Когда я в последний раз шёл в школу с кем-то, кроме Чхэын?
Даже не помню.
В начальной школе?
Тогда к нам иногда присоединялись другие ребята, но потом такого, кажется, уже не было.
Либо Ким Чхэын просыпала и я шёл один, либо мы шли вместе.
Всегда один из двух вариантов.
Так что идти в школу с совершенно другим человеком было… очень непривычно.
— …
— …
Настолько непривычно, что по дороге мы не обменялись ни словом.
«Она всегда такая?»
Сегодня Ким Хевон снова была совсем не такой, как вчера.
Вчера — неразговорчивая девушка, от которой не знаешь, чего ждать. Сегодня — просто неразговорчивая.
Хотя, вообще-то, именно такой я её и привык видеть.
Да, со вчерашнего дня мы вдруг стали больше разговаривать и теперь даже шли вместе в школу. Но до этого почти не общались.
Да и в школе редко увидишь, чтобы она с кем-то разговаривала.
Я даже слышал краем уха, как её называли «ледяной принцессой» или «красивой хамкой».
В общем…
Может, дело было в этом?
Мне сейчас было ужасно неловко идти рядом с ней.
Не знаю, как самой Хевон, но, наверное, ей тоже.
«…Или нет?»
Судя по её спокойному лицу, она вообще ни о чём таком не думала.
Хм.
И тут…
— Мяу.
Из переулка появилась рыжая кошка.
Заметив её, Ким Хевон оживилась и подошла ближе.
— …?
— Как поживаешь?
Хевон присела и протянула руку. Кошка привычно потёрлась о ладонь.
Уголки губ девушки приподнялись.
Глядя на неё, я снова подумал, какая она всё-таки красивая. Когда молчит, выглядит холодной и неприступной.
А сейчас Ким Хевон слегка улыбалась маленькому зверьку… На такую сцену приятно было смотреть.
Я молча стоял позади, пока она не обернулась.
— Пэк Соджун, иди сюда.
— Я?
— Да.
Я подошёл и присел рядом.
«Вблизи ещё милее».
Шерсть была такой чистой, что я даже засомневался: точно уличная?
Может, домашняя кошка вышла погулять? Но ни колокольчика, ни адресника на шее не было. Не похоже, что у неё есть хозяева.
— Я встречаю её каждое утро по дороге в школу. Зовут Наби.
— Наби?
— Да. Кошек же обычно зовут Наби.
— …Понятно.
Распространённая кличка, но ей подходит.
Пока я размышлял, Хевон приподняла Наби. Кошка вытянулась вниз всем телом.
— Любишь кошек?
— М-м… Да, люблю.
Если выбирать между кошками и собаками, я скорее за кошек.
Так что да, можно сказать, люблю.
— Годишься.
Куда я гожусь?
— Тогда погладь. Я разрешаю.
Убедившись, что я люблю кошек, Хевон тут же протянула мне вытянувшуюся рыжую бродяжку по кличке Наби.
— …Взять её?
— Да. Возьми, как я держала.
— Хм.
Под её выжидающим взглядом я всё-таки осторожно взял Наби.
Боялся, что при передаче она начнёт вырываться и поцарапает меня, но…
— …Спокойная.
— Правда?
К счастью, ничего такого не произошло.
Наби смирно сидела у меня на руках.
На ощупь кошка оказалась… очень мягкой и тёплой. И будто немного пружинила под ладонью.
Я привык считать кошек довольно своенравными, поэтому особенно удивился, что уличная такая спокойная.
— Она очень умная.
В голосе Ким Хевон прозвучала гордость.
— А теперь возвращай.
— Хорошо.
Но стоило мне передать ей Наби…
— …А?
Кошка выскользнула из рук Хевон и прыгнула мне на плечо.
Раз — и уже там.
— …?
Устроившись на плече, Наби лизнула меня в лицо и потёрлась о воротник.
Весила она довольно прилично.
— Н-Наби?
Ким Хевон застыла.
Так смотрят на человека, которому доверяли и который предал… Нет.
На кошку, которой доверяли.
— Мяу.
— …
Хевон переводила взгляд с тихо мяукнувшей Наби на моё лицо и обратно.
Почему-то смотреть ей в глаза было трудно.
Будто я враг, который увёл её любимую кошку. Или всё-таки нет?
От напряжения становилось тяжело дышать.
Вскоре Наби сама спрыгнула с моего плеча. Надменно покосилась на меня и ушла обратно в переулок.
На Ким Хевон так ни разу и не посмотрела.
Та растерянно уставилась вслед.
— Наби… Ты тоже на мужскую внешность западаешь, потому что девочка?..
Я решил сделать вид, что не расслышал.
— Э-э, Хевон?
— …
— Может, пойдём дальше?
…
— …Да.
Вот такая неловкая вышла дорога в школу.
◆ ◆ ◆
Мы добрались до школы.
Когда вошли в класс вместе с Ким Хевон, я почувствовал на себе несколько взглядов.
Было восемь двадцать.
Позже, чем я обычно приходил.
Мы направились к своим местам, но путь нам преградила Чхэын, которая пришла раньше.
— Сегодня ты опять поздно, Соджун?
Что ответить?
Я ещё не успел заговорить, а она уже посмотрела на стоявшую рядом Ким Хевон.
— И с тобой… Вы вместе пришли?
— Да.
Ким Хевон ответила раньше меня.
Чхэын чуть расширила глаза: явно не ожидала ответа от неё.
Заодно во взгляде промелькнуло недоумение.
Она ведь никогда не видела, чтобы я приходил с кем-то другим. Тем более с Ким Хевон, которая ни с кем в классе особо не дружила.
— А как так вышло?
— Просто встретились по дороге.
Снова ответила Хевон.
Чхэын спрашивала меня, а отвечала всё время она. В конце концов Чхэын уже не смогла скрыть удивления и посмотрела прямо на Хевон.
— Вы что, дружите?
По тону слышалось: этого быть не может. Такая уверенность, будто ей обо мне, Пэк Соджуне, известно всё.
Вообще-то в какой-то степени так и было.
Но…
— Да. Дружим.
Теперь, когда я решил изменить наши отношения, всё стало иначе.
Хевон не ограничилась ответом и взяла меня под руку.
Чхэын удивлённо раскрыла глаза.
Потом посмотрела на меня, словно спрашивая: что происходит?
Я и сам растерялся. Такого не ожидал даже я.
Но показывать это было нельзя.
Я постарался сохранить спокойное лицо. Ничего по нему не поняв, Чхэын осторожно спросила:
— …И давно вы подружились? Я не знала.
— Недавно.
— Правда? Хорошо, что ты подружилась с нашим Соджуном. Продолжай с ним дружить, ладно?
Она говорила так, будто давала на это разрешение.
Наверное, эта манера объяснялась уверенностью, что уж своего друга детства она знает лучше всех.
Но…
— Да. Спасибо.
— …
Хевон ответила совершенно спокойно. Повисло холодное молчание.
Чхэын чуть прищурилась, а по невозмутимому лицу Хевон было невозможно понять, о чём она думает.
Ничего не понимаю.
Но вокруг уже зашептались. Не хотелось привлекать ещё больше внимания, поэтому я решил поговорить с Хевон позже и перевёл тему.
— Чхэын, а ты сегодня одна пришла?
Она вдруг смутилась.
Холодная атмосфера исчезла, словно её и не было. Чхэын неловко почесала голову.
— Я… с другим другом пришла.
С другим другом.
Вот как.
И с таким лицом об этом говорит? Для обычного друга она слишком смущена.
Со мной у неё никогда не было такого выражения лица.
Ни разу.
«Всё-таки с Ян Чинхёком».
Я сразу понял, что этот «друг» для неё совсем не просто друг.
Но…
— Понятно. Тогда можно нам сесть?
— А? Д-да. Я совсем вам дорогу загородила. Прости, Соджун.
— Ничего.
Я никак не выдал своих чувств.
В отличие от неё, пропустил услышанное совершенно спокойно.
Нет.
По крайней мере сделал вид, что спокойно. Какой смысл сейчас спрашивать, с Ян Чинхёком ли она пришла?
Просто каждому нужно идти своей дорогой.
Ким Чхэын выйдет за пределы дружбы детства и пойдёт навстречу любви. А я отпущу надежды на взаимность и займусь собственной жизнью.
Хевон немного посмотрела на меня и села за соседнюю парту.
Вскоре прозвенел звонок, вошёл учитель и начался урок.
.
.
.
.
.
Четыре урока пролетели довольно быстро.
Едва прозвенел звонок, многие ученики побежали в столовую.
Обычно я обедал с Чхэын. Так повелось ещё с начальной школы.
Но теперь я решил отдалиться и не понимал, как быть… Ответ нашёлся сам.
К нашему классу подошёл Ян Чинхёк — тот, кто нравился Чхэын.
Увидев его, она заметно просияла.
Потом повернулась ко мне.
— Соджун, ты не против, если Чинхёк пообедает с нами?
— …Нет, не против.
— Правда? Спасибо!
Глядя на её радость, я почувствовал горечь. Лучше бы она так радовалась мне, а не другому.
— Но, Чхэын, за меня не переживай. Поешьте вдвоём, без меня.
— А? Почему?
— Так будет лучше. Ты же хочешь с ним встречаться?
От этих слов Чхэын покраснела.
В груди заныло, но я всё равно улыбнулся.
— Я с Чинхёком даже не разговаривал толком. Если пойду с вами, будет только неловко. И тебе тоже. Так что поешьте вдвоём.
— Но…
— Иди уже, Чхэын. А то Чинхёк уйдёт.
— Д-да…!
В итоге она ушла к нему.
Даже не обернувшись.
Я проглотил горечь и уже подумывал сходить один в буфет, когда ко мне подошла Ким Хевон, которая ещё не вышла из класса.
— Пойдём обедать?
— …Вместе?
— Да. Мы же только вдвоём остались.
Это правда.
В классе и правда остались только мы, но…
— …Ты разве обычно не обедаешь с подругами?
Если мне не изменяла память, в нашем классе близких подруг у неё не было, зато обедала она с двумя девушками из другого.
Как я и думал, Хевон кивнула.
— Обедаю.
— Мне можно с вами?
— Нет.
Она покачала головой.
— Давай поедим только вдвоём.
— А?
*На Бусти залил все главы до онгоинга, ссылка в комментарии