Юмэносаки, вход в систему ливнестоков 5-го района.
Самое дно города. Сюда стекались стоки миллионов людей и отходы промзон. На массивной железной решетке висел желтый знак биологической опасности, а воздух был пропитан удушливым амбре сероводорода и гниющих нечистот.
— Кха…
Едва Сакура Ая подошла к воротам, как её едва не вывернуло наизнанку от жуткого смрада.
Она судорожно зажала рот и нос, глаза тут же заслезились.
— Нам правда нужно туда? Тут же воняет в сто раз хуже, чем в прошлый раз… — взмолилась она.
В 3-м районе была хотя бы ливневка, а здесь – магистральный коллектор! Там ведь течет… ЭТО!
Хань Цюсюэ, разумеется, мольбы не слушал.
Он неспешно жевал чипсы, почитывая описание квеста.
[Цель: Устранить иловых монстров (0/50)]
[Эффект среды: Токсичные газы (минус 1 HP в секунду, требуется противогаз или антидот)]
— Токсичная локация? — Хань Цюсюэ нахмурился. Он проверил инвентарь, где лежал недавно купленный «простой противогаз» – по сути, обычная маска с угольным фильтром.
— Экипировать.
В игре Сакура Ая послушно вытащила из рюкзака черную маску и натянула её на лицо. Запах никуда не делся, но хотя бы жжение в легких поутихло.
— Погнали.
Хань Цюсюэ двинул стик вперед.
Сакура Ая глубоко вздохнула (и чуть не лишилась чувств), после чего на негнущихся ногах шагнула в черную бездну.
…
Внутри коллектора.
Склизкая жижа доходила до середины голени. Каждый шаг сопровождался противным хлюпаньем.
Стены поросли светящимся мхом, в тусклом сиянии которого шевелились темные сгустки.
Это и были иловые монстры.
Бесформенные кучи грязи, будто ожившие нечистоты из выгребной ямы. У них не было постоянного облика – только огромные пасти, усеянные желтыми клыками.
— Гр-р-а-а-а!
Почуяв живую плоть, десяток тварей разом развернулись (если у них вообще были лица) и издали голодный рык.
Сакура Ая задрожала от ужаса и попятилась.
Но для Хань Цюсюэ эти твари были ходячими купюрами.
— Пятьдесят штук? Кучно сидят, — он отложил чипсы и вытер пальцы. — Вырезать их по одному – тоска зеленая. Применим технологии.
Он открыл меню настройки макросов.
Как старый задрот, он давно запрограммировал цепочку действий для гринда, чтобы не убивать кнопки геймпада – и свои пальцы.
[Макрос: Легкая атака х3 + Тяжелая атака х1 + Отскок + Лечение (при низком HP)]
[Режим цикла: ВКЛ]
— Пуск, — он нажал кнопку на тыльной стороне контроллера.
…
В игре тело Сакуры Аи внезапно выпрямилось.
В следующую секунду она, словно заведенный механизм, рванула прямиком в гущу врагов.
Магический жезл превратился в розовый вихрь.
Бам! Бам! Бам! Бум!
Удар, удар, удар, добивание!
Движения были выверены до миллиметра, с идеальной амплитудой и без малейшей запинки.
Иловые монстры не успевали даже пикнуть – эта «человеческая мясорубка» перемалывала их в труху. Черные брызги летели во все стороны, под сводами стоял несмолкаемый визг.
— А-а-а-а! Гадость! На лицо попало!
Сакура Ая кричала в своей голове. Вонючая слизь облепила её лицо, волосы и одежду. Казалось, она тонет в отстойнике, и её заставляют там танцевать.
Но тело её не слышало.
Оно механически крушило врагов, не зная ни усталости, ни эмоций.
Одна из тварей попыталась напасть со спины.
Сакура Ая даже не обернулась – макрос автоматически выдал идеальный «отскок», она ушла с линии атаки и тут же разнесла ядро монстра точным ударом.
Эта эффективная, ледяная и почти индустриальная бойня превратила грязный тоннель в цех по переработке биоотходов.
Десять минут. Двадцать. Час.
Сакура Ая впала в оцепенение.
Предплечья затекли, ноги налились свинцом. Но макрос был неумолим.
Пока в радиусе видимости оставались цели, пока счетчик не обнулился – она не могла остановиться.
«Убить… убить… убить…», – эта команда пульсировала в мозгу, забивая все остальные мысли.
А за монитором Хань Цюсюэ лениво листал ленту коротких видео, изредка поглядывая на процесс автобоя.
— Отличный макрос, руки отдыхают.
Заметив, что полоска здоровья просела, он вручную клацнул на лечение.
— О, дроп неплохой, кристаллы ила посыпались.
Он и не подозревал, через какую ментальную пытку проходит девушка, покрытая грязью и с остекленевшим взором.
Для игрока это была скучная «рутина».
Для персонажа – сущий ад.
…
Наконец, когда последний монстр расплылся лужей черной воды, звякнуло уведомление.
[Задание выполнено: Устранение иловых монстров (50/50)]
[Получена награда: 30 000 иен (переведено на счет)]
[Получен опыт: 2500]
Хань Цюсюэ отключил автоматику.
— Фух, готово. — Он потянулся и отхлебнул газировки. — Легкие деньги.
В игре магический жезл со звоном выпал из рук Сакуры Аи.
Ноги подкосились, и она рухнула прямо в помои.
— Б-эээ…
Не выдержав, она сорвала маску и зашлась в судорожной рвоте прямо в сточную канаву.
Её выворачивало наизнанку желчью. Тошнота была невыносимой.
Она смотрела на свои руки, измазанные черной жижей, и ей казалось, что эта грязь въелась под кожу навсегда.
— Мамочка… мамочка…
— Я хочу домой… я хочу в душ…
Её всхлипы гулко разносились под сводами канализации, неприкаянные и жалкие.
Но Хань Цюсюэ не дал ей долго горевать.
— Так, что там дальше… Арматура на стройке? — Он сверился с часами. — Рано еще, всего одиннадцать. Успеем еще один заказ закрыть.
Он снова взял геймпад.
Тело Сакуры Аи дернулось и начало подниматься.
Захлебываясь слезами, она подобрала жезл и, борясь с очередным приступом тошноты, побрела к выходу.
Со стороны она походила на вкрай измотанного клерка, который готов свалиться замертво, но по первому зову босса (игрока) вынужден вставать и тащиться на очередную смену.
…
В это же время из густых теней за ней наблюдали красные электронные глаза.
Это был Чёрный Кролик – наблюдатель от Магического Королевства.
Он замер на ржавой трубе, быстро занося данные в электронный планшет.
[Объект наблюдения: №137, Сакура Ая]
[Продолжительность боя: 65 минут]
[Количество устранений: 52]
[Повторяемость движений: 99,9%]
[Эмоциональный фон: Крайнее отвращение – > Апатия – > Грань срыва]
— Странно… — Чёрный Кролик склонил голову, его глаза мерцали сомнениями.
— Эта механическая манера вести бой… не похоже на работу человеческого сознания.
— Словно… исполнение заранее прописанного кода.
Он проводил взглядом удаляющуюся розовую фигурку.
— Неужели она пробудила в себе врожденную магию «Автоматической битвы»?
Кролик захлопнул планшет, и его силуэт растворился во тьме.
— Как бы там ни было, такая эффективность… интригует.
— Похоже, среди новичков в этом году затесался по-настоящему незаурядный монстр.