— Что
думаешь, Карнер? — ровный голос ректора
Кармела, неизвестно как появившегося
за спиной мужчины, заставил второго
сотника вздрогнуть.
— О
чем вы, уважаемый ректор? — Карнер
постарался взять эмоции под контроль
и улыбнулся неожиданному гостю.
— А
ты сам посмотри, — пухлый ректор кивнул
в сторону дома невдалеке. — Выглядит
опасно.
Второй
сотник повернул голову в ту сторону,
куда указал Кармел, но успел лишь
заметить, как быстрая тень оттолкнула
человека от входа и вбежала внутрь
пятиэтажного здания. Это здание ничем
не отличалось от десятков других, стоящих
рядом, как и в каждом другом, здесь жили
заключенные, которых отправили отбывать
наказание на [руднике].
Для любого другого человека это
были лишь очередные бараки для всякого
сброда, но не для второго сотника.
— Да
ничего такого, — второй сотник Карнер
постарался не выдать накатившее волнение,
из-за которого по телу пронеслась волна
недоброго предчувствия.
Военный
хотел продолжить фразу, и отвесить
ехидное замечание, касательно неудачного
предсказания своего гостя, чтобы хоть
как-то избавиться от липкого чувства
тревоги, которому Карнер никак не мог
найти объяснения. Вернее, военный не
хотел признаваться себе, что причина
для волнения более чем оправдана, а
последствия вполне очевидны. Мгновение
ничего не происходило. Карнер успел
расплыться в ехидной улыбке и даже
открыл рот, но сказать ничего не успел.
Из узкого переулка в сторону дома
вырвалась огромная толпа монстров.
Белесая волна захлестнула улицу, облепила
стены домов, дотянулась до низкого
потолка пещеры и выплеснулась на
указанный ректором Кармелом дом.
Недавно
вылупившиеся [пещерные львы] были
совершенно безвредны, если их было около
десятка. Вот только сейчас именно этот
проклятый дом облепило несколько сотен
молодых монстров, которые целенаправленно
рвались в одно место на втором этаже.
— Я
был бы в ужасе, — все таким же ровным
спокойным голосом продолжил говорить
ректор Кармел, — окажись мой единственный
наследник в центре все этой кучи
насекомых.
—
Вздор! — поспешно
крикнул второй сотник. — Нет у меня там
наследника! И не может быть! Мою дочь
казнили шесть лет назад за предательство.
— Да,
друг мой, — хитро улыбнулся толстяк, —
это же ее служанку отправили отбывать
пожизненное наказание на [руднике].
Не могла же твоя беременная дочь
поменяться со своей подругой детства
местами.
—
Именно! — слишком
поспешно согласился Карнер, выдав свое
волнение истеричным вскриком.
— Тогда
можно и не беспокоиться, что преступники,
натравившие на моих учеников монстров,
будут разорваны в клочья, — продолжил
Кармел, словно говоря сам с собой. —
Конечно, второму сотнику придется
объяснить, откуда на его территории
взялось так много яиц [пещерных
львов], но все же основных
виновников к тому моменту монстры
растерзают, — ректор сделал паузу,
словно задумался о чем-то. — Конечно,
пострадают и, возможно, невиновные, а
просто случайно оказавшиеся в этом
доме. Совсем другое дело, если выяснится,
что кто-то из военных не уследил за
каким-нибудь артефактом, способным
приманивать, — на этом слове Кармел
сделал акцент, — чудовищ. Расследование
покажет, но это будет потом, когда первую
пещеру [рудника]
зачистят от образовавшегося гнезда
[пещерных львов].
А перед этим большинству из здесь
присутствующих придется погибнуть,
ведь такой артефакт дает огромную силу
той твари, которая его сумеет поглотить.
—
Прекратите,
Кармел! — второй сотник заорал в истерике.
— Вы и так все знаете, зачем издеваетесь?
Молю, помогите, пока не стало слишком
поздно!
Яркая
вспышка на уровне второго этажа дома
на мгновение залила всю пещеру, испарив
все тени, лишив цветов окружение. А через
мгновение волна маны повалила всех на
землю.
— Нет!
— неуверенно простонал Карнер, пытаясь
подняться.
— А
ведь я предупреждал, что твои игры в
облаву чем-то таким и закончатся, —
хмыкнул ректор, довольно поглаживая
свое округлое пузо.
—
Мразь! Как ты
посмел! — второй сотник одним движением
оторвался от земли и прыгнул в сторону
Кармела, вытаскивая меч.
Но
совершить задуманное ему не удалось.
Профессор Рейкраг, спокойно сидящий до
этого момента за столом, ловко кинул
стул в голову Карнера, заставив того
вновь упасть на землю и выронить оружие.
— А
вот нападение на ректора да в присутствии
свидетеля может обернуться для тебя
таким же бесконечным заключением, как
и для твоего внука. Не думал, какого ему
будет расти на [руднике]
без помощи военных?
— Он
мертв! Ты убил его! Только что! Надменный
ублюдок!
—
Ладно, ладно, —
усмехнулся Кармел, — не кричи так. Если
признаешь этого ребенка своим наследником,
вполне вероятно, у него появится шанс
выжить.
— Да,
признаю, — злобно сплюнул взявший себя
в руки второй сотник Карнер, — но какой
смыл? Он оттуда уже не выберется!
— Вот
видишь, а сделай ты это тогда, в суде,
возможно твоя дочь не провела бы столько
лет на [руднике].
— Да
пошел ты.
— Я-то
пойду, а за тобой должок, — ректор Кармел
взмахнул рукой и, описав небольшую дугу
по каменной столовой, направился к
выходу из подземелья, пропуская стражей,
бегущих к облепленному монстрами дому.