Туман стелился над городом, густой и молочный, словно поглотивший последние отблески ночи. Утро начиналось неспешно, окутанное сырой прохладой, а в воздухе уже витало обещание дождя. Первые капли, тяжёлые и неторопливые, застучали по крышам и асфальту, превращая лужи в рябые зеркала. Улицы, ещё не проснувшиеся, тонули в серой дымке, где силуэты фонарей и деревьев расплывались, как размытые акварельные пятна. Казалось, сам мир замедлил шаг, затаив дыхание под монотонный шёпот дождя.
В сумерках церковного зала, где воздух был пропитан терпким ароматом ладана, на узкой скамье спал недавно познакомившийся со мной Дарен. Его голова бессильно склонилась набок, касаясь плеча, а бледные руки, беспомощно лежали на коленях. Ветер, пробираясь сквозь щель двери, которая ночью открылась от ветра, шевелил его растрёпанные волосы.
Он спал не ровно, вздрагивая во сне. Промокшие кроссовки оставили на полу тёмные следы, а поношенная куртка, слишком лёгкая для такого утра, не могла скрыть дрожь, пробегающую по его телу. Впервые вижу такую картину, мне даже будить его не хотелось, но на часах уже было 6:13 и мне нужно было зайти домой за учебниками. Я присела рядом, и замерла на мгновение, разглядывая его сонное лицо.
- Сказку во сне проживаешь?
Осторожно, почти боясь нарушить хрупкую грань между его миром и реальностью, я дотронулась до плеча — словно трогаю реликвию в музее.
- Дарен…
Пробормотала слегка хриплым голосом, а после зевнула во весь рот.
Он напрягся, дыхание резко оборвалось, будто его вырвали из глубины какого-то далёкого сна. Глаза открылись не сразу — сначала сморщились веки, потом дрогнули зрачки, тёмные и мутные от недавнего забытья.
- Доброе утро, вставай.
Добавила убирая руку. Он медленно выпрямился, потянулся, и в этом движении была какая-то детская неуклюжесть — словно он забыл, как владеть своим телом после долгого оцепенения. Пальцы его вцепились в край скамьи, суставы побелели.
- Погода продолжает радовать?
Пробормотал он хрипло, глядя в окна, где стекали мутные потоки воды. Я кивнула и стала собирать вещи что мы этой ночью расставили пока болтали. Мусор скомкала и запихала в маленький карман сумки, сложила плед и отнесла его в кабинет.
Он ждал меня у выхода, смотрел на тропинку ведущую к городу, туман такой густой что дальше арки ничего не видно. Закрыв дверь, я поняла, что мой зонт — единственное спасение от потопа — был рассчитан на одного, максимум на двоих, если крепко прижаться. Неуверенно переступив с ноги на ногу, чувствуя, как капли дождя уже залетают за воротник.
- У меня только он.
Выдавила я, понимая всю нелепость предложения, потому что это было настолько очевидно, что можно провалиться. Дарен покосился на меня, потом на зонтик, и в его взгляде я увидела только спокойствие, его будто это вообще не волновало.
- Возьми меня под руку, и места хватит.
Слегка помявшись, я сделала шаг, мы оказались плечом к плечу. Пришлось идти впритык, и каждый неверный шаг заставлял нас сталкиваться — то локтем, то ребром. Дождь барабанил по ткани, усиливая ощущение неестественной близости. Он спокойно держал зонт, но ветер норовил вырвать его из рук, и мы то и дело наклонялись в одну сторону, как неуклюжий двухголовый великан.
- Ты можешь чуть левее?..
Буркнула она Дарену, когда очередная струя хлынула за шиворот.
- Я стараюсь, просто кто-то постоянно выходит за зону. Скажи спасибо своему росту.
- Пф..
Мы шли молча, уткнувшись взглядами в разные стороны, со стороны это, наверное, выглядело как поссорившаяся пара, но выхода нет.
- Кстати, ты в какую школу ходишь?
Неожиданный вопрос, который должен был меня заинтересовать ещё до сна.
- Так она же тут одна.
- ...
- Ты по утрам всегда такая рассеянная?
Что за вопрос? Конечно нет, просто я не всегда болтаю с теми, кого почти не знаю, да и вообще.. такое бывает с каждым.
- Не всегда.
Нора надулась, её взгляд стал ещё усерднее замечать конкретные точки, направленные куда угодно, но не на лицо Дарена. А взгляд Дарена усердно смотрели на что-то низкое, что то, что так и хочется ещё больше подразнить.
- Я в 11 классе.
- Так ты получается со мной?
- Видимо да.
- Я тебя раньше не видела.
Он только улыбнулся, в этой подкошенной улыбки читалось “думай”, я поняла, что он новенький.
- Аа.
Губы Дарена дрогнули — едва заметное, почти неуловимое движение. В уголках рта мелькнула тень улыбки, но он тут же прикусил её, словно не желая выдавать даже намёка на веселье. Глаза, однако, выдавали его: в них вспыхнул короткий огонёк, мгновенно погасший под тяжестью привычной сдержанности. Лёгкий выдох, почти смех, но беззвучный, больше похожий на ироничный вздох.
- А тебе домой зайти не надо?
- Нет, я думал вместе с тобой пойти.
Я опустила свой взгляд, хотела посмотреть на дорогу, а в итоге зрачки сами бегали то влево то вправо. Что со мной? Если так подумать, то его родители ни разу не позвони ему, может он уже предупредил их?
- Ну мне ещё надо забежать за учебниками.
- Хорошо.
На часах уже где-то 6:40. Тяжёлые капли хлещут по асфальту, разбиваясь в миллионы брызг. Узкая дорога, петляющая между покосившимися домиками, превратилась в мутный поток — вода струится по обочинам, сливаясь с грязью и унося с собой опавшие листья.
Туман висит густой пеленой, скрывая конец улицы. Фонари, редкие и тусклые, мерцают сквозь водяную дымку, их свет дрожит в потоках дождя, словно вот-вот погаснет. По тротуарам, где они ещё есть, бредут редкие прохожие — сгорбленные фигуры под зонтами, торопливо перебегающие от одного островка света к другому. Никто из них не вокруг, видят только кончики своих новых ботинок и туфель. В нашем городе мне очень нравится растительность, Деревья рассажены как композиция цветов, и даже без ароматных пятен, это выглядит красиво.
Где-то вдалеке хрипит мокрый двигатель старого автобуса, но его не видно — только жёлтые фары, расплывающиеся в молочной мгле. Изредка проезжает машина, шины шлёпают по лужам, фонари выхватывают из темноты мокрый асфальт и тут же теряют его снова.
Воздух пропитан сыростью и запахом мокрой листвы. Ветер порывами гонит дождь под карнизы домов, заставляет капать с крыш, стучать по жестяным водосточным трубам.
Пройдя ещё пару тропинок, мы подошли к моему дому, Дарен встал перед воротами и просунул мне зонтик.
- Ты чего?
Спросила я удивленно.
- Я тут подожду.
Я посмотрела на огромную лужу, которая текла прямо под нашими ногами, вернув взгляд на него я ещё раз прокрутила его ответ.
- Хочешь прийти в школу мокрым так ещё и заболевшим?
Он хотел что-то сказать, но я схватила его под руку и потащила ко входу. Рядом папиной машины не было, значит он уже уехал на работу, оно и хорошо, никаких лишних вопросов не будет. Дойдя до крыльца Дарен, отряхнул зонтик, а я открыла дверь. Зашли мы тихо, я не хотела тревожить прислуг, они и так целыми днями работают, а тут прекрасная погода для крепкого сна.
- Подожди тут пару минут, я быстро.
Он кивнул, засунув руки в карманы. Я поднялась наверх и быстро поменяла сумку на рюкзак, взяла с собой блокнот, закинула зарядник и планшет. Откинула юбку и натянула капроновые колготки, на них одела шорты от нового бренда, поменяла влажную толстовку на чистую, спасибо няне что всегда оставляет постиранное на тумбочке. Уже собиралась выходить, но на всякий случай взяла флешку для работ. Тихонько спускаясь по лестнице, я услышала женский хохот.
- Грэтта?
- Милая! Уже собралась?
- Да.. Прости что не позвонила вчера.
Я взяла резинку из ящичка и стала собирать волосы пока есть время, хотела объяснить, что случилось и кто это такой, но няня меня перебила.
- Я уже знаю можешь не волноваться, твой друг мне уже всё объяснил.
Они повернули друг к другу головы и улыбнулись пока Гретта хлопала по его плечу, никто не переходил этот порог с начала 4 класса, мне казалось что приводить сюда людей .. запрещено, что им будут не рады..
- Всё? Можем ехать?
Спросила у меня няня.
- Я вообще то думала пешком дойти.
И на её лице появилась моя любимая эмоция - “ты чокнулась?”, поднятая бровь с губой, слегка опущенные веки и наклонённая голова. Я в ответ склонила голову на бок
- Принцесса, я понимаю, что ты любишь прогулку под дождем, но это перебор. Вдобавок у тебя тут попутчик.
- Ну Грэтта.. О нас не беспокойся, лучше поспи.
Её взгляд смягчился, натянулась поджатая улыбка, протянув ко мне руки она потрогала меня за щёки, которых особо то и нет, а после приобняла и помотала, прижав к себе.
- Моя принцесса..! Добрая моя девочка.
- Няня..
Я видела улыбку Дарена, смешно ему видите ли.. Няня отпустила меня поцеловав в щёку и взяла свою куртку.
- Я вас довезу и это не обсуждается!
Я цыкнула.
- Пошли. давай давай!!
Мы следовали за ней в гараж, там была наша вторая машина, честно не понимаю зачем было брать две, когда и одной достаточно. Пока няня протирала стекла я метнула взгляд на Дарена, он смотрел в пол с ухмылкой.
- Что смеёшься.
- Да нет ничего...
- ..
- Принцесса..
Я отвела взгляд сделав глубокий вздох и закатила глаза, а он захихикал. Тоже мне, большой ребенок, как будто его никогда детскими прозвищами не называли. Через пару минут няня сказала нам садиться, мы сели сзади, поставив вещи вниз.
Грэтта как всегда уверенно ведёт машину, её руки спокойны на руле. Дарен смотрит в окно с его стороны, а я смотрю в своё и думаю: как так вышло? Я была в клетке. Стены были обычными, комната светлой, но внутри меня стояли решётки. Одиночество сжимало сердце так тихо, что я даже не сразу поняла, что задыхаюсь. Дни сливались в серую вереницу, где никто не ждал, никто не замечал, никто не спрашивал: "Как ты?". А сегодняшнее утро кажется даже более теплым чем утро июля. Я уткнулась в окно, увидела свои глаза, блеска я в них снова не увидела. Захотев перестать накручивать себе эти мысли я посмотрела в лобовое стекло, на зеркальце заднего вида мне улыбнулась Грэтта, я улыбнулась в ответ. А после посмотрела на Дарена, его пальцы встретились в знакомом движении. Дарен медленно, почти театрально, потер указательный о большой, словно ощущая незримую монету между ними. Шероховатость подушечек, едва уловимый звук трения — жест расчётливый, привычный. Так он делал всегда, когда обдумывал выгодную сделку или предвкушал маленькую победу.
Иногда это выглядело как нетерпение, иногда — как успокоительное.