Дилан шёл по белому коридору.
Стены здесь были другими. Не гладкими, как в прошлых залах, а с какими-то линиями. Провода. Или трубы. Они тянулись вдоль стен, как вены. Местами они пульсировали. Слабо, едва заметно. Будто в стенах текла кровь.
Он провёл пальцем по одной из них. Тёплая. Мягкая. Прямо как живая.
— Что за хрень, — сказал он шёпотом.
В ушах всё ещё звучали голоса.
Рейд тяжело дышал. Дилан слышал каждый его шаг — металлический звон, когда нога касалась решётки. Иногда раздавался скрежет. Будто Рейд перепрыгивал что-то. Или уворачивался.
Марианна почти не издавала звуков. Только шорох бумаги. Она перелистывала карту. Иногда шептала: «Здесь поворот... нет, тупик... надо запомнить...»
Дилан слушал. И шёл.
[27:33]
Коридор расширился. Он вышел в небольшую комнату. Квадратную. Белую. Посередине — стул. Простой, деревянный. На стуле — лист бумаги.
Дилан подошёл. Взял лист.
Там был текст. Рукописный. Или напечатанный? Он не мог понять. Буквы были чёткими, но дрожащими. Как будто их писали в спешке.
«Ты не первый, кто здесь оказался. Ты не последний. Но ты можешь быть тем, кто выживет. Если запомнишь одно правило: не доверяй системе. Она даёт ответы, но не все ответы правильные. Она помогает, но не для того, чтобы ты выжил. Она помогает, чтобы ты прошёл. Это разные вещи».
Дилан перевернул лист. На обратной стороне — рисунок. Стрелки. Они вели от одного круга к другому. Двенадцать кругов. Двенадцать дверей. В центре — ещё один круг. С вопросительным знаком.
— Что это? — спросил он у пустоты.
Тишина.
[26:00]
Дилан убрал лист в карман. Закурил. Зажигалка дала голубоватый свет. В этом свете он заметил на стене что-то. Царапины.
Он подошёл ближе. Присмотрелся.
Не царапины. Буквы. Кто-то выцарапал на стене ногтем. Или ключом. Или чем-то острым.
«Ложь»
Одно слово. Крупными буквами.
Потом ниже:
«Она убивает нас. Не за задания. За то, что мы узнаём».
Дилан провёл пальцем по буквам. Глубокие. Кто-то очень старался. Или очень боялся.
— Кто это написал? — спросил он.
Тишина.
И вдруг в ушах раздался голос. Не Рейда. Не Марианны. Чужой. Мужской. Хриплый.
«Они убрали меня... но я оставил подсказки... найди их... все...»
Дилан вздрогнул.
— Кто ты?
«Тот, кто прошёл до конца. И умер. Но я оставил... след...»
Голос прервался. Вместо него — звук. Статический. Как помехи.
— Где ты? — спросил Дилан.
«Я в стенах... они сохранили меня... цифры... я стал цифрами...»
Голос исчез.
Дилан стоял, прислушиваясь. В ушах снова было дыхание Рейда и шорох карты Марианны.
— Что за фигня, — прошептал он.
[24:12]
Он вышел из комнаты. Коридор снова сузился. Стены стали ближе. Потолок ниже. Пришлось наклонить голову.
Впереди — развилка. Три прохода. Над каждым — номер.
1, 4, 7.
Дилан остановился.
Он вспомнил лист. Стрелки. Круги. Двенадцать дверей. Может, это связано?
Он вытащил лист из кармана. Посмотрел на рисунок. Стрелки от дверей вели в центр. В центр с вопросительным знаком. Но не было указаний, какой проход выбрать.
В ушах — голос Марианны:
«Поворот налево... потом прямо... потом снова налево... там выход... я почти запомнила...»
Дилан прислушался.
— Марианна, — сказал он шёпотом. — Если ты меня слышишь... я не знаю, какой проход выбрать.
Она не ответила. Система сказала: они не слышат его.
Голос Рейда:
«Ещё один прыжок... твою мать... нога... но я справлюсь...»
Дилан смотрел на номера.
1, 4, 7.
— Если сложить... 1+4+7... двенадцать, — сказал он. — Как двери.
Он вспомнил надпись на стене. «Ложь». И ещё: «Она убивает нас. За то, что мы узнаём».
Может, система даёт не все ответы. Может, правильный путь — не тот, который очевиден.
Он выбрал проход номер 1.
Потому что единица была первой. А он был первым в группе. Лидером.
[22:18]
Проход номер 1 вёл в ещё один коридор. Но этот коридор был другим. Он не был белым.
Серый. Грязный. Похожий на обычный технический тоннель. Стены в копоти. Под ногами — мусор. Окурки, бумажки, старые газеты.
Дилан нагнулся. Поднял газету. Она была старой. Бумага пожелтела. Но дата была видна. Она была на языке, которого он не понимал. Или не помнил.
Но цифры понятны.
«14.07».
— Четырнадцатое июля, — сказал он. — Какого года?
Он не знал. Наверное, забыл. Или система не дала ему этой информации.
Он пошёл дальше. В конце тоннеля — железная дверь. Ржавая, старая. Но приоткрытая.
Дилан осторожно толкнул её.
Она открылась с противным скрипом.
За ней — комната. Маленькая. Как кабинет. Стол, стул, старая лампа. И на столе — стопка бумаг.
Дилан подошёл.
Бумаги были планами. Схемами. Чертежами. На них были изображены залы. Выходы. И слова, которые он не мог прочитать. Но рисунки говорили сами за себя.
Там были люди. Тридцать шесть. Как они.
Но в центре схемы — фигура. Огромная, с множеством рук. Как та тень в тоннеле.
— Что это? — прошептал Дилан.
Он перелистнул страницу.
Там был текст. И он мог его прочитать.
«Проект "Терминальная". Станция создана для тестирования человеческого потенциала в условиях крайнего стресса. Субъекты лишаются памяти для чистоты эксперимента. Система управляет испытаниями. Результаты записываются. Анализируются. Субъекты, прошедшие все этапы, переводятся на следующий уровень».
Дилан перевернул страницу.
«Однако есть аномалия. Некоторые субъекты начинают вспоминать. Это нарушает протокол. Такие субъекты подлежат удалению. Система убивает их не во время испытаний. Она убивает их между этапами. Тихо. Без предупреждения».
Дилан замер.
— Она убивает между этапами, — прочитал он вслух. — Значит, даже если ты выжил, ты не в безопасности.
Он вспомнил голос из стены. «Они убрали меня... но я оставил подсказки...»
— Тот человек, — сказал Дилан. — Он вспомнил. И его убрали. Но он оставил записи.
Он взял бумаги. Сложил их. Убрал в карман.
[19:45]
В ушах — голос Рейда. Он перестал дышать тяжело. Теперь он говорил. Негромко, но отчётливо.
«Я почти прошёл. Там есть дверь. Два замка. Один — ключ. Второй — ...»
Голос прервался.
— Рейд? — прошептал Дилан.
Тишина.
— Рейд!
Только шипение. И потом — голос Марианны. Она говорила быстро, взволнованно.
«Я поняла! Карта... она показывает все выходы. Их три. Но только один настоящий. Остальные — ловушки. Если пойти не туда, умрёшь. Я знаю, куда надо. Надо...»
Её голос тоже прервался.
— Марианна! — крикнул Дилан.
Тишина.
В ушах — только статика.
Он остался один. Без связи. Без голосов.
— Система отключила их, — сказал он. — Она не хочет, чтобы я слушал.
Он выбежал из комнаты.
[18:20]
Коридор снова стал белым. Но теперь на стенах были экраны. Маленькие, встроенные в стены. На них — текст.
«Ты узнал слишком много. Это нарушает протокол. Рекомендуем остановиться».
Дилан остановился.
— Нахуй, — сказал он. — Ты думаешь, я остановлюсь?
Он пошёл дальше. Экраны загорались один за другим.
«Твоя группа в опасности. Ты можешь спасти их. Если вернёшься».
— Вернуться куда? — спросил Дилан.
«В начало. Сдать бумаги. Забыть, что ты видел».
— Нет.
«Тогда они умрут. Ты выбрал связь. Теперь ты знаешь их голоса. Ты слышал их страх. Если они умрут, это будет на твоей совести».
Дилан сжал зубы.
— Ты не знаешь меня, — сказал он. — Я офисный планктон. Я сидел на стуле и заполнял таблицы. Но я не предаю. Я не бросаю.
Он пошёл быстрее.
Экран за экраном. Текст менялся.
«Ты не сможешь их спасти. Ты даже не знаешь, где они».
— Я узнаю.
«Как?»
Дилан остановился.
— Ты сказала, что я не первый, кто дошёл до этого места. Значит, были другие. Они тоже оставляли подсказки.
Он вытащил лист с рисунком. Стрелки. Круги.
— Там есть центр. Вопросительный знак. Я думал, это выход. Но это не выход. Это указание. Куда идти, если ты узнал правду.
Он посмотрел на экран.
— Где находится этот центр?
Экран мигнул.
«Запретная зона».
— Покажи мне путь.
«Ты умрёшь».
— Я умру в любом случае, если не попытаюсь.
Экран погас.
Потом загорелся снова. Красным.
«Иди по коридору. На развилке выбери номер 4. В конце будет дверь. Она откроется только ключом».
— Марианна, — сказал Дилан. — У неё ключ.
«Да. Но ты должен взять его у неё. Или она умрёт».
Дилан побежал. Сердце колотилось. В ушах — тишина. Ни голоса Рейда, ни шороха карты.
Он должен был успеть.
Он должен был спасти их всех.
[16:00]
Развилка. Номера: 1, 4, 7.
Он выбрал 4.
Коридор был узким. Стены почти касались плеч. Но в конце — дверь. Металлическая, с глазком.
Дилан подошёл. Постучал.
— Кто там? — раздался голос. Женский.
— Марианна? — спросил Дилан.
— Дилан? — голос удивлённый. — Ты... как ты меня нашёл?
— Я узнал. У меня есть план.
— План?
— Ты слышала голос Рейда? Он говорил про ключ.
— Да. Ему нужен ключ. Иначе дверь не откроется.
— Я должен забрать его.
Тишина.
— Ты... хочешь оставить меня без ключа? — спросила Марианна.
— Нет. Я хочу, чтобы ты сама открыла эту дверь. Вместе со мной.
— Но там дверь только для одного, — сказала она. — У меня задание. Я должна найти выход. Если я отдам ключ, я не смогу.
— Я знаю. Но система солгала. Она сказала, что выход только один. Но я нашёл бумаги. Там есть правда.
— Какая правда?
— Система убивает нас, если мы узнаём слишком много. Мы уже узнали. Теперь мы в опасности. Мы должны быть вместе, чтобы выжить.
Марианна помолчала.
— Ты уверен?
— Нет. Но я здесь. Я не брошу тебя.
Дверь открылась.
Марианна стояла на пороге. С ключом в руке. И с картой.
— Я верю тебе, — сказала она.
В ушах снова раздался голос. Рейда.
«Я здесь... я за дверью... ключ... дайте мне ключ...»
Дилан посмотрел на Марианну.
— Пошли, — сказал он. — Спасём его.
И они побежали по коридору. К Рейду. К правде. К выходу.
Таймер показывал.
[14:22]