Эпилог. Аромат тех дней

Пахло деревом.

Альфа в

проникающем сквозь листву солнечном свете разбирала бумаги. Внезапно она

подняла голову, затем встала и подошла к окну.

За засаженными

рядами деревьев простирались улицы столицы королевства. Была поздняя осень.

Листья ярко золотились и краснели, а ветер разносил вокруг аромат дерева. Та

пора всегда была наполнена этим теплым ароматом.

Альфа прикрыла

глаза и вспомнила старые времена, дни, когда они жили все вместе, и этот

дорогой сердцу аромат дерева…

***

Когда в Саду

теней были только Тень да Альфа, она жила в лесу. Весь день она проводила в

хижине, которую он построил.

Хижина всегда

была наполнена древесным запахом. Он сам рубил деревья и построил ее от самого

основания.

Именно тогда

Альфа узнала о таком методе строительства, как «два на четыре». Сначала она

только наблюдала за процессом, но потом стала потихоньку помогать, а большую

часть отделки сделала уже сама.

Альфа вспоминала

именно эту хижину, которую они построили вместе. Она была совсем простенькой и

неаккуратной, но Альфа любила эту хижину, наполненную древесным ароматом.

Он мог приходить

только ночью, поэтому Альфа каждый день с нетерпением ждала ее наступления.

Днем она тренировалась с мечом и в магии, собирала горные травы и расставляла

ловушки для мелких животных. Ночью он приносил хлеб и мясо, а Альфа накрывала

на стол. Пока они вдвоем ели, он рассказывал всякие истории.

— Пар способен

привести в движение огромный кусок стали, — сказал он однажды, поедая рагу,

приготовленное Альфой.

Она некоторое

время наблюдала за паром, поднимающимся от тарелок. Трудно было поверить, что в

чем-то настолько слабеньком может скрываться такая сила. Но все, о чем он

рассказывал до этого, каким бы абсурдным оно ни было, оказывалось правдой.

Сначала Альфа отрицала и не верила, что этот мир не плоский, а шарообразный, и

что это они вертятся вокруг солнца, а не наоборот, но в итоге и эти его

рассказы оказались правдивы. А значит, и пар наверняка скрывал в себе огромную

силу.

— И как же

выдавить из пара такую силищу?

Он некоторое

время молчал, с удовольствием поедая рагу Альфы. Он постоянно думал, что

следует, а что не следует говорить.

— Если воду

нагреть, она превратится в пар. И это порождает силу. Дам подсказку… Скажем,

движение поршня и турбина, — сказал он и многозначительно улыбнулся.

Он не рассказывал

всего, всегда давал намеки и заставлял Альфу додуматься самой.

— Это мне ни о

чем не говорит.

Было сложнее, чем

обычно.

Она планировала

начать свои исследования пара уже завтра рано утром, но с такими подсказками на

поиск ответа уйдет слишком много времени.

— Паром можно

привести в движение огромные железные машины и корабли.

Но это не было

подсказкой, лишь примером использования парового двигателя.

Если пар и

вправду может заставить двигаться железные машины и лодки, то это просто

невероятно. А раз он говорит, что может, значит, так и есть.

— Получается,

паровой двигатель стоит того, чтобы потратить на него столько времени?..

Он снова лишь

многозначительно улыбнулся. Он всегда заставлял ее думать самой. Так он и

знания ей передавал, и учил самостоятельно думать и решать разные задачи. И это

и вправду очень быстро улучшило все ее навыки и дало в разы больше знаний, чем

даже образование для особо одаренных детей в ее стране.

Военная сила —

великая сила. Но интеллект был силой гораздо более важной.

Альфа считала

себя умным ребенком. На родине с ней никто не мог сравниться. Но он, будучи ее

ровесником, был намного умнее.

Нет предела

совершенству.

Она с восхищением

уставилась на его профиль.

— М? Что такое?

— Ничего…

Они доели рагу,

потом он учил ее фехтованию и магии, а на рассвете Альфа его проводила. Она

каждый день махала ему вслед до тех пор, пока его силуэт не скрывался из виду.

И она была счастлива.

***

Сезоны сменяли

друг друга, и однажды их совместное пребывание только вдвоем подошло к концу. К

ним присоединилась Бета, девочка с серебряными волосами и родинкой под глазом.

Она стеснялась и побаивалась его, так что всегда пряталась у Альфы за спиной.

Бета и Альфа знали друг друга еще со времен пребывания в своей стране, но не

дружили, а лишь обменивались приветствиями на разных мероприятиях. Однако,

оказавшись в одной лодке, они быстро поладили.

Вскоре к ним

присоединились Гамма и Дельта, и в хижине, в которой раньше Альфа скучала

совсем одна, стало гораздо оживленнее.

С помощью того,

чему он их обучил, они сделали к хижине пристройку, и у них вышел отличный дом.

Теплый и наполненный ароматом дерева.

Однажды он

пораньше закончил заниматься с Дельтой и Гаммой и вдруг собрал их всех вместе.

Дельта горделиво смотрела на Гамму, а Гамма глядела на нее так, будто вот-вот

заплачет. Обычная картина.

— Дельта сильнее

тебя.

— Я… я старше… Я

твоя старшая… Гх…

— Ты больно

наглая.

— Стой,

п-прекрати…

Дельта толкнула

Гамму и зажала ее со спины, и это тоже была привычная для всех картина.

Говорят, собаки садятся друг на друга, чтобы показать свое положение в

иерархии.

— Ну все-все, хватит. — Альфа разняла их.

Дельта беспрекословно слушалась Альфу. Хорошо это или

плохо, но она и вправду серьезно относилась к вопросам иерархии. Потому-то ей

так не нравилось, что Гамма, которая слабее ее, стояла выше. Гамма же не

переваривала таких задир, как Дельта. Они были словно кошка с собакой.

— Сила бывает не только физической. Миром людей всегда

правил ум, — сказал он.

— Босс?..

— Господин Тень…

Дельта и Гамма с

уважением смотрели на него. Дельта — с выражением непонимания на лице, а Гамма

— так, будто искала помощи в его словах.

Ветер принес древесный аромат.

— Я расскажу вам кое-что. Знания — это сила, способная

превращать одну монету во множество, контролировать деньги и мировую экономику…

Он поделился своими невероятными планами по поводу банков

и эмиссии денег.

— Ого… — впечатлилась Альфа, будто ребенок.

Она содрогалась от масштабов его планов, ума. А Бета

позади Альфы содрогалась уже от страха перед Тенью. Дельта лежала и содрогалась

от ночного холодного ветра. Ну и Гамма… содрогалась от волнения, из ее темных

глаз понемногу уходила слабость, к взгляду возвращалась сила.

— Господин Тень, я поняла… как двигаться дальше.

Он лишь кивнул.

С того дня Гамма изменилась. Она с особым рвением

поглощала все, что он рассказывал, и жертвовала ради исследований даже сном.

Альфа все чаще общалась с Гаммой, а потом к обсуждению

создания организации подключилась и Бета. В конце концов к ним присоединились

сначала Эпсилон, за ней Дзета, а последней — Эта.

Эпсилон отличалась упорством и уверенностью в себе, и

таланты у нее были соответствующие.

— Совсем скоро я стану здесь лучшей!

Поначалу она со всеми соперничала, но вскоре успокоилась и

с каждой подружилась. Она до сих пор конкурировала с Бетой, но все посчитали,

что в их отношениях даже так все было хорошо.

Дзета оставалась загадкой. Она мало разговаривала и со

всеми держала дистанцию. Альфа понимала всю ситуацию, поэтому сама брала ее за

руку и вела общаться с остальными. Потихоньку Дзета открылась.

Дельта по-прежнему не особо ладила с другими, но, видимо,

так уж были устроены зверолюди. Они с первой встречи решали, сойдутся ли с

кем-то характерами, или вроде того.

Эта с самого начала была странной. Всех беспокоили ее

дикие выходки, но ее изобретения оказались полезными.

Эпсилон, которая

заботилась о совсем беспомощной в бытовых вопросах Эте; Бета и Гамма, которые

каким-то образом стали подопытными для экспериментов; Дельта и Дзета, гонявшие друг друга. Они и сами не

заметили, как стали друг для друга незаменимой семьей.

В этом доме, полном древесного аромата, они были

счастливы.

***

С тех пор Альфа не останавливалась ни на секунду, жила без

оглядки и совсем перестала замечать этот древесный аромат. Солнечные лучи

сквозь листву деревьев окрашивали комнату в красивый багряный цвет.

— Госпожа Альфа, пора. — Раздался стук, вошла Гамма.

— Ты помнишь? Этот древесный аромат… Мы как-то говорили с

тобой о нем.

— «Аромат»?.. — Гамма встала рядом с Альфой и посмотрела

на засаженную деревьями улицу. Она вдохнула приносимый ветром запах и прикрыла

глаза. — Навевает воспоминания…

— Та наша мечта воплощается в жизнь... но мы все еще на

пути к ней.

— Точно…

— Мы будем и дальше идти по тому пути, в который верим. И

не пощадим никого, кто решит нам помешать. Ну что, пойдем?

— Да!

И хоть теперь он и Альфа проводили вдвоем гораздо меньше

времени, древесный аромат из тех дней навсегда остался в ее сердце.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist