Квесты

— Как

прошла тренировка у господина Бриона?

— чуть ли не хором задали мне один и тот

же вопрос все подопечные профессора

Рейкрага.

— Дайте

ему спокойно пообедать, — Рейкраг

постарался сказать как можно более

безразлично, но и дураку было понятно,

что его этот вопрос тоже интересует.

Новость

о первогодке, который вылез на поле и

потребовал Бриона стать своим учителем,

разнеслась по Академии быстрее, чем

лесной пожар в ветреную погоду. Какой

только чуши мне не довелось услышать

по пути в столовую. Меня уже считали

сыном Эреда и Ванвы, ребенком посла, а

то и одного из королей Южных Регионов,

самым юным исследователем [проклятых

земель], сиротой, родителей

которого убил лично Брион. Хорошо, что

такие слухи быстро забываются. Сейчас

уже никто не вспоминал мое недавнее

падение в разлом.

—

Смотрю, пока я

валялся на больничной койке, ты набирал

популярность, герой? — знакомый голос

заставил меня вздрогнуть, он принадлежал

тому, кого я хотел бы видеть сейчас

меньше всего.

— О,

Гоен, тебе опять к червям захотелось? —

съязвил я. — Пойдем, разлом поищем.

— Вот

так сразу? — удивился пацан. — Мне

нравится идея, хочу взять реванш.

— С

возвращением, Гоен, — с парнем неохотно

здоровались одноклассники.

—

Слушайте, —

обратился он ко всем. — Я знаю, что

доставлял вам всем проблем, и, я хочу

изв... — парень сделал длинную паузу, —

давайте оставим все позади, больше это

не повторится.

Просьба

Гоена не осталась незамеченной и все с

удивлением уставились на него. Неужели

подземелье так сильно изломало его

психику? Я осмотрел парня, пытаясь

уловить в его взгляде хоть признак

обмана. Но нет, Гоен смотрел куда-то

вперед совершенно ничего не выражающим

взглядом. Парень был вымотан, измучен

и удивительно честен.

Хотя

нет, удивительно было другое. Правый

глаз, который съели черви, ему восстановили,

следов от ожогов факела тоже не осталось.

Кожа на лице и везде, где я мог увидеть,

стала светлее. И на ней тоже не было

никаких следов недавнего происшествия.

Не

дожидаясь ответа, Гоен развернулся и

ушел.

— А

обедать с нами не будешь? — прокричал

ему вслед один из парней.

—

Завтра, — бывший

герой класса махнул рукой и направился

к выходу из столовой.

Парень

определенно поднялся в моих глазах. И

дело не только в его попытке попросить

прощение, Гоен отвлек всех от моей

истории с экспериментами троицы

исследователей.

— Так

и все же, что там с тренировкой у Бриона?

— вопрос заставил меня чертыхнуться.

— Ее

не было, — честно признался я. — И это

чертовски хорошо. Даже слуга Бриона

меня чуть не убил, а взялся бы он сам,

думаю, мы бы не разговаривали тут.

— Все

было настолько сложно? — обеспокоенно

поинтересовалась Момо.

— Лучше

прогуляться с Гоеном к червям, чем еще

раз пройти такую тренировку, — и я сказал

чистую правду.

— Какой

кошмар!

— А

ты не преувеличиваешь?

— Он

не преувеличивает, — подтвердил мои

слова Эреда.

Ну

а ты что тут забыл? Можно я спокойно

пообедаю и пойду разбираться с новыми

навыками, отдыхать, не знаю, погулять,

может? Что тебе еще нужно от меня, чертов

слуга?

—

Господин Брион

хочет, чтобы ты зашел в кабинет ректора

Кармела после обеда, — Эред сразу

объяснил, зачем появился.

—

Ладно, — устало

отмахнулся я.

— У

него для тебя важное задание, — уточнил

слуга, — так что не забудь.

Появление

южанина спровоцировало новую волну

обсуждений, — ученики выспрашивали

подробности, завидовали, подбадривали

меня. Я же старался отвечать как можно

более банальными фразами, чтобы снизить

важность происходящего хотя бы в их

глазах. Эреду, казалось, до этого не было

никакого дела. Он равнодушно обошел

стол и тихо что-то сказал Рейкрагу, на

что тот коротко кивнул и внимательно

посмотрел на меня.

Закончив

с двойной порцией обеда, как же много

хочется есть в последние дни, я отправился

в кабинет ректора. Кармела там не было.

Исследователи что-то обсуждали друг с

другом и, завидев меня, поспешили в

коридор.

— Тебе

сейчас нужно отправиться в город, —

Брион махнул рукой, приглашая за собой,

и направился к выходу из здания. — Я

купил у торговца пару безделушек из

паучьей нити, и тебе нужно будет заглянуть

к одному алхимику, купить у нее немного

лекарств на пробу, — маг остановился у

дверей, ведущих на улицу. — И еще, — он

сделал паузу, подбирая подходящее слово,

— пацан, мы с ректором обсудили твое

положение. Несмотря на то, что твой донор

уже проходил обучение, тебе придется

подтвердить, что ты знаешь не меньше

обычного выпускника. Так что в конце

года будешь сдавать выпускной экзамен.

Но это никак не меняет того, что тебе

нужно уделить больше времени тренировкам

тела и навыков. Мы подумали, и решили,

что если ты хорошо сдашь теорию, то

следующие четыре года обучения будут

чистой практикой, наравне с выпускниками

текущего года.

— То

есть, мне каждый год нужно будет

переводиться в выпускной класс и вместе

с ним проходить стажировку?

—

Именно, —

подтвердила Ванва, — а ты смышле... —

она тоже сделала паузу, заставляя себя

обдумать окончание слова, — ...ный.

—

Держи, — Эред

протянул мне листок, — тут записаны

адреса и список товаров. А это, — слуга

дал два письма, — передашь ремесленнику

и алхимику. И вот это, — в его руке

неожиданно появился небольшой пузырек

с густой прозрачной жидкостью, — положи

в ящик, который ты вчера проглотил,

покажешь алхимику, она все поймет.

Развернув

список адресов, я ни на мгновение не

удивился. По первому адресу жил Артей,

ремесленник, который купил у меня кабана

и дал ночлег в первые дни в столице. Хотя

и не удивительно, достаточно свежая

паучья нить у него была. Другой вопрос

в том, что же за безделушку Артей сумел

сделать, что она заинтересовала Бриона?

Второй адрес я тоже видел не в первый

раз. И в этот раз я просто обязан дойти

до этого алхимика.

—

Найдешь сам? —

Ванва заметила, что я слишком долго

разглядываю листок с адресами.

— Да,

справлюсь, куда принести посылки?

—

Сообразил, хвалю,

— слова Эреда чудовищно разнились с

его равнодушным видом. — К воротам.

Успеть нужно до заката.

Посмотрев

на неспешно тянущееся к горизонту

солнце, я прикинул, сколько у меня

осталось времени. Даже размеренным

шагом я определенно успевал везде. Но

стоит быть честным хотя бы с самим собой,

без приключений даже такой пустяковый

маршрут не обойдется, так что я должен

спешить.

— Будет

сделано, — махнул я рукой и побежал к

воротам Академии.

Меньше

часа у меня ушло на то, чтобы добраться

до лавки и дома Артея. Пожилой кожевник

откликнулся на мой стук недовольным

ворчанием и, резко открыв дверь гаркнул:

— Что

ты тут забыл?

Спустя

мгновение Артей разглядел мое лицо и

вспомнил.

— А,

это ты, не красноглазая нахалка.

— Я

парень, — пришлось напомнить ремесленнику.

— И

сейчас ты больше на него похож, —

оценивающе осмотрел меня мужчина, —

чего встал на пороге, заходи, рассказывай.

Я уж думал, что ты пропал, ни ответа, ни

привета. Хоть бы заглянул, рассказал,

как там в этой Академии.

В

крохотном доме Артея было как и прежде

чисто. Посуда и инструменты аккуратно

лежали на своих местах, только на плите

вместо горшка с едой сейчас стояло

что-то вроде перевернутой сковороды,

на которой был растянут кусок не то

кожи, не то панциря. На столе в углу, где

ремесленник принимал посетителей,

никого не было, лишь пустая кружка

говорила о том, что кто-то здесь недавно

был.

До

заката время еще оставалось, так что я

не смог отказать приветливому старику

в небольшой истории. Опустив детали о

собственной сущности, я коротко

пересказал, что со мной произошло за

последние полторы недели.

— И

да, учитель Брион просил передать вам

письмо, — я протянул конверт Артею.

— Ну

ты и даешь! — изумлению кожевника на

было предела. — Я много счастливчиков

повидал, но ты особенный. Как можно было

столько наворотить да еще и так быстро?

Ладно, давай писульку своего учителя,

что ему там надо, — мужчина вырвал из

моих пальцев письмо и быстро прочитал

его.

— А!

Так это тот странный маг из недавно

вернувшихся с [проклятых

земель]! Ну и учителя ты

себе выбрал, — интонация старика была

мне непонятна.

Артей

поверил, что Брион стал моим учителем.

В этом не было никаких сомнений. Но что

за тон? Он вроде бы и посмеялся надо

мной, а вроде посочувствовал, словно

знал, какими жестокими способами может

учить исследователь.

— Так,

присядь пока, — кожевник взглядом указал

на стол и сам подошел к небольшой

кладовой. — Твой учитель попросил дать

тебе какой-нибудь добротный ящик и

сделать щит. За щитом придешь через пару

дней, а ящик у меня есть сейчас. Только,

как ты его понесешь?

— Оу!

— только и воскликнул я.

Поступок

Бриона меня шокировал. Не выглядел этот

надменный дворянский гад, как заботливый

и внимательный учитель. Как вообще можно

было ожидать, что он сделает для меня

хоть что-нибудь хорошее? А если учесть

все произошедшее, я бы никогда не стал

доверять этому исследователю.

— Так,

и он хочет еще паучьих блестяшек, —

растеряно пробормотал Артей. — Думал,

они понравятся детям, но никак не

заинтересуют члена экспедиции. Смотри,

— старик вытащил с нижней полки своей

небольшой кладовой легкий мешок, — я

положу их в твой ящик. Сможешь унести.

— Без

проблем, — согласился я, — только помоги

избавиться от мусора.

—

Ничего не куплю!

— отрицательно замотал головой Артей.

—

Бесплатно, —

пришлось уточнить.

—

Показывай, —

недовольно махнул рукой ремесленник.

Выйдя

из-за стола, я активировал навык. На

землю полетели щиты, освобождая

пространство под новый ящик. В последнюю

очередь я вывалил наружу импровизацию

Эреда, где сейчас лежала склянка для

алхимика. Емкость с густой жидкостью я

переложил в новый ящик и активировал

навык.

— Ого,

а ты действительно подрос, — порадовался

мужчина. — И много так можно спрятать?

—

Проверять я

больше не готов! — вопль боли непроизвольно

вырвался наружу, удивив даже меня.

— Надо

полагать, твой учитель действовал

наверняка и весьма жестко, — хохотнул

Артей.

— Ты

даже не представляешь!

—

Догадываюсь, —

широко улыбнулся он.

Поговорив

еще около получаса я попрощался с

кожевником и, пообещав заглянуть в

ближайшие дни, отправился к алхимику.

На

пороге ее дома я столкнулся со стражем,

он осмотрел меня с ног до головы, хмыкнул,

но ничего не сказал. Придержав открывшуюся

дверь, я проскользнул внутрь лавки и

осмотрелся.

Здание

ничем не отличалось от того, где жил

Артей. Небольшая прямоугольная комната

первого этажа имела метра три в ширину

и четыре в длину. Уходящей к лестнице

кладовки здесь не было, отчего помещение

выглядело немного просторнее. Выглядело

бы, если бы идущая поперек комнаты стойка

не была заставлена десятками склянок,

ваз, флаконов, алхимическими инструментами,

ящиками и клетками с крысами.

—

Простите? —

обозначил я свое присутствие.

—

Момент, — звонкий

девичий голос раздался откуда-то из

подвала.

Спустя

пару минут где-то под лестницей тихо

скрипнул люк, а еще через мгновение к

стойке подошла девушка. Огромные

фиолетовые глаза на ее лице завораживали,

я уставился в них и не мог оторваться.

Я ее уже видел у ворот, перед тем, как

попасть в столицу. Она тогда еще

показалась мне симпатичной, с красивыми

каштановыми волосами, пусть и короткими,

небольшим чуть вздернутым носиком и

аккуратными пухлыми губками. В первую

встречу я едва не бросился на нее как

животное. Но что произошло с тех пор?

Нет,

девушка не стала выглядеть хуже. Но ее

волосы приобрели пепельно-серый цвет,

в котором угадывались отдельные нити

черного и белого цветов. Глаза! Я точно

помню, что они не были похожи на сияющие

аметисты.

— Чем

могу помочь? — вежливо улыбнулась она.

— Прошу

прощения, — я заставил себя перестать

разглядывать собеседницу, — ваш образ

несколько разниться с предыдущим, это

удивило меня.

— Да,

страж приходил по этой же причине, —

устало ответила алхимик. — Но, ничего

не поделать, побочное действие зелья.

— Очень

красивое действие, — отметил я.

—

Спасибо, — ее

улыбка изменилась, стала живее. — И все

же, зачем пожаловали?

— Ах,

да, — вспомнил я цель визита. — Мой

учитель просил передать вам письмо и

зелье, и забрать готовую партию.

Девушка

пару раз прочитала послание и потребовала

достать склянку.

— Так,

посмотрим, — она открыла флакон с тягучей

жидкостью и без сомнений вылила половину

прямо на столешницу.

Зелье

собралось высокой каплей и никак не

хотело растекаться.

— И

это за половину дня? — алхимик попробовала

разделить каплю стеклянной палочкой.

— Как интересно. Да, определенно, это

интересный способ хранения. А что тут?

— она вылила оставшееся содержимое в

клетку с крысой. — Хм, действительно,

рецепт самый обычный.

Первую

минуту пролитая на крысу жидкость

медленно покрывалась фиолетовыми

прожилками, а затем стала бесцветной и

стекла с животного, словно была обычной

водой.

— Ну

что же, — девушка вытащила из-под стола

два небольших ящика, в которых глухо

постукивали друг об друга глиняные

флаконы. — Раз ты сумел донести зелье

и не испортить его, твой учитель хочет,

чтобы ты забрал партию зелий для его

экспедиции. Он уже все оплатил, так что

забирай.

Ящики

с зельями имели не более полуметра в

длину и ширину, около четверти метра в

высоту. Частично вытащив из навыка

полученный от Артея контейнер, я опустил

зелья в него и отменил способность.

—

Удобно, мне бы

так, — без зависти оценила алхимик.

— Могу

составить компанию, если потребуется

нести что-то далеко, — предложил я.

— Учту,

— хитро улыбнулась девушка.

Так

стоп, она согласилась или послала? А

ладно, сейчас главное не это. Куда важнее

добраться до ворот столицы до того, как

экспедиция отправится в путь. Попрощавшись

с юной хозяйкой лавки, я отправился к

единственному выходу из города.

Солнце

только-только коснулось верхушек башен,

охраняющих ворота белоснежной столицы

альянса, а я уже стоял возле каменной

решетки и не знал, чем мне заняться. Да

ну как так-то! Я пришел настолько рано,

что Брион со своей компанией еще не

подошел к воротам. Всякий раз, когда я

иду делать что-нибудь самую малость

важно, мне не везет, и я влипаю в какую-то

передрягу. Что случилось в этот раз? На

что мне потратить еще часа три времени?

Усевшись

на траву недалеко от ворот, я открыл

окно статуса. С последнего раза оно

сильно изменилось. [Поддержание магической

сети] постоянно работало еще с момента,

когда я случайно убил Момо, хорошо, что

не навсегда. [Адаптация

мимика] тоже перестраивала

тело, особенно сильно после недавнего

избиения Эредом. И, конечно же, навыки,

которых стало немного больше после

ночной тренировки.

[Параметры

Класс:

Голем маны

Уровень:

3

Сила:

9

Выносливость:

12

Ловкость:

10

Интеллект:

6

Удача:

1

ОЗ:

12/12

ОМ: 35/35

Нераспределенные

очки: 1

Состояние:

в ожидании.

Валюта:

0.]

[Навыки]

[Поддержание

магической сети. Уровень 2. Пассивный]

[Нюх

охотника. Уровень 2. Затраты: 1 ОМ.]

[Защита

волка подземелья. Уровень 4. Затраты: 3

ОМ.]

[Зрение

волка подземелья. Уровень 2. Пассивный.]

[Дух

хищника. Уровень 1. Затраты 50 ОМ.]

[Подражание.

Уровень 2. Затраты: 2 ОМ.]

[Адаптация

мимика. Уровень 2. Затраты: 0- ОМ./Пассивный.]

[Книга

без обложки. Уровень 1. Затраты:

0/Пассивный.]

[Пожирание

маны. Уровень 2. Затраты 0ОМ/Пассивный.]

[Поток

маны. Уровень 1. Затраты 0ОМ/Пассивный.]

…

[заблокировано.]

[Особое

живое оружие: множество щитов.]

Класс:

множество щитов

Уровень:

2

Атака:

0

[Навыки]

[Подражание]

[Копирование]

[Стабилизация]

[Едва

заметное восстановление оружия]

[Хамелеон]

[Бессмертие]

Пролистав

навыки, я еще раз поднялся к значению

валюты. Да, все мои деньги были изъяты

после столкновения с червями, и возвращать

их мне никто не собирался. Хотя, это

малая плата за то, что я получил школьную

форму, комнату в общежитии Академии и

возможность есть что и когда угодно.

— Ты

уже здесь? — удивленный и вместе с тем

обрадованный голос Эреда заставил меня

отвлечься от созерцания статуса.

—

Старался не

опоздать, — ответил я, кивнув мужчине,

активируя ящик.

За

южанином медленно ползли телеги, каждая

была запряжена лошадью, за которой

следил кучер. Возглавляла колонну крытая

повозка, из которой выглянул Брион. Он

подозвал меня к себе и указал место,

куда выгрузить его товары. Тщательно

перебрав полученное и распределив под

сидениями в повозке, он кинул мне

серебряную монету.

— Не

забывай, ты сам напросился быть мои

учеником, — сказав это, маг сел на

деревянную скамейку и опустил полог

навеса, обозначая конец диалога.

—

Бывай, чудо, —

Эред легко хлопнул меня по плечу и сел

рядом с кучером.

Мне

же оставалось только следить за тем,

как длинная вереница груженых телег

неспешно тащится через приподнятую

каменную решетку ворот.