Они снова шли по пустым улицам ночной Москвы. Город, обычно шумный и живой, сейчас казался безмолвным зрителем их разговора. Лина шагала рядом с Сэмом, её взгляд был устремлён вперёд, но мысли витали в прошлом.
— Сэм, — сказала она неожиданно, её голос прозвучал тише, чем она ожидала. — Ты знаешь, как всё изменилось для тебя. Но для меня это тоже был шок. Я помню день, когда впервые услышала о суперлюдях.
Сэм взглянул на неё, но ничего не сказал, давая ей продолжить.
— Это было три года назад, — начала Лина, её голос дрожал от воспоминаний. — Мне тогда было шестнадцать, я только закончила первый курс университета. Я училась на архитектора. У меня были мечты, планы. Всё казалось простым и понятным.
Она остановилась, вдохнув прохладный воздух.
— Но однажды я услышала новости. Говорили о каких-то "людях с невероятными способностями". Это казалось чем-то нереальным, как сюжет из фантастического фильма. Тогда никто ещё не знал о рангах, не понимал, что именно происходит. Просто по всему миру начали появляться сверхлюди.
Она сделала паузу, чтобы собраться с мыслями.
— В тот день в нашем городе произошёл первый инцидент. Человек прыгнул с крыши здания и приземлился на ноги, не получив ни единой царапины. Люди кричали, снимали всё на телефоны. Он сказал, что "чувствует силу". Я видела это своими глазами.
Лина вспомнила тот момент: толпа, камеры, шёпоты. Человек, который выглядел как обычный, внезапно оказался сверхчеловеком. Это был её первый опыт столкновения с новым миром.
— После этого начались слухи. О том, что такие люди появились везде. Что кто-то может поднимать машины, кто-то может выдерживать пули. Люди реагировали по-разному. Кто-то восхищался, кто-то боялся. А кто-то начал их ненавидеть.
Сэм кивнул, его лицо оставалось спокойным.
— Ненависть всегда следует за теми, кто отличается, — тихо сказал он. — Это не ново.
Лина продолжила, её голос стал твёрже.
— Тогда я и представить не могла, что сама стану одной из них. Это случилось год назад. Я возвращалась домой из университета. Обычный день. Но внезапно я почувствовала что-то странное. Как будто всё внутри меня перевернулось.
— Как это было? — спросил Сэм, его голос был мягким.
— Это… сложно объяснить, — сказала Лина, пытаясь найти слова. — Сначала это было похоже на головокружение. Потом я почувствовала тепло, которое разлилось по всему телу. А потом… потом всё стало ясным. Я видела детали, которые раньше не замечала. Слышала звуки, которые были едва уловимы. Мой разум стал быстрее. Я поняла, что что-то изменилось.
Она замолчала, вспоминая, как её мир начал меняться после этого.
— Люди вокруг меня начали замечать. Мои друзья удивлялись, как я стала быстрее заканчивать проекты, как мне всё даётся легче. Но не все реагировали хорошо. Некоторые начали держаться подальше, словно я была чем-то чуждым. Даже моя мать… она старалась не показывать, но я видела, что она боится.
Сэм внимательно слушал, не перебивая. Он знал, что её история была типичной, но для неё она была уникальной.
— И это чувство… быть другой, — продолжила Лина, её голос стал тише. — Оно стало для меня одновременно благословением и проклятием. Я хотела быть лучше, сильнее. Но я не знала, куда это меня приведёт. А потом появилась эта капсула.
Она посмотрела на свои руки, которые теперь были похожи на руки любого человека, но она знала, что они изменились.
— Я не знаю, чего я хочу теперь, — призналась она. — С одной стороны, я хочу принять это, использовать эту силу. Но с другой… я боюсь, что это сделает меня ещё более чужой для всех вокруг.
Сэм посмотрел на неё, его взгляд был мягче, чем обычно.
— Ты боишься не без причины, — сказал он. — Сила всегда отделяет. Люди завидуют, боятся, ненавидят. Но в конце концов, это не их выбор. Это твой выбор — что ты сделаешь со своей силой.
Лина молчала, обдумывая его слова. Её мир изменился, и она знала, что путь назад закрыт. Но в глубине души она чувствовала, что не хочет быть просто наблюдателем, как Сэм. Она хотела жить, хотела найти свой путь.
— Я… просто не знаю, смогу ли я справиться, — сказала она тихо.
Сэм кивнул.
— Ты справишься, — сказал он. — Потому что ты уже сделала первый шаг.