Тук-тук-тук…
Линн вежливо повторил серию аккуратных стуков в дверь.
Однако в ответ – абсолютная тишина, даже шагов за порогом не слышно.
Линн озадаченно поскреб макушку:
─ Никого дома?
Тем временем за плотной занавеской крошечная фигурка дрожащими пальцами выудила из-под подоконника миниатюрный револьвер и судорожно вытащила из кармана серебряные патроны.
Стараясь не издать ни звука, она принялась по одному заряжать барабан.
Щелк – один.
Щелк – два.
Щелк – три.
Когда дело дошло до шестого патрона, седьмой никак не хотел влезать в камору под дрожащими пальцами.
─ Да почему он не лезет-то…
─ Потому что в барабане всего шесть гнезд, бестолочь! Сама же видишь, свободные дырки кончились, а все пихаешь!
Прячущаяся под окном фигурка сдавленно пискнула: (；≧д≦)
─ Я впервые в жизни держу пушку, откуда мне знать, сколько там гнезд?! К тому же кругом темень хоть глаз выколи! Как разглядеть-то…
─ …
Короткая пауза.
Завыл леденящий сквозняк.
Выражение лица девочки застыло в оцепенении.
Погоди-ка!
Она же точно, на все сто процентов была уверена, что в этом доме находится совершенно одна!
Тогда чей же голос сейчас прозвучал…
Она медленно, словно против воли, задрала голову.
Прямо за стеклом оконной рамы на нее вылупилась пара круглых глаз на неестественно широком лице – кто-то уже давным-давно прильнул к стеклу снаружи и в упор разглядывал ее.
─ Приветик!
─ Мама родная, призрак (ΩДΩ)!!!
[Система: Сильный испуг со стороны Хуаэ, рассудок -20]
[Система: Сильный испуг со стороны Хуаэ, рассудок -30]
─ Эй! Дай объясню!
Хрясь…
Грохнул выстрел.
Малышка с криком сиганула в сторону, бросившись наутек через всю спальню. Рванув тяжелый выдвижной ящик внизу бельевого шкафа, она забралась внутрь и захлопнула его за собой.
Свернувшись калачиком, она изо всех сил вжалась в угол, (；д；) крепко обхватив колени руками, а длинные локоны полностью скрыли ее с головой.
Только бы не нашли!
Умоляю, пусть пронесет!
Хотя разглядеть монстра толком не вышло, сомнений не оставалось: это жуткая плотоядная нечисть, охотящаяся на детей!
Зажав рот ладонью, она безуспешно пыталась сдержать слезы, капавшие из распахнутых от ужаса глаз.
─ Ууу… –
За что ей выпала такая судьба?
Как угораздило эту тварь выследить ее даже здесь!
А ведь старшая сестра уверяла: стоит наклеить [Талисман Усмирения Духов] на дверь, как всякая нечисть будет обходить дом за версту! Почему же этому чудовищу плевать на оберег?!
В этот самый момент…
Скрип…
Входная дверь отворилась.
Длинная зловещая тень под светом Алой Луны скользнула внутрь гостиной.
Оно пробралось внутрь!!
Ледяная дрожь пробежала от пяток до макушки, заставив ее распахнуть глаза.
[Система: Рассудок Хуаэ -1]
Впрочем, помимо талисмана, по всему дому было расставлено множество артефактов, освященных чистейшей водой!
И главное – на всякий случай прямо напротив входа в гостиную висел подлинный священный образ [Валькирии]!
За эту реликвію пришлось выложить кругленькую сумму из казны Церкви. Лик был освящен по всем правилам и источал божественную солнечную мощь, способную выжигать любую нечисть!
Пусть…
Пусть это сработает!
Иначе ей конец!
Время тянулось невыносимо медленно.
Не дождавшись никаких звуков, она не выдержала терзавшего ее любопытства. Сердце колотилось о ребра, когда она приоткрыла глаза и через крошечную щель в створке шкафа затаив дыхание уставилась наружу.
Черный силуэт замер посреди комнаты, словно привлеченный чем-то посторонним.
А затем…
Он резко шагнул вперед.
Вух…
Под ее ошеломленным и паническим взглядом все священные артефакты, расставленные по полу и на столиках, в один миг покрылись сетью трещин.
И рассыпались в пыль прямо по мере приближения темной фигуре.
Н… не сработало?!
[Система: Страх Люлиин перед вами +10]
Нет!
Она в ужасе зажала рот ладошкой, отрицательно мотая головой.
То были обычные безделушки! Не мудрено, что они не справились с сильным духом!
Но остался лик Валькирии!
По всем канонам даже высшему злобному призраку положено трепетать перед изображением Валькирии, не смея поднять глаз!
Ибо это та самая Солнечная Дева, которая после эпохи богов вывела все человечество из мрака Вечной Ночи!
Так что он обязан…
Обязан пасть перед ее мощью!
…
Линн остановился у стены в самом центре гостиной.
Прямо перед ним красовался до боли знакомый портрет той самой богини – холодный, надменный, исполненный презрения ко всему живому.
─ Не та ли это знакомая физиономия? –
Линн остекленело уставился на холст, не узнать который не мог.
Даже превратись он в прах, он бы в жизни не забыл эту стерву! Ведь прямо сейчас она томится в заточении в его темнице. А если поискать отличий от оригинала…
Разве что одежды на ней нарисовали чуть больше.
И вот вопрос.
Какого черта ее лик висит на стене в чужом доме?
─ Кромсала меня десять лет, а теперь принимаешь почести на алтаре?!
Линн (〝▼皿▼) вскипел от праведного гнева.
Он с размаху прокусил палец и принялся размашисто дорисовывать на полотне недостающие детали.
Чирк-чирк-чирк…
Спустя мгновение, стряхнув кровь с пальца и скрестив руки на груди с мстительной ухмылкой, он завершил творческий акт.
─ Вот так-то лучше!
Он (*￣︶￣) с чувством выполненного долга зашагал дальше.
Если взглянуть на стену, прежний строгий лик святой богини после пары десятков штрихов превратился в эротическую зарисовку: теперь она красовалась в бикини, обвитая тяжелыми цепями в образе падшей страдалицы.
Без сомнений, завидев подобное кощунство, служители Церкви с радостью привязали бы автора к костру и сжигали бы по сто раз на дню.
…
Минуты текли за минутами.
Прячущаяся в ящике девчонка прижимала ко рту ладошку, вглядываясь в щель огромными от страха глазами.
Увы, с ее ракурса рассмотреть происходящее в гостиной целиком не получалось.
─ Столько времени прошло, неужели и впрямь ноль эффекта?
Она беззвучно шептала молитвы.
Судя по звукам, монстр забрел внутрь, и она даже уловила исходящую от иконы целительную ауру – значит, лик Валькирии отреагировал на нечисть!
Наконец.
Любопытство пересилило страх.
Она осторожно толкнула крышку ящика, выбралась наружу и на цыпочках, затаив дыхание, пригнувшись, прокралась к приоткрой двери в коридор.
Уцепившись пальцами за косяк, она высунула нос наружу и испуганно захлопала ресницами, пытаясь оценить обстановку.
─ Его уже подавили?
шепотом гадала она.
─ Кого подавили? –
раздалось прямо над ее ухом.
Кто-то точно так же высунулся рядом и с любопытством смотрел в ту же сторону.
Вздрогнув, она еще чуть приоткрыла створку, не сводя восторженных и напуганных глаз с пространства комнаты, и тихо прошептала, обнажив крошечные клыки:
─ Ну конечно же этого монстра! Я ведь отвалила кучу денег за ту святыню! Тсс, тихо ты, не шуми, а то услышит – и точно слопает!
─ Ого-го!
Набравшись храбрости, она шумно сглотнула слюну.
Машинально ухватившись за чужое запястье сзади…
Она крадучись, шаг за шагом…
Словно бесшумная кошка, выскользнула наружу.