— Рада знакомству, господин Закер. Моё имя Мэри.
Я слегка склонила голову, представившись с самой дружелюбной
улыбкой, на которую только была способна.
— Х-хм…
— его щеки покраснели, и он отвернулся в сторону. Такое непосредственное сочетание
смущения и упрямства сделало мою улыбку еще шире.
Пока я любовалась забавным зрелищем, на голову мальчика
опустился тяжелый железный кулак.
«Ой-ой, этот звук… Удар должен был быть сильным, учитывая,
что на руку надета кольчужная перчатка».
— Где твои манеры, сопляк?! Госпожа Мэри, не нужно обращаться
к нему столь формально, зовите его по имени.
Заха скрючился, где стоял, схватившись за голову.
«Это должно быть очень больно…»
— А, эм… Граф Элексил, мне сказали, вы будете обучать меня
боевым искусствам. Так почему, эм, ваш сын тоже здесь? — несмотря на предложение
графа, мне было слишком неловко называть мальчика по имени.
— Зови меня Клаус. Мне не по душе, когда ко мне обращаются «граф».
— Х-хорошо…
— Я привез его с собой в качестве твоего спарринг-партнера.
Я решил, что кто-нибудь похожего с тобой роста и телосложения отлично подойдет
на эту роль.
— Отец, нет! Я не хочу тренироваться с этой хрупкой девчонкой!
«Ага-а. Наконец решил заговорить, и первым же делом назвал
меня «хрупкой». Ну ты и наглец».
Жалобы Закера были заглушены еще одним сильным ударом по
черепу.
— Не пойми меня превратно. Не ты будешь с ней тренироваться,
а ОНА с тобой. Твоя роль будет сводиться к тому, чтобы притвориться манекеном,
на котором госпожа Мэри будет отрабатывать удары. Ты меня понял?
— Что?!
— Ты стал слишком самоуверенным, — укорил его сэр Клаус. — Для тебя пришел момент узнать, что такое боль.
«Извините, сэр Клаус, вы могли бы не вмешивать меня в
воспитание своего сына?»
Рыцарь объяснил, что у Закера настоящий талант к боевым
искусствам, и для своего возраста он очень силён. Ровесники ничего не могли ему
противопоставить. Дети постарше еще могли кое-как с ним справиться, но даже им
приходилось непросто. Иными словами, он прирожденный боец.
Закеру было трудно принять волю отца, но и возразить он не
мог. Глядя на то, как они общаются, я подумала, что мне невероятно повезло с
семьей, где ко мне всегда относились с нежностью и трепетом.
«Мама, папа, вы лучше всех! Нужно обязательно сказать отцу,
что люблю его, просто так, без причины, когда в следующий раз увижу его».
— У нас мало времени, так что давайте приступим. Начнем с азов.
***
Следующие несколько часов сэр Клаус учил меня различным
стойкам, как правильно дышать и как лучше прикладывать силу. Несмотря на свое
страшное лицо, он был добрым и заботливым.
Сэр Клаус оказался очень хорошим учителем, и несколько часов
спустя я уже могла свободно двигаться, продолжая оставаться в боевой стойке.
Глядя на его движения, я подумала, что он мог бы стать учителем танцев. Если бы
не страшное лицо.
— Вы быстро учитесь, госпожа Мэри! У Закера ушло три дня на
то, чтобы всё это освоить.
— Правда?
— Мне тогда было всего пять лет! Сейчас бы мне хватило
нескольких минут… А не часов, — недовольный тем, что меня хвалят, Закер влез в
наш разговор, пылая духом соперничества. Как бы там ни было, он глубоко уважал
своего отца и жаждал его одобрения.
«Он начал изучать боевые искусства в 5 лет… Совсем как мой
отец. Сомневаюсь, конечно, что он занимается безумствами вроде поднимания валунов
размером с себя. Хотя…»
— Хорошо, давайте
начнем парную тренировку. Закер, стань с ней в пару.
— Да, отец… — покорно сказал тот, словно смирившись с тем,
что должно было сейчас произойти.
Однако, первое впечатление было ошибочным. Взглянув в его
глаза, я не увидела там и тени смирения. Его глаза пылали неукротимым огнём, и эта
картина заставила меня вздрогнуть.
«Пожалуйста, не смотри на меня так. Это страшно…»
Сэр Клаус, казалось, не возражал против этого зрительного поединка
в одну калитку, и начал объяснять мне, как я должна действовать во время
спарринга:
— Если тебя схватили, первым делом ты должна наклонить свое
тело вбок и взять врага за руку.
Я повторяла движения сэра Клауса как тень.
— Затем, притяни его
к себе и наклонись, после чего сделай движение ногой слева направо.
Продолжая следовать за его движениями, моя нога слегка задела
беззащитную ногу Закера. Впрочем, на него это не произвело никакого эффекта.
Помня о своей силе, я старалась двигаться как можно осторожнее.
— Хорошо. Продолжай отрабатывать этот приём.
— Да!
Закер продолжал меня игнорировать, пока я раз за разом повторяла
движения сэра Клауса, нашептывая их себе под нос. Несколько десятков минут
спустя я почувствовала, что мои движения стали быстрее и естественнее, и мне
начала нравится свобода и легкость, с которой я управляю своим телом.
— У вас отлично получается, госпожа Мэри. У вас настоящий
талант к этому, — похвала сэра Клауса привела меня в неописуемый восторг.
Недовольный тем, что его отец хвалит только меня, Закер
начал постепенно ускоряться в попытках схватить меня. Его движения были
быстрыми, но не настолько, чтобы я не успевала вовремя среагировать.
«Любой ценой пытается заставить меня ошибиться, гадёныш.
Ну-ну…»
Во мне проснулся дух соперничества, и я тоже начала
двигаться быстрее.
— Хорошо. А теперь попробуйте сражаться в полную силу, — скомандовал
сэр Клаус.
От его слов наши с Закером глаза сверкнули. Мой соперник
взял инициативу на себя, на этот раз, видимо, показывая свою предельную
скорость.
Я перехватила его руку, летящую в мою сторону, и увернулась.
Он продолжал двигаться по инерции, тогда как я присела и подсекла его.
Он попытался было удержать на ногах, но бессердечная гравитация
уже начала делать свое дело, и…
Бух!
С приятным (для меня) звуком Закер врезался в землю после
непродолжительного полёта. На его лице застыло удивленное выражение, словно он
не поверил в то, что сейчас произошло. Выпрямившись, я приняла позу победительницы
и хихикнула. Закер энергично вскочил на ноги с покрасневшим от смущения лицом.
— Ты просто застала меня врасплох! Давай еще раз!
— Я только за!
Мы провели еще около 20 минут за тренировками: я бросала, он
летал.
«Это весело! Невероятно весело! Мне так нравится управлять
своим телом!»
Мне было настолько приятно и комфортно двигать своим телом
вот так, что я сходила с ума от радости. Вдобавок, мне удалось поставить
наглого мальчишку на место.
— Думаю, нам пора закругляться на сегодня, госпожа Мэри, — произнес сэр Клаус. — Закер уже не в том состоянии, чтобы продолжать.
— Конечно, как скажете!
Закер лежал на земле, весь в грязи.
— Я взял его с собой в качестве манекена, чтобы он хоть раз
почувствовал, каково это – быть избитым, но… — сэр Клаус улыбнулся. — Но я
никак не мог ожидать, что вы сломаете ему переносицу. Вот тебе и дочь Фердида,
ха-ха-ха-ха!
Мой оппонент всё не мог отдышаться, тогда как мое дыхание было
ровным и спокойным. На самом деле, я даже не вспотела.
«Думаю, это и есть разница между нашими уровнями».
Когда я наконец вышла из своего боевого транса, то увидела,
что самую малость перестаралась. Я поспешила к лежащему на земле Закеру, что
помочь ему подняться на ноги, но он справился без моей помощи.
— Я просто встал не с той ноги… — угрюмо пробормотал он. — Иначе я бы ни за что не проиграл хрупкой девчонке вроде тебя.
«Если честно, я впечатлена его настроем. Как и тем, что он
не считает меня странной…»
Я не особо напрягалась на этой тренировке. Думаю, если бы я
старалась сильнее – то мои способности начали бы вызывать вопросы.
«Значит, ничего страшного не произойдет, если я буду применять
свою силу в разумных пределах?»
— Мэри! В следующий раз я не проиграю, так что будь гот…
— Для тебя она – госпожа Мэри, балбес!
Закер решил было попрощаться со мной в своеобразной манере, но
сэр Клаус прервал его очередным болезненным ударом по голове.
Вот так у меня появился друг… Или, скорее, нахальный спарринг-партнер.
«Как бы то ни было, контролировать свое тело – это невероятно
весело! Спасибо тебе, Бог! Спасибо, что привел меня в этот замечательный мир! Я
так счастлива!»
Я мысленно отправила Богу письмо с благодарностями.
***
Несколько дней спустя я получила письмо, адресованное мне.
Но не от Бога.
Оно было оформлено по высшему разряду. В нем сообщалось, что
принц желает меня видеть, и что я должна прибыть в королевский дворец для
встречи с ним.
_______________________________
Над главой для вас работал: RedBay
Благодарю за прочтение!