Рэндидли сосредоточился и внимательно следил за движениями рванувшего
к нему Рыцаря-Скелета. Этот тип был по-настоящему силён. Сильнее всех, с
кем ему когда-либо приходилось сражаться, кроме разве что Драка.
Правда, Рэндидли сильно вырос со дня своего боя с Драком, но…
Во
время сражения с Драком Рэндидли усилил свой удар его импульсом, но
что-то подсказывало Рэндидли, что Рыцарь-Скелет не позволит его
подобного.
Его огромный сверкающий меч двигался быстрее, чем
можно было ожидать от оружия такого размера. К добру или худу, Рэндидли
двинулся лишь на одних инстинктах и выставил блок своим копьём. И снова
остриё клинка вошло глубоко в древесину копья, заставляя его треснуть
пополам.
Однако на этот раз Рэндидли был готов к этому. Отпустив
сломанное копьё, он схватил другое, уже созданное справа от него, и
взмахнул им. Но Рыцарь-Скелет ловко контратаковал, и Рэндидли был
вынужден уйти в сторону.
Рэндидли немедленно активировал Спешку,
Усиление и Укрепление Маной, чтобы увеличить свою скорость до предела и
атаковать колени Рыцаря-Скелета. До сих пор было неизвестно, сможет ли
Рэндидли нанести хотя бы минимальный урон своими копьями, особенно в
оглядке на то, какой крепкой казалась броня врага. Как он и ожидал,
остриё копья отскочило от металла, оставив на нём едва различимый след.
Рэндидли
цокнул, ускользая из-под чрезвычайно быстрой контратаки. РыцарьСкелет
имел не только очень высокие характеристики, но и отлично развитые
базовые навыки. Раздражающая, но эффективная комбинация.
Огромный меч снова ударил, очертив линию гладкую, как озёрная гладь в прохладный день.
На
этот раз Рэндидли встретил удар, позволив мечу погрузиться в копьё. Но
вместо того, чтобы отступить копьё, он надавил им, используя Крушитель
Тупиков, и отбросил Рыцаря-Скелета назад.
Похоже это, наконец,
привлекло внимание Рыцаря-Скелета, так как он сразу же отскочил на
несколько шагов назад, разрывая дистанцию между ними. Хотя Рэндидли
знал, что противник готов к его атаке, он рванул вслед за ним. И его
встретила столь мощная контратака, что Рэндидли чуть ли не выругался
вслух, проклиная этот меч, который не должен был быть тяжелее
зубочистки, о чём можно было предположить по тому, с какой лёгкостью им
наносили удары.
Но дважды активировав Фантомный Полушаг, Рэндидли
оказался в пределах досягаемости атаки и отбросил её плечом в сторону.
Вернее попытался отбросить. Но удар оказался достаточно сильным, чтобы
немного оттолкнуть назад его самого. Но его не хватило, чтобы остановить
корневое копьё, которое Рэндидли направил прямо к глазу Рыцаря-Скелета.
Извернувшись,
Рыцарь-Скелет нырнул под атаку, демонстрируя потрясающую ловкость для
скелета, облачённого в тяжёлый гигантский доспех. Рэндидли закряхтел,
когда Рыцарь-Скелет ударил его локтём в живот. И в этот момент
пробудился вспыльчивый характер Рэндидли. Этот чёртов…!
Что ж,
больше никаких уловок. Используя все свои пассивные навыки, он начал
призывать всё больше и больше корневых копий, чтобы расколоть броню
Рыцаря-Скелета. Рыцарь-Скелет успешно отражал его атаки, поэтому для их
усиления Рэндидли начал беспощадно сжигать свой Запас Сил.
Владение
мечом Рыцаря-Скелета было безупречно. Или, по крайней мере, должно было
таким быть, если бы Рэндидли не разрушил землю под ним, заставив его
споткнуться. Затем Рэндидли свалил его на землю и начал кромсать и
крушить доспехи Рыцаря-Скелета, оставляя на нём всё больше вмятин и
царапин.
Но Рыцарь-Скелет быстро встал на ноги и,
приспосабливаясь к новой тактике Рэндидли, начал избегать неустойчивых
позиций. По крайней мере, он попытался их избегать. Но поскольку
разрушающие позицию атаки шли из земли, он ничего не мог противоставить
таким бесшумным и невидимым атакам.
Минуты через три тяжело
дышащий Рэндидли отступил, воспользовавшись возможностью немного
отдышаться. Сразу же активировались Золотые Корни Иггдрасиля, и ручьями
из земли к его босым ногам потекла золотая энергия. В то же время в его
груди вспыхнуло Второе Дыхание, наполняющее его тело тёплой энергией.
Хотя лицо Рыцаря-Скелета было лишено плоти, его эмоции всё же довольно отчётливо передавались посредством костей.
_ Кто… нет, что ты такое? Ты не мог стать таким сильным, не так быстро.
Рэндидли
молча ухмыльнулся. Прочная броня его противника была испещрена сотнями
глубоких трещин и вмятин. Рэндидли подумал, что выражение лица его
противника сейчас должно быть мрачнее некуда. Хоть Рэндидли остановил
своё нападение, но он добился того, что доспехи врага были не в лучшем
состоянии, и влюбой момент он мог продолжить довершать уничтожение этих
доспехов. Хотя качество корневых копий изначально было невысоким, но
Рэндидли всё лучше сосредотачивал в них Ману, на порядок увеличивая их
разрушительную силу.
А добавив к этому свою высокую Силу и
повторяющиеся атаки в одно и то же место, Рэндидли мог превратить в
жалкие обломки даже такие крепкие доспехи. Битва такого рода… была
весёлой. Вступить в сражение умов, постепенно теснить врага и,
положившись на непредсказуемость, подавить противника и перехватить
инициативу в сражении. Но, как и предсказывал Рэндидли, РыцарьСкелет мог
справиться с этим с самого начала.
Это напомнило ему тренировки и
Азриэль. С точки зрения адаптивности своей тактики боя Рэндидли мог
быть гением, хотя бы потому, что раз за разом ему удавалось находить
самые разные применения одному и тому же навыку.
Благодаря небольшим изменениям в длительности ударов и способе
применении навыков, Рэндидли мог обращать все действия Рыцаря-Скелета
против него самого, погружая его в смятение и внушая неуверенность в
себя.
Но был предел тому, сколько Рэндидли может использовать
такую тактику, поэтому он сделал небольшой перерыв. Ещё больше, ещё
быстрее, и РыцарьСкелет перестанет пытаться запомнить длительность его
атак и просто переключится на чистые инстинкты. Основываясь на том, что
Рэндидли видел во время этой битвы, с инстинктами Рыцаря-Скелета будет
трудно справиться.
— Даже с такой силой… — протянул
Рыцарь-Скелет, выпрямившись и подняв свой клинок в воздух. — Ты всё ещё
состоишь из плоти. Наступит момент, когда ты устанешь, твоё тело
остановится, и ты рухнешь предо мной.
Рэндидли просто усмехнулся.
Рыцарь-Скелет начал приближаться, но в этот раз в нём не было ни
колебаний, ни изящества. Вся его жестокая сила и скорость были
направлены на то, чтобы как можно быстрее истощить силы Рэндидли. И это
сработало бы против обычного противника.
Но Рэндидли был далеко не обычным.
Подняв
руку и прицелившись, Рэндидли активировал Опаляющий Снаряд. Первые три
залпа стремительно понеслись к врагу и, столкнувшись с его бронёй,
проделали в ней огромные дыры. Однако последовавшие за ними залпы были
поглощены мечом Рыцаря-Скелета. Казалось, словно лезвие ожило,
изогнулось и заблокировало все атаки. Пламя Рэндидли в одно мгновение
было сожрано и уничтожено.
Рыцарь-Скелет остановился и отступил
назад. Рэндидли прищурился, рассматривая странный меч в руке врага. При
виде тускло светящегося лезвия он понял, что что-то в нём изменилось.
—
О? Ты используешь магию? Рекомендую больше так не делать, хотя уже
слишком поздно. Мой меч Проклятье Магов запомнил твой запах.
После этих слов сияние меча резко усилилось, и Рэндидли почувствовал, как в его теле задрожала Мана.
Это…
опасно. Хотя Рэндидли не понимал, почему его Мана дрожит, но это
напомнило ему о том, как Руническая Игла заставляла дрожать его Ману.
Что в свою очередь означало, что если он коснётся этого меча, тот может
поглотить его Ману. И чем больше меч поглотит его Маны, тем сильнее
будет сиять…
Лучше всего пресечь это в зародыше как можно скорее.
Тем не менее, Рэндидли решил не использовать Вдохновение, потому что
это было средство, хорошо зарекомендовавшее себя в бою против Создания.
Пока оно может находиться поблизости, нужно было держать этот навык в
резерве. Что ж… пришло время показать этому миру, что не всё, что
Рэндидли узнал в мире Шала, было связано С Копьями.
— Хах…
чувствую себя немного неловко, когда приходится атаковать, пока ты
устал, но… что…? — Рыцарь-Скелет замолчал, и хотя он всё ещё продолжал
приближаться, но замедлился. Воздух вокруг них наполнился густым и
плотным туманом. На заднем плане появилось лёгкое тиканье, заставляющее
воздух вибрировать.
Изумрудные глаза Рэндидли вспыхнули, а его
улыбка стала острее. Скользя по земле, вокруг них распространилась аура
Фантома Копья. Плотное Боевое Намерение заполнило воздух вокруг них,
давя на обоих, но предоставляя Рэндидли идеальную видимость.
— Образ…? Тоже невероятно острый… Безусловно, ты достойный соперник. Но…
Воздух
вокруг Рыцаря-Скелета загудел от движения острия его меча, разорвавшего
образ Рэндидли. Но это лишь сделало шире хищный оскал Рэндидли, и его
Боевое Намерение закрутилось и уплотнилось, удерживая их обоих в тумане.
Рыцарь-Скелет
ничего не мог поделать, кроме как медленно остановиться, поскольку
Рэндидли полностью исчез из его поля зрения. Медленно вращаясь, его
огненно-медные глаза осматривали область вокруг него.
— Скрываясь, ты никогда не победишь меня.
_
Как знать, — прошептал Рэндидли, и Рыцарь-Скелет развернулся, подняв
меч, который взвыл от радости, обнаружив свою цель. Когда лезвие
метнулось к груди Рэндидли, он встретил его Неотвратимым Фантомным
Пришествием, которое, казалось, наполняло всё вокруг. Обмениваясь с ним
атаками, РыцарьСкелет сначала усмехнулся, но затем его лицо резко
переменилось.
Выпад отбросил его удар в сторону, расколол броню и
раскрошил несколько рёбер. Инстинктивно он метнул сжатую в кулак руку,
целясь в подбородок Рэндидли. Но Рэндидли, являясь сейчас ничем иным,
как настоящим Фантомом, отбил и эту атаку. А после, одолжив силу этой
атаки, он развернулся и по нисходящей траектории направил атаку своего
копья.
Выставляя свою защиту, Рыцарь-Скелет в этот раз двигался
намного быстрее. Но атака Рэндидли вырвалась вперёд, когда он
активировал Несравненный Разрез, и поразила Рыцаря-Скелета в ключицу,
разбив её, что нарушило его стойку.
_ Ты… — прошептал Рыцарь-Скелет, и его меч взревел.
Рэндидли только ухмыльнулся и шагнул вперёд.