Спустя три дня Су Хань снял со счёта всю свою оставшуюся зарплату – триста двадцать юаней.
В единственном на весь посёлок спортивном магазине – хотя называть это спортивным магазином было громко, скорее, лавчонка, где в углу пылилось с десяток ракеток – самые дешёвые бадминтонные ракетки продавались парой за сорок пять юаней.
Су Хань взял три пары.
Ещё за двадцать юаней он приобрёл тубу тренировочных пластиковых воланов. В упаковке было двенадцать штук, каждый невесомый – стоило подуть ветерку, как их тут же сносило в сторону.
На оставшиеся деньги он купил три пары носков.
Обратная дорога из посёлка в деревню Тунлин лежала через два горных хребта. Су Хань нёс пакет три часа и добрался до места уже ближе к сумеркам.
Трое его учеников поджидали его у края спортплощадки.
Лу Синъе первым сорвался с места, впившись глазами в пакет, точь-в-точь голодный щенок, заприметивший мясную булку.
Су Хань распаковал все три пары и раздал каждому по ракетке.
Лу Синъе принял её, обхватил пальцами ручку и легонько взвесил.
─ Куда легче крышки от кастрюли, ─ выдал он.
Чжао Течжу ухватился за ракетку обеими руками и сделал размашистый круг: ─ Ей вообще человека насмерть забить можно?
─ Попробуй огреть ею кого-нибудь, и проверишь, не врежу ли я тебе, ─ ответил Су Хань и отвесил ему подзатыльник.
Шэнь Нянь молча взяла ракетку, перехватила ручку правой рукой, дважды сменила хват и наконец зафиксировала пальцы в одном положении.
Су Хань бросил на неё взгляд – девочка интуитивно нащупала хватку, очень похожую на правильную правую.
Он подошел ближе и протянул руку, поправив положение её перепонки между большим и указательным пальцами, а также расстояние между ними.
Пальцы Шэнь Нянь на мгновение оденели, но отступать она не стала.
─ Держи вот так, не двигайся.
[Обнаружено: хозяин в роли учителя обучает ученицу Шэнь Нянь технике правильного хвата (Уровень 1)]
[Сработал возврат: 300-кратный!]
[Награда за возврат: Продвинутое чувство владения ракеткой (Уровень 4) + Усиление чувствительности пальцев ×1 (эксклюзив для хозяина)]
Кончики пальцев Су Ханя словно прожгло разрядом тока, осязание в них вмиг обострилось – он отчетливо ощущал разницу температур воздуха, проходящего сквозь промежутки между пальцами.
Он шевельнул кистью, стараясь не подать виду.
─ А теперь переходим к трём вещам, ─ Су Хань поднял собственную ракетку – да-да, у него была точно такая же за сорок пять юаней – и встал в позу для демонстрации.
─ Первое: правильный хват. Второе: подача. Третье: глубокий удар справа на заднюю линию.
─ Смотрите внимательно.
Он подбросил пластиковый волан и выполнил высокую подачу.
Снаряд описал в воздухе дугу; поскольку пластик оказался слишком легким, порыв ветра слегка отклонил его от траектории, но сама биомеханика удара – замах, толчок стопой, скручивание корпуса, хлестовое движение и контакт – была безупречной.
Набор педагогических навыков в сочетании со средним арсеналом работы ног и повышенной чувствительностью пальцев позволили ему продемонстрировать технику так, что она выглядела на голову выше уровня сорокапятиюаневых ракеток.
Лу Синъе замер от удивления.
─ Совсем не похоже на крышку от кастрюли.
─ Тоже мне новость, ─ Су Хань подобрал волан. ─ Теперь ты.
Лу Синъе попытался скопировать его позу: подбросил мяч, замахнулся, ударил…
Мимо. Ракетка рассекла пустой воздух.
Чжао Течжу покатился со смеху, присев на корточки.
─ Чего ржешь? Давай теперь ты, ─ Су Хань швырнул волан здоровяку.
Чжао Течжу подбросил снаряд, взмахнул ракеткой…
─ Бах! ─ волан-то он зацепил, но с такой дурной силой, что тот угодил прямо в обод и разлетелся вдребезги.
Пластиковая юбка раскололась надвое и улетела в сторону.
На спортплощадке повисла трехсекундная тишина.
Чжао Течжу замер с поднятой ракеткой, а на его лице читалась смертная тоска: ─ Учитель, я не специально…
Су Хань с бесстрастным лицом выудил из тубы второй волан.
─ Шэнь Нянь, твоя очередь.
Девочка шагнула к точке подачи, придерживая волан левой рукой, а правой сжимая ракетку.
Она не стала спешить, лишь на секунду прикрыла глаза, словно мысленно прокручивая недавние движения Су Ханя.
Затем…
Подброс, замах, удар.
─ Хлёстк. ─
Волан взмыл ввысь. Траектория получилась кривоватой, высоты тоже не хватило, но это был полноценный, результативный удар.
Впервые в жизни взяв ракетку в руки, она сразу же перебросила его через воображаемую сетку.
Су Хань пристально разглядывал её пару секунд.
Шэнь Нянь с бесстрастным выражением опустила ракетку и спросила: ─ Правильно?
─ Как у неё получилось?! ─ опешил Чжао Течжу. ─ Почему она с первого раза смогла?!
─ Потому что она думает головой, а ты – молотишь кувалдой, ─ Су Хань подошел ближе и похлопал Чжао Течжу по плечу. ─ Сила – это прекрасно, но игра в бадминтон – не кузнечное дело.
─ Силой нужно уметь пользоваться. Если не умеешь – это просто пустой перевод энергии.
Чжао Течжу закусил губу и промолчал.
Глядя на него, Су Хань внезапно вспомнил, что этот пухляк каждый день после школы бегает в кузницу помогать деду – одиннадцатилетний пацан, способный ворочать восьмифунтовый молот, наверняка превосходил в силе многих взрослых.
Такой потенциал нельзя было зарывать в землю.
─ Течжу, иди сюда.
Су Хань отвел его в сторону и начертил веткой две черты на земле.
─ Вставай сюда и смотри на меня.
Он взял ракетку и показал замах для смэша – мощного атакующего удара сверху: отвёл ракетку в высшую точку, резко довернул запястье, направив плоскость вниз под углом.
Без волана, просто рассекая воздух.
─ Чем это движение отличается от твоей работы с молотом?
Чжао Течжу прищурился, размышляя: ─ Запястьем? Когда куешь, запястье жесткое, а здесь оно так… хлестко вылетает.
─ Башковит, ─ Су Хань впервые произнес похвалу в адрес кого-то из учеников. ─ Махая молотом, ты задействуешь плечи и бицепс, из-за чего большая часть энергии рассеивается.
─ А при завершающем ударе в бадминтоне вся мощь концентрируется именно в финальном довороте запястья, ─ он повторил движение в замедленном темпе. ─ Словно кончик хлыста выхлестывает наружу.
─ Если научишься вкладывать в удар всю свою силу через это движение кистью, твой смэш насквозь пробьет дощатый пол.
Глаза Чжао Течжу загорелись.
─ Правда?!
─ Не веришь – проверь. Только осторожней, не переломай мне ракетки.
Мальчик занял позицию, глубоко вздохнул, подбросил волан…
На этот раз он осознанно сдержал напор плеча и сосредоточил всю энергию в запястье.
Замах, щелчок кисти, удар вниз…
─ Бац! ─
Волан сорвался с места.
Он не раскололся, а полетел вперед – с такой бешеной скоростью, что воздух сорвался на звонкий хлопок, и, врезавшись в противоположную стену, отлетел рикошетом.
Чжао Течжу остолбенел.
Лу Синъе и Шэнь Нянь уставились на него.
─ Охренеть, ─ сглотнув слюну, выдал Лу Синъе.
Такая скорость полёта… Из всех троих только Лу Синъе успел немного потренироваться с Су Ханем в работе ног, и он прекрасно понимал: если бы подобный удар прилетел на его половину площадки, принять его он бы вряд ли смог.
Снаружи Су Хань сохранял непроницаемый вид, но внутри уже вовсю крыл матом.
Вот это дурь…
Перед глазами всплыло системное окно…
[Обнаружено: хозяин передал ученику Чжао Течжу базовую технику силового смэша (Уровень 2)]
[Сработал возврат: 800-кратный крит!]
[Награда за возврат: Озарение S-класса в специализации «Мощный смэш» (Уровень 5 – стиль силового давления) + Усиление базовой силы ×1 (эксклюзив для хозяина) + Профессиональная бадминтонная ракетка с карбоновым волокном ×1 (добавлена на системный склад)]
Мышцы поясницы, живота, плеч и спины Су Ханя разом напряглись и тут же расслабились.
Мощная волна энергии влилась в тело.
Он машинально сжал кулак – казалось, стальные канаты оплели не только руки, но и весь мышечный корсет.
Восемьсот раз.
В качестве возврата система выдала настоящую карбоновую ракетку и озарение уровня S в атакующих ударах.
Он передал базу второго уровня, а взамен получил мастерство пятого уровня в тяжелом атакующем стиле.
Какая пропасть – разница в три ступени.
Су Хань глубоко вдохнул, подавил эмоции и вернулся к ученикам.
─ На сегодня тренировочная программа окончена.
─ Хватка, подача, глубокий удар, плюс хлесткий смэш Течжу.
─ С завтрашнего дня сбор в пять тридцать утра: двадцать минут бега, тридцать минут работы ног, один час отработки ударов. После дневных уроков – продолжение до наступления темноты.
─ Вопросы есть?
Трое детей переглянулись.
Лу Синъе ответил первым: ─ Нет.
Шэнь Нянь покачала головой.
Чжао Течжу поднял руку: ─ Учитель, а в обед кормить будут?
─ Будут, ─ бросил Су Хань. ─ Сходите к старосте Чжоу за мукой и крупой, я вам сам приготовлю.
Едва он договорил, как за пределами площадки раздался характерный треск велосипедной цепи.
Какой-то мужчина средних лет на дорожном велосипеде «Пятьдесят первом» вырулил с горной тропинки прямиком к деревенским воротам.
На нем была серая ветровка, на багажнике закреплен портфель, а волосы залиты лаком, хотя ветер успел знатно потрепать прическу.
Чжоу Дэгуй вышел из правления навстречу гостю.
─ Начальник Ма? Какими судьбами?─
Прибывшим оказался Ма Вэньчан, начальник отдела базового образования уездного управления.
Ма Вэньчан слез с велосипеда, отряхнул пыль с брюк и окинул взглядом окрестности: земляное поле, наполовину обрушенная стена, три приземистые мазанки – выражение его лица было таким, будто он только что надкусил кислый финик.
─ Эх, старик Чжоу, мне пришлось приехать.
Он вытащил из портфеля папку с документами и протянул её Чжоу Дэгую.
─ У руководства планы: в конце года объединить часть деревенских школ. Начальная школа Тунлин в этом списке.
Чжоу Дэгуй взял бумаги, и его рука дрогнула.
─ Объединить? И куда их переводить?
─ В посёлок, там всё организуют централизованно, ─ Ма Вэньчан избегал смотреть ему в глаза. ─ Согласно директиве, школы с числом учеников менее пятнадцати человек подлежат реорганизации и закрытию…
─ Решите закрыть вот так просто?! ─ голос Чжоу Дэгуя сорвался на крик, трубка чуть не выпала из рук. ─ Да этим детям до посёлка четыре часа пешком топать! Кто им жилье предоставит? Кто их кормить будет?
Ма Вэньчан отступил на полшага: ─ Старик Чжоу, не кипятись ты так, это решение вышестоящего руководства, я всего лишь…
─ Всего лишь гонец? Двадцать лет в кресле начальника просидел и научился только чужие приказы разносить?
Су Хань стоял на площадке и слышал каждое слово.
Трое его учеников замерли позади него: Лу Синъе крепче сжал ракетку, Чжао Течжу хлопал глазами, не понимая, что происходит, а Шэнь Нянь опустила голову, вцепившись пальцами в рукава.
Закрытие школы.
Начальную школу Тунлин собираются ликвидировать.
Стоит школе закрыться – исчезнет его статус учителя-волонтера.
Исчезнет статус – оборвется связь с системой «Учитель».
А без системы…
Всё вернется к нулю.
Су Хань в упор уставился на официальные бумаги в руках Ма Вэньчана, в висках запульсировала жилка.
У ворот спортплощадки Чжоу Дэгуй и Ма Вэньчан уже перешли на крик, перепалка разгоралась всё сильнее.
Су Хань зашагал в их сторону.
─ Начальник Ма.
Ма Вэньчан повернулся к нему, хмурясь: ─ Ты еще кто?
─ Су Хань, учитель-волонтёр начальной школы Тунлин.
Он подошел вплотную и воткнул свою сорокапятиюаневую ракетку вертикально в землю.
─ Сколько у нас есть времени до того, как школу закроют?
Ма Вэньчан опешил от такого тона: ─ Ну… бюрократическая процедура согласования обычно занимает от трех до шести месяцев…
─ Трех месяцев хватит, ─ оборвал его Су Хань.
Ма Вэньчан замер: ─ Чего хватит?
Су Хань не стал отвечать на этот вопрос.
Он бросил взгляд через плечо на трех детей, стоявших на спортплощадке – троих брошенных ребят в рваной обуви, с дешевыми ракетками в руках посреди голой земли.
Системное окно блеснуло в углу поля зрения.
Выплыло уведомление о новом задании:
[Внимание! Срочное задание!]
[Начальная школа Тунлин столкнулась с угрозой закрытия…]
[Цель задания: в течение 90 дней привести учеников к призовому месту (топ-3) на официальных соревнованиях по бадминтону уездного уровня и добиться отсрочки закрытия под статусом «Специализированная спортивная школа»].
[Награда за задание: Полный пакет ресурсов для реконструкции тренировочной базы + Препарат для прорыва физических кондиций всех учеников ×1 + Разблокировка системной функции «Пробуждение таланта ученика»].
[Провал задания: Понижение уровня системы, максимальный коэффициент возврата навсегда снижается до 10 раз].
Девяносто дней.
Уездные соревнования.
Тройка лидеров.
Су Хань до боли сжал ручку ракетки, костяшки пальцев побелели.
Трое деревенских сорванцов, еще вчера махавших кастрюлями и едва понимающих правила, за девяносто дней должны войти в тройку лучших на уездном первенстве?
Ма Вэньчан продолжал что-то бубнить, Чжоу Дэгуй продолжал ругаться, но все звуки слились в монотонный гул.
Взгляд Су Ханя скользнул мимо них, устремившись к далеким горным хребтам.
Закат окрасил горизонт в багровые тона.
Он развернулся и пошел назад.
─ Учитель? ─ Лу Синъе бросился за ним.
Су Хань не сбавил шага.
─ С завтрашнего дня тренировки вдвое дольше.
─ Подъем в полпятого.
Шаги Лу Синъе на мгновение стихли.
─ Почему?
Су Хань остановился и обернулся.
─ Потому что кое-кто собрался разрушить наш дом.
Зрачки Лу Синъе сузились.
Он больше не задал ни единого вопроса, крепко сжал ракетку, побежал обратно к спортплощадке и заорал во всю мочь, обращаясь к Чжао Течжу и Шэнь Нянь:
─ Завтра сбор в четыре тридцать, слыдали?!
Голос Чжао Течжу донесся издалека: ─ В четыре тридцать?! Учитель, ты вообще человек?! –
Су Хань оставил его крики без внимания.
Он толкнул дверь общежития и на несколько секунд замер в темноте.
Свет системного интерфейса отражался в его глазах.