Глава 8: Горячие источники и новые цели.
После изнурительного спарринга Деларис предложил Левису немного отдохнуть.
– Левис, как насчёт горячих источников? – спросил он, протирая пот со лба.
Левис радостно закивал:
– Конечно, господин! Это будет отличным отдыхом после таких тренировок!
Они сели в карету и отправились к ближайшему источнику. Тёплый пар поднимался над водой, создавая атмосферу спокойствия и уединения. Оставив свою одежду в раздевалке, Деларис и Левис вошли в горячий источник. Теплая вода сняла напряжение с их мышц, но мысли Делариса не покидали его.
"Если бы я смог удержаться чуть дольше… Если бы смог использовать разлом в последний момент, мы бы победили," – думал он, испуская тяжёлый вздох.
Левис заметил грустное выражение лица своего господина. Его уши прижались к голове, и он виновато сказал:
– Простите меня, господин! Я подвёл вас. Если бы я смог нанести удар, то мы бы одержали победу!
Его голос звучал отчаянно, словно он наказывал себя изнутри. Деларис посмотрел на Левиса и мягко ответил:
– Нет, Левис. Это не твоя вина. Это моя ошибка. Я плохо рассчитал свои силы.
Деларис вновь задумался, глядя на водяные круги, образующиеся вокруг него.
"Моё тело не настолько крепкое, как у Левиса. У меня есть только одна способность – разлом пространства, и даже она ограничена радиусом моей видимости. Это не достаточно. Мне нужно расширить запас маны, но как?"
Вопрос оставался без ответа, пока Деларис погружался в свои мысли. Внезапно он услышал храп – это Левис задремал, опустив голову на край источника. Вид его спокойного лица заставил Делариса улыбнуться.
– Бесхитростный, но верный, – пробормотал он и, сам того не замечая, начал зевать, а вскоре тоже задремал.
---
Мысли на стене
Тем временем Афзал стоял на одной из стен дворца, наблюдая за ночным горизонтом. Его мысли возвращались к Деларису.
"Этот мальчишка… В свои годы он уже опередил своих братьев. У него есть ум, хитрость и сила, пусть и пока не до конца развитая. Интересно, кем он станет в будущем?"
Он тяжело вздохнул, вспоминая разговор с императором.
"Рейнор слишком строг со своими детьми. Деларис способен на большее, но ему нужно больше свободы и поддержки."
---
Возвращение во дворец
Ранним утром Левис разбудил Делариса, весело потрясая его за плечо.
– Господин, пора возвращаться. Дворец ждёт!
Деларис улыбнулся его энергии, и они, одевшись, вышли из источников. У входа их уже ждала карета.
Когда они прибыли в дворец, Деларис и Левис прогуливались по коридорам, обсуждая всё, что произошло за последнее время.
Внезапно Деларис вспомнил свою цель.
– Левис, мы идём к советнику Жорну.
– Советнику? А зачем?
– Мне нужно узнать, как увеличить запас моей маны.
---
Советник Жорн
Жорн был человеком среднего роста, с чёрными волосами и глазами, напоминающими бездну. Он был известен своей мудростью и обширными знаниями в магии и он был придворным магом по кличке "Кровавый маг".Деларис нашёл его в библиотеке, окружённого стопками старинных книг.
– Советник Жорн, у меня к вам вопрос, – начал Деларис, входя в зал.
Жорн поднял голову, окинул юного господина внимательным взглядом и слегка кивнул:
– Говори, мой принц.
– Как мне увеличить запас маны? Моя способность ограничена, и этого недостаточно, чтобы достичь успеха.
Жорн задумался, проводя пальцами по краю книги.
– Увеличить запас маны – задача сложная. Это требует тренировок, дисциплины и… – он сделал паузу, посмотрев прямо в глаза Деларису, – готовности рисковать.
– Я готов, – твёрдо сказал Деларис.
Жорн встал, отложив книгу, и направился к дальнему шкафу. Он достал древний свиток, покрытый пылью.
– Есть один способ. Но предупреждаю, он опасен. Ты готов встретиться со своим внутренним страхом, преодолеть пределы своего сознания?
Деларис уверенно кивнул.
Жорн протянул ему свиток:
– Тогда отправляйся в Тёмный лес за пределами столицы. Там ты найдёшь древний камень, который поможет тебе соединиться с первоисточником маны. Но будь осторожен: за всё нужно платить. Этот лес не прощает тех, кто не подготовлен.
Левис встревоженно посмотрел на Делариса:
– Господин, может, не стоит? Это звучит слишком опасно.
– Нет, Левис. Я должен. Если я хочу изменить этот мир, я должен стать сильнее.
Деларис взял свиток, готовый к новому испытанию.