Габи с гордым видом вытащила из кармана спортивных штанов смартфон с треснувшим экраном.

— О, я как раз хотела тебе кое-что показать. Хочешь взглянуть?

На экране смартфона, который она мне протянула, красовалась фотография инвентаря из онлайн-RPG.

Там светился мифический двуручный меч с усилением +15.

— Это выпало сегодня на рассвете! Если выставить на аукцион, можно выручить целых 300 000 вон! Триста тысяч! Круто, да? Этого хватит на еду на целый месяц. Вот почему мне нет нужды работать.

— М-м… Поздравляю. Это впечатляет.

— Правда? А вот следующая фотография.

Свуш.

Габи смахнула экран пальцем.

На этот раз это был ночной пейзаж, снятый, судя по всему, с балкона.

Фотография города Тхэпхён была размыта с помощью эффекта глубины резкости.

Фокус был на пепельнице, доверху набитой окурками, стоящей на перилах.

Вдобавок ко всему, на снимок был наложен мрачный фиолетовый фильтр.

Размытые огни ночного Тхэпхёна мерцали в фиолетовых тонах.

Я как раз раздумывал, что это за странный кадр.

— Ну как? Это вид с моего балкона. Если сфокусироваться на пепельнице и наложить фильтр, получается настоящий киберпанк в духе конца света, не находишь? Хотела похвастаться, но у меня нет аккаунта в «Звёздной сети». Фу-фу.

По сути, это была просто пепельница безработной, которая дымит на балконе своей квартиры.

Но, судя по всему, она искренне верила, что это невероятно стильно и атмосферно.

— М-м… ну, я уважаю твой вкус.

— Эй, Минчоль, ты просто не понимаешь настоящего стиля. Это же самый что ни на есть хипстерский вайб. А вот смотри следующую фотографию…

Свуш.

Габи с восторгом пролистала экран еще раз.

В этот миг показалось, будто разбитый дисплей смартфона вдруг озарился ярким светом.

— О?

На фотографии.

В воздухе парила женщина, расправив восемь гигантских крыльев и облачившись в золотые доспехи, источающие священное сияние.

Над ее головой, словно солнце, сиял нимб, состоящий из трех наложенных друг на друга колец. В руках она сжимала огромный меч, а на лице, обращенном вниз, читалась непоколебимая решимость.

Величественный ангел с развевающимися платиновыми волосами, готовый в любую секунду вершить правосудие.

Ее глаза, окутанные вспышками света, сияли ослепительным блеском.

Присмотревшись, я понял, что черты лица на снимке в точности повторяют внешность Габи — той самой Габи с темными кругами под глазами, которая не расстается с сигаретой.

То есть, это…

— Габи-сси, это ведь…

Вздрогнув!

— А-а-а!

Услышав мой голос, Габи вскрикнула и с молниеносной скоростью прижала смартфон к груди.

Ее вечно полуприкрытые, «рыбьи» глаза расширились так, будто вот-вот выскочат из орбит.

— Ой, п-прости! Я, я не собиралась это показывать! Почему экран перелистнулся именно сюда?!

Поверх растянутой футболки ее бледное лицо и шея вспыхнули пунцовым цветом.

Габи, которая еще минуту назад рассуждала о «вайбе конца света», теперь суетилась, не зная, куда деть руки.

— Это… это ведь вы в прошлом, Габи-сси? Выглядит… очень круто. И крылья такие огромные.

— А-а-а-а! Забудь! Пожалуйста, сделай вид, что ничего не видела! Черт, я же закинула это в папку с позорными моментами, почему оно здесь?!

Позорными моментами?

По-моему, та фотография с пепельницей, полной окурков, была куда более позорной.

Габи закрыла покрасневшее лицо обеими ладонями и отчаянно замотала головой.

— Забудь, что видела! Ред-сан!

Очевидно, здесь скрывалась какая-то тайна, о которой я не знал.

Иначе с чего бы ей так ненавидеть свой прежний облик?

Ведь в реальности она выглядела даже лучше, чем я мог себе представить.

— Понял.

— Правда, забудь.

— Есть.

— Показала тебе всякую гадость.

М-да.

Я промолчал о том, что ее нынешний вид кажется мне куда более «неприглядным».

— У каждого свои идеалы красоты. У всех свой уникальный стиль, разве нет?

Мои слова заставили Габи, спрятавшую смартфон, замереть и уставиться на меня.

— Почему вы так смотрите?

— …Минчоль-сси, ты первый, кто сказал мне нечто подобное.

Она продолжила, лениво помахивая в руках пачкой гигиенических прокладок.

— Все остальные всегда говорили, что мой «позорный» облик был лучше. Просили вернуться к тому, что было… Я потому и сбежала сюда, что мне это не нравилось…

— …

— Хорошо, что я сюда переехала. Хе-хе.

Может, стоило просто сказать, что прежний образ ей шел больше?

В этот момент.

Дзинь-дон.

Дверь открылась, и вошли новые покупатели…

— Добро пожаловать.

Топ, топ.

Даже звук их шагов отличался от обычных посетителей.

Интервал между шагами.

Сила удара стоп о пол — они совпадали с пугающей точностью.

Хотя в магазин вошло двое, возникло ощущение, будто явился один человек.

Двое мужчин в безупречных белоснежных костюмах были причесаны «помадой», ни один волосок не выбивался из укладки.

Идентичные прически — казалось, они были одним и тем же человеком. Взгляд цеплялся за застегнутые до самого подбородка рубашки и идеально завязанные галстуки.

На груди у них поблескивали золотые значки с надписью «Корпорация Спасения», а над головами парили белоснежные нимбы.

Те самые ангелы из компании «Корпорация Спасения», о которых упоминал управляющий.

От одного взгляда на них перехватывало дыхание.

— Габи-сси, вы знаете, как обращаться с сотрудниками-ангелами?..

Я повернул голову, чтобы спросить совета, но…

…

Ее нигде не было.

Что за черт, куда она делась?

Оказалось, она спряталась в углу отдела с сухими закусками и теперь осторожно выглядывала оттуда.

«Что такое? Неужели падшие ангелы находятся в розыске у своих бывших коллег?»

Но размышлять об этом было некогда. Двое мужчин, двигаясь в идеальном ритме, подошли ко мне.

— Приветствуем. Мы сотрудники 2-го отдела продаж «Корпорации Спасения», ангельские коды 402 и 403.

Два ангела в костюмах подошли к стойке и синхронно поклонились ровно на 45 градусов.

Я уж подумал, что передо мной големы.

Голоса лишены каких-либо эмоций.

Но… коды?

— Имени у вас нет?

— Э-э, вам что-то нужно?

На мой вопрос оба ангела огляделись по сторонам.

Они внимательно осмотрели помещение, словно проверяя качество воздуха.

— Мы пользуемся только товарами, которые поставляет «Корпорация Спасения». В данном магазине продукции нашей компании нет. Приносим извинения.

— А, понятно... Тогда по какому вопросу вы...?

— Согласно результатам замера уровня души, проведенного нашей компанией, у вас, брат, крайне высокий показатель загрязнения души. Уровень загрязнения составляет 24%. Полагаем, это вызвано контактом с нежитью, находящейся неподалеку. Чтобы устранить это, мы предлагаем «Премиальный пакет спасения»...

Один из них вытащил из-за пазухи толстую пачку контрактов и положил на прилавок.

— Нет, мне это не нужно.

— Брат. Если вы не приобретете «Пакет спасения» от «Корпорации Спасения», то после смерти не сможете попасть на небеса. Души, не получившие небесного спасения, падают в ад, поэтому настоятельно рекомендуем приобрести наш пакет, чтобы смыть скверну с вашей души. Согласно внутреннему регламенту «Корпорации Спасения»...

Короче говоря, суть сводится к одному.

«Вы верите в учение?»

Только с примесью сетевого маркетинга.

Теперь я понимаю, почему управляющая так это ненавидит.

С этими ребятами каши не сваришь.

— Я же сказал, что не куплю. И вообще, это круглосуточный магазин. Если не собираетесь ничего покупать, это расценивается как препятствование ведению бизнеса...

— Мы пришли сюда, чтобы спасти вашу душу, брат. Вы должны полностью довериться нам...

Ангелы, похоже, не собирались уходить.

Эти люди, в которых, казалось, не было ни капли гибкости, давили на меня, сверля бесстрастными взглядами.

Как же выставить этих упертых консерваторов за дверь?

Я как раз раздумывал, не нажать ли на кнопку экстренного вызова для борьбы с неадекватными клиентами, как вдруг...

Хрусь.

Из-за стеллажей послышался звук чего-то ломающегося.

Я украдкой повернул голову и увидел Габи, которая, притаившись, скрежетала зубами и со всей силы сминала в руках пачку прокладок.

— А, блять. Реально, шум такой, что слушать невозможно.

Габи, засунув обе руки в карманы спортивных штанов, небрежно вышла из-за прилавка.

Шлеп, шлепанье.

— Эй. Вы, придурки, работать нормально не умеете?

На звук шаркающих тапочек головы обоих ангелов в костюмах синхронно повернулись.

— Падший ангел...

— Значит, вот почему уровень загрязнения повышен.

— По данным нашей компании, в этом районе не должно быть падших ангелов.

— Немедленно приступить к протоколу спасения...

Ангелы перекинулись парой фраз между собой.

— Статья 12, глава 4 «Руководства по поддержке населения» «Корпорации Спасения»: «При явном отказе объекта, физическое или психологическое принуждение запрещено». Вы, придурки, знаете, что нарушаете правила, или нет?

— ...!

Стоило Габи процитировать корпоративный регламент, как на их каменных лицах появились трещины.

— Падшие ангелы должны проходить процедуру стирания памяти при выходе из штаб-квартиры...?

— Кто вы, черт возьми, такая...?

Габи раздраженно дернула подбородком.

— Проваливайте.

В этот момент.

Ее полуразрушенный и мерцающий нимб издал треск, и из него вырвался взрывной поток света.

Вспышка!

Это длилось всего мгновение, но за ее сгорбленной спиной взметнулись тени восьми огромных крыльев.

— О-ох...!

Лица ангелов в костюмах, принявших на себя прямой удар ее ауры, мгновенно побелели.

Их колени затряслись, как осиновые листья на ветру.

— Э-эта волна... неужели...?

— В-величайший, Первый Командующий...

— Заткните свои пасти.

— И-и-ик!!

Габи широко раскрыла глаза, и ангелы, охваченные паникой, заметались из стороны в сторону.

На этом все закончилось.

— П-простите нас.

— Мы уходим.

Ангелы, едва не сбивая друг друга с ног, толкнули стеклянную дверь магазина и выскочили наружу.

Ангелы «Корпорации Спасения» скрылись, сопровождаемые собственными воплями.

Все произошло буквально за одно мгновение.

Я перевел взгляд с двери, за которой скрылись ангелы, на стоявшую передо мной Габи.

— ...

Кажется, они упоминали какого-то Первого Командующего.

— Фу-ух.

Почувствовав мой взгляд, Габи выдохнула, почесала затылок и неловко произнесла:

— Т-то, что только что было, считайте, что не видели. Хе-хе.

— А, да...

Я невольно сжал губы.

Честно говоря, я не особо что-то почувствовал, но понял, что она — кто-то выдающийся.

Пусть и на долю секунды, но ее крылья проявились, а затем исчезли.

— Э-эй, Минчоль.

— Да?

— Ой, а вы не могли бы купить мне прокладки? Я так разозлилась, когда увидела, как те гады угрожали, что не сдержалась и…

— …А.

Она указала на разорванные упаковки прокладок и неловко улыбнулась.

Кончики её ушей, когда она замялась, покраснели так же сильно, как и в тот момент, когда я застал её за просмотром постыдных фотографий.

— Я куплю.

— Спасибо.

В её ухмылке не осталось и следа от того прежнего сияющего образа.

Зато она выглядела заметно полегче.

Даже представить страшно, через какой ад ей пришлось пройти на прежней работе.

***

— Корпорация «Спасение» заявилась в земли Истинного Предка?

Упоминание о приходе ангелов заставило управляющую нахмуриться.

— Эти ублюдки… Я же ясно их предупреждала.

Впервые видел, чтобы лицо управляющей так исказилось от гнева.

— Больше такого не повторится. Чтобы эти ангельские отродья посмели вести дела на территории Истинного Предка?

Корпорация «Спасение» — что же это за место такое?