Вскоре он вошел в лесок, поднял каменный топор и направился к вязу толщиной в бедро.
─ За работу.
Пхм. Пхм. Пхм.
Звук ударов каменного топора о древесную кору глухо эхом разносился по лесу, спугнув нескольких птиц, прятавшихся в кроне, которые с шумом взлетели. Сегодня Су Ханру рубилось куда плавнее, чем вчера: угол падения топора был точным, клиновидный вырез получался аккуратным, а при рубке с двух сторон лезвие застревало редко.
На первое дерево ушло меньше получаса. Стоило положить на него руку, как выскочила системная подсказка: 【Древесина +10】, а общее количество стало равняться 41.
Второе дерево далось быстрее – минут двадцать четыре-пять. Общее количество – 51.
Третье дерево оказалось чуть толще, на него ушло тридцать пять минут. Общее количество – 61.
Су Хан остановился перевести дыхание и вытер пот. При такой скорости еще четыре дерева – и наберется сотня. Но, бросив взгляд на небо, он заметил, что солнце уже перевалило за макушку на запад, было примерно часа два с половиной дня; времени оставалось еще достаточно, но все же не в избытке.
Он убрал каменный топор в рюкзак, размял нывшие плечи и решил сначала сходить к ручью, поставить вершу, а уже потом вернуться и дорубить оставшееся.
Двигаясь на восток от вязовой рощи, спустя минут пятнадцать он услышал журчание воды.
Су Хан присел на берегу, сполоснул руки и зачерпнул ладонями, сделав несколько глoтков. Затем он прошел немного вдоль берега, выбрав место с чуть более медленным течением и густой водяной растительностью. В таких точках рыбы водилось много, и брошенная здесь на ночь верша должна была принести улов.
Он достал из рюкзака вершу, пошарил на берегу, перевернул несколько камней, поймал двух-трех коричневых червей длиной с палец и запихнул их в прикормочный карман на дне верши.
Подготовив вершу, он погрузил ее в воду, прижав горловину сверху большим камнем, чтобы ее не унесло течением. Сплетенная из лиан ловушка погрузилась в прозрачный поток и быстро затерялась среди речной гальки и коряг на дне, так что разглядеть в ней рукотворный предмет было непросто.
Су Хан встал, отряхнул грязь с рук и с довольным видом глянул на то место, где стояла верша. ─ Завтра утром приду проверять, надеюсь, улов будет. ─
Он уже собирался повернуться и уйти, как боковым зрение заметил, что в траве что-то блеснуло.
Ярко блеснуло.
Это не было отражением от водной глади – тот участок находился в травянистой низине на берегу, где густо разрослась дикая трава высотой по пояс, а посередине имелся провал, будто что-то его примяло. Искорка света как раз покоилась на самом дне этой ложбинки, больше чем наполовину скрытая стеблями; если бы не удачный угол падения сегодняшнего солнца, когда лучи падали наискось сбоку, он бы ни за что ее не заметил.
Су Хан замер, слегка развернулся боком и прищурился, вглядываясь.
Действительно, отражение.
Он раздвинул дикую траву и шагнул на пару шагов внутрь, стебли неприятно царапали руки, а под ногой попался шатающийся камень, чуть не подвернувший стопу. Удержав равновесие, он присел на корточки и протянул руку, разводя заросли высокой травы в стороны, и открывшееся внизу зрелище заставило его замереть.
Ящик.
Но совсем не такой, о каком толпарила в региональном чате. Темно-желтый, медного оттенка, с небольшой открытой полоской желтого металла – именно она бросилась ему в глаза пару секунд назад.
Су Хан просидел в траве секунды три, глядя на него, а затем возбужденно протянул руку и коснулся крышки.
В тот самый миг, когда его кончики пальцев соприкоснулись с патинированной зеленоватой поверхностью, всплыл системный интерфейс.
「Сундук второго уровня」
「Условие открытия: отсутствует」
「Открыть?」
Су Хан пару раз моргнул, вглядываясь в два иероглифа «второго уровня». Те, кто открывал сундуки в региональном чате, получали лишь первый уровень, и заполучить бутылированную воду с сухим пайком уже считалось удачей. Второй уровень? Еще никто не хвастался подобным.
Он не стал раздумывать и мысленным усилием нажал «Открыть».
Крышка сундука не откинулась на самом деле, зато белый свет вспыхнул прямо в месте соприкосновения с его пальцами – сдержанно и мгновенно угас. Сразу после этого в голове раздался системный звуковой сигнал, куда более мягкий, чем те механические объявления.
「Открытие успешно. Полученные предметы: настенный кран для воды ×1, чертеж деревянной чаши ×1, пшеничный хлеб ×3. Автоматически помещено в рюкзак」
Су Хан моргнул.
Система вывела рядом с предметами строчку с описанием, и он открыл ее мысленной командой.
「Настенный кран для воды: может быть установлен на внутренней скальной стене пещеры. После установки ежедневно автоматически производит 10 литров пригодной для питья пресной воды без необходимости в очистке. Суточный лимит производства – 10 литров, накопление свыше нормы невозможно. Требуется установка через интерфейс верстака. Может улучшаться вместе с пещерой.」
Прочитав это описание, Су Хан поймал себя на единственной мысли.
Десять литров питьевой воды ежедневно – одному человеку точно не выпить! К тому же ее можно продавать!
─ Ох! ─ Всего одно слово, но эмоций в нем заключалось предостаточно.
Он снова достал тот чертеж и всмотрелся в него.
「Чертеж деревянной чаши: разблокирует рецепт «деревянная чаша» на верстаке. Затраты на изготовление: древесина ×1. Результат: деревянная чаша ×1. Может использоваться для хранения жидкой или твердой пищи.」
Су Хан несколько секунд сверлил взглядом строчку «древесина ×1». В голове мелькнула мысль: если на создание деревянной чаши уходит 1 единица древесины, то эту чашу можно сразу наполнить водой, а затем продать на торговой площадке прямо в ней!
Его мысли закрутились с бешеной скоростью, и он тут же принялся подсчитывать барыши.
Десять литров воды равняются 10 000 миллилитров. Если брать порции по 200 миллилитров, то из десяти литров получится 50 чаш. При расчете в 3 единицы древесины за чашу, 50 чаш принесут 150 единиц древесины. Вычитая производственные затраты на 50 деревянных чаш – 50 единиц древесины – чистая прибыль составит 100 единиц.
Сто единиц древесины.
Вчера он надрывался весь вечер, свалив четыре дерева, чтобы добыть всего 40 единиц. Теперь же достаточно отыскать торговый спрос и обменивать воду – простым движением пальцев можно получить объем больший, чем за целый день рубки.
Су Хан убрал кран и чертеж обратно в рюкзак, раздвинул траву и встал. Мало того, сегодняшний провиант тоже был обеспечен: три буханки пшеничного хлеба, а к завтрашнему дню, глядишь, и рыба подоспеет! Эта жизнь начинала казаться все более перспективной.
Он подавил поднимающееся волнение и повернул назад. Шаг стал гораздо быстрее, чем по дороге сюда, а в голове непрерывно крутился тот самый обменный курс.
3 единицы древесины за 200 миллилитров воды звучало, пожалуй, дороговато, но в текущих реалиях Эпохи Диких Скал чистая питьевая вода сама по себе являлась самым дефицитным ресурсом. Сколько народу вчера вопило о жажде в региональном чате, а некоторые игроки даже зарабатывали расстройство желудка, облизывая влажные стены пещер. К тому же прилагалась деревянная чаша: постоянные клиенты могли набирать воду прямо в нее, тогда потребовалось бы всего 2 древесины, что обеспечило бы высокий уровень принятия рынком.
На ходу он открыл торговую площадку и пролистал страницы.
Разумеется, выставляющих воду на обмен хватало, но за любой водой у всех значилась системная пометка «речная вода» или «ручьевая вода». Попадаются ли в диких источниках паразиты – вопрос везения, и кто станет играть в русскую рулетку со своей жизнью.
Он снова пролистал региональный чат. Сообщения летели с прежней скоростью, но главная тема сегодняшнего дня оказалась единообразной – вода.
─ Спасите ребенка, я почти умираю от жажды, облизывал сочащуюся из стены влагу целый день, у меня язык облез! ─
─ Кто-нибудь может обменять мне бутылку воды? Я отдам камнем, 5 единиц камня за бутылку воды! Нужна пригодная для питья! ─
─ Только что сделал глоток ручьевой воды, теперь в животе барабаны бьют, я что, скоро загнусь… ─
─ Не пейте вы эту дикую воду! Я вчера выпил полбутылки, и теперь сижу в пещере поносом мучаюсь, ноги ватные! ─
Глядя на эти вопли, Су Хан находил собственный обменный курс все более разумным. Впрочем, он понимал, что во всем нужна мера: запроси он слишком много – никто не сможет позволить себе обмен, занизь – останется в дураках сам. 3 единицы древесины за 200 миллилитров в пересчете давали 150 единиц древесины за 10 литров – звучало пугающе, но порционный обмен чашами создавал низкий порог входа, и вытянуть его мог каждый.
Деревья пока рубить не стоит, главная задача на сегодня – установить водяной кран.
Вернувшись к основанию скалы, Су Хан взобрался по лианам, перешагнул через край площадки и проник в пещеру. Подойдя к верстаку, он положил руку на каменную поверхность, вызвал интерфейс создания, кликнул в инвентаре по настенному крану, после чего появилось всплывающее окно с вопросом: «Подтвердить установку?»
Он нажал подтверждение.
Поверхность верстака озарилась мягким сиянием, и на скальной стене пещеры ближе к выходу, на высоте примерно полутора метров от пола, материализовался медно-желтый водяной кран.
Су Хан подошел ближе и протянул руку, повернув вентиль.
Щелк.