В восемь двадцать вечера Кэ Минцин пришел в себя. Он медленно открыл глаза, сидя в кожаном кресле, и в его зрачках отразилась строка кроваво-красного текста.
[Уведомление: Ваша «Театральная Кукла» погибла.]
«Так вот каково это – сгорать заживо? – …подумал он. – …Начинаю немного сочувствовать средневековым ведьмам».
В спальне стояла кромешная тьма. Кэ Минцин, боясь не поспеть за третьей сестрой, не успел зажечь свет и сразу полностью погрузился в управление куклой.
Кэ Минцин достал из инвентаря очки слежения и надел их.
Красная точка на карте, обозначающая местоположение Ся Нинчжи, замерла в углу старого порта Лицзина. Похоже, там стоял заброшенный маяк.
«Окей, надо будет как-нибудь наведаться к маяку и стащить экипировку третьей сестры. Интересно, почувствует ли она, что ее мир рухнул, когда вернется туда после экзаменов?» – Кэ Минцин снял очки и убрал их обратно в инвентарь.
Вскоре перед его глазами возникла панель подведения итогов миссии.
[Поздравляем! Успешно завершен основной квест 4 (первая стадия): Используя вторую личность, вступите в контакт с Носителем Мифа «Алым Лотосом» и установите с ней связь.]
[Получена награда: 2000 очков опыта, 2000 суперкоинов, 1 очко характеристик, 1 попытка использования «Колеса предметов».]
«Опыта стали давать больше, в прошлый раз было 1500, а вот суперкоинов всё так же 2000, – подумал Кэ Минцин. – …Теперь ясно: с каждым выполненным этапом основного квеста награда за следующий возрастает».
[Уведомление: Опыт достиг лимита, ваш уровень Игрока повышен на 1.]
[Текущий уровень: Lv. 04 (1500/2000 очков опыта)]
[Обновлен основной квест 4 (вторая стадия): Помогите Носителю Мифа «Алому Лотосу» выжить в инциденте с «Сопровождением осколка кометы» или собственноручно убейте Носителя Мифа «Алого Лотоса» в ходе этого инцидента.]
«Инцидент с сопровождением осколка кометы? Что это еще такое? Ладно, позже узнаю».
Кэ Минцин уже собирался включить свет, как вдруг через распахнутое окно ворвался прохладный ветерок, коснувшись его щеки.
В лунном свете выражение его лица внезапно изменилось. В этот миг он осознал нечто из ряда вон выходящее: он точно помнил, что не открывал окно, так почему же створка была распахнута настежь?
Кэ Минцин похолодел, от ночного ветра волоски на его теле встали дыбом, каждая пора раскрылась от страха.
Всё верно: пока Кэ Минцин сидел с закрытыми глазами, сосредоточившись на управлении куклой, кто-то пробрался в его комнату через окно!
Неужели мама?
Черт, а вдруг она заметила, что я так и не спустился ужинать, и всё это время пряталась в тени, наблюдая за мной?
От этой мысли на лбу Кэ Минцина выступил холодный пот.
В следующую секунду он медленно обернулся и внезапно увидел в призрачном лунном свете девочку в готическом платье.
Она сидела, прислонившись к оконной раме, вся в крови. На платье зияло несколько прорех, сквозь которые виднелась кожа на плечах и талии; белизна ее тела была залита багрянцем.
— Эй-эй-эй, ты же… — Кэ Минцин замер. Про себя он подумал: «Сестренка, неужели та вампирша выбила из тебя все мозги, и ты с перепугу перепутала окна?»
— Ни звука…
Эмбер говорила, опустив голову, голос ее звучал сбивчиво. Одной рукой она зажимала окровавленное плечо, а другой подняла зонт, нацелив его острый конец прямо ему в лоб.
Кэ Минцин уставился на острие зонта и, притворившись испуганным, громко сглотнул, поднимая руки в жесте капитуляции:
— Ты тяжело ранена, как мне помочь?
Эмбер молчала.
«Черт возьми, как я могла ошибиться комнатой…» – думала она, понуро глядя в пол. Ей было нестерпимо стыдно. Она хотела вернуться к себе, но в итоге вломилась к брату. «Что мне теперь делать… Как я могла так сглупить?»
— Ты в порядке? У тебя кровь идет! — Воскликнул Кэ Минцин.
Лицо Эмбер под челкой напряглось.
— Закрой глаза, — прошептала она слабеющим голосом.
— Угу…
Кэ Минцин послушно ответил, но сам оставил крошечную щелочку, украдкой наблюдая за Волшебницей Эмбер.
Она достала из кармана платья карту. Кэ Минцин знал о таких – их называли «магическими картами». Девочки-волшебницы копили в них ману и использовали в критических ситуациях для достижения неожиданного эффекта.
Магические карты делились на несколько типов, и одна из них была лечебной.
Эмбер раздавила карту в пальцах, и теплое сияние потекло из ее рук, окутывая тело.
Свет был похож на стаю белых светлячков, слетающихся из темноты к ее ранам.
Страшные рубцы затягивались на глазах, и даже к бледным щекам постепенно возвращался румянец.
Через некоторое время раны исчезли, а магическая энергия начала восстанавливать поврежденную ткань платья.
Эмбер медленно поднялась и уже собиралась выпрыгнуть в окно, как вдруг замерла в лунном свете.
Она помедлила и негромко сказала:
— Можешь открывать.
Кэ Минцин открыл глаза и встретился взглядом с девочкой в готическом наряде.
— Как тебя зовут? — Спросила она.
— Кэ Минцин.
Эмбер посмотрела на него, затем перевела взгляд на фанатскую футболку, висящую в углу комнаты, и холодно бросила:
— Кэ Минцин, ты не мог бы… больше это не носить?
— Почему? Я же твой фанат номер один, — Кэ Минцин продолжал играть роль простака.
Эмбер нахмурилась и отрезала:
— Мне это не нравится. Если ты мой фанат, то уважай меня, идет?
— А-а, ладно.
Эмбер помолчала, слегка отвернув лицо.
— Сейчас я стою прямо перед тобой, — тихо сказала она. — Можешь смотреть на меня сколько влезет, но только не носи это позорище.
«Ну и самомнение у тебя, сестренка», – подумал Кэ Минцин, но вслух выдал очередную нелепицу, показав большой палец:
— Вживую ты и правда в сто раз краше, чем на фото. Просто супер-пупер!
Эмбер опешила.
Она отвернулась еще сильнее, пытаясь сдержать смешок. «Братец, ты что, японец, раз выдаешь такие фразочки? Будь на моем месте кто другой, тебя бы за такие слова до смерти презирали».
Помедлив, она бросила через плечо:
— Спасибо.
И в тот же миг ее силуэт растаял у окна, словно растворившись в лунном свете.
Кэ Минцин моргнул, проверяя, действительно ли она ушла, а затем, схватившись за сердце, облегченно выдохнул:
— Фух, до смерти напугала. Сразу видно – родная кровь. У тебя и у мамы одинаковый талант доводить людей до инфаркта, являясь как привидения.
Пока он предавался этим размышлениям, его внимание привлекло всплывающее уведомление, которое уже давно висело перед глазами.
[У вас есть одно нераспределенное очко характеристик. Использовать сейчас?]
«Если есть скорость – качай скорость. Я сейчас такой слабый, что только превосходство в маневренности поможет мне не сдохнуть в первую же секунду», – рассудив так, Кэ Минцин нажал на плюс напротив графы «Ловкость».
Тут же перед ним всплыло красно-черное окно уведомления.
[Поздравляем, ваша Ловкость повышена с ранга «E++» до ранга «D».]
[Текущие характеристики игрока Кэ Минцина: Сила: E+; Ловкость: D; Интеллект: E]
Вслед за характеристиками появилось еще одно окно.
[У вас есть одна попытка использования «Колеса предметов». Использовать сейчас?]
«Сначала умоюсь. Меня только что сожгли в пепел, не самое удачное время для испытания удачи».
Приняв решение, Кэ Минцин закрыл все уведомления. Мир вокруг сразу стал чище, словно из игры Minecraft внезапно убрали все моды, вернув первозданный вид.
Но тут из-за двери донесся обиженный голос:
— Минцин, ты же обещал спуститься ужинать сразу после туалета! Почему ты заперся в комнате? Неужели мамина еда и правда такая невкусная?
Кэ Минцин подпрыгнул. Он совсем забыл об этом!
— Пропал я, совсем пропал! — Он пулей соскочил с кресла, на ходу влез в тапочки и распахнул дверь.
Ся Вэньна уже развернулась, чтобы спуститься вниз. Ее одинокая, поникшая спина так и взывала к сочувствию, заставляя Кэ Минцина мысленно окрестить ее «покинутым и одиноким инопланетянином».
Он прикусил язык, решив, что объяснится уже внизу. Скажет, что внезапно позвонила девушка, и он, забыв про еду, заперся в комнате, чтобы поболтать.
Остановившись у лестницы, он покосился на закрытую дверь спальни Ся Цзыли.
В коридоре было тихо.
За дверью не слышалось ни звука.
«Сестренка, должно быть, уже вернулась к себе… Интересно, как она объяснит то, что вышла через парадную дверь внизу, а оказалась в спальне на втором этаже? Может, мне стоит ей подыграть?»
Покачав головой, Кэ Минцин стал спускаться к ужину.