Оставшиеся уроки Дарен, и Нора провели спокойно, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
На литературе они тихо обсуждали заданное произведение, обмениваясь короткими репликами и иногда перебрасываясь записками с цитатами или забавными комментариями. Дарен рисовал на полях тетради карикатуры героев, а Нора незаметно подсовывала ему свои исправления, чтобы было смешнее.
Математика прошла в привычном ритме: учитель объяснял новую тему, а они молча решали задачи, изредка переглядывались. Дарен часто застревал, и Нора аккуратно подталкивала листок с подсказкой.
На истории они просто слушали нудную лекцию, преподавательница никогда не умела интересно преподать урок, даже по теме древнего Египта - столько тайн! А она просто проинформировала самые банальные факты.
Последний урок - биология - был самым тихим. Класс устал, и даже самые активные притихли. Нора постучала по плечу Дарена и тот наклонился, она сказала, что хочет пойти в библиотеку - поработать. Спросила никуда ли он не торопиться после школы, на что получила отрицательный ответ и согласие пойти за компанию.
За всеми стали приезжать родители, кто-то уезжал на автобусе, а кто-то с друзьями убегал в ближайшее кафе. Нора получила смс от няни.
“- Заехать за вами?”
“-нет, мы в библиотеке побудем.”
Взяв рюкзак и оставив учебники шкафчике, они направились, перекидываясь небольшими фразочками. Библиотека располагалась в старом крыле здания, где высокие стрельчатые окна пропускали мягкий, рассеянный свет, окрашивая полы в золотистые узоры. Потолки, уходящие вверх массивными дубовыми балками, напоминали своды древнего собора, но вместо церковной строгости здесь царила теплота знаний — запах старых книг, воска для дерева и едва уловимый аромат чая, который разрешали пить в дальних уголках.
Книжные шкафы, тёмные, почти чёрные, с резными узорами, стояли рядами, их полки ломились от фолиантов в кожаных переплётах и современных изданий в ярких обложках. Между стеллажами прятались узкие винтовые лестницы, ведущие на небольшой балкон-галерею, где хранились редкие книги и архивные подшивки газет.
Для учеников здесь было множество мест — от строгих рабочих столов с зелёными лампами, где царила почти монастырская тишина, до мягких уголков с креслами-мешками и диванами, укрытыми пледами в клетку. В одном из таких уютных гнёзд, рядом с камином, всегда кто-то дремал или вполголоса обсуждал домашнее задание.
Особое место занимал читальный зал в центре — огромный дубовый стол с выгравированными по краям именами выпускников прошлых лет, окружённый тяжёлыми стульями с высокими спинками. Здесь царила особая атмосфера — будто за этим столом решались судьбы, писались великие сочинения или заключались тайные договоры.
Даже воздух здесь казался другим — густой, наполненный тишиной, но не давящей, а обволакивающей, как тёплое одеяло в дождливый день. В этой библиотеке хотелось шептаться, листать страницы, засыпать над раскрытой книгой — или, наоборот, вдруг найти то самое произведение, после которого мир уже не будет прежним.
Ребята сели за столик, находящийся в середине зала между стеллажами. Нора села поудобнее и достала ноутбук, Дарен был напротив. Заметив, что он просто сел поинтересовалась.
- а.. найдешь чем заняться?
- Конечно.
Она неуверенно покачала головой, как-то неуважительно просто сидеть работать пока напротив тебя просто кто-то сидит. Но спустя пару минут он стал бродить вдоль стеллажа рассматривая книги, взяв одну где-то на 14 полке он вернулся и откинул спину назад.
Прошло полтора часа, Нора потянулась и сохранила работу. Через метр от неё на книге спал Дарен. Его дыхание было ровным, почти неслышным, а ресницы, такие тёмные на фоне бледной кожи, слегка вздрагивали, будто он видел сон — неглубокий, но увлекающий.
Приглушая шаги, она обошла стол. Присев рядом, не решилась разбудить. Лампочный луч, пробивавшийся сквозь витражное окно, ложился на его волосы, превращая чёрные пряди в новогодние блестящие ленточки.
Страница под его щекой слегка помялась, и она осторожно потянула книгу, чтобы освободить — но он вздрогнул, пробормотал что-то невнятное и прижал её ещё крепче. Нора фыркнула, но больше не пыталась. Она посмотрела на время, 19:08 - через две минуты начнутся новости. Для неё уже как традиция смотреть новости в середине и конце недели. Развернув в себе ноутбук, она быстро включила канал, снизила громкость, и откинулась на спинку стула.
Началось всё обычно, говорили про статистику экономики, показывали приюты для животных - которым нужна помощь, рассказали главные новости социальной деятельности, а на конец оставили погоду.
- “С запада туман не сходит уже больше недели, сопровождается периодическими дождями, длящимися сутки - а может и дольше. Циклон начинает захватывать и центр земли, города что граничат с морями уже застигли его.”
Нора посмотрела в большие панорамные окна.
* - Значит такая погода не собирается нас отпускать ещё очень долго? *
- “Люди массово критикуют новое атмосферное явление в интернете. Говорят - надоела влага, дети, ровесники, взрослые, все заболевают, у многих прогрессирует ОРВИ: фарингит, ларингит, бронхит, РДС, риновирус, парагрипп и другие патологические процессы продвигаются. Медики опасаются, что вернется коронавирус и энтеровирус. Власти передают запасаться скоропортящимися продуктами, а также теплой одеждой. С вами был всенародный канал, берегите себя.”
Нора опустила взгляд и замерла, в её голове крутились мысли, все эти болезни и слова так нагнетают, она посчитала что всё это для запугивания. Сколько раз утверждали о катастрофах, которые так и не свершились? Ей и пальцев бы не хватило.
Она вздохнула и нечаянно захлопнула монитор. Дарен вздрогнул, как будто его дёрнули за невидимую нить. Глаза распахнулись мгновенно — тёмные, ещё не до конца осознающие реальность. Он резко выпрямился, отчего стул скрипнул под ним, и уставился на ноутбук.
- Ты… это…
Голос был хрипловатым от сна, и он моргнул, пытаясь собрать мысли. Нора застыла с виновато поднятыми бровями, её пальцы всё ещё висели над лэптопом.
- Извини.
Прошептала Нора. Дарен медленно провёл рукой по лицу, смахивая остатки дремоты. Он тяжело вздохнул, но уголок его рта дрогнул.
- Ты закончила?
Проворчал он, но в глазах уже мелькала привычная искорка.
- Спасибо за будильник. Да, кстати...
Она слегка замямлила будто боится что-то сказать.
- В общем приходи к нам на ужин. Там.. это.. Грэтта сказала пригласить.
Дарен слегка приподнял брови, его обычно невозмутимые глаза на мгновение отразили тихое изумление. Губы чуть тронула едва заметная улыбка — не привыкший к таким предложениям, он всё же ощутил приятное тепло.
- Это разве не семейный ужин?
Повторил он мягко, как бы проверяя, не ослышался ли. В его голосе не было ни насмешки, ни скепсиса, лишь лёгкое недоумение, смешанное с любопытством. Он на секунду задумался, словно взвешивая что-то, потом кивнул почти незаметно.
- Нет. Там буду только я и Грэтта, ничего грандиозного...
- Почему бы и нет.
Ответил он спокойно, но в глубине взгляда читалось что-то новое — может, даже робкая благодарность. Нора лишь слегка опустила взгляд, будто проверяя, не разошлись ли шнурки на ботинках. Её губы сжались в тонкую линию — недовольная? Нет, скорее, слишком сосредоточенная, чтобы выдать что-то лишнее.
- Ну и хорошо.
Пробормотала она себе под нос, будто это было неважное попутное замечание, а не ответ на его согласие. Но уголок рта всё же дрогнул — настолько чуть-чуть, что, кажется, даже она сама этого не заметила.
Руки быстро засунула в карманы, плечи слегка втянула, как будто стараясь стать компактнее, незаметнее. И тут же резко развернулась, собирая свои вещи. Дарен сидел неподвижно, руки скрещены на груди, но не в жесткой замкнутости, а скорее в привычной, расслабленной позе наблюдателя. Его взгляд скользил за Норой — не навязчивый, но неотрывный, будто он изучал что-то редкое и любопытное. В уголке его рта теплилась тень улыбки — не явной, не открытой, а той, что прячется в тенях, когда свет падает под особым углом. Глаза, обычно такие нечитаемые, смягчились на мгновение, но тут же вернули свою обычную глубину, словно он поймал себя на чём-то лишнем. Он не торопился что-то сказать, не пытался её остановить. Просто смотрел, как она ускоряются, будто она убегает — но не от него, а от собственной реакции. Смешок пронёсся у него в голове, но ни один мускул на его лице не дрогнул. И только когда она окончательно собралась, он медленно перевёл взгляд в сторону, будто всё это время что-то ищет.
Ребята удалились из библиотеки. Нора забрала с собой ноутбук и пару тетрадей, а Девину сказала взять все что ему сегодня выдали, он конечно был не слишком рад что ему придется тащить столько учебников, но выбора у него нет. Открыв зонтики, которые были даны им в машине, вдохнув влажный воздух они направились вместе с маленьким течением, бегущим по асфальту. Нора, позабыв о своем маленьком стеснение, разглядывала погоду. Дарену было интересно чем она так увлечена.
Они шли по длинной дороге - которая обходила весь город, справа наблюдались дома и магазины, слева лес, отталкивающий и темный. Спустя пару поворотов Дарен не заметил, как сам увлекся наблюдениями, и спустя пару шагов понял, что нету маленькой тени, которая была по левое плечо. Обернувшись, девушка с которой он только что шел стояла и вглядывалась в пустоту. Он медленно подошёл, пригнулся чтобы сравнять уровень глаз. Ничего не увидев, он посмотрел на нее, " - странно, может у нее некий паралич?" подумал на секунду. Коснувшись ее щеки услышал басый крик.
- Господи... чего кричишь?..
- А ты чего пугаешь?!
Возразила Нора, поправляя одежду.
- Ты стояла и вдупляла в одну точку, что ещё мне было делать?
- Как минимум позвать...
- Ладно прости. Мне интересно на что ты так уставилась? Там же буквально ничего, просто темный лес.
- Неверно, там был олень.
- Олень?!
Воскликнул сам того не ожидая.
- Ага, животные не любят выходить на свет, а тут находиться кустик ежевики. Иногда если прислушаться, то можно услышать шорох, это значит где-то рядом животное.
Нора подталкивает его за кусочек рукава, и снова равняет их глаза.
- ..Видишь там куст ежевики?
Дарен прищуриваться, пары минут прямого взгляда в одну точку ему хватило чтобы рассмотреть слегка блестящие ягодки, от них отражал голубой свет. Как внезапно он заметил выглядывающую мордочку.
- Вон смотри. Вернулся...
Они оба перекидываясь смешками, и наблюдали как малыш жует ягодки. Дарен хотел подойти к нему и уже стал подходить, но одна несчастная палка сломалась прямо перед решающим шагом. Олень убежал, поворачиваясь, от его копыт полетели капли, лицо Дарена было их мишенью. Как такое могло не рассмешить? Оставшуюся дорогу они провели с уважением к меткости животного.