Глава 489: Статья В «Эхо»
Чжан Хэн проснулся рано утром и взял в
руки вырезку из картонной коробки - дело о «Кривоногом Риколетти и его ужасной жене».
Если Чжан Хэн правильно помнил, то это было первое дело, которое Холмс раскрыл в
качестве детектива. Это дело было только упомянуто в книге, однако никаких подробностей
не приводилось.
Когда Чжан Хэн вошёл в столовую, Холмс уже
сидел там и наслаждался своим завтраком - тостами и кофе. Они обменялись приветствиями,
а затем Чжан Хэн сел напротив него.
Холмс посмотрел на то, что Чжан Хэн держит
в руке: “О, это дело, оно довольно интересное, хотя не такое уж и сложное, но
поскольку я только недавно начал работать детективом, мне потребовалось три дня,
чтобы закончить расследование. Сейчас я бы назвал его – делом на одну трубку, пока
выкуриваешь трубку, находишь разгадку преступления”.
Чжан Хэн улыбнулся. Он не ненавидел эту излишнюю
самоуверенность в Холмсе, ведь именно эта черта сделала Холмса очень характерным
персонажем, востребованным и любимым тысячами читателей. А на самом деле, в повседневной
жизни Холмс был очень скромным человеком, и только когда дело касалось его профессиональной
сферы, он патрулировал свою территорию, как лев с высоко поднятой головой.
Чжан Хэн допил молоко, и в это время внизу
раздался неожиданный стук в дверь.
Миссис Хадсон открыла дверь и увидела Грегсона,
стоящего за дверью. Последний стёр с лица прежнюю тревогу и неуверенность, приняв
бодрый и торжественный вид, он влетел внутрь, как клубок дыма, выкрикнув во весь
голос: “Вы читали утренние газеты?”
“Еще нет”. Холмс с интересом посмотрел на
него.
Грегсон передал ему в руки свежий выпуск
«Эхо»: “Вы можете прочитать его, он только что вышел”.
Чжан Хэн фыркнул, взял газету, пролистал
до статьи и прочитал ее слово за словом.
Репортер сначала представил фотографию неопознанного
женского тела, найденное вчера на Темзе, а затем рассказал о том, как инспектор
Грегсон ловко вычислил текстильную фабрику, где работала жертва и где нашли подтверждение
её личности. В статье также упоминалось, что полиции помогал некий мистер Шерлок
Холмс, однако о нём упоминалось вскользь и только в одном предложении. Зато
было несколько абзацев, восхваляющих мудрость и находчивость инспектора Грегсона.
Грегсон слегка покраснел при этом и начал
оправдываться: “Вы мне очень помогли, особенно касательно подсказки о текстильной
фабрики Джона, но вы оказались не совсем правы. Однако это не главное ... пожалуйста,
читайте дальше”.
Холмс улыбнулся и нисколько не рассердился.
Похоже он уже давно привык к этому, ведь
именно поэтому к нему так любили обращаться за помощью полицейские из
Скотланд-Ярда, его не волновала слава и богатство, и он не злился, когда в центре
внимания оказывались полицейские, работающие над делом, наоборот, его больше
всего интересовали сами эти странные и причудливые дела.
Чжан Хэн продолжил читать. Далее в статье
говорилось, что Грегсон, получив улики, немедленно повел своих людей на текстильную
фабрику Джона, и вскоре подтвердил личность неопознанного тела девушки. Её звали
Молли. Она приехала в Лондон из сельской местности к своей тётушке год назад, последняя
и помогла ей найти работу на текстильной фабрике.
Не будучи квалифицированным работником,
Молли получала жалкую оплату, что не соответствовало её ежедневной рабочей нагрузке.
Она много работала и зарабатывала ровно столько, чтобы едва сводить концы с концами,
а так как в семье её тети было четверо детей, которых нужно было кормить, поэтому
последняя могла оказать ей только такую помощь. В этом городе Молли могла
рассчитывать только на себя до того, как встретила Пола.
Пол был старше ее на год, однако приехал
в Лондон на три года раньше неё, работал он на химическом заводе по соседству. Несмотря
на свой молодой возраст, он уже был известным тертым калачом на химическом заводе,
постоянно попадающим в неприятности. Репортер изобразил Пола, как коварного, хитрого,
изворотливого негодяя, который обольщал наивную и невинную Молли сладкими речами
и, наконец, в тот вечер проявил свою истинную сущность.
После короткого расследования Грегсон обнаружил,
что в тот вечер Молли после работы, направилась к Полу, и тогда он возглавил
облаву на квартиру Пола, где нашел одежду девушки, которая была опознана
свидетелями как та, что была на ней в тот вечер. Доказательства были настолько убедительными,
что никто не мог отрицать причастность Пола к преступлению.
В самом конце статьи репортер с чувством
написал, что инспектору Грегсону понадобилось всего полдня, чтобы раскрыть это дело,
и что жителям Лондона повезло иметь такого выдающегося инспектора в рядах Скотланд-Ярда,
также он призвал общественность обязательно сотрудничать с полицией в их
будущих расследованиях и предоставлять соответствующую информацию для поддержания
правопорядка в городе.
Лицо Грегсона в этот момент тоже было
взволнованным, и он сказал Холмсу: “Я не хочу проявить к вам неуважение, но при
всём моём почтении к вам, даже самые умные люди совершают ошибки. Вы действительно
очень хороши в этом, так как вы смогли сказать по одному только телу, что она работала
на текстильной фабрике Джона, однако возникли некоторые расхождения в вашем описании
внешности убийцы. В конце концов, нам всё ещё приходится полагаться на работу полиции”.
Холмс неодобрительно фыркнул и спросил: “Этот
парень по имени Пол отличается от описания, которое я вам дал?”
“Есть некоторые различия”, - рассмеялся Грегсон.
“Предположение о том, что она была знакома с убийцей, оказалась правдой, и вывод
о том, что он испытывал к ней неподобающее желание тоже подтвердилось. Когда мы
пришли к нему домой, мы не просто нашли под кроватью ее одежду, после этого этот
маленький негодяй сознался, что думал об этом уже очень давно. В этом нет ничего
необычного, я много раз встречался с подобным, когда мужчины не могут контролировать
свои желания. Просто жаль, эта девушка Молли была совершеннейший ребёнок ...”
Холмс прервал излияния инспектора: “Что насчёт
других моих выводов?”
“Рост не совпадает, этот парень Пол ростом
не шесть футов, в нём максимум пять футов пять дюймов, но он довольно дикий, мы
вдвоем удерживали его, он сопротивлялся и пытался укусить за ухо одного из наших
констеблей. Так что мне пришлось крепко ему врезать, чтобы он успокоился. Однако
его силу можно считать лишь средней, лучше, чем у Молли, конечно, но он не намного
сильнее, чем обычный человек, и на его руках нет царапин».
“Вы схватили не того человека”, - сказал
Шерлок Холмс, выслушав до конца.
Грегсон фыркнул от смеха: “Но послушайте.
Я понимаю, что из-за того, что ваши предыдущие выводы оказались немного сомнительными,
вы, возможно, испытываете некоторую неловкость. Однако кто в нашем деле не совершает
ошибок, даже лучшие из нас иногда могут потерять подковы* ......, поэтому мы
всегда говорим, что самое важное в расследовании – это получение доказательств”.
“Насчет доказательств – это верно, однако
вы ошиблись с человеком”, - покачал головой Холмс. “Парень по имени Пол не убийца”.
“Как такое возможно? Вы принимаете меня
за какого-то новичка, который только недавно стал работать в полиции”, - не
впечатлился Грегсон. “Я проработал в полиции
уже много лет, я работал над большим количеством дел, что невозможно сосчитать,
как такие улики можно считать неубедительными доказательствами, к тому же этот негодяй
Пол только сегодня утром признался, что у него действительно были неподобающие
мысли о Молли”.
“Иметь мысли - это не преступление”, - сказал
Холмс. “Не говоря уже о том, что они оба находились в том возрасте,
когда испытываешь влечение к противоположному полу, но это не делает его убийцей”.
“А как же одежда? Как же одежда? На ней
кровь”, - сказал инспектор.
На этот
раз Холмс не спешил с ответом, а посмотрел на Чжан Хэна: “Вы свободны сегодня утром,
чтобы невинные души не мучились в тюрьме, а настоящие злодеи не ушли от наказания,
похоже, нам придется совершить еще одну поездку”.
____________________________________________________
Примечание:
* - это отсылка к кит.поговорке
– даже лошадь может потерять передние подковы - неприятность, возникшая из-за
невнимательности.
Перевод: Флоренс