Несколько часов назад в Секторе Один, в кофейне недалеко от Внутреннего района, сидела Лия.
Напротив нее сидел блондин с глубокими голубыми глазами, красивым, но высокомерным лицом и хорошо сложенным телом. Это был Седрик Дасквуд, прямой потомок патриарха семьи Дасквуд.
Семьи Дасквуд и Нова были в прекрасных отношениях. До того, как нынешний городской лорд Либерт Нова стал городским лордом, две семьи жили в гармонии, часто вступая в браки между собой.
Несколько часов назад, когда Лия самостоятельно практиковала искусство меча Зенит по инструкциям Грея, ее внезапно вызвали в главную комнату особняка городского лорда. Ее отец вышел из уединения и пригласил ее на встречу.
В главном зале сидел мужчина средних лет с лицом выше среднего. Он сидел со скрещенными ногами на платформе, окруженной озером энергии. Энергия была голубого цвета и образовывала вихрь вокруг платформы, на которой сидел мужчина средних лет.
Как только Лия вошла, мужчина средних лет открыл глаза и спокойно посмотрел на нее.
«Ты здесь», — поприветствовал Лию городской лорд Либерт.
«Поздравляю с выходом из уединения, отец».
Услышав это, городской лорд Либерт покачал головой. «Это уединение не увенчалось успехом. Мне не удалось достичь порога и перейти на 9-й уровень».
В его глазах мелькнуло разочарование, но вскоре оно сменилось спокойствием, и он мягко взлетел в воздух и приземлился перед Лией.
«За несколько месяцев ты еще больше выросла, дочь моя», — сказал городской лорд Либерт с улыбкой. «Если бы только твоя мать была здесь, чтобы увидеть, как ты растёшь».
Он вздохнул. В жизни Лии ее мать не было с самого ее детства. Во время нападения Высшего Ордена несколько лет назад она погибла, пытаясь спасти жизнь Либерта. С того дня он поклялся отомстить Высшему Ордену.
Затем Либерт снова заговорил. «Лия, помнишь, что я тебе сказал, прежде чем уйти в уединение?»
Лия слегка вздрогнула, и на ее лице появилось неловкое выражение. «Да... помню».
«Ты встречалась с молодым господином Седриком?» — спросил городской лорд Либерт строгим и неумолимым голосом.
По тому, как Лия замялась, он уже знал ответ.
«Нет», — призналась она, не смея встретить его взгляд. «Я была слишком занята тренировками».
Городской лорд Либерт покачал головой, на его лице отразилось разочарование. «Седрик — хороший молодой человек. Он необычайно талантлив — достиг 7-го уровня 1-го ранга до двадцати лет. В будущем он обязательно станет еще сильнее».
«Он старше меня, и я тоже на 7-м уровне», — пробормотала Лия, закатив глаза.
Взгляд городского лорда Либерта стал жестким, пронзив ее слова. «Лия, хватит оправдываться. Седрик из семьи Дасквуд — одной из самых могущественных и влиятельных семей в Нова-Сити. Наши семьи поддерживают прочные связи на протяжении многих поколений. Ты должна помнить — без руководства и поддержки Дасквудов семья Нова никогда бы не достигла своего нынешнего статуса».
«Встреча с ним — это не предложение. Это твоя обязанность как члена семьи Нова. Союз между нашими семьями может однажды зависеть от твоей способности понять его и наладить с ним отношения. Ты пойдешь. Сегодня», — сказал он со строгим выражением лица.
Не имея возможности отказаться, она была вынуждена встретиться с Седриком Дасквудом.
«Мисс Лия, вы сегодня необычайно красивы», — сказал Седрик с улыбкой на лице. «Из-за внезапного звонка вашего отца, который сказал мне, что вы хотите со мной встретиться, я не смог заранее подготовиться и принести вам цветы. Простите меня, мисс Лия».
«Да, ладно», — пробормотала Лия, не скрывая своего безразличия.
Глаза Седрика улыбнулись. «Все такая же резкая, как и раньше. Полагаю, это и отличает сильных от слабых — уверенность и честность в своих способностях».
«И я полагаю, ты здесь, чтобы прочитать мне лекцию о моих?» — спросила Лия с безразличным выражением лица.
«Нет, нет. Простите меня, если вы так подумали», — сказал Седрик с обеспокоенной улыбкой.
Сменив тему, он снова заговорил. «Я хотел встретиться с тобой перед началом турнира TriCity. Ты мне очень дорога, мисс Лия, и как участник прошлогоднего турнира, я хотел дать тебе несколько советов и пожелать удачи».
«Мы встречались всего один или два раза, — сказала Лия, нахмурившись. — Мы не настолько близки, чтобы вы могли быть со мной так фамильярны».
Если бы это был кто-то другой, она, возможно, отнеслась бы к его словам более серьезно. Но не Седрик. Она знала, что его слова были неискренними и полными скрытых мотивов.
Он учился в той же школе, что и она — Nova-1 High — и хотя все снаружи считали его примерным молодым господином из престижного клана, он был совсем не таким. В школе ходило много скандальных слухов о нем, и некоторые из них даже подтвердились.
Однако они никогда не распространялись далеко, так как он использовал свою власть, чтобы быстро подавлять все, что появлялось.
Был даже слух, что этот красивый молодой человек однажды настолько травмировал девушку, что она навсегда покинула школу и больше никогда не появлялась.
Об этом знали только люди из школы Nova-1 High, и единственное, что удерживало Лию от разоблачения ложной личности Седрика, было отсутствие доказательств.
Лия покачала головой и встала. Да, это не сработает.
Она повернулась к Седрику, на лице которого было выражение недоумения, и сказала: «Спасибо, что пришли, молодой господин Седрик, но мне нужно срочно уйти. Прошу меня извинить».
«Но мисс Лия, заказанные нами напитки будут готовы через минуту. Может, сначала выпьем, а потом уйдем?» — спросил Седрик обеспокоенным тоном.
«Нет, спасибо», — ответила Лия и сразу же вышла из кафе.
Увидев, как Лия покидает кафе, Седрик ошеломленно уставился на ее силуэт и тут же раздавил рукой стакан с водой, стоявший на столе.
«Лия», — произнес Седрик мрачным тоном. «Мы встретимся гораздо раньше, чем ты думаешь».
На его лице появилась мрачная улыбка, а глаза на секунду зловеще вспыхнули красным.