Я опоздал, потому что засиделся за поисками студии или квартиры, в которой можно было бы жить одному.
В класс я влетел буквально перед началом первого урока. Кое-как высидел его, и вот наступила десятиминутная перемена.
— Соджун, почему ты сегодня так поздно?
К моей парте подошла девушка с длинными каштановыми волосами и нежными, красивыми чертами лица.
— Да просто проспал немного.
— Проспал?
— Угу.
Я кивнул, и Чхэын тихо повторила: «Проспал…» — тоже кивнув.
Мы всегда ходили в школу вместе, поэтому почти никогда не случалось, чтобы кто-то из нас опоздал отдельно.
Да и обычно опаздывала Чхэын, а не я. Я всегда её ждал.
С самого детства, когда мы только познакомились, и потом, когда я в неё влюбился.
Неудивительно, что она удивилась, увидев, как я едва успел к первому уроку.
— Не думала, что ты можешь проспать. Что-то случилось?
Обычно я подробно рассказал бы, что произошло и почему.
— Просто поздно лёг. Так получилось.
— …Да?
Но в этот раз — нет.
Я решил держаться от неё подальше и не хотел поддерживать слишком тёплый разговор.
От моего непривычно сухого ответа, словно обозначавшего границу, Чхэын чуть нахмурилась. Она будто чувствовала, что что-то не так, но не понимала, что именно.
Впрочем, ненадолго.
Видимо, решив, что ничего особенного не произошло, она перестала об этом думать, улыбнулась и протянула руку.
— Я есть хочу. Сходим вместе в буфет?
Я посмотрел на её тонкую ладонь.
Раньше сразу бы взял её за руку.
Придумывал бы любые поводы, лишь бы подержаться чуть дольше.
Сейчас мне этого не хотелось.
— Извини.
Похоже, отказа она не ожидала: на лице отразилось удивление.
— А? Не пойдёшь со мной?
— Нет. Что-то живот прихватило. Наверное, не смогу.
— Живот? А почему?
— Видимо, потому что бежал до школы.
Разумеется, я соврал.
От такой короткой пробежки ничего бы со мной не случилось. Просто нужен был предлог, чтобы не идти с ней вдвоём.
— Тогда давай я провожу тебя в медкабинет? Обычно ты меня провожаешь, а сегодня я тебя!
— Не надо. Посижу немного, отдохну — и пройдёт. В медкабинет не нужно.
— Точно? Ты справишься?
— Да. Не переживай за меня, сходи в буфет.
— Ну ладно.
Она медленно кивнула и неловко почесала голову.
Но вдруг посмотрела куда-то в сторону и вся просияла.
Я тоже повернулся, пытаясь понять, что она увидела.
— Чинхёк!
По коридору шёл Ян Чинхёк — парень, в которого она влюбилась.
Чхэын тут же выбежала из класса. Наверное, теперь пойдёт в буфет с ним вместо меня.
…От того, как она бросилась к нему без малейших колебаний, в груди заныло.
Всё-таки видеть это своими глазами больнее.
Я вздохнул и опустил голову. Какое-то время просто сидел, ни о чём толком не думая.
Кто-то похлопал меня по плечу.
— …?
Я повернулся. На меня смотрела соседка по парте — девушка с серыми волосами, подстриженными в удлинённое каре.
— Ты с Ким Чхэын поссорился?
— …С чего вдруг?
Почему она вообще об этом спрашивает?
«Мы же не настолько близки, чтобы обсуждать подобное».
Просто оказались соседями по парте и пару раз разговаривали. Вот и всё.
А, имя её я тоже знал.
Ким Хевон.
В любом случае такой прямой вопрос от человека, с которым я почти не общался, застал меня врасплох.
— Я же рядом с тобой сижу, Пэк Соджун. Видела, как вы с Ким Чхэын общаетесь. Думала, вы встречаетесь. А сегодня что-то странное.
— Обычно мы выглядели как пара?
— А? Тебя именно это заинтересовало?
Она склонила голову набок.
— …
— Ну… да, выглядели. Вечно вместе ходите. Даже в школу приходите вдвоём. Думаю, кое-кто в классе уверен, что вы встречаетесь.
— …Вот как.
— А разве нет?
— Нет. Мы не встречались.
К сожалению.
Парой мы не были.
И, скорее всего, никогда не станем.
— Понятно.
Медленно кивнув, Хевон отвернулась.
Она напоминала кошку, которой наскучила игрушка.
…И зачем тогда вообще спрашивала?
«…Странная девушка».
Ким Хевон.
Мы почти не разговаривали, но, насколько я помнил, из-за своей внешности она пользовалась популярностью у парней.
В оригинальном романе она тоже нравилась некоторым читателям, хотя героиней любовной линии не была.
Больше я о ней толком ничего не знал.
Разве что она обычно неразговорчивая?
Конечно, я сам держался подальше от девушек, потому что любил Чхэын. Но даже с учётом этого мы с Хевон обменялись всего парой коротких разговоров, хотя сидели рядом. Это о многом говорило.
Больше в тот день она ко мне не обращалась.
Так я и просидел один на уроках, пока не настало время идти домой.
Я складывал вещи в сумку, когда передо мной появилась девушка, в которую я до недавнего времени безответно влюблялся. Её сумка уже висела на плече.
— Соджун, пойдём сегодня в караоке?
Иногда такое случалось.
Мы с Чхэын без всяких планов куда-нибудь шли после школы.
«Поэтому все и думают, что мы встречаемся».
Хотя на самом деле — нет.
И никогда не смогли бы, как бы мне ни хотелось.
…
Я выдавил улыбку и посмотрел на неё.
— Извини. Сегодня, кажется, не смогу. Сходишь без меня?
— …А? Почему?
— Дела появились.
— Дела…?
Она наклонила голову. Во взгляде читалось ожидание объяснений.
Раньше я бы рассказал всё в подробностях…
— Прости, Чхэын. Я тороплюсь. Можно я пойду?
Но сейчас не мог честно сказать: я собираюсь искать квартиру, потому что не уверен, что выдержу рядом с тобой.
Хотелось просто постепенно отдалиться и остаться людьми, которые иногда разговаривают.
Чтобы потом, вспоминая друг друга, мы думали: когда-то у меня был близкий друг — или близкая подруга.
— А? Д-да, конечно. Хорошо. Иди, Соджун.
— Спасибо.
Она отпустила меня, так и не поняв, что происходит.
◆ ◆ ◆
Выйдя из школы, я сразу позвонил родителям.
— Что случилось, сынок?
— Мам, я хочу переехать в другую квартиру. Можно?
— Хочешь сменить квартиру?
— Да.
На другом конце ненадолго замолчали.
— Хорошо.
К моему удивлению, мама согласилась без возражений.
— Даже не спросишь почему?
— Если мой единственный сын хочет переехать, надо ему помочь. Разве нужна причина?
— …Спасибо.
— Да ну, за что? Ты уже решил куда? Есть что-нибудь на примете?
— Я нашёл один вариант. Прислать?
— Присылай.
Я ненадолго прервал разговор и отправил ей выбранное объявление.
Посмотрев его и немного подумав, мама снова заговорила:
— Тебе там будет удобно? По-моему, слишком тесно.
— Я же один буду жить. Думаю, нормально.
— М-м… Нет. Мой сын должен жить в хорошем месте. Подожди немного.
— А?
Теперь уже мама взяла паузу.
Вскоре телефон завибрировал: от неё пришло сообщение.
В нём был адрес какой-то квартиры.
— Мам, а это что?
— Сынок, может, переедешь сюда?
— Что? Сюда?
— Да. Я и фотографии прислала. Как тебе?
— Если спрашиваешь, как мне… Хорошая квартира.
И правда очень хорошая. Конечно, с родительским особняком не сравнить, но по меркам моей прошлой жизни — отличное жильё.
— Правда? Понравилась?
— Да. Мне кажется, для одного даже слишком хорошая.
— Вот и прекрасно. Значит, сыну понравилось.
Очень понравилось, мам.
И тут она спросила:
— Тогда переедешь прямо сегодня?
— Что? Сегодня?
Сегодня?
— А договор и всё остальное? Разве это можно за день оформить?
— Ничего оформлять не нужно. Можешь хоть сейчас переезжать. Потому что…
Потому что это её квартира, добавила мама.
— …?
— Вообще-то я купила её после ссоры с твоим отцом. Тогда видеть его не могла и решила пожить отдельно.
— …Что?
Так, стоп. Что?
— С тех пор всё никак не продам. Если хочешь, можешь въехать прямо сейчас.
— Э-э… Я-то только за, но папа об этом знает?
— Конечно знает.
Вот это новости.
В голове всё перепуталось.
«Хотя… раз отец в курсе, значит, всё нормально».
Мне это только на руку: нашлось жильё, куда можно переехать уже сегодня.
Вещей у меня и так немного. Компьютер, посуда, повседневная одежда, одеяло и подушка — вот, считай, и весь переезд.
— Код от дверного замка пришлю сообщением. Захочешь въехать сегодня — въезжай.
— Хорошо. Спасибо, мам.
Мы закончили разговор.
Не откладывая, я вызвал людей и в тот же день начал переезд.
— У-у-у-у-у!
…А возле нового дома обнаружил плачущего сероволосого малыша.