Мы сидели за обеденным столом. Глядя на остальных, я вдруг осознал: черт, я ведь не знаю, как их зовут, и даже не помню собственного имени!
— Луна, друг мой добросердечный, — мысленно обратился я к своей помощнице, — поищи в его воспоминаниях.
— Слушаюсь, хозяин, — отозвалась Луна. — Вот информация, которую удалось найти:
Отец: Великий герцог Альдрик фон Кальдорайм.
Мать: Герцогиня Селена фон Кальдорайм.
Старший сын (наследник): Вейлар фон Кальдорайм.
Вы: Каэль фон Кальдорайм.
Младшая дочь: Ирмиэль фон Кальдорайм.
«Значит, меня зовут Каэль... Так себе имя, — подумал я. — Но взгляд моего так называемого "отца" мне совсем не нравится. Что он задумал?»
Не прошло и двух минут, как отец швырнул мне стопку документов. В них говорилось, что я передаю права на банковские счета, оставленные моими биологическими родителями, а мой опекун волен распоряжаться деньгами по своему усмотрению. Но это была лишь верхушка айсберга. Второй документ потряс меня до глубины души — это было свидетельство о моей смерти от болезни.
Тут пазл сложился. Они взяли меня к себе только ради денег моих родителей. Будь у меня талант, они, возможно, оставили бы меня при себе, но на тот момент я был слаб, и они решили от меня избавиться.
— Если подпишешь первый документ, — холодно произнес отец, — я дам тебе денег, и ты сможешь уйти. Мы больше не будем иметь с тобой ничего общего. Ну, что скажешь? — он гадко ухмыльнулся.
Я лишь усмехнулся про себя. На самом деле я не нуждался в деньгах, ведь с моей магией я мог создать абсолютно любой металл или кристалл. Но это были сбережения родителей этого мальчика, и отдавать их этим людям было противно. С другой стороны, оставаться здесь — значит погибнуть. Раньше, будучи высшим существом, я не нуждался в еде и воде, но теперь я человек.
«Мама, папа... Простите меня, если сможете. Сейчас у меня нет выбора: я либо уничтожу их позже, либо умру от истощения сейчас».
— Я подпишу, — сказал я вслух. — Но у меня есть условия.
Отец посмотрел на меня с презрением:
— И чего же ты хочешь, нищеброд?
— Мне нужна хорошая одежда и меч. А деньги... деньги вы мне и так отдадите. Я уйду сегодня к полудню.
Отец ухмыльнулся и согласился. К назначенному времени мне принесли одежду на удивление хорошего качества и немного денег: одну золотую монету и десять серебряных. Из памяти мальчика я знал: 1 золотой равен 100 серебряным, а 1 серебряный — 10 медным. На эти деньги можно было безбедно прожить около месяца.
Когда я уже выходил, отец преградил мне путь:
— Ничего не забыл?
В его руках был документ о передаче наследства. Я молча подписал его. Он тут же развернулся и ушел, не проронив ни слова.
Как только я покинул пределы герцогского поместья, я активировал навык «Сбор информации». Оказалось, после усыновления отец запрещал мне выходить в свет, скрывая меня даже от гостей. Обидно, конечно, но теперь никто в городе не узнает во мне изгоя из знатной семьи.
«Теперь нужно найти жилье. Но сперва... магия клонирования!»
С помощью этой магии я мог создать столько золота, сколько захочу.
«Хорошо быть тем, кто владеет всеми видами магии. Теперь — пространственный карман. Создам безграничное пространство для золотых монет. Готово. Теперь печать клонирования... Кладем монету и — вуаля! Дождь из золота!»
— Хозяин, — раздался в голове голос Луны, — вы высшее существо, а радуетесь таким мелочам.
— Я ведь тоже когда-то был человеком, Луна. И если честно, жизнь человека куда интереснее, чем жизнь божества.
— Значит, вы не собираетесь мстить за предательство? — уточнила она.
— Сейчас я им даже признателен. Благодаря им я понял, как ошибочно мы считали себя богами. Перед лицом смерти мы так же беспомощны, как и люди. Разница лишь в том, что мы когда-то превзошли пределы человечества.
Я тряхнул головой, отгоняя грустные мысли.
— Ладно, посмотри, сколько уже денег! Пора в город.
Вау... Настоящий город! Давненько я не видел ничего подобного. В воздухе витали аппетитные запахи.
— Жареные шашлычки в соусе! Покупайте шашлычки! — кричал торговец.
Я подошел к нему:
— Сколько стоит?
— Четыре медных, господин.
Я взял два и оставил серебряную монету. Продавец хотел было дать сдачу, но я уже ушел. Пристроившись в сторонке, я начал есть, но боковым зрением заметил сирот, которые с голодом смотрели на меня. Я отдал им один шашлык и отправился дальше.
Вскоре я нашел гостиницу. Нижний ярус занимал ресторан, верхние — комнаты. Управляющий поначалу не хотел пускать меня, ведь я был мал, а лицо скрывал глубокий капюшон. Но деньги открывают любые двери. Я договорился о комнате с трехразовым питанием и попросил меня не беспокоить.
Заперев дверь, я уселся на кровать и начал медитировать. Вдруг я обнаружил нечто поразительное: мое нынешнее лицо было магической обманкой! Я решил сломать печать, скрывавшую мою внешность. Когда магия развеялась, я замер. Из зеркала на меня смотрело невероятно красивое лицо, чем-то напоминающее мой прежний облик.
В дверь постучали. Это была девочка примерно моего возраста, она принесла обед. Как только я взял поднос, она густо покраснела и убежала. Я не понял, что сделал не так, но времени на раздумья не было. Еда была настолько вкусной, что я съел всё за раз — то ли потому, что не пробовал человеческую пищу миллионы лет, то ли потому, что это тело привыкло питаться объедками.
Пришло время главного. Я призвал пять душ: Мечника, Мага, Жреца, Ассасина и Лучника.
— Слушайте мой приказ, — обратился я к ним. — Сегодня я создам для вас тела и отправлю в прошлое на пять лет. За это время вы должны создать организацию и расширить её так, чтобы она стала сильнейшей на континенте. Чтобы ни империи, ни королевства не смели даже шептаться против нас. Вам ясно?
— Да, господин! — хором ответили пятеро.
Я создал пять энергетических сфер. Души сначала не понимали, что происходит, но я объяснил:
— Когда вы войдете в эти сферы, вы примете формы ваших прежних тел. При жизни вы могли достичь ранга SS, но теперь, связав себя контрактом со мной, вы сразу получите ранг SS, а ваш потенциал вырастет до SSS+.
Я завершил ритуал воскрешения. Перед ними появились новые, сильные тела.
— Вы можете призывать других людей на службу, собирать армии, которые будут верны вам, а вы — верны мне. Вот, держите, — я выдал им пять тысяч золотых. — Через пять лет я буду ждать вас. Назовите организацию «Алые Драконы».
Я открыл пространственно-временной туннель и отправил их в прошлое.
— Удачи, — негромко сказал я им напоследок.