Ради чего я это делаю?
Ночную тишину посреди скалистых гор Колорадо прерывал одинокий путник, одетый в угольный защитный костюм. Хромая, он, казалось бы, спешил куда-то, и не смотря на сквозную рану в животе и бедре, он все также торопился, словно в страхе убегая от кого-то.
Я верю в вас, ребята…
Тихо произнес мужчина, среднего роста и телосложения с явной дрожью в голосе. Горная тропа почти не была видна и лишь встроенный в визор фонарь освещал кромешную, словно черная дыра, тьму. Держась одной рукой за живот, он уперся спиной о скалу и глубоко вдохнул.
Сенсорный экран на руке все время мигал красным, время от времени вибрируя и оповещая о критических травмах.
Я…не умру-у
Словно испуская последний дух, мужчина сел на голую землю, тяжело дыша и смотря в небо. Этой ночью, Луна не светила, облака перекрывали свет, словно последнюю надежду на выживание мужчины.
— Иллиан…меня слышно? Это…Елена! -, еле послышалось из встроенной в шлем рации. Женский голос впервые за долгие часы раздался в голове мужчины, который был готов уйти на тот свет.
— Слышно, Елена. Я…больше не могу..кровь течет рекой, рекалибровка ядра не работает…да и костюм мой на исходе кибэнергии…Меня словно…хах…зовёт отец. -, тяжело произнес мужчина все также тяжело дыша, а его губы немели и тяжело шевелились. Выглядело так, словно он был полностью истощен, а сквозные раны только ухудшили ситуацию.
— Иллиан Морган, держись!! Я отправлю к тебе Джареда!! Ты только не засыпай! -, судорожно произнес женский голос в рации, настолько она не хотела простится с умирающим Иллианом.
— Джаред не нужен…его здесь толпа арбитров пришебет…меня они достали…кха..
Иллиан в холодном поту уже начал кашлять кровью. Разум помутнел, в глазах потемнело, а воля…сломлена. Словно сама смерть с косой уже ждет его.
— Я не дам их себя заполучить…
С этими словами, Иллиан заполз в ближе стоящую щель в скале. Оставленная от старой шахты, она могла вместить в себя среднестатистического человека, а Иллиан полз дальше одной рукой, оставляя после себя следы алой крови. Зайдя в небольшое искусственное помещение внутри скалы, Иллиан стал отчаянно ползти к ближайшему углу, и наконец с покоем лег на бок.
— Иллиан…Иллиан! ИЛЛИАН! НЕТ!
Женский голос в рации кричал без остановки имя Иллиана, пытаясь хоть как-то пробудить его сознание. Однако, Иллиан по всей видимости не подавал признаков жизни. Через 2 минуты криков, вопль женщины прекратился, как и сигнал от костюма Иллиана. Но мертв ли он по-настоящему?
Утро сентября было обычным. В особенности для Иллиана. Темная казарма. Двухъярусная кровать. На столе рядом с кроватью — фото. Двенадцатилетний Иллиан и его отец — Борис. Иллиан машинально поднял фото. Улыбнулся. Вспомнил разговор трех летней давности. «А стоило ли оно того?» подумал про себя Иллиан и положил фото на стол. Сегодня снова выбило свет, лишь солнечные лучи едва освещали комнату, погруженную в мрак. Умывшись и одевшись, тот вышел из казарм. Заправляя рубашку, он направился на завтрак. Не расчесанные, слегка длинные темные волосы и не стриженная борода говорили об Иллиане многое — в первую очередь, конечно, пофигизм. Он не из тех, кто заботится о внешности. А мешки под его болотными глазами только и просили еще часик сна, но нельзя — долг зовёт.
Внезапно, шагающего внутри огромного подземного комплекса Иллиана окликнул пронзительный мужской голос. В полуподвальном коридоре и в помещении в целом, этот голос эхом прошелся и услышать его должны были все, но видимо человеку было не до этого.
— Что-то ты выглядишь уставшим, Ил.
— Не то слово, Дэмиен. -, сказал тяжело вздыхая Иллиан.
— А ты уж больно улыбчив сегодня. Не уж то смог создать своего «чуткого» меха? -, произнес Иллиан с ноткой подкола.
— Спешу тебя огорчить, я еще не достиг своей мечты. Но новости у меня сегодня отпадные!
— Хм? Еще одну медсестру подцепил? -, опять же с долей подкола добавил Ил.
— Да брось ты! Я давно этим не занимаюсь…К слову, мне птичка на ухо нашептала, что Джаред готовит операцию. В горах Колорадо есть электростанция.
— И?
— Джаред хочет ее захапать. Понимаешь, к чему я?
С этими ресурсами Дэмиен сможет много работать с роботами а то и братишку своего научит инженерии.
Иллиан выдал смешок.
— Дэмиен, -, спешил перебить Иллиан, - Я думал, задача мехаинженеров — создавать мехов для битвы на поле боя и управлять ими с дистанции. Однако, мехов арбитры рубят по кускам. Глядишь, твой драгоценный мех быстро превратится в фарш, пока идет в сторону арбитров. А их, у станции наверняка целая тьма!
Дэмиен был известен легкомыслием и наивностью, а его мехи славились не боевой мощью а потенциалом в пушечное мясо. Отдел его, мягко говоря, не уважал.
— Ах ты так! Я же тебя не дизморалю, что ты так сразу!
— Но пойми же, что тебя свои за человека не считают…Прокачай свои навыки не знаю…
— Что за муха тебя укусила, Ил. Ты же не такой был!
— Это я, просто уставший и…вонючий…
— Извините что перебиваю, но у нас тут кое-что важное.
Уверенный женский голос послышался со спины яростно спорящих парней, мгновенно остудив их пыл. Звук шагов стал приближаться и меж тем, напряжение в воздухе накалилась словно проводка .
— Иллиан, я просила тебя быть в главном зале еще в 10:25. На часах 10:37. Не объяснишь причину опоздания? На словах то ты герой, но встреча есть встреча.
Иллиан медленно обернулся.
— Е-Елена…Это .. я … просто… разговорился по пути к тебе, надолго задержался…извини! -, с голосом полным вины вымолвил Иллиан, тыкая глазами в пол и боясь посмотреть ей в глаза.
— Совсем о себе не думаешь, вон снова понизишься в ранге до рядового разведчика. -, выдох-, Твоя должность старшего разведчика требует мастерства и умения проводить саботаж, а таких у нас с дефицитом кадров по пальцам одной руки пересчитать. Бегом за мной! -, едва сдерживая гнев сказала девушка с рыжими волосами, а ее карие глаза смотрели Иллиану прямо в душу.
Взяв его за руку, Елена разлучила двух друзей и повела Иллиана сквозь длинные коридоры прямо в зал для совещания и обсуждения планов.
— Эй, рыжая, мы с Илом еще не закончили! Не вырывай собеседника из разговора!
— Заткнись, клоун.
— Ладно, позавтракать сегодня видимо не судьба…что ж, перекушу потом. -, продумал про себя Иллиан. Хавчик остается на потом…
[От лица Иллиана]
Я… всегда хотел быть правильным. Бросился в шесть лет спасать тонущего соседского пса. В одиннадцать лет пропустил первую неделю школы, так как попал в больницу, когда на моего друга напали хулиганы. Три года назад, моего отца спасли герои из AR3. Рядовой солдат сопротивления отдал свою жизнь, прикрыв моего отца при перестрелке. Стреляли городские арбитры, проще говоря, псы диктатуры. Полицейские, которые не заслуживают называться такими. Почему их называют арбитрами? Сам не догоняю, да и мне по барабану на это. Я из тех, кто не ищет глубокого смысла в подобных вещах. Это просто сленг своих, не более.
С тех пор, я, чувствуя долг, решил встать на место погибшего солдата и помочь своими силами сопротивлению. И уже три года, я — часть этой структуры и не жалею о своем выборе ни капли.
10:43
Зал совещания AR3.
Absolution Resurrection by Three.
Четыре слова — каждое создает смысл.
Войдя в зал совещания, Иллиан увидел перед собой большой прямоугольный стол и людей, рассевшихся вокруг него. Тот, кто собрал всех на заседание стоял в углу комнаты и при виде Елены устремился к самому торцу стола.
— Благодарю за ожидание, вижу все собрались.
— Да, Елена, все в сборе. Начинаем собрание, и речь пойдет о новом стратегически важном пункте.
Даже спустя три года я не мог привыкнуть к виду Джареда. Половина лица скрыта бинтами, один глаз давно мертв, второй заменяет линза. И все равно именно его боялись больше всех в комнате.
Одетый во все черное, он всегда ходит с темным плащем, и еле видна его привычная одежда — старая темная роба и брюки.
— Это место — наш ключ к контролю над Скалистыми горами, а запасы энергии…
Все присутствующие невольно напряглись.
— Способны обеспечить наши контрольные пункты на годы вперед.
Так началась конференция, положившая начало всем событиям далее.
Совещание AR3
— Доступ к этой электростанции создадут три возможности для сопротивления. И не только я…очень хочу, чтобы операция прошла успешно.
Джаред ходил вокруг общего прямоугольного стола, ходя за спиной каждого сидящего. Его голос звучал строго, дисциплинированно. В словах не было ни единого сомнения.
— За выполнением будет следить Льюис Уинспер.
Сидящие переглянулись. Джаред все также ходит по кругу.
— От имени главы директората AR3, он сможет передать успех миссии прямиком в Организацию Объединенных Наций. Тем самым, мы получим международную легитимность. Звучит сладко, не правда ли?
Джаред остановился, смотря в пол и держал руки за спиной крестом. Он поднял голову и проговорил:
— Второе, что мы получим — это, несомненно доступ к большим объемам энергии. Мы сможем создать новые телепортационные базы и логистика не будет проблемой в условиях окружения.
Пауза.
— А что же третье? -, произнес мужчина с шрамом поперек всего лица, сидящий напротив Иллиана.
— Третье…это раскроется по ходу миссии
Джаред загадочно вымолвил эту фразу, повернувшись спиной к сидящим.
— Может не будешь говорить загадками? Говори как есть! -, почти что выкрикнула Елена.
Джаред мигом повернулся к рыжеволосой, и посмотрел словно в душу.
— На месте. -, строго ответил одноглазый.
Отмахнувшись от ответа, Джаред попятился к своему месту и сел, посмотрев всем снова в душу.
— Командиром операции будет глава пятого спецотряда Альфред Хьюз.
Мужчина со шрамом был ошарашен. Хоть у него и был багаж боевого опыта, но за пределы Скалистых гор он никогда не выходил.
— Сражаться это ладно…но за Скалистыми горами ноги повстанцев не выходили никогда! -, сказал Альфред с дрожью в голосе.
— Это не обсуждается. Ты же сам известен под кодовым именем «Шрам», так оправдай возложенные на себя надежды. В случае успеха, директорат щедро тебя повысит. -, уверенно произнес Джаред, давя пристальным взглядом на мужчину с шрамом. И вправду, Джареду перечить — попрощаться с жизнью. Четвертый человек в сопротивлении как никак.
Альфред и слова вымолвить не смог и был вынужден замолчать. С виду грозный мужчина со шрамом и седой бородой выглядел беспомощно на фоне молодого гения.
— На операцию отправляются 2-й отряд мехаинженеров. И по всей видимости, Гаррет на собрание не явился. -, вздох -, Ладно, передам ему позже.
Иллиан сразу вспомнил про своего друга-дурака, который числился среди этой группы. Неужели ему доведется ступить за Скалистые горы первее Иллиана. «Ну уж нет!» -, невольно подумал Иллиан.
— 3-й спецотряд командира Саймона «Кроу» Реймонда.
— Так точно, сэр! -, произнес юноша с черными волосами и в полностью темном комбинезоне бойца-ассасина.
— 7-й спецотряд командира Марии «Иствуд» Смит.
Выглядевшая сонной и то и дело зевающая златовласая женщина в полосатой футболке сквозь зевок произнесла:
— Та-ааа-к точно с-эээр….
— За то, что пришла не в спецформе получишь выговор. Также вместе с ними выступит отряд киборгов под руководством Виктора «Титана» Гранта.
— Вас понял, сэр! -, воскликнул смуглый мужчина, с роботизированными руками и ногами и пластиной над левым глазом.
— И последний отряд…
Иллиан поднапрягся. Джаред окликнул почти всех, и из тех, кто не был упомянут был он, Елена и какой-то тип рядом с Джаредом.
— Первый отряд разведчиков под руководством Иллиана «Голдмайн» Моргана.
Иллиан испугался. Ни на шутку. Глаза задрожали, а он и слова вымолвить не может. Жизнь, видимо решила сыграть с ним в злую шутку.
— Т-так точно с-сэр…
Пока Джаред объяснял ход действия операции, Иллиан не мог сконцентрироваться. Он считал себя героем, который должен вернуть долг. Но по-настоящему он, до этого момента так не пугался.
— Все поняли план?
— Так точно, сэр. -, произнесли все сидящие, но не Иллиан и Елена.
— Елена, Пол. Я назначаю вас обоих полевыми инженерами. Будете помогать отрядам в случае поломок оборудования, а до тех пор — будете сидеть в лагере неподалеку.
— Так точно. -, произнесла Елена. Она не боялась Джареда, поэтому обошлась без «сэр».
— Так точно, сэр! -, восхищенно произнес Пол Грейсон, главный фанат Джареда.
Иллиан все это время тыкал носом в пол, не слушая план действий Джареда. Жизнь решила поиграть в злую шутку с ним.
11:49
Выйдя со всеми из зала совещаний, Иллиан попятился куда глаза глядят, а именно на тренировочную арену.
Елена лишь бросила взгляд на Ила, а сама пошла в другую сторону базы — технологический отдел.
Что насчет арены…это, вернее сказать — старый, темный и сырой переоборудованный склад с парой манекенов. Денег нет, приходится вертеться.
Иллиан подошел к ближайшему манекену и стал отрабатывать пинки. Смысла в этом не было никакого, разве что, ради отвлечения. Иллиан всего лишь разведчик.
Иллиан вспомнил про отца. То, как самоотверженно за него пожертвовали жизнью и про несоизмеримую благодарность. Рядовой солдат отдал жизнь простому работяге, которому не повезло оказаться рядом с перестрелкой. Потом он вспомнил то, как горько плакал у отца в больнице. В 25 лет лишится отца — тяжелое бремя. Но судьба видимо помиловала Гарольда Моргана.
Может долг это и есть сдерживающий фактор для Иллиана в сопротивлении?
И тут, сзади послышались шаги. Иллиан решил не оборачиваться, плевать кто это.
— Ты ведь даже план операции не слушал. -, послышалось сзади. Знакомый голос, очевидно кто-то с собрания.
Иллиан обернулся. Это был Саймон «Кроу» Реймонд.
— Чего тебе, Саймон. Разве не видишь, я же тренируюсь. -, произнес со вздохом Ил. И в правду, чего он приперся?
— Тренировкой это не назвать. Ты просто пинаешь без техники бедный манекен. Стойку даже не знаешь.
— Да откуда тебе знать, пинаю я и че с того? Что-то не устраивает — катись к черту.
— Я тайским боксом 7 лет занимаюсь и наверное лучше тебя в этом разбираюсь, так что не умничай.
Иллиан закатил глаза и выдохнул.
— Не суть. Если будешь себя так вести, то не проживешь и недели за горами. А там…ситуация не ахти. Считай, в любой миг арбитры могут захватить и пустить тебя на промытых…
— Задрали со своими арбитрами…Я черт возьми всего лишь разведчик! Не буду я с вами там в драку играть…
Иллиан сильно пнул манекен.
— И даже это тебе не гарантирует целости. Ты уже три года как часть сопротивления и должен понимать какую ответственность мы несем. Беречь надо себя и окружающих. Я вот…свой боевой стиль передаю ученикам. Работаю тут больше 7 лет и прекрасно понимаю возложенную ответственность. Что насчет отряда Хансена…
Не успел Саймон договорить, как все комнаты подземной базы AR3 окатила сирена. И роботизированный женский голос стал повторять:
ВНИМАНИЕ. КОД КРАСНЫЙ. ОБНАРУЖЕНЫ НЕОПОЗНАННЫЕ СУБЪЕКТЫ В ПРЕДЕЛАХ БАЗЫ AR3. ПРЕДПОЛАГАЕМЫЕ ИСТОЧНИКИ УГРОЗЫ: ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫЕ ДИВЕРСАНТЫ. ПОВТОРЯЮ. КОД КРАСНЫЙ.
Все стоящие вокруг люди мигом бросили свою тренировку и даже истукан Иллиан поднял голову на зов тревоги. Очевидно, грядет что-то опасное. И враги не заставят себя долго ждать.
— Это не учебная тревога. Я слышу взрывы…ПРИГНИСЬ! -, крикнул Саймон.
Не успели все опомнится, как потолок над ними взорвался и обломки начали падать на арену.
— ПРИКАЗ ВСЕМ — БЕЖАТЬ! -, крикнул управляющий ареной.
Хаос только начинается…