Спустя сто отжиманий я перешел к упражнениям на пресс без паузы. Напряжения, которого я ожидал, просто не было. Это казалось почти сюрреалистичным — словно мое тело было перезаряжено, будто я был на каком-то потустороннем стероиде. Словно внутри была вибрирующая энергия, которая делала каждое движение эффективным, почти автоматическим.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Ваша Сила увеличена на 1.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Я не знал, как всё пойдет дальше. Каждый сценарий был случайным, и даже я не обладал полным знанием того, что нас ждет. Воспоминания из моих снов были, в конце концов, фрагментарными и неполными. Если я не смогу адаптироваться, я умру. Если буду вести себя так, будто знаю всё, вместо того чтобы смотреть в лицо реальности, меня съедят заживо.
Когда я плавно перешел от пресса к приседаниям, Мишель и Борис переглянулись, явно сбитые с толку моим внезапным погружением в физическую подготовку. Хотя мне было просто наплевать на их взгляды.
Но затем Борис нарушил тишину сердечным смехом.
— Мне нравится твой дух, юный Максим!
Без колебаний он присоединился ко мне с удивительной энергией для человека его габаритов.
Тем временем Мишель застыла на мгновение с ошарашенным выражением лица. Возможно, такая физическая тренировка была ей чужда, но после паузы она опустилась на пол и начала отжиматься — хотя и с некоторой нерешительностью.
Жар, горящий во мне, превратился в сфокусированную движущую силу. Сердце ровно билось в груди — не от усталости, а от чистой решимости. Одной физической силы будет недостаточно, чтобы пройти через этот мир. Мне также нужно было стать ментально сильнее. Я не мог выжить в этой игре с сырым менталитетом.
Я нормально рос без защиты «настоящих» родителей или кого-то, кто прикрывал бы мне спину. Но мне нужно было то напряжение из прошлого. Я должен был стать неудержимым.
Пот лужей собирался на деревянном полу подо мной, но я продолжал. Я не остановлюсь. Не раньше, чем выжму каждую каплю силы из своего тела и эликсира, бегущего по венам. Все же мы, должно быть, были громче, чем я думал, так как примерно через час или два после начала безжалостной тренировки через стену раздался резкий стук.
— Эй, потише там! — крикнул мужской голос, приглушенный тонкой деревянной перегородкой. — Господи! Нынешние дети совсем стыда не знают.
Услышав это, лицо Мишель стало пунцовым.
— Д-думаю, парень по соседству всё неправильно понял, — пробормотала она, избегая зрительного контакта.
Ну, без жертв не бывает достижений. Все же в следующий раз лучше тренироваться на тренировочной площадке — здесь это казалось странно неудовлетворительным. Кроме того, несколько моих характеристик повысились.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Ваша Выносливость увеличена на 1.
Ваш Разум увеличен на 1.
Ваша Сила увеличена на 1.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Максимилиан Андерсон Ур. 10/20 (Опыт 70/100)
Ранг: Алеф [1]
Бог-покровитель: Истеллия (Богиня Воображения)
Класс: Новичок
Титул: Несгибаемый Выживший
Статус: Нормальный
Сила: 8 + 5 | Ловкость: 5 + 3 | Выносливость: 8 + 5
Разум: 7 | Магическая Сила: 5 | Удача: 14
Свободные очки характеристик: 10
Уникальный навык(и): [@!$#%*?&]
Навык(и): [Алхимия Ур.2], [Основы владения копьем Ур.1], [Отчаянная Сила Воли Ур.1], [Быстрое чтение Ур.1], [Инвентарь], [Переговоры Ур.1], [Терпимость к Боли Ур.1]
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Хотя улучшения вызвали слабую улыбку на моем лице, тело кричало об отдыхе. Эффекты эликсира еще не полностью выветрились, но я был абсолютно истощен. В результате я рухнул на пол, распластавшись на деревянных досках, моя грудь тяжело вздымалась, хватая воздух.
— Думаю, этого... достаточно на сегодня, — сказал я, вытирая пот со лба рукавом плаща.
Удивительно, но несмотря на то, что это была проклятая мантия, дезориентация, которую она якобы вызывала, была не такой сильной, как я ожидал. Я подозревал, что, возможно, проклятие мантии проявлялось полностью только при полной активации Нестабильного Присутствия или во время моментов интенсивной битвы.
Внезапно Борис, который поддерживал мою интенсивность на протяжении всей тренировки, хлопнул меня по плечу с широкой ухмылкой.
— В тебе есть огонь, парень. Мне это нравится! Как насчет того, чтобы я иногда учил тебя боевым искусствам?
Я слабо усмехнулся. Я намеревался дать и Борису, и Мишель эликсиры, но у меня было мало монет душ. Эликсиры, подобные тому, что я сделал, теоретически должны быть доступны в магазинах зелий, но я сомневался, что такие существуют в этом районе. Даже если бы и были, цены, вероятно, были бы непомерными, а качество — жалким. Большинство из них были бы разбавлены и гораздо менее эффективны, чем то, что я мог создать сам.
Однако сейчас у меня не осталось сил. Мне нужен был отдых, и очень сильно.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
В качестве дани Богине Воображения, Истеллии, с вашего баланса списано 100 Монет Душ.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
***
Рано утром следующего дня болезненность от вчерашней интенсивной тренировки было невозможно игнорировать. Каждая мышца в моем теле болела так, словно протестовала против самой идеи движения. Однако я отказался позволить этому стать оправданием. Стиснув зубы, я заставил себя встать.
Остальные уже шевелились. Хотя я не мог видеть Мишель со своей кровати, Борис был у окна, потягиваясь всем своим широким телом в мягком свете утреннего солнца. Вскоре мы все собрались внизу на завтрак в маленькой, тускло освещенной общей зоне постоялого двора.
Когда мы сели, Мишель озадаченно посмотрела на меня.
— Погоди... ты спал в плаще? И почему у меня такое чувство, что твое присутствие постоянно мерцает?
— Ну, это проклятый магический плащ, — сказал я как ни в чем не бывало, заработав от неё взгляд широко раскрытых глаз.
— П-проклятый?
Борис издал сердечный смех.
— Ха-ха-ха! Максим определенно знает, как жить на грани!
Я не был уверен, комплимент ли это или просто Борис в своем репертуаре, но нашу еду принесли прежде, чем я успел поразмыслить над этим. Это был простой кусок хлеба и жидкая каша, едва достаточная, чтобы утолить голод. Как и за ужином, Борис получил лучшую еду, но мне было неловко снова позволять ему делиться, поэтому я отказался от его предложения. У него было большее тело, и ему требовалось больше пищи.
Закончив скромную трапезу, мы покинули постоялый двор и направились к месту для прохождения сценариев. Усталость в моих конечностях к этому моменту немного прошла.
Судя по словам людей, которых мы спрашивали по пути, место находилось рядом с Залом Начал. Добравшись туда, мы обнаружили, что там было довольно многолюдно: божественные воины толпились группами. По грубым оценкам, их было несколько десятков, большинство выглядели новичками в разношерстной броне и с базовым оружием. Они толпились вокруг того, что казалось огромной нишей в городской стене, где поразительная мраморная фреска с изображением ангелов блестела в мягком свете.
— Разлом Сценариев, — пробормотал я себе под нос.
Разлом Сценариев был вратами, соединяющими этот мир со сценариями. Нам нужно было пройти через разлом, чтобы бросить вызов сценариям. На самом деле, Разлом Сценариев был здесь не единственными вратами; на самом деле было еще двое неподалеку, но сейчас это было неважно.
— Ищу напарника для попытки второго сценария, «Исследование постапокалиптического города»!
— Нужна группа для первого сценария! Давайте заработаем эти монеты душ и выживем!
— ...
Голоса раздавались со всех сторон, божественные воины перекрикивали друг друга, пытаясь сформировать группы. Проходить сценарии в одиночку было вариантом, но работа в группе имела свои преимущества. Хотя у каждого сценария были свои индивидуальные ограничения.
Когда мы приблизились к Разлому Сценариев, я заметил женщину в строгой офисной униформе с теплой, приветливой улыбкой, стоящую прямо за стойкой, рядом с нишей. Ошибки быть не могло — это была Элизия.
— Элизия? — удивленно спросила Мишель.
Элизия повернулась к нам.
— Добро пожаловать, божественные воины. Вы здесь, чтобы бросить вызов сценарию? Просто скажите мне, какой сценарий вы хотите попробовать, и я открою для вас Разлом Сценариев. Но поскольку вы прошли только первый сценарий, ваши варианты — повторить его или перейти ко второму. Выбор за вами.
— Разлом Сценариев? — Борис задумчиво потер подбородок. — Это врата к сценарию, в который мы вошли вчера?
— Верно, — подтвердила она кивком. — Это врата ко всем сценариям.
— Что случится, если мы провалим сценарий на этот раз? — нерешительно спросила Мишель.
— Провал часто приводит к смерти, — ответила Элизия без колебаний, её улыбка не дрогнула. — Однако каждый сценарий имеет уникальные цели, правила и штрафы. Могут существовать вариации, поэтому подготовка жизненно важна при прохождении сценария.
Мишель инстинктивно отпрянула от ответа.
Следует отметить, что сценарии более высокого уровня обычно имели темы, и последующие сценарии становились всё труднее. Более того, первые десять сценариев были как обучение. Только сценарии после десятого были по-настоящему смертельными и опасными для жизни, даже для тех, кто был хорошо подготовлен. Так что можно было только представить, насколько это будет трудно.
— Итак, — спросила Элизия, — какой сценарий вы хотели бы попробовать?
— Мы хотим повторить первый сценарий, — решительно сказал я.
— Очень хорошо. — Элизия указала на огромную нишу и сказала: — Тогда, пожалуйста, встаньте перед фреской, и я открою портал.
Обменявшись короткими взглядами, мы вместе подошли к фреске. Мгновение спустя темный портал закружился, втягивая нас внутрь прежде, чем у нас появился шанс передумать.
Как только зрение прояснилось, я обнаружил, что стою в руинах города, вырванного прямо из постапокалиптического кошмара. Разбитые машины и искореженные фонарные столбы были разбросаны по пустынным улицам. Вдали бесцельно бродили человекоподобные монстры с гротескными осьминогами, вцепившимися в их головы, сопровождаемые зловещими летающими осьминогами, которые метались в воздухе. Едкая вонь горелой земли ударила в ноздри, добавляя гнетущей атмосферы.
Сомнений не было — мы вернулись в первый сценарий.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Сценарий #1 [Пережить Орду]
Выживите против натиска Октофералов и их носителей, Зомби-Октофералов, в течение одного часа.
Тип миссии: Выживание
Сложность: F
Оставшееся время: 60 минут 0 секунд
Награда: 500 Монет Душ и Общий Лутбокс Ранга Алеф
Штраф за провал: Смерть
Дополнительные условия:
1. Убить 10 Октофералов или Зомби-Октофералов. (0/10)
Награда: Ваучер на Вооружение Обычного Ранга
2. Убить 25 Октофералов или Зомби-Октофералов. (0/25)
Награда: Ваучер на Вооружение Необычного Ранга
3. Убить 100 Октофералов или Зомби-Октофералов. (0/100)
Награда: Два Ваучера на Вооружение Необычного Ранга
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯