Глава 65
Рядом с Дан Чхоном шел мужчина средних лет. От его бесстрастного лица веяло таким холодом, что, казалось, уколи его иглой — не выступит ни капли крови.
Это был командир Отряда Ветра и Облаков, Пэк Ён.
— Кто бы еще мог остановить этого безумца Со Джона? Слава богу, всё закончилось благополучно.
— Заместитель главы. Командир Пэк.
Бу Ын Соль отвесил обоим глубокий поклон, и Дан Чхон, громко рассмеявшись, произнес:
— Да ты за этот год повзрослел и стал настоящим мужчиной!
Пока Дан Чхон рассыпался в похвалах, Пэк Ён подошел ближе:
— Говорят, ты спас дочь Владыки, а под конец прикончил «Двух демонов семьи Гун»?
— Откуда вы знаете?
Детали миссий Карательного Отряда и информация о его бойцах — это строжайший секрет. Даже верхушка Дворца не имеет к ним доступа, если не связана с отрядом напрямую.
Глядя на удивленное лицо юноши, Пэк Ён едва заметно улыбнулся:
— В обычной ситуации добыть такую информацию было бы крайне сложно. Но... — его улыбка стала загадочной. — Из-за того, что ты перевернул весь Юэян вверх дном, на тебя обратили внимание абсолютно все информационные сети.
С момента прибытия Бу Ын Соля в Юэян разведывательные организации Праведной фракции в округе Хунань были практически уничтожены. Из-за этого и Демонический Дворец, и Праведные секты сбились с ног, пытаясь выяснить личность загадочного Восемнадцатого, бесшумно сеявшего хаос.
— Я этого не знал.
Это была ложь. Бу Ын Соль имел полный доступ ко всей информации, поступающей в юэянское отделение. Поэтому он прекрасно знал о действиях не только Дворца, но и Альянса Мурима.
Но Пэк Ён, даже не подозревая, что юноша хитрит, поднял уголки губ:
— Конечно, ты не мог этого знать. Разведывательные организации Дворца приложили колоссальные усилия, чтобы скрыть любую информацию о тебе.
— Дворец помогал мне?
— Если бы твою личность раскрыли, весь гнев Праведных обрушился бы на Демонический Дворец, не так ли? Из-за этого мы чуть ли не каждый день отправляли бойцов нашего Отряда Ветра и Облаков в Юэян, чтобы заметать твои следы.
Слушая Пэк Ёна, Дан Чхон радостно рассмеялся:
— Ты бы видел, какие ходили слухи! Все гадали, из какой же секты взялся этот Восемнадцатый из Юэяна. А когда выяснилось, что это ты... Дворец пришел в небывалое смятение. Ха-ха-ха!
— Здесь не над чем смеяться, заместитель главы, — со вздохом заметил Пэк Ён. — Из-за того, что этот парень натворил в Хунани под маской бойца Карательного Отряда, он привлек к себе слишком много ненужного внимания.
— Ненужного внимания?
— Демонический Дворец уже начал предпринимать активные шаги по использованию Наследников Десяти Демонов. Если к нему будет приковано столько внимания, ему могут поручить слишком опасные задания, разве нет?
— Хм-м.
Наследники Десяти Демонов.
Проект, скопированный у Альянса Мурима, в рамках которого избранным передавались высшие боевые искусства Десяти Демонических Сект, независимо от их изначальной принадлежности. Проблема заключалась в том, что «Наследники» были таковыми лишь по названию. На деле они считались расходным материалом, созданным исключительно для уничтожения «Мастеров Великого Правосудия» Альянса.
К тому же почти во всех сектах уже были свои законные преемники и выдающиеся ученики. Признать наследниками чужаков, спешно обученных по приказу Дворца, было для них просто немыслимо.
— Значит, чем больше таланта он проявит, тем более жестокие миссии ему поручат, — подытожил Дан Чхон.
Пэк Ён кивнул:
— Более того, нынешние наследники Десяти Сект относятся к этому проекту с огромной неприязнью. Ведь этим чужакам щедро передают их собственные секретные техники!
— То есть, каким бы гениальным ни был Наследник Десяти Демонов, для них он всё равно останется камнем, прилетевшим с чужого двора.
— Именно так.
Пэк Ён посмотрел на Бу Ын Соля и покачал головой:
— Ученики и целые фракции внутри Десяти Сект надеются, что Наследники Десяти Демонов просто перебьют друг друга в битве с «Мастерами Великого Правосудия». Поэтому они постоянно давят на Дворец, чтобы тех поскорее бросили в бой.
— Хм, — Дан Чхон прищурился. — Честно говоря, когда мы были на Острове Ада, там было много способных ребят помимо этого.
— В отличие от нашего Павильона, в других сектах царят интриги, фракционная борьба и грызня за власть. — Пэк Ён вздохнул. — Так что они вряд ли обрадуются появлению сильного и независимого Наследника Десяти Демонов.
Слушая его объяснения, Дан Чхон хмыкнул:
— Верхушке Десяти Сект, кроме нашего Павильона, придется несладко.
В Павильоне Волчьего Клыка ценилась только сила. Но это было скорее исключение из правил. Любая секта — это сложный механизм, объединяющий множество интересов и группировок. И выбирать преемника, игнорируя эту сложную систему сдержек и противовесов, просто невозможно.
— По моим прогнозам, Дворец призовет Наследников Десяти Демонов примерно через полтора года... а то и в течение года.
— Одного года?
— Изначально я рассчитывал на три, но давление со стороны Десяти Сект слишком велико... Думаю, самое позднее через год Дворец примет решение.
— Вот как.
Сбор информации со всего Мурима и прогнозирование будущих событий — в этом и заключалась работа командира Отряда Ветра и Облаков. И прогнозы Пэк Ёна еще никогда не были ошибочными.
— Отлично. Я как раз планировал взять этого мальчика под свое крыло на годик. Всё-таки честь нашего павильона на кону.
— Ясно. — Пэк Ён кивнул, но неожиданно добавил: — Но если так подумать... вы не находите, что он уже слишком взрослый, чтобы называть его «мальчиком»?
— А, точно.
Дан Чхон посмотрел на Бу Ын Соля, от которого теперь исходила тяжелая аура уверенного и сильного воина, и вздохнул.
— Он больше не похож на ребенка... Но для меня он всё равно тот же тощий мальчишка.
Наверное, это было потому, что Дан Чхон искренне привязался к нему. Бу Ын Соль понимал это и мягко сложил руки в поклоне:
— Я всего лишь рядовой ученик Павильона Волчьего Клыка. Называйте меня так, как вам удобно.
— Ха-ха-ха! Ты и вправду стал гораздо разговорчивее!
Громко рассмеявшись, Дан Чхон кивнул и спросил:
— Бу Ын Соль. Готов ли ты учиться у заместителя главы целый год?
Это был уже второй раз. Дан Чхон и раньше предлагал ему стать своим учеником. Но тогда юноша отказался, желая набраться реального боевого опыта. Теперь же, когда всё так сложилось, он ни за что не откажется. Дан Чхон был в этом абсолютно уверен.
— Можете показать мне один прием? — неожиданно попросил Бу Ын Соль.
— Что?
— Я хочу создать свое собственное искусство меча, применимое в реальном бою.
Обдумав его слова, Дан Чхон широко раскрыл глаза:
— Ты хочешь сказать, что прежде чем стать моим учеником, я должен доказать, что достоин быть твоим учителем?!
— Нет, я имел в виду, что через реальный бой...
— Пх-х... Ха-ха-ха-ха!
Схватившись за лоб, Дан Чхон посмотрел в небо и разразился безумным хохотом. Отсмеявшись, он сказал Пэк Ёну:
— Мне чертовски нравится этот парень! Он еще ни разу не поступил так, как я ожидал!
Пэк Ён с абсолютно серьезным лицом обратился к юноше:
— Немедленно забери свои слова обратно. Ты хоть понимаешь, что сейчас сказал?
— Да брось ты, — усмехнулся Дан Чхон. — Этот парень схватывает всё на лету. Чем целый год донимать его сухой теорией, лучше один раз показать.
— Заместитель главы... — попытался возразить командир, но Дан Чхон с улыбкой спросил юношу:
— Что мне тебе показать? Технику кулака, ладони или любое из восемнадцати видов оружия? Выбирай.
— Покажите мне технику меча.
— Я так и думал.
Со свистом Дан Чхон вытянул из-за пояса тонкий, гибкий меч.
— Прими стойку.
Бу Ын Соль кивнул и обнажил свой клинок. Казалось, он стоит совершенно расслабленно, но в его защите не было ни единой бреши.
— Хорошая стойка.
— Благодарю.
Дан Чхон, лениво покачивая гибким мечом, спокойно произнес:
— Заместитель главы нанесет лишь один удар. Постарайся защититься, как сможешь.
— Понял.
Услышав ответ, Дан Чхон привел меч в движение.
В этот момент Бу Ын Соля ослепило белым светом. Нет, казалось, весь мир вокруг окрасился в первозданный белый цвет. Пространство разрезал протяжный, нарастающий гул. Свет вспыхнул ослепительно, как утреннее солнце, а затем мгновенно стал мягким, как сияние мириадов звезд на ночном небе. Эти мощные и в то же время неуловимые вспышки превратились в бесчисленное множество ударов, плотной сетью окутавших тело Бу Ын Соля.
— Заместитель Главы! Полегче! — в ужасе закричал Пэк Ён.
Раздался жуткий металлический скрежет. Длинный меч Бу Ын Соля, выкованный из очищенной стали, разлетелся на десятки осколков, со звоном осыпавшихся на землю. Одновременно с этим вся одежда юноши покрылась сотнями микроскопических разрезов.
В тот момент, когда превратившаяся в лохмотья ткань заколыхалась на ветру, воздух прорезал новый свист. Огромный валун, стоявший в нескольких десятках чжанов от них, идеально ровно раскололся надвое. С тяжелым грохотом половины камня рухнули на землю.
Услышав этот звук, Бу Ын Соль почувствовал, как затрепетало сердце, словно это его самого только что разрубили пополам.
Его глаза, обычно холодные и бесстрастные, были широко распахнуты, а по спине ледяным ручьем стекал пот.
«Неужели... человек вообще способен на такое искусство?»
Даже во время спарринга с Со Джоном он ощутил огромную пропасть в силе, но был уверен, что когда-нибудь сможет её преодолеть. Но боевые искусства Дан Чхона были чем-то запредельным, находящимся за гранью человеческого понимания.
Абсолютный Великий Мастер, взирающий на Мурим с недосягаемой высоты. Его искусство достигло уровня, который Бу Ын Соль даже не мог себе вообразить.
— Этот один-единственный удар содержит в себе все возможные вариации мирового искусства меча, — спокойно произнес Дан Чхон, глядя на застывшего юношу. — Я намеренно замедлил его раз в пять, так что суть ты, наверное, уловил?
Уголки глаз Бу Ын Соля мелко задрожали. Эта неуловимая, подобная чистому свету техника... была замедлена в пять раз?!
«Есть уровни, о которых я даже не подозревал».
Если честно, в последнее время Бу Ын Соль начал немного гордиться своими успехами. До сих пор он постигал суть боевых искусств быстрее всех и мгновенно адаптировал их под себя. Он считал, что при наличии времени в мире нет такой техники, которую он не смог бы выучить. Но теперь его гордыня рассыпалась в прах.
«Даже если я превзойду свои пределы еще несколько раз, не факт, что я смогу достичь этого».
Абсолютное искусство, продемонстрированное Дан Чхоном, — это бесконечный горизонт, к которому любой воин мечтает стремиться всю свою жизнь. Увидев эту технику, страсть и дух воина, слегка угасшие в сердце юноши после предательства «Демонов», вновь вспыхнули неистовым пламенем.
Смутная, неясная цель, которая раньше маячила где-то вдали, теперь предстала перед ним необъятным небом.
«Этот парень...»
Заметив пылающий взгляд Бу Ын Соля, Пэк Ён мысленно прицокнул языком.
«Как он может смотреть на такое с подобным выражением лица?»
Это искусство меча, выходящее далеко за пределы сверх-абсолютного уровня в сферу истинных небес, повергало в отчаяние даже мастеров, посвятивших клинку десятилетия. Но Бу Ын Соль стоял с колотящимся сердцем и горящими глазами, словно юнец, впервые встретивший свою любовь!
«Хе-хе-хе».
Дан Чхон, наблюдая за ним, еле сдерживал смех. Как далеко он сможет зайти? Каким он станет через десять лет?
«Это будет интересно!»
Бывали времена, когда жизнь казалась Дан Чхону пресной и скучной. Но после встречи с Бу Ын Солем он словно открыл для себя совершенно новый мир, о существовании которого и не подозревал.
— Есть еще вопросы?
— Никак нет.
Когда Бу Ын Соль покачал головой, Дан Чхон с равнодушным видом отвернулся:
— Если будешь обдумывать это с годик, сильно поможет в создании твоего собственного стиля.
— Благодарю вас.
Бу Ын Соль глубоко поклонился. Пэк Ён, положив тяжелую руку ему на плечо, позвал:
— Бу Ын Соль.
— Да, слушаю.
— Впредь не будь таким безрассудным... — Пэк Ён хотел что-то добавить, но лишь тяжело вздохнул. — Ничего. Постарайся.
Долго качая головой, командир развернулся и последовал за Дан Чхоном на задний двор.
Что такое великое искусство меча? Что увеличивает мощь клинка и что определяет превосходство одной техники над другой?
Бу Ын Соль нашел ответы в том самом ударе Дан Чхона. Этим ответом было время.
«Заместитель главы в одном лишь коротком движении создал сто восемь остаточных изображений».
Если Бу Ын Соль попытается атаковать с максимальной скоростью, он сможет создать лишь двенадцать фантомов за один выпад. Но Дан Чхон обрушил сто восемь уникальных, таинственных ударов. Даже при самом грубом подсчете он использовал время как минимум в четыре раза эффективнее, чем юноша.
«Но искусство меча — это не просто вопрос скорости».
Удар Дан Чхона был абсолютно непрерывным. Чтобы объединить сто восемь разных остаточных изображений в один слитный шквал, каждое движение должно было перетекать в следующее так же естественно, как течет вода. Это было возможно лишь потому, что в этом приеме сплелись воедино все мыслимые вариации фехтования.
«Если я смогу плавно соединить эти сто восемь изменений...»
Бу Ын Соль крепко сжал рукоять тренировочного меча. Если он в совершенстве овладеет этим одним-единственным ударом, он постигнет все метаморфозы, на которые в принципе способна сталь. И тогда он сможет сражаться абсолютно свободно, не будучи скованным никакими формами или заученными приемами.
Юноша сделал резкий выпад вперед. Это было совершенно обычное, прямое движение, но с кончика лезвия сорвался мощный поток спрессованного воздуха. Когда траектория клинка изменилась, скорость возросла, и острие закружилось вокруг тела юноши смертоносным вихрем.
С каждым мгновением темп нарастал, сливаясь в один сплошной гул, а затем...
Прогремел оглушительный взрыв! Меч лопнул, как фейерверк, осыпав пространство миллионами ослепительных искр. Это была техника, исполненная за долю секунды, но раздробленные осколки света еще долго кружили в воздухе, медленно оседая на землю.
— Обычный клинок этого не выдержит, — тихо пробормотал Бу Ын Соль, глядя на пустую рукоять.
Сталь покрылась сетью глубоких трещин и со звоном осыпалась к его ногам. Металл просто не выдержал чудовищной противодействующей силы, вложенной в удар, и был полностью уничтожен.Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)