Нико против Куренай.
В городе в стиле вестерна “Ганман-сити”, похожем на декорации к фильму, они стояли друг напротив друга.
— Наконец то я с тобой сражусь. Я давно этого ждала.
Нико и Куренай скалились друг на друга.
— Мы обе чистые штурмовики, не использующие оружие. Не обращать внимания на это невозможно.
Нико держала два меча обратным хватом. У Куренай один огромный меч. Они одновременно ускорились и скрестили оружие.
В силовой борьбе преимущество у Куренай.
— У меня крылья, я сильнее в прямом столкновении!
Как она и сказала, Нико отступила, и в итоге пробила стену, отлетая внутрь.
Но этот исход был ожидаем для Нико.
Нико уклонялась от силового давления, изгибаясь, и цедила ножным клинком Куренай в лицо. Куренай присела, уклоняясь, подняла ногу и пыталась достать Нико лезвием из подошвы, но она заблокировала его таким же ножом.
Куренай пыталась зайти за спину Нико с помощью ускорителей, но в тесном пространстве не могла развить полную скорость.
Они атакуют, используя все клинки, на руках и ногах. С оглушительным грохотом их отбросило друг от друга.
— Ты специально позволила себя оттеснить, чтобы заманить меня в здание и ограничить мои ускорители. В тесном пространстве нельзя разогнаться.
— Ну да.
Они не используют щитки. Потому что остановить меч щитком невозможно, если ты не танк. Удар меча слишком тяжелый.
— Ну, поехали!
Нико взлетела и оттолкнулась от стены.
Она вращалась, приближаясь к Куренай.
Знаменитый “вращающийся волчок!”
Нико мастерски регулируя мощность ускорителей, атаковала, вращаясь на высокой скорости. В сочетании со “скользящим шагом” она носилась по помещению без остановки.
На первый взгляд атака однообразна, но справиться с этим волчком очень трудно. Скорость бешеная, прицелиться почти невозможно, а вращение делает траекторию непредсказуемой. Если остановиться, тебя мгновенно догонят и изрежут. Если ничего не делать тебя просто перерубят.
— Второсортно.
Куренай активировала крылья и взмыла к потолку.
— Слабое место этого приема здесь, верно?
Куренай оттолкнулась от потолка, ускоряясь. Целью была макушка Нико.
— Тьфу!
Нико остановила вращение и пыталась блокировать удар огромного меча двумя клинками, но не выдержала и левая рука была отсечена.
— И вот еще!
Куренай подняла обе ноги, из каждой вышло лезвие.
Нико удалось заблокировать и отойти на дистанцию.
— Сильно!
Слабое место приема, действительно сверху. Но попасть в двигающуюся на бешеной скорости Нико для обычного человека невозможно. Мастерство Куренай настолько высоко, что Нико невольно улыбалась.
— Уже жалеешь, что приняла этот бой один на один? Увы, я на порядок выше тебя.
“На порядок выше”, значит.
* * *
“Вот как. И что с того? По сравнению с НЕЙ ты вообще никто!”
Нико вспомнила одну девочку, которую встретила в январе, когда училась во втором классе средней школы.
Тогда она прогуливала уроки с другими изгоями в пустом классе, играя в игру с полным погружением. Когда они вышли из игры, перед ними неожиданно стояла та девочка.
Ее звали Фурусиро Адзуха. Как новый президент ученического совета, она пришла “исправить” прогульщиков.
— Не пойдете на уроки? Если так продолжите, вы останетесь на второй год.
Снисходительный тон Адзухи разозлил Нико.
— Это же президент уч.совета, Нико-сэмпай.
Игнорируя слова своих приспешников, Нико пристально смотрела на Адзуху.
— Плевать я хотела на второй год. Лучше так, чем подчиняться этим идиотам учителям.
— Тебе все равно, а мне нет. Если в моем классе кто то останется на второй год или вылетит, это повлияет на мои оценки. Если честно, то мне вообще плевать, что с вами будет, если это не принесет мне какой то выгоды.
— Ты меня бесишь.
— Пусть я вам не нравлюсь, но идите на уроки.
— Нет.
Адзуха подумала несколько секунд и сказала.
— Что у тебя получается лучше всего?
— А?
— Если я обыграю тебя в твоей области, ты будешь мне полностью подчиняться. В мире хулиганов сила — все, верно? Так что я объясню тебе силой.
От такой наглости Нико начала терять самообладание.
— Хорошо! Если ты победишь меня в этой игре, я пойду на уроки!
Игра Нико “Reckless Fighter” с полным погружением. Она была чемпионкой в этой игре. Никто не сомневался, что она победит.
Все, кроме одного человека.
— Хорошо. Давай.
Адзуха взяла у одного из друзей Нико устройство для полного погружения.
— А? Ты вообще играла в это?
— Нет, но это не проблема.
— Только не говори потом, что я победила из за того, что ты не знала правил.
Нико настроилась разгромить выскочку-отличницу.
В результате, Нико потерпела полное поражение от Адзухи.
— Что?! Как?!
Она была бессильна. Не сделав ни одного удара, проиграла вчистую. Скорость реакции и скорость мышления на высочайшем уровне. Ее раздавил талант.
Даже против игроков национального уровня она никогда не проигрывала так безнадежно.
— Скучно.
Адзуха сняла устройство.
Она сказала это совершенно равнодушно, искренне. Почему то этот безразличный профиль Адзухи привлек Нико.
— Я знаю, что вас не любят учителя из за того, что вы ударили учителя, который домогался до учениц. Не волнуйтесь. Того мерзавца уже уволили, и недопонимание с другими учителями я разрешила. Теперь никто не будет приставать к вам.
— Ты… Кто вообще?
— Фурусиро Адзуха.
Она сказала это, излучая явно не обычную ауру. Нико впервые в жизни заинтересовалась другим человеком.
Прошло несколько месяцев и Нико подарила ей Infinity Space.
— Вот, держи.
— Мне не нужно.
— Возьми, говорю! Я в этой игре сильная. В этот раз я тебя одолею.
— Ага, расскажешь.
Еще через несколько дней состоялся разговор по телефону.
— Ты… Играла?
Осторожно спросила Нико.
— Ту игру я отдала своей старшей сестре.
— А? Ч-что?!
— К сожалению, игры меня не интересуют.
— П-подожди! Хотя бы раз попробуй! Я уверена, что тогда…
Адзуха помолчала несколько секунд и сказала.
— Хорошо. Тогда давай так.
— Что?
— Если ты сможешь победить мою старшую сестру, я попробую.
— Как ее зовут?
— Рэй. Единственный человек, которого я не могу победить.
Услышав это, Нико, испытывая страх, усмехнулась.
— Рэй… Рэй, значит. Хорошо. Я одолею всех игроков по имени Рэй!
* * *
Нико вспомнила лицо Адзухи и усмехнулась.
Одной рукой Нико подняла меч.
— О? Все еще хочешь драться?
— Естественно! Я раскрываюсь по настоящему, только когда меня загоняют в угол!
— Сразимся!