Су Хана разбудил голод.
Живот дважды громко заурчал, он открыл глаза: внутри пещеры было темно, за ее пределами уже рассвело, и серовато-белый свет косыми лучами падал на вчерашнюю кучу золы.
Он перевернулся и сел – костер давно погас, остаточное тепло выветрилось до конца, а воздух в пещере стоял прохладный и отдавал сыростью. Потерев плечи, он поднялся и подошел к выходу, чтобы глянуть наружу.
День только забрезжил, солнце еще не показалось полностью, свет стоял не слишком яркий, но погода явно обещала выдаться хорошей.
Су Хан развернулся, вернулся вглубь пещеры и достал из рюкзака последнюю половинку спрессованного хлебца.
Отломив небольшой кусочек, он закинул его в рот и принялся сухо пережевывать, одновременно открывая системный интерфейс. Цифры на панели ресурсов подскочили, и он изучил их: древесина – 36 единиц, камень – 46 единиц, лианы – 19 единиц.
До апгрейда пещеры до первого уровня было еще далеко.
Он снова кликнул на торговый центр. Вчера он бегло просмотрел эту функцию без особого вникания, а теперь решил тщательно разобраться, пока завтракает.
Интерфейс выглядел предельно лаконично: вверху – строка поиска, посредине – список выставленных на продажу товаров, где для каждого пункта указывались ID продавца, название предмета, количество и то, что он желает получить взамен.
Су Хан пролистал несколько страниц вниз: в основном шел банальный бартер, кто-то менял лианы на камень, кто-то менял дерево на воду, но возле каждой выставленной бутылки воды в скобках красовались пометки – «ручьевая», «речная», «необработанная», и никто не решался гарантировать, что после ее употребления не начнется диарея.
Добратившись до седьмой-восьмой страницы, он замер.
В списке появилось торговое объявление: ID продавца звали Ван Инцзе, а в ячейке товара лежала какая-то черная штуковина. Картинка была небольшой, но в ней угадывалось нечто вроде клетки, сплетенной из тонких лиан и ветвей, причем конструкция выглядела довольно искусно.
«Вершиш: может использоваться для ловли рыбы в ручьях и на мелководье, после добавления приманки помещается в воду, на следующий день можно забирать улов. Требование обмена: 5 единиц древесины.»
Су Хан несколько секунд в упор разглядывал это изображение.
Вершиш.
В его голове тут же всплыла вчерашняя картина: он битый час колол рыбу палками у ручья, пока не добыл три крошечные рыбешки, устав насмерть так, что даже зубы нечем было заесть. А если поставить такую вершиш в воду, на следующий день забирать рыбу напрямую?
Он тут же нажал на то торговое предложение, и внизу обнаружилась кнопка личного чата. Су Хан не колеблясь кликнул ее.
Открылся интерфейс чата, поле ввода замигало. Он напечатал: «Привет, вершиш еще в наличии?»
Не прошло и десяти секунд, как пришел ответ – настолько быстрый, будто собеседник караулил прямо перед экраном.
«В наличии, в наличии! Брат, тебе нужна? Я тебе так скажу, эта вещь офигенно удобная, я вчера закинул ее в речку на ночь, а сегодня утром вытащил трех рыбин с ладонь величиной, мне на два дня хватит!»
Следом за текстом красовался смайлик с ухмылкой.
Су Хан: «5 единиц дерева, верно?»
Ван Инцзе: «Верно, 5 штук. Честно говоря, изготовить этот вершиш тоже недешево, на улучшение пещеры мне многого не хватает, приспичило срочно. Если считаешь, что дорого, можем поторговаться.»
Су Хан взглянул на количество древесины в собственном рюкзаке – 36 единиц. Пять штук – ни много ни мало, но если и впрямь удастся выменять ловушку и стабильно добывать рыбу, древесина потратится не зря. Впрочем, он все же хотел сбить цену: сэкономить никогда не вредно, и разбрасываться ресурсами дураков нет.
«3 штуки пойдет? У меня с древесиной тоже туго.»
На том конце Ван Инцзе замолчал на несколько секунд, а затем прислал цепочку текста: «3 штуки… Брат, дай подумать. Так ты цену рубишь, аж сердце кровью обливается, чертеж этот мне достался с огромным трудом.»
Су Хан: «Тогда накину: 2 единицы дерева и 2 единицы камня, меняем? Камень тебе тоже для апгрейда понадобится.»
Собеседник снова помолчал секунд несколько, а затем переслал голосовое сообщение.
Су Хан нажал на воспроизведение: мужской голос с северо-восточным акцентом раздался прямо в голове – функция голосового чата в торговом центре транслировала сигнал напрямую в сознание, звучало так отчетливо, будто собеседник говорил прямо на ухо.
«Да ладно, камнями тоже можно? Раньше бы сказал! Ладно-ладно, 2 дерева и 2 камня, по рукам! Я как раз в камне нуждаюсь, для апгрейда пещеры надо 100 единиц, а вокруг ни единого, у вас там что, много вокруг? Э? Тебя звать Су Хан? Ты ведь тот самый авангард разведки, да?»
Су Хан: «Повезло, вырвался вперед на шаг.»
Ван Инцзе: «Хэх, повезло – это тоже мастерство. Моя пещера торчит на полусклоне обрыва, когда спускался, чуть шею не сломал, если бы не та лиана, что система дала, достаточно прочная, я бы уже на перерождение отправился. Ладно, не будем об этом, давай в друзья добавимся, я тебе вершиш скину.»
Су Хан подтвердил запрос в друзья, отдав взамен 2 единицы дерева и 2 единицы камня и получив от Ван Инцзе 1 вершиш. Стоило обеим сторонам нажать подтверждение, как вспыхнул белый свет, и в системном рюкзаке прибавилась плотно сплетенная корзина из лиан размером примерно с баскетбольный мяч, со входом в виде воронки – рыба заплывет и уже не выберется.
Сначала он достал вершиш, чтобы осмотреть его. В руке он лежал невесомо, лианы были сплетены действительно туго, стыки надежно перевязаны – вещица системного производства и впрямь оказалась неплоха.
Су Хан остался доволен и убрал вершиш обратно в рюкзак. Затем он поднялся и направился туда, где вчера жарил рыбу, присев на корточки. На земле осталась россыпь рыбьих костей и обугленных крошек, три горстки пепла чернели на каменной плите; запах стоял не сказать чтобы сильный, но оставлять этот мусор валяться – дело не дело.
Поначалу он поколебался, собираясь просто смести всю эту дрянь наружу. Но едва его рука коснулась груды рыбьих костей, как в голове мелькнула мысль: а не та ли зеленоглазая тварь, что крутилась у входа прошлой ночью, приползла на этот запах?
Если он вот так возьмет и вывалит рыбьи кости с объедками под самые стены пещеры, то этой ночью тварь снова притащится на запах, и пусть даже в пещеру ей не пробраться, дежурить под окнами каждый день – удовольствие ниже среднего. К тому же объедки со временем протухнут, в пещере заведется жуткая вонища и налетит мошкара.
Поразмыслив, Су Хан собрал все рыбьи кости в системный рюкзак. Системный рюкзак не занимал ни веса, ни объема, а только ячейки, пачкаться он не умел, суй туда что угодно – мешать не будет, а чуть позже можно будет дойти до леса, выкопать яму и закопать все это, считай, в качестве удобрения для деревьев.
Упорядочив все дела, Су Хан встал у входа, проверив экипировку: каменный топор, каменное зубило, две бутылки минеральной воды, наполненные ручьевой водой. Верниш он тоже захватил с собой, сегодня предстояло отыскать подходящее место для установки.
Сделав глубокий вдох, он уцепился за край входа и перемахнул наружу.
Усиление лазанья он осваивал все увереннее: перебравшись с площадки на землю, он действовал руками и ногами в лад, затратив в общей сложности менее сорока секунд.
Приземлившись, Су Хан убрал лианы внутрь пещеры и зашагал на восток.
План на сегодня почти не отличался от вчерашнего: сначала нарубить деревьев, нарастить запас древесины, затем сходить к ручью, поставить вершиш и попутно набрать воды.
Да, и еще нужно внимательно поглядывать по сторонам: если по дороге попадется сундук с сокровищами, будет еще лучше; судя по вчерашним описаниям тех бедолаг на региональном канале, что удавалось вытащить из сундуков, завидовать им приходилось не понарошку.