Железная дверь не поддавалась.
Он навалился плечом. Раз. Второй. Третий. Дверь даже не скрипнула.
— Помогите, — сказал он.
Мужчина подошёл, упёрся руками в холодный металл. Женщина — с другой стороны. Толкнули вместе. Ничего.
[До второго задания: 04:12]
— Да что ж ты, — выдохнул мужчина и ударил по двери кулаком.
Пустота.
Дверь стояла как влитая. Даже не шелохнулась. Герой отступил на шаг, вытер пот со лба. Руки дрожали. От холода или от страха — уже не понять.
— Может, она не открывается, — сказала женщина.
— Открывается, — сказал герой. — Окно сказало идти. Значит, она должна открыться.
Он посмотрел на дверь. Обычная железная дверь. Без ручки. Без замочной скважины. Гладкая, как лист бумаги. Только красная лампа над ней мигала.
[03:00]
— Три минуты, — сказал мужчина.
Он стоял с опущенными плечами. Похоже, он сдался. Или просто устал.
— Слушай, — сказал герой. — Ты говорил, что руки помнят. У тебя есть навык открывать двери?
— Я охранник, — ответил мужчина. — Не взломщик. Я умею стоять и смотреть.
— Полезно.
— Заткнись.
Они посмотрели друг на друга. Секунда. Две. Потом мужчина отвёл взгляд.
— Прости, — сказал он. — Я нервничаю.
— Все нервничают.
Герой снова подошёл к двери. Приложил ладонь к металлу. Холодный. Гладкий. И вдруг он почувствовал — вибрацию. Слабую, едва заметную. Будто за дверью что-то гудело.
— Она работает, — сказал он.
— Что работает? — спросила женщина.
— Дверь. Она... живая.
[02:00]
Он отступил на шаг. Посмотрел на свои руки. На дверь. Потом на синее окно перед глазами, которое видел теперь отчётливо.
[Подсказка: двери на Терминальной станции открываются не силой.]
[Метод: намерение. Сосредоточьтесь на цели.]
[Время до следующего задания: 01:47]
— Намерение, — прочитал он вслух.
— Что? — спросил мужчина.
— Окно сказало. Дверь открывается не силой. Надо сосредоточиться.
— Как?
— Не знаю. Просто... думать о том, что хочешь пройти.
Он закрыл глаза. Представил, что дверь открыта. Что за ней — тоннель. Или свет. Или ответы. Просто дверь открыта. Он хотел этого. Не отчаянно, не с паникой. Просто спокойно, ровно.
[01:00]
— Открывается, — сказала женщина.
Он открыл глаза.
Дверь дрожала. Красная лампа над ней мигала быстрее. Потом раздался щелчок. Глухой, тяжёлый. И дверь медленно, с противным скрежетом, поползла в сторону.
— Вот так, — выдохнул герой.
И сразу — свет.
Ослепительный, белый, горячий. Он ударил в глаза, как пощёчина. Он зажмурился, прикрыл лицо рукой.
— Не смотри! — крикнул мужчина.
— Я не смотрю!
Но свет не был тем светом. Не тем, о котором предупреждало окно. Он не манил. Он просто был. Яркий, чистый, как в операционной.
Герой шагнул вперёд. Нащупал ногой пол. Твёрдый, гладкий. Сделал ещё шаг. И ещё.
— Идите за мной, — сказал он. — Держитесь за мою куртку.
Рука женщины ухватилась за полу. Потом рука мужчины — за плечо.
Они шли в слепящем свете. Шаг. Ещё шаг. Постепенно свет начал тускнеть. Или глаза привыкли.
Герой открыл глаза.
Он стоял в зале ожидания метро.
Но это было не метро.
Белоснежный пол. Отполированный до зеркального блеска. Колонны из гладкого камня, ровные, без единой трещины. Потолок высокий, и на нём — панели, которые излучали ровный, мягкий свет. Никаких ламп. Никаких проводов. Просто светящийся потолок.
Тихо.
Слишком тихо. В нормальном метро всегда шумно. Гул поездов, голоса, шаги. Здесь — тишина. Абсолютная. Как в библиотеке, где все книги заперты в сейфах.
— Господи, — прошептала женщина. — Что это?
— Не знаю, — сказал герой.
Он огляделся. Двенадцать дверей. Массивных, таких же железных, как та, через которую они прошли. Они располагались по кругу, на равном расстоянии друг от друга. Как циферблат часов.
И из каждой двери выходили люди.
Группами по трое. Как они.
— Я насчитал двенадцать дверей, — сказал мужчина. — Из каждой по три. Тридцать шесть людей, включая нас.
Герой посмотрел на людей. Они выглядели растерянными. Кто-то стоял, озираясь. Кто-то сидел на полу, обхватив голову руками. Кто-то громко спорил с невидимым собеседником — наверное, читал сообщения этой летающей херни, которая висела у них перед глазами.
Все были разные. Молодые и старые. В костюмах и в пижамах. В спецовках и в платьях. Но у всех на лицах было одно и то же выражение. Страх. Растерянность. Непонимание.
— Вы тоже ничего не помните? — спросила женщина у ближайшей группы.
Мужчина в грязной рабочей одежде повернулся к ней.
— Ничего, — сказал он. — Проснулись в вагоне. Экран дал задание. Мы сделали. Теперь здесь.
— Сколько вас?
— Трое.
— Нас тоже трое.
Герой отошёл от них. Осмотрел зал. Двенадцать дверей. Двенадцать групп. Тридцать шесть человек. Все они выглядели как обычные люди, которых выдернули из жизни и бросили сюда.
Но зачем?
Он подошёл к центру зала. Там стояла колонна. Не такая, как остальные. Металлическая, с экраном. И на экране — текст.
[Добро пожаловать на Терминальную станцию.]
[Количество выживших после первого этапа: 36 из 144.]
— Сто сорок четыре, — сказал мужчина, подходя сзади. — Значит, было двенадцать групп по двенадцать.
— Или больше, — сказал герой. — Или другие двери вели в другие залы.
Он провёл пальцем по экрану. Текст сменился.
[Этап 1. Завершён.]
[Статистика выживших по группам: 12 из 12.]
[Все группы выполнили задание «Выжить».]
[Потерь: 0.]
— Ноль потерь, — сказал мужчина. — Значит, никто не умер.
— Пока, — сказал герой.
Он посмотрел на других людей. Они постепенно приходили в себя. Кто-то начал общаться. Кто-то просто стоял и смотрел в одну точку.
— Эй! — крикнул кто-то.
Герой обернулся. Молодой парень в спортивной одежде махал рукой. Рядом с ним стояли двое — девушка с короткой стрижкой и пожилой мужчина в очках.
— Вы тоже только что вышли из дверей? — спросил парень.
— Да, — ответил герой.
— А вы что-то помните? Имя? Дом?
— Ничего.
— И мы ничего. Вообще. Я даже не знаю, как я выгляжу со стороны. Только по отражению в полу.
Он кивнул на пол. Тот действительно отражал, как зеркало. Герой посмотрел вниз. Увидел своё лицо. Бледное, усталое. Рыжие волосы, растрёпанные. Очки на носу. Обычное лицо.
— Ты выглядишь нормально, — сказал герой.
— Спасибо, — усмехнулся парень. — Тоже.
Зал постепенно наполнялся голосами. Люди обсуждали. Пытались понять. Кто-то плакал. Кто-то злился.
— Это не может быть реальностью, — сказала женщина. — Слишком чисто. Слишком... идеально.
Она провела рукой по колонне. Ни пылинки. Ни следа.
— Как в музее, — сказала она. — Где каждый экспонат каждый день полируют.
— Ага, — сказал герой.
Он почесал затылок. Отросшие волосы кололись. Он не помнил, когда в последний раз стригся. Вообще ничего не помнил. И это начинало бесить.
И тут перед глазами снова вспыхнуло синее окно. На этот раз с золотистой рамкой — как уведомление о награде.
[Поздравление.]
[Задание «ВЫЖИТЬ» выполнено.]
[Награда: частичное восстановление памяти. Уровень 1.]
[Ваше имя: ДИЛАН.]
Герой замер.
Дилан.
Он повторил про себя. Дилан. Короткое. Резкое. Чужое и одновременно своё.
Он посмотрел на мужчину и женщину. По их лицам понял — им тоже пришло.
— Имя, — сказал мужчина. — Мне пришло имя.
— И мне, — сказала женщина.
— Какое?
Мужчина помедлил, будто пробуя звук на вкус.
— Рейд, — сказал он. — Меня зовут Рейд.
— А меня... — женщина задумалась на секунду. — Марианна. Я Марианна.
Дилан кивнул.
— Дилан, — сказал он. — Меня зовут Дилан.
Они посмотрели друг на друга. Впервые у них были имена. Настоящие. Или хотя бы те, которые дала эта голубая штука.
— Дилан, — повторил Рейд. — Звучит.
— Как удар, — сказала Марианна.
— Может быть.
Дилан не знал, нравится ему это имя или нет. Но оно было его. Единственное, что у него осталось.
[Внимание.]
[Второй этап начнётся через 09:00.]
[Задание: Выбрать дверь.]
[Правила: Каждая группа выбирает одну из двенадцати дверей.]
[После выбора дверь закрывается.]
[Открыть другую дверь невозможно.]
[Предупреждение: Некоторые двери ведут к смерти.]
[Удачи.]
По залу прошёл гул. Люди заговорили громче.
— Выбрать дверь? — сказал парень в спортивной одежде. — Какую?
— Не знаю, — сказала его спутница. — Может, они одинаковые?
— Наверное, нет, — сказал мужчина в очках. — Если бы одинаковые, не было бы выбора.
Дилан подошёл к ближайшей двери. Осмотрел её. Такая же, как та, через которую они прошли. Гладкая, без ручки. Только номер — крупными цифрами, выбитыми в металле.
«1».
— Здесь есть номера, — сказал он.
— У всех? — спросил Рейд.
Они прошли по кругу. Двери были пронумерованы от 1 до 12.
— Двенадцать дверей, — сказал Рейд. — Одна из них ведёт к смерти. Или не одна.
— Или все, — сказал Дилан.
— Не обнадёживай.
— Я не обнадёживаю. Я просто говорю, что экран не даёт нам лёгких путей.
Марианна стояла у двери номер 6 и смотрела на неё.
— А если мы не выберем? — спросила она.
— Тогда, наверное, умрём, — сказал Рейд.
— Или эта синяя штука выберет за нас.
Дилан достал сигарету. Прикурил. Затянулся. Дым пополз к светящемуся потолку.
— Ты опять куришь? — спросила Марианна.
— А что мне ещё делать?
Он отошёл к центру зала. Посмотрел на другие группы. Люди обсуждали. Кто-то спорил громко, почти кричал. Кто-то сидел молча.
— Надо объединиться, — сказал он.
— Что? — спросил Рейд, подходя.
— Нас тридцать шесть. Может, если мы будем выбирать вместе, шансов больше.
— А если дверь рассчитана только на троих?
— Откуда ты знаешь?
Рейд пожал плечами.
— Не знаю. Но эта штука сказала: «Каждая группа выбирает одну дверь». Значит, мы как группы. Не как все вместе.
Дилан выдохнул дым.
— Значит, будем выбирать сами.
[08:00]
— У нас восемь минут, — сказала Марианна.
Она стояла, скрестив руки на груди. Дилан заметил, что она смотрит на дверь номер 6.
— Тебе что-то нравится в этой двери? — спросил он.
— Нет. Просто она... ровная. Как и все остальные.
— Может, номер? Шесть — счастливое число.
Она усмехнулась.
— Счастливое? В этом месте?
— Ладно, — сказал Рейд. — Давайте подумаем логически. Окно сказало «выбрать дверь». Значит, у нас есть выбор. Если есть выбор, значит, есть правильный вариант.
— Или есть менее неправильный, — сказал Дилан.
— Разница небольшая.
Он подошёл к двери номер 1. Приложил ухо. Ничего. Ни звука. Ни вибрации.
Потом к двери номер 2. Ничего.
Так он обошёл все двери. Все молчали.
[05:00]
— Пять минут, — сказала Марианна.
Дилан остановился у двери номер 11. И вдруг он почувствовал — тепло. Слабое, едва заметное. Не от двери — откуда-то из-за неё.
— Тут тепло, — сказал он.
— Что? — спросил Рейд, подходя.
— За этой дверью. Тепло.
Он приложил ладонь к металлу. И правда — едва тёплый.
— А у других?
Они проверили. Остальные двери были холодными. Только одиннадцатая — тёплая.
— Это что-то значит? — спросила Марианна.
— Не знаю. Но это единственная разница, которую мы нашли.
[03:00]
К ним подошла девушка из другой группы. Та, с короткой стрижкой.
— Вы выбрали? — спросила она.
— Почти, — сказал Дилан.
— Мы тоже думаем. Может, выберем одинаковые? Чтобы быть рядом.
— Не советую, — сказал Рейд. — Если дверь закрывается, вы не сможете помочь нам, а мы — вам.
— А если в одной двери опасно, а в другой — нет? — спросила девушка.
— Тогда кто-то умрёт.
Девушка побледнела.
— Жестоко, — сказала она.
— Это место жестокое.
Она отошла. Дилан посмотрел ей вслед. Заметил, как дрожат её руки.
— Не жалей, — сказал Рейд. — Ты не можешь спасти всех.
— Знаю. Но я могу попытаться.
[01:00]
Одна минута.
Дилан стоял у двери номер 11. Тёплая. Единственная тёплая.
— Я выбираю одиннадцатую, — сказал он.
— Почему? — спросила Марианна.
— Потому что это единственный знак, который у нас есть. Тепло — это что-то. Может, там есть свет. Или воздух. Или выход.
— Или огонь, — сказал Рейд.
— Или огонь. Но мы не узнаем, пока не откроем.
Марианна и Рейд переглянулись.
— Я согласна, — сказала Марианна.
— Я тоже, — сказал Рейд. — Всё равно у нас нет ничего лучше.
Они встали перед дверью номер 11. Смотрели на неё. Она была такой же, как все остальные, — гладкая, без ручки, с номером, выбитым в металле.
[00:30]
По залу пронёсся звук. Глухой, низкий. Будто где-то включился огромный механизм.
Двери начали открываться.
— Не все, — сказал Рейд. — Только те, что выбрали.
Дилан посмотрел на другие группы. Люди стояли у своих дверей. Кто-то уже вошёл. Кто-то колебался.
— Нам пора, — сказал он.
— Да, — сказал Рейд.
Он шагнул к двери. Марианна — за ним. Дилан — последним.
[00:10]
Дверь начала открываться. Медленно, с тем же противным скрежетом.
За ней — темнота.
Не чернота. Просто темнота. Слабый свет шёл откуда-то издалека.
— Идём, — сказал Дилан.
Он шагнул первым. Марианна и Рейд — за ним.
Дверь закрылась за ними с глухим стуком.
Их снова было трое. В темноте.
[Второй этап.]
[Задание: Пройти тоннель.]
[Время: неизвестно.]
[Предупреждение: Не останавливайтесь. Не оборачивайтесь.]
[Совет: Если услышите своё имя — не отвечайте.]
Дилан выдохнул.
— Похоже, начинается самое интересное.
Он достал сигарету, но не зажёг. Просто зажал в зубах.
— Я иду первым, — сказал он. — Держитесь за мной.
И он шагнул в темноту.
Где-то далеко впереди — может быть, в сотне метров, а может, в тысяче — горел тусклый свет. Единственный ориентир в этом бесконечном тоннеле.
Сзади раздался звук. Будто кто-то шёл следом.
— Не оборачивайтесь, — сказал он.
— Я знаю, — сказала Марианна.
Рейд молчал. Только его рука сжимала плечо Дилана.
И они пошли.
В тишину.
В темноту.
Навстречу свету, который манил, но не обещал ничего хорошего.
Где-то в темноте, далеко позади, раздался шёпот. Тихо. На грани слышимости.
«Дилан...»
Он вздрогнул. Но не обернулся.
— Я слышал, — сказал он шёпотом.
— Не отвечай, — сказал Рейд. — Просто иди.
Дилан пошёл быстрее.
А шёпот повторял снова и снова. Три имени. Три голоса. Три призрака в темноте.
«Дилан... Рейд... Марианна...»