— «Я могу лишь извиниться за себя и своего отца за то, что до сих пор мы так и не смогли принять решение.»
Альфред-сама, отец, Кардинал Хоэнхайм и я – были на тайной
аудиенции у Его Величества, где Король извинился перед нами за свою
неспособность справиться с этой ситуацией ранее. Проведение аудиенции в
тайне, скорее всего было решением Кардинала Хоэнхайма, чтобы скрыть от
общественности факт извинений Его Величества перед своими вассалами и
независимым магом.
— «Сколько-сколько расходов…?»
— «Магические зелья и экипировку для Климта-куна подготовил Конфетка-доно. Без них мы бы определённо проиграли.»
— «Ясно, я обязательно заплачу за это вместе с наградой… через неделю.»
— «Надеюсь, ты сдержишь своё обещание.»
— «Конечно же, я заплачу.»
Закатил глаза кверху Кардинал Хоэнхайм, окинув нас хмурым расстроенным взглядом.
Выйдя из дворца, мы с Альфредом-сама прогуливались по городу, в то время как в ближайшее время должен был наступить рассвет.
— «Ты хорошо со всем справился.»
— «Я лишь следовал твоим инструкциям, Альфред-сама.»
Если бы я попытался сделать это сам – то вне всяких сомнений бы умер.
— «Даже если бы я создал группу с кем-то другим, и если бы этот
человек следовал тем же инструкциям, которые я давал тебе – мы бы
погибли. Ах, точно!»
— «Что-то не так?»
— «Нет. Мы ведь с тобой товарищи, которые вместе победили Даттола
Штейна. И теперь, когда я думаю об этом – мы не так уж далеко друг от
друга и по возрасту. Так что давай изменим то, как мы обращаемся друг к
другу. Альфред-сама меня как-то не очень устраивает.»
— «В таком случае, Альфред-доно?»
— «Это слишком официально. С этого момента я буду звать тебя Климтом, так что ты должен звать меня Альфредом.»
— «Но… Альфред-сама, в настоящее время ты ведь самый высоко
оценённый молодой маг. Более того, ты столь великий, что такой не
выделяющийся маг как я – не может даже быть добавлен в сравнение.»
— «Это странно. Между магами не существует различий в социальном
положении, да и в любом случае я не благородный. Скорее это ты мог бы
даже возмутиться, что моя манера общения с тобой, как с молодым
аристократом – звучит довольно высокомерно.»
— «Я покинул свой дом, поэтому хотел бы, чтобы моё происхождение не упоминалось.»
— «В таком случае, разве же это не замечательно? Давай, это не сложно.»
— «Хорошо… Альфред.»
— «Вот так это и должно быть. Это здорово, что ты всё же решился. У
тебя определённо есть талант стать великим магом. Ну и ещё также
хорошо, что несмотря на то, что ты всё же благородный – ты не совсем
аристократ.»
— «Альфред, ты действительно хвалишь меня?»
— «Это самая высокая похвала, которую я только могу дать. Думаю это нормально, что ты гордишься этим.»
— «Это кстати напомнило мне, что ты был ужасно суров с Кардиналом Хоэнхаймом.»
— «Такие люди как он конечно необходимы, однако если это возможно – мне бы не хотелось с ними лишний раз связываться.»
— «С этим я могу полностью согласиться.»
Я уверен, что не вовлечённые в политические омуты королевства люди –
просто гораздо более счастливы. Поэтому здорово, что я лишь второй сын.
— «Похороны Бруно-доно состоятся сегодня. Я тоже буду присутствовать, так что пойдём вместе.»
— «Спасибо.»
— «В конце концов, он был твоим лучшим другом. Я уверен, что если
бы у меня была возможность сблизиться с ним – то мы бы тоже
подружились.»
— «Услышь это Бруно – он бы точно был счастлив.»
Альфред и я направились домой к Бруно, чтобы поприсутствовать на его похоронах.
◇◆◇
Бруно, я отомстил за тебя, но это не сможет вернуть незаменимого
друга. Однако во время этого, у меня появился новый друг в лице
Альфреда. Ты наверное думаешь, что я нетактичный парень, не так ли? Нет,
ты не тот человек, который мог бы подумать что-то подобное… я уверен,
что ты был бы рад услышать, что у меня появился новый друг.
Более того, хоть я и не знаю, каким магом я стану и сколько времени
это займёт – но я всегда буду отчитываться перед тобой на небесах, так
что я ещё не раз буду к тебе обращаться.
◇◆◇
— «Ох! Ты выбрался живым!»
— «Какая наглая ложь, словно ты не знаешь о нашем успехе.»
— «Ну извини, за мной тут следили несколько парней, так что я могу
лишь приблизительно оценить ваши усилия. Поскольку в один момент они
почему-то очень быстро убежали – я понял, что с их хозяином Герцогом
Бюргером, должно быть что-то случилось.»
— «Скорее всего, через несколько дней объявят о его смерти из-за болезни.»
— «Хоть он и был подонком, но должно быть действительно приятно,
когда с тобой обращаются по-доброму лишь потому, что ты герцог.»
— «Ты шутишь. Ни разу не помню, чтобы ты завидовал знати, Учитель.»
— «То же самое я могу сказать и о тебе, Аль.»
После успеха в убийстве Даттола Штейна и присутствия на похоронах
Бруно-доно вместе с Климтом – я затем отправился в обычный бар, так как
по какой-то причине мне не хотелось спать. Там я нашёл сидевшего за
стойкой своего мастера и учителя Буркхарта, и таким образом
воспользовался случаем, чтобы в общих чертах рассказать ему о
сегодняшних событиях.
Как только мы завершили наш разговор, пожилой бармен вернулся к
стойке. Это место было довольно удобно тем, что можно было говорить о не
предназначенных для чужих ушей вещах. Бармен был известен своим ртом на
замке, и умением вовремя исчезать при затрагивание подобных тем.
— «Итак, что ты почувствовал при совместной работе с ним?»
— «Всё именно так, как я и ожидал. Он вырастет куда сильнее.»
— «Имеет смысл. В конце концов, не просто ведь так он привлёк твоё внимание.»
Климт был не просто обычным магом. Хоть это и правда, что в данный
момент он мог лишь вливать свою ману в кулаки и бить ими, но в
независимости от того с какой стороны на это посмотреть – его сила
слишком мощна.
Как я и подозревал – он вытянул всю ману из магического кристалла с
повышенной ёмкостью, который в свою очередь был наполнен большим
количеством маны, чем даже имелось у меня. Вложив его в свой кулак и
прорвав мано-защиту Даттола Штейна.
Когда кулак Климта раздвинул руки Даттола Штейна и пронзил его
грудь – тот умер с отразившимся на его лице выражением неверия. Другими
словами, скрытая максимальная ёмкость маны Климта должна быть просто
чрезвычайно огромной.
Однако если посмотреть на текущую скорость роста маны Климта – он
окажется типичным представителем тех, кто расцветает скорее поздно.
— «Если ты возлагаешь на него такие большие надежды – то мог бы
просто заставить его сравнить свои способности с твоими, в ходе ритуала
объединения сил.»
— «Наоборот, если бы я это сделал – то для него это могло бы привести к чему-то плохому.»
Он как огромное дерево, что продолжает расти понемногу в течение
длительного времени. Если его совокупная мана резко увеличится слишком
сильно – то скорее всего, это вызовет лишь отрицательную реакцию.
— «Если бы насильно увеличить его ману перед битвой с Даттолом
Штейном… хех, такой образ мыслей – это вновь Кардинал Хоэнхайм.»
Многие маги в итоге страдают от того, что их мана резко
увеличивается из-за их скрытых возможностей резерва. Всё же до
определённого уровня, маг должен поднять способности собственными
усилиями.
— «Кроме того, если бы я провёл тогда ритуал – это могло бы привести к тому, что он всё равно не достиг бы своего предела.»
— «Ты должно быть шутишь…? Что ж Аль, я буду наблюдать издалека,
сбудется ли твой прогноз. Всё же я не очень хорошо отношусь к таким
чересчур вспыльчивым парням, вроде второго сына Дома Армстронг.»
После этого выпив со своим учителем – я быстро уснул, решив лечь спать пораньше, поскольку завтра меня ждало ещё одно задание.
◇◆◇
— «Я уже не знаю что делать…»
С похорон Бруно прошло три дня, а Конфетка-доно сказала мне отдохнуть неделю.
— «Любой человек будет чувствовать себя истощенным после
противостояния с таким сверхсильным врагом. Сейчас ты можешь получить
травму после совершения ошибки, которую никогда бы не совершили при
нормальных обстоятельствах, или в худшем случае даже умереть. Прости
Рон-тян, но мы должны компенсировать боевую мощь, которую мы потеряли
из-за смерти Бруно-чана. Так что, поскольку ты ещё новичок – то
отправляешься в отпуск.»
И после этого напутствия со стороны Конфетки-доно – я отдыхал дома.
Поскольку за убийство Даттола Штейна я получил довольно большое
вознаграждение – с моими финансами всё будет в порядке, даже если я не
буду работать некоторое время. В целом я убивал дни, читая старые книги
Бруно о магии, которые я получил от его родителей и старшего брата.
Если подумать – то интересно, что происходит с Лизе-дзё, которая
регулярно сюда приходила? Её брат неожиданно умер, в то время как я не
мог сказать о связанных с его смертью настоящих обстоятельствах.
Кардинал Хоэнхайм объяснил это несчастным случаем во время
покорения монстра, но когда я увидел, как Лизе-дзё изо всех сил пыталась
не рыдать из-за смерти своего брата – меня охватило сильное чувство
вины. Я хочу сказать ей правду, но если я это сделаю – то подвергну
опасности семью Бруно.
И хоть наверное это было правильно, но мне всё равно было как-то не по себе.
— «Скорее всего, Лизе-дзё больше сюда не придёт.»
Она приходила убрать этот дом, поскольку хотела позаботиться о
любимом брате. Сомневаюсь, что она придёт сюда лишь ради меня. Она
незамужняя, и притом очень красивая. Она ни за что не посетит место, где
живёт лишь один мужчина…
И в то время как я размышлял подобным образом, неожиданно раздался звонок в дверь.
Когда я отправился проверить, кто это мог быть – то обнаружил там стоящую с покупками Лизе-дзё.
— «Лизе-доно?»
— «Климт-сан, ты правильно питаешься?»
— «Более-менее…»
— «Да, да, да. Я просто уверена, что ты постоянно ел вне дома, покупая жареные шашлыки и другие подобные глупости.»
— «Я не умею готовить, поэтому для меня нормально есть вне дома, если я правильно питаюсь.»
— «Ты действительно принимал это во внимание?»
Конечно же, нет. Лизе-дзё с лёгкостью увидела моё пренебрежение правильным, здоровым питанием.
— «В подобных вещах и заключается настоящее очарование жизни в одиночестве.»
— «Всё зависит от того, как часто ты это делаешь. Я сейчас же приготовлю обед.»
Лизе-дзё зашла в дом и начала готовить на кухне, в то время как я смотрел на неё.
— «Лизе-доно.»
— «Я получила сведения от Конфетки-сан. О правде по поводу смерти моего брата.»
Значит, Конфетка-доно рассказал ей об этом?!
— «Я спросила его, потому что меня это тревожило. Я никому не скажу об этом, кроме тебя, Климт-сан.»
— «Мне жаль.»
Совершивший такие преступления Герцог Бюргер был членом королевской
семьи, но для Лизе-дзё он должен был отложиться как ещё один
нечистоплотный аристократ. И я тоже благородный…
— «Ты совсем не похож на знать.»
— «Лизе-доно?»
— «Я имею в виду, хоть тебе и не нужно было делать чего-то
подобного – ты согласился на опасную работу против сильного противника,
имея мало шансов на успех. Даже если это могло разозлить твою семью.»
Конечно вначале отец меня похвалил, но затем резко отругал, сказав: «Ты член Графского Дома Армстронг. Не заставляй нас волноваться!».
— «Но я счастлива.»
— «Счастлива?»
— «Когда я узнала о смерти своего брата – то оказалась опустошена.
Даже сейчас мне всё ещё грустно. Но Климт-сан, рискуя своей жизнью – ты
отомстил за своего близкого друга. Меня обрадовало то, что ты считал
моего брата таким близким другом, что ради него пошёл настолько далеко.»
Объяснила мне Лизе-доно, всхлипнув.
— «А сейчас я приготовлю ужин. Плохо, если ты не будешь должным
образом есть овощи. Кроме того, поскольку мне неудобно, что ты всегда
называешь меня Лизе-доно и тому подобное – то пожалуйста, впредь называй
меня Лизе, договорились?»
После чего Лизе повернулась ко мне спиной и продолжила готовить.
— «Лизе-до… Лизе.»
— «Да?»
— «Поскольку у меня в любом случае слишком много свободного времени, ты не хочешь пойти завтра со мной прогуляться?»
— «С удовольствием!»
Увидев улыбку Лизе – я почувствовал, что наконец-то могу перейти к новой жизни.