─ БУМ-БУМ-БУМ… ─
Дверь общежития по-прежнему сотрясали удары – зомби не оставляли попыток прорваться внутрь.
Казалось, эти твари намертво вцепились в Ян Биня и Чэнь Хао, с упорством, достойным лучшего применения, тараня преграду.
Видя, как ходит ходуном кровать, все трое бросились к другой и живо приволокли её следом: к счастью, силы Ян Биню и Чэнь Хао было не занимать.
Две сдвинутые койки упёрлись в дверь, качка наконец уменьшилась, и троица облегчённо выдохнула.
─ Слушайте… брат Бинь, у вас поесть ничего не найдется? Я уже дня два крошки во рту не держал, ─ с заметным смущением произнес Ху Вэньлян.
Он просидел в туалете сутки напролёт, не выпуская из рук еды, но и сомкнуть глаз не смеялся, а теперь дошёл доสุดней степени истощения.
─ Есть, ─ коротко бросил Ян Бинь.
Он снял рюкзак и расстегнул молнию: внутри обнаружился немалый запас припасов и воды – всё это они успели загодя раздобыть.
─ Ох ты чёрт, вы что, грабежом занимались? Откуда столько добра?! ─ изумленно выдохнул Ху Вэньлян.
─ Вроде того. Давай, уплетай за обе щеки.─
Ху Вэньлян церемониться не стал: ухватив пачку хлеба с бутылкой минералки, он принялся жадно набивать рот.
Глядя на то, как Ху Вэньлян уминает еду с видом оголодавшего призрака, Ян Бинь усмехнулся.
Способность Ху Вэньляна преподнесла ему поистине грандиозный сюрприз: с ним у них появлялась ещё одна страховка на случай выживания.
В эту жуткую пору травм не избежать, а в медицине они ни черта не смыслят. Обычная перевязка – куда ни шло, но случись что посерьёзнее – беда, а больниц в округе теперь днем с огнем не сыщешь.
Так что дар Ху Вэньляна сейчас казался настоящим чудом.
Наконец Ху Вэньлян наелся досыта и, блаженно зажмурившись, выдохнул: ─ Как же хорошо поесть!─
─ То-то же. В нынешние времена добыть жратву – задача не из легких. Мы всю эту снедь по крупицам собирали, весь этаж обчистили, ─ с гордостью заявил Чэнь Хао.
─ Мощно! ─ Ху Вэньлян поднял большой палец.
─ Брат Бинь, что теперь делать будем? Эти мертвяки так и торчат под дверью, самим носа не высунуть, ─ встревожился Чэнь Хао.
─ Пустяки, всё равно они не прорвутся. Передохнем пока, а со временем часть зомби сама уйдет. Когда их поубавится, придумаем, как выбраться.
─ Угу.─
─ Хао-цзы, у тебя руки тоже знатно разодраны, давай-ка Ху Вэньлян и тебе подлечит, ─ окинув взглядом кровавые месива на кистях товарища, предложил Ян Бинь.
─ Давай. ─ Чэнь Хао поспешно закатал разодранные рукава, являя миру полосы багровых ран.
─ Вот скажи мне, вы же вдвоем шли, а? Брату Биню хоть бы хны, а ты умудрился расписать себя с ног до головы.
─ Куда мне до него! Будь у меня такая дурь в кулаках, я бы сам его братом звал.
─ …… ─
─ Но надо отдать должное, Лян-цзы, способность у тебя просто зверская. Больше за шкуры свои можно не трястись, ─ восторженно протянул Чэнь Хао, разглядывая абсолютно целые, без единой царапины руки.
Ху Вэньлян только собрался ответить, как перед глазами вдруг всё поплыло и он едва не рухнул на пол – вовремя успел ухватиться за стол.
─ Ты чего? ─ опешил Чэнь Хао.
─ Понятия не имею. Просто в глазах потемнело и слабость накатила, ─ пробормотал Ху Вэньлян.
─ Верно, это оттого, что ты силами слишком часто пользовался. Отлежишься – пройдет, ─ подал голос Ян Бинь.
─ Да ладно? От применения этой штуки и такое бывает? А я-то думал, чегой-то мне с утра нездоровится, а оно вон оно как.
─ Слышь, Лян-цзы, а ты и впрямь недолговечный, ─ поддел товарища Чэнь Хао.
─ …… ─
─ Нагрузка на организм огромная, на первых порах подолгу использовать дар не выйдет, хотя, думается мне, по мере прокачки станет легче, ─ пояснил Ян Бинь.
─ Ага, я тоже это чувствую, ─ кивнул Чэнь Хао.
─ Ладно, давайте-ка все приляжем. Особенно ты, Лян-цзы: две ночи без сна, глаза красные. Вздремни чуток, мы тебя позовем.
─ Но… а твари за дверью?..─
─ Ерунда, кроватями подперто – не пролезут. Ложись, как раз укачивать будет.─
─ …… ─
─ Ну ладно, малость посплю. ─
Ху Вэньлян кивнул и тут же валился на кровать – усталость сморила его окончательно.
Тем временем этажом выше…
─ Сдается мне, Кунь-гэ, с таким подходом Яню и остальным долго не протянуть, ─ бросил Шоухоу.
─ Кто знает. Хотя… пожалуй, смогут, Ян Бинь парень башковитый, ─ ответил Чжао Кунь.
─ Мм. Слушай, мы на шестой этаж за жратвой пойдем? У нас в обрез осталось, до завтра вряд ли дотянем – если сейчас не пошуршим, завтра зубы на полку положим.
─ Вдвоем-втроем мы ничего не добьемся. Разве что парней из седьмой комнаты тоже припахать.
─ Да эти трусы ни за что не согласятся.─
─ Ничего, харчи у них тоже на исходе. Прижмет голод – сами прибегут на поклон.─
─ Ха-х, и то верно.─
На вторые сутки апокалипсиса в студенческих общежитиях то и дело мелькали человеческие тени.
Проведя взаперти сутки напролёт, многие наконец проголодались настолько, что решились выйти на охоту за припасами.
Только вот рыскать в поисках еды по корпусу, где кишат зомби, – затея самоубийственная: чуть оплошал – и сам работаешь доставщиком пиццы.
К счастью, ближе к полудню по всему институту взвыло радио, мигом переключившее внимание львиной доли мертвяков.
Мертвецы отличались потрясающей чуткостью к звукам, и стоило радиоэфиру разнестись окрест, как толпы тварей повалили на источник шума.
Хорошо еще, что мозгов разобрать слова у них не водилось.
А вещал по громкой связи кто-то из университетского руководства, призывая выживших студентов пробиваться к большой столовой.
Столовых на территории насчитывалось аж четыре, но стоило заикнуться о большой, как все понимали: речь о той самой, что вмещала до трех тысяч едоков одновременно и располагалась ближе всех к жилым корпусам.
Похоже, тот начальник прекрасно соображал, что зомби не в зуб ногой в человеческой речи, раз рискнул вещать на весь эфир.
Услышав призыв, студенты воспрянули духом: институт не бросил их на произвол судьбы!
Правда, хотя большая столовая и стояла ближе прочих, путь предстоял неблизкий, и преодолеть его оказалось делом непростым.
Студенческий форум мигом ожил.
─ Кто живой в шестнадцатом корпусе, отзовитесь! Давайте скооперируемся и рванем в столовку толпой.─
─ Создал беседу для двенадцатого корпуса, добавляйтесь, обсудим план отхода.─
─ Соседние корпуса, собираемся у входа через пару минут, в компании безопасней.─
Обитатели всех общежитий лихорадочно обсуждали детали спасательной операции.
Не остался в стороне и двадцать первый корпус.
─ Сколько народу осталось в двадцать первом? Давайте посчитаемся и объединим усилия для броска.─
Ответы посыпались быстро: подсчет показал, что в живых осталось всего пятьдесят три человека, причем люди Ян Биня в расчет не шли, поскольку в дискуссию не ввязывались.
В среднем на этаж приходилось по семь-восемь душ, и от этой цифры у многих похолодело внутри.
Тут же кто-то выдал: ─ Слушайте, а ведь в нашем корпусе кое-кто начал зачистку с самого начала! На седьмом этаже всех мертвяков перебили, можно попросить их возглавить поход.─
─ Да ладно? Серьёзно, есть такие отморозки?─
─ Зуб даю, на седьмом этаже теперь ни единой твари. Только вот ребята те гнилые оказались – всю нашу еду подчистили.─
─ Как так-то? Последнее у своих отжимать – последняя сволочь!─
─ И не говори! Сейчас везде с харчами туго, какое право они имели грабить соседей?─
─ Тьфу, мерзавцы!─
Задрав носы и встав на котурны праведности, обитатели чата принялись полоскать Ян Биня и компанию, будто те совершили тягчайшее из преступлений.
Ян Бинь и Чэнь Хао как раз листая форум, переглянулись с полнейшим недоумением.
─ Подумаешь, слопали пару кусков пирожного, и сразу исчадия ада? ─ уныло протянул Чэнь Хао.
─ Обращать внимание на этих дармоедов не стоит. Кишка тонка, вот и желчь из них льется, а столкнись нос к носу – поступят куда гаже, ─ покачал головой Ян Бинь.
─ Пожалуй, ты прав.─
─ Ну что, брат Бинь, выдвигаемся? Зомби на улице поубавилось, с нашей-то силой прорваться труда не составит.─
─ Не спеши. Толпа – не всегда благо, давай поглядим, как оно повернется.─
─ Угу.─