Глава 98
Тан Гон невольно усмехнулся про себя.
«Старикашки... стоило мне только изучить секретное искусство, как они тут же прибежали».
Тан Пхё был одним из лидеров центристов, не поддерживавших ни Тан Рёна, ни Тан Би.
Но как только до него дошел слух, что Тан Гон получил лист грушевого дерева от Тан Пхэ и вошел в секретную пещеру, он сразу же пришел к нему.
— До выбора остался всего месяц. Почему вы решили поддержать меня именно сейчас?
На вопрос Тан Гона Тан Пхё спокойно улыбнулся:
— Разве дата имеет значение? В любом случае последнее слово за главой.
— И всё же, получить вашу поддержку так внезапно... это немного сбивает с толку.
— Личные способности важны, но для статуса малого главы клана необходима еще и поддержка фракций. Без сторонников, даже если глава выберет тебя, удержать этот пост будет невозможно.
Сделав глоток чая, он продолжил:
— Именно поэтому твои братья из кожи вон лезут, чтобы собрать вокруг себя людей.
— Я понимаю.
Даже если бы Тан Пхэ захотел выбрать Тан Гона, без крепкой поддержки это было бы невыполнимо.
Для утверждения в качестве следующего главы необходимо получить одобрение как минимум одной трети кровных родственников клана Тан — это обязательное условие.
— Я пришел сюда потому, что родственники из Дворца одинокой звезды и Дворца бога медицины пришли к единому мнению. С нашей поддержкой тебе не составит труда занять место малого главы.
— Но, полагаю, это не просто так? Вы ведь чего-то хотите взамен?
Услышав столь прямой вопрос, Тан Пхё довольно кивнул.
— Ты действительно изменился. Раньше ты был таким вежливым и мягким. — Сделав еще один глоток чая, Тан Пхё кивнул. — Но эти качества не подходят будущему главе. Кажется, теперь ты готов.
Встретившись с пристальным взглядом Тан Гона, старейшина понизил голос:
— Условие простое. Ты должен доказать, что ни в чем не уступаешь ни Тан Рёну, ни Тан Би.
Мимолетно взглянув на стоящих поодаль Бу Ын Соля и Хык Пхё, он продолжил:
— Разберись с Долиной кровавого яда, которая в последнее время постоянно действует нам на нервы. Тогда все вопросы отпадут сами собой.
— Долина кровавого яда?
Когда Тан Пхё кивнул, лицо Тан Гона потемнело.
«Это невыполнимо».
Изначально Долина кровавого яда была лишь мелкой сектой Демонического пути, затерявшейся в горах Гуанчжун.
Но за последние десять лет их сила невероятно возросла, и недавно они даже начали создавать ядовитых людей — бойцов, невосприимчивых к ядам и скрытому оружию клана Тан.
На данный момент вся боевая мощь Тан Гона состояла из двух человек: Бу Ын Соля и Хык Пхё.
Втроем уничтожить Долину кровавого яда было просто невозможно.
— Это...
Тан Гон уже хотел покачать головой, как вдруг Бу Ын Соль кивнул.
— Соглашайся.
— О чем ты? Долина кровавого яда...
— У меня есть идея.
Увидев уверенный взгляд и спокойное лицо Бу Ын Соля, Тан Гон почувствовал, как в нем закипает уверенность.
Сам того не замечая, он начал свято верить, что с Бу Ын Солем любая невыполнимая задача становится решаемой.
— Хорошо. Мы сделаем это.
— Отлично.
Тан Пхё довольно кивнул.
— Ты, наверное, думаешь, что я требую от тебя невозможного? Но поверь, я действительно хочу тебя поддержать. — Старейшина заговорил спокойным, рассудительным тоном: — До сих пор у тебя вообще не было сторонников. Если ты не совершишь чего-то настолько грандиозного, как уничтожение Долины кровавого яда, завоевать сердца родственников во внутреннем дворе будет попросту невозможно.
И в этом была логика.
До выбора наследника оставалось меньше месяца.
Если он не провернет какое-нибудь невероятное дельце, вряд ли кто-то из родственников поверит и поддержит Тан Гона, который всю жизнь был изгоем-одиночкой.
— Не беспокойтесь.
Тан Гон встал и почтительно сложил руки.
— Я обязательно разберусь с Долиной кровавого яда. Но взамен прошу, чтобы дядя Пхё сдержал свое слово.
— Разумеется. Я бы не пришел сюда в такое время, чтобы просто сотрясать воздух.
С теплой улыбкой Тан Пхё поднялся.
— Тогда... желаю удачи в бою.
Когда старейшина наконец ушел, Тан Гон, всё это время находившийся в напряжении, выдохнул и опустился на стул.
— Эти старикашки никогда не упускают шанса.
— Старый имбирь самый жгучий.
Услышав ответ Бу Ын Соля, Тан Гон вздохнул:
— Я, конечно, верю в тебя, но не слишком ли это самонадеянно?
— Ничуть.
— Долина кровавого яда — это тебе не какая-то мелкая школа боевых искусств... это гигантская фракция, контролирующая весь регион Хыксу! И ты предлагаешь напасть на них втроем?!
Бу Ын Соль спокойно ответил:
— У тебя же есть войска.
— Войска? Какие еще войска, о которых я не знаю?
— Разве Тан Рён не обещал недавно дать тебе бойцов из Фракции ядовитой стрелы и Фракции восьми рук?
Тан Гон ошарашенно уставился на него.
— Ты правда поверил в это? Тем более, с тех пор ситуация в корне изменилась.
Тогда Тан Рён собирался дать ему бойцов, чтобы использовать Тан Гона как щит против Тан Би.
Но станет ли Тан Рён помогать Тан Гону сейчас, когда тот стал полноправным кандидатом на место наследника? Тан Гон был уверен, что нет.
— Старший брат, конечно, хороший человек, но в этот раз он ни за что мне не поможет.
— Ошибаешься. Он обязательно даст тебе людей.
— Почему ты так думаешь?
С уверенной улыбкой Бу Ын Соль пояснил:
— В нем говорит гордость старшего сына клана Тан. Как минимум ради того, чтобы сохранить лицо, он выделит тебе часть войск.
— Только... Фракцию ядовитой стрелы? Одно подразделение?
Кабинет Тан Рёна в Павильоне каллиграфии и живописи.
Сидя за столом, Тан Гон изо всех сил пытался скрыть нахлынувшее разочарование. Тан Рён с виноватой улыбкой кивнул.
— Прости меня. Несмотря на мой приказ, лидеры других фракций отказались...
Изначально Тан Рён обещал передать ему и Фракцию ядовитой стрелы, и Фракцию восьми рук. Но теперь речь шла лишь об одной. Причем о новой, состоящей из совсем зеленых бойцов, только-только закончивших обучение.
«Только что закончивших обучение?»
Тан Гон едва не рассмеялся от абсурдности ситуации.
Бросать неопытных бойцов, не нюхавших пороха, в такую жестокую битву — это чистое самоубийство. И проблема была не только в этом.
Если он возьмет с собой толпу этих юнцов и понесет огромные потери, все обратят внимание только на его провал, а не на победу.
— Тебе нужно больше людей?
Слухи о том, что Тан Гон собирается напасть на Долину кровавого яда, уже давно разнеслись по всему клану Тан.
Но Тан Рён мастерски притворялся, что ничего не знает, и лишь корчил виноватые гримасы.
Однако Тан Гона больше не обманывала маска мягкого и заботливого старшего брата.
— Вовсе нет.
Тан Гон лучезарно улыбнулся и покачал головой.
— Я безмерно благодарен брату уже за то, что вы выделили мне этих юных бойцов. Большое вам спасибо.
— Спасибо тебе за понимание.
Сделав виноватое лицо, Тан Рён похлопал его по плечу.
— Я немедленно распоряжусь, чтобы бойцов Фракции ядовитой стрелы отправили к тебе.
— Благодарю, старший брат.
Сложив руки, Тан Гон поклонился и с невозмутимым лицом покинул кабинет. Наблюдая за уходящим братом, улыбка на лице Тан Рёна медленно застыла и осыпалась.
— Я дал обещание, которое не следовало давать.
Когда добрая улыбка исчезла, лицо Тан Рёна стало таким же ядовитым, как у змеи, только что сбросившей кожу.
— Кто бы мог подумать, что отец так внезапно изменит свое решение.
Вернувшись из секретной пещеры, Тан Гон изменился до неузнаваемости — и не только его аура, но и сам характер.
Раньше у него на лице было написано всё, что он чувствует, а теперь он прятал свои истинные намерения, как скользкая змея.
— Вам не следовало отдавать ему даже Фракцию ядовитой стрелы, — тихо заметила стоявшая рядом Тан Со Рин. — Хоть они только что закончили обучение, каждый боец в этой фракции стоит сотни.
— Ху-ху-ху. Тренировки и реальный бой — это совершенно разные вещи, — вальяжно ответил Тан Рён, сбросив холодный взгляд и вновь нацепив маску добродушия. — В этих юнцах кипит лишь горячая кровь. Без боевого опыта они станут для него только обузой.
— Вы... так думаете?
— Конечно. Тан Гон всё равно потерпит неудачу. Он лишь погубит этих молодых парней.
Сказано это было уверенно, но на лице Тан Рёна не было и следа спокойствия.
Изменившаяся аура и умение Тан Гона скрывать свои мысли заставляли Тан Рёна чувствовать, как брат дышит ему в самый затылок.
«Неужели я начал бояться этого сопляка, которого раньше даже не воспринимал всерьез?»
Помотав головой, Тан Рён через силу улыбнулся.
«Нет, это пустые страхи. Он в любом случае провалится».
Даже если Тан Гон изучил секретную технику клана и его навыки улучшились, Долина кровавого яда — это гигантская фракция со своей армией. И с такой крошечной кучкой бойцов он даже не сможет их поцарапать.
«Хотя... этот парень...»
Только теперь Тан Рён осознал, что есть еще одна огромная переменная — неизвестное, непредсказуемое существо по имени Бу Ын Соль.
Молодые бойцы в черной форме неслись вперед, используя техники перемещения, стремительные, как ветер.
У каждого за спиной висел короткий меч, а на поясе — кожаный мешочек со скрытым оружием из оленьей кожи.
Это были те самые новобранцы из Фракции ядовитой стрелы, только что закончившие обучение и впервые отправляющиеся на настоящее задание.
«Хм».
Идущий в арьергарде Бу Ын Соль, наблюдая за их техникой перемещения, слегка прищурился.
«А они лучше, чем я ожидал».
Для бойцов, едва закончивших обучение, их техника была весьма хороша и отточена — как и следовало ожидать от знаменитого клана Тан.
В любой другой ситуации Бу Ын Соль бы даже похвалил их.
«Но в реальном бою им придется туго».
В масштабном сражении, в отличие от поединков один на один, важнее всего именно боевой опыт. Если бросить их в бой вот так, они поддадутся панике, начнут метаться из стороны в сторону и в итоге погибнут напрасно.
Наконец, достигнув гор Гуанчжун, где находилась Долина кровавого яда, идущий в авангарде Тан Гон поднял руку.
Следовавшие за ним бойцы Фракции ядовитой стрелы тут же остановились и пригнулись к земле.
— Это Долина кровавого яда, — произнес Тан Гон, и молодые бойцы подняли головы, вглядываясь в каньон.
Обычно секты, в названии которых есть слово «Долина», используют географическое преимущество местности, превращая свои базы в неприступные крепости.
Но Долине кровавого яда это было ни к чему, ведь все ее бойцы были ядовитыми людьми, которые совершенно не боялись внезапных атак.
— С этого момента вы...
Начав говорить, Тан Гон тяжело вздохнул.
Он видел, как молодые бойцы Фракции ядовитой стрелы напряглись и оцепенели перед своим первым реальным боем.
«Если мы пойдем в атаку сейчас, нас всех перебьют».
В этот момент вперед вышел Бу Ын Соль.
— У меня есть отличный план.
— План?
Бу Ын Соль обратился к молодым бойцам:
— У вас, может, и нет боевого опыта, но я видел вашу технику перемещения. Она весьма недурна.
Мастера, использующие скрытое оружие, должны обладать ловкими руками и быстрыми ногами.
Поэтому клан Тан, будучи мастерами скрытого оружия, также славился выдающимися техниками перемещения.
— Прикажи им, чтобы под руководством Хык Пхё бойцы Фракции скрытно проникли на территорию Долины кровавого яда.
— Проникли? А что потом?
— Пусть подожгут их главные здания.
— Подожгут... здания?
— Да. Им не обязательно сжигать всё дотла. Главное — отвлечь внимание. Вступать в бой не нужно, достаточно просто мешать тем, кто попытается потушить огонь.
Немного подумав, Тан Гон покачал головой:
— Мы не шайка конных бандитов. Какой бы злой и порочной ни была эта секта, поджигать их дома, чтобы победить... это неправильно.
— Я же сказал: это только чтобы отвлечь внимание. Нам не нужно устраивать настоящий пожар. — Бу Ын Соль спокойно продолжил: — Долина кровавого яда, как и вы, специализируется на ядах и скрытом оружии. А значит, у них есть только одно место, которое они будут защищать любой ценой.
Глаза Тан Гона вспыхнули пониманием:
— Ты имеешь в виду место, похожее на наше Хранилище десяти тысяч ядов!
Для любой фракции, использующей яды, самое ценное — это, разумеется, сами яды.
В Хранилище десяти тысяч ядов клана Тан хранились не только редчайшие и сложнейшие яды, созданные по секретным рецептам, но и такие бесценные духовные твари, как Священная змея белого журавля и Золотая черепаха десяти тысяч ядов, которых не купишь ни за какие деньги.
Логично, что в Долине кровавого яда, тоже специализирующейся на отраве, должно быть подобное хранилище.
— Такие места охраняются и управляются людьми, занимающими самое высокое положение, — сказал Бу Ын Соль. — Если начнется пожар, они немедленно бросятся туда.
— Верно.
Тан Гон всё понял и кивнул головой.
Диверсионная операция.
Бу Ын Соль хотел использовать пожар, чтобы отвлечь внимание врага и разделить их силы, а тем временем одним ударом обезглавить руководство секты.Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)