— До садика Хесона далеко?
— М-м… Минут пятнадцать пешком?
— Пятнадцать? Ближе, чем я думал.
Такое расстояние Хевон действительно могла пройти, чтобы забрать брата.
Даже с заходом в садик дорога домой вряд ли занимала много времени.
Но…
— Хорошо, недалеко. Но почему ты сама за ним ходишь? У них разве нет автобуса?
Мне было интересно, зачем ей забирать его лично.
Утром мы шли в школу вместе, значит, в садик она Хесона вроде бы не отводит.
Почему же только забирает?
— Автобус есть, но тогда Хесону придётся одному ждать возле дома.
— А?
— Автобус приезжает не тогда, когда мама возвращается с работы. И я тоже ещё не прихожу. А этот дурачок пока даже домой сам подняться толком не может. Одному во дворе ждать опасно.
Услышав, как она назвала брата дурачком, я неловко улыбнулся.
— Он просто маленький. Не будь к нему так строга.
— Думаешь?
— Скорее всего.
Маленькие дети иногда теряются даже возле собственного дома. Ничего непонятного тут нет.
Скорее из-за Хесона мне стало любопытно, какой в детстве была сама Хевон. Тоже часто терялась и плакала?
Представить, как эта невозмутимая Ким Хевон рыдает в голос…
Хм.
— Значит, если ты забираешь его после школы, по времени всё подходит?
— Да. Поэтому иногда хожу я. А иногда Хесон немного ждёт в садике, и мама забирает его после работы.
— Вчера, значит, твоя очередь была?
— Да. Я забрала его, зашла за продуктами и потеряла.
Понятно.
Тут у меня возник ещё один вопрос.
— А твой папа?
Об отце она ничего не говорила.
И…
— Папа умер.
— …Что?
Что она… сказала?
— Умер.
По спине потёк холодный пот.
Такого я совершенно не ожидал.
Сразу понял, что задал неудачный вопрос, и пожалел.
Если она не упоминала отца, на то была причина. Надо было промолчать.
Получается, невзначай задел друга за самое больное.
Причём друга, с которым только-только начал общаться.
От мысли, что случайно наступил на такую мину, стало дурно.
— Не нужно так пугаться. Папа давно умер, когда я ещё маленькой была. Я уже спокойно к этому отношусь.
— …Правда?
— Да. Поэтому Ким Хесон его совсем не помнит. Да и я почти не помню.
— …Понятно.
Мне стало стыдно.
Она говорила так, будто всё в порядке. Но разве такое действительно совсем не задевает?
Наверняка за эти годы ей хоть раз было больно оттого, что у неё только один родитель. А я сейчас как будто сам напомнил об этом.
Я уже собирался извиниться, когда…
Би-и-и-и-п!
— Осторожно!
Я резко потянул её за плечо. Перед ней на большой скорости пронеслась машина.
Подумав, что сейчас едва не случилась авария, я мысленно выругался.
Для пешеходов горел зелёный, значит, ему точно был красный! И он всё равно так гнал? Перед школой, где ходят ученики?
Он что, в телефон за рулём уставился?
— Ким Хевон, ты в порядке?
— …Да.
— Он вообще в своём уме? Прямо перед школой такое вытворять!
Я продолжал возмущаться случившимся.
Но…
— …
Хевон реагировала как-то странно.
— …Слушай.
— Что?
— …Слишком близко.
Близко?
— …?
— …Спасибо, что защитил, но…
Она не договорила и покосилась вниз.
Только тогда я понял, что обхватил её руками.
Прижатая ко мне вплотную, она отводила глаза и краснела.
— …Отпусти, пожалуйста.
◆ ◆ ◆
«Соджун какой-то странный».
К такому выводу пришла Чхэын, наблюдая за ним с самого утра.
Кем был для неё друг детства, Пэк Соджун?
Тем, с кем она вместе ест.
Вместе ходит в школу.
Вместе возвращается домой.
Всегда идёт гулять, куда бы ни собиралась.
Другом детства, которого больше нигде не найдёшь.
А что было сегодня?
«…Ничего из этого он со мной не делал».
Почему-то вместо неё рядом с ним всё время находилась Ким Хевон.
Утром.
За обедом.
И даже после уроков.
Девушка по имени Ким Хевон, с которой он непонятно когда успел подружиться. Вдобавок и говорил он как-то непривычно сухо.
«…Конечно, Соджун мне не принадлежит».
Она понимала.
Он отдельный человек. Если проводит день с кем-то другим, она не вправе возражать.
Они ведь даже не встречались. Были бы парой — другое дело.
И когда он когда-то признался, отказала ему именно она, Ким Чхэын. Тот разговор она до сих пор хорошо помнила.
Поэтому они с Пэк Соджуном — очень близкие друзья детства.
Более того, она считала, что после признания он окончательно разобрался с чувствами и их дружба только окрепла. Как говорится, после дождя земля становится твёрже.
Однако…
— …Сегодня всё как-то странно.
Почему-то настроение было совсем плохое.
Не просто упало — провалилось куда-то под землю.
«…Потому что иду домой одна?»
Соджун ушёл, сказав, что договорился с Хевон. Ян Чинхёк тоже ушёл с другой девушкой. Может, ей просто одиноко?
Но… ей и раньше приходилось ходить в школу и обратно одной. Тогда такого не было.
Значит, причина в другом…
«…Потому что Чинхёк ушёл с другой?»
Это казалось самым вероятным. Парень, который ей нравится, предпочёл пойти с другой девушкой.
Но…
— …Обидно, конечно. Но не так уж сильно меня это волнует.
Ей было обидно, однако не настолько, чтобы в сердце кололо, а настроение никак не поднималось.
Зато, стоило подумать о Пэк Соджуне, ушедшем с Ким Хевон, в груди кололо сильнее.
«…Почему?»
Она только начала задумываться об этом чувстве, когда увидела возле школы обнимающихся парня и девушку.
Сначала даже не поняла, кто это.
Подумала: смелая парочка — так крепко обниматься прямо перед школой. Когда-нибудь ей тоже хотелось бы так с Ян Чинхёком.
Но…
— …Соджун?
Парнем оказался Пэк Соджун. Тот самый, который должен был быть ей ближе всех.
А у девушки в его объятиях были… серые волосы.
Он закрывал её собой, и лица видно не было. Но догадаться нетрудно.
Из сероволосых рядом с Соджуном могла находиться только Ким Хевон.
Глядя на них, Чхэын задалась одним вопросом.
— …Почему?
Почему Пэк Соджун и Ким Хевон обнимаются?
При виде этого в сердце неожиданно сильно заныло.
◆ ◆ ◆
— …
— …
Молчание.
Между мной и Ким Хевон повисла странная тишина.
Я покосился на неё.
«…Не понимаю, о чём она думает».
Заметив, что невольно обнял её, я сразу отпустил.
С тех пор она не сказала ни слова.
«Теперь смущается рядом со мной?»
Ну да.
После таких объятий трудно не смутиться. Она ведь даже покраснела.
Я и сам то и дело вспоминал, как держал Хевон. Почему у неё должно быть иначе?
«…Я ведь очень крепко её прижал».
В памяти всплывали её близость и лёгкий сладковатый запах.
Судя по таким мыслям, подростковый возраст и правда даёт о себе знать.
Всего-то обнял — и уже думаю об этом. Конечно, это не значит, что у меня тут же появились романтические чувства.
Просто я всё-таки тоже парень.
— Пришли. Вот садик Ким Хесона.
— Кажется, нас уже ждут у входа.
— Да. Я часто прихожу, поэтому знают время и выходят с Хесоном заранее.
— А-а.
Значит, дело привычное.
Мы подошли к Хесону и стоявшей рядом воспитательнице. Заметив меня, мальчик широко раскрыл глаза.
— О! Тот класивый парень со вчела!
— Привет, Хесон.
— Пливет!
Какой энергичный.
И ведёт себя так дружелюбно, хотя видел меня вчера совсем недолго.
Похоже, Хесон из тех, кто легко со всеми сходится.
Рядом Хевон поздоровалась с воспитательницей.
— Здравствуйте. Я за Ким Хесоном.
— А, сестра пришла.
— Долго ждали?
— Нет. Мы вышли с Хесоном как раз к вашему приходу.
— Хорошо.
Хевон слегка кивнула.
Воспитательница тем временем покосилась на меня. Видимо, удивилась незнакомому спутнику.
Я собирался первым представиться, но…
— А этот молодой человек, который пришёл с вами, случайно не ваш парень?
— …Что?
— Что?
Не успел даже поздороваться, а меня уже приняли за парня Ким Хевон.