— Солнце встаёт.
Я повернулась к
Даниэлю. Человек мужчина остановился прямо позади меня и начал возиться со своим
плащом. Я взглянула на горизонт, увидела намек на дневной свет,
просачивающийся на холм выше. Я склонила голову.
—Что-то не так?
— Нет … я …
Он вздохнул,
потирая виски.
— Вот, просто надень это. Скоро рассветет, и я не
хочу, чтобы тебя кто-нибудь увидел.
— Почему?
Я задала вопрос,
когда он набросил на меня свой плащ. Я обнаружила, что закутана в темную
ткань, ее нижние края складываются складками на земле. Я подняла руку,
осматривая странный материал.
[Плащ теней: броня
среднего уровня — черный плащ, скрывающий ваше лицо; он также обладает
устойчивостью к порезам.]
Даниэль помедлил,
вытаскивая что-то из кармана — пробормотав что-то себе под нос.
— Хорошо, что взял запасной…
Он повернулся и
протянул связку крошечных металлических колец, сцепленных в кольцо. Он
держал на себе золотую оболочку, обернутую вокруг малинового кристаллического
предмета, который, казалось, мерцал даже в темноте.
— Если кто-нибудь увидит, они, вероятно, взбесятся и
попытаются убить тебя, как это сделал я. Демонов здесь, в этом мире,
не… ммм, не любят. Так что тебе придется скрываться.
Человек разорвал
цепь и с опаской протянул мне ожерелье.
— Н-надень это. Даже в плаще люди все равно могут
использовать [Идентификацию], чтобы понять, что ты Демон. Это Ожерелье
Малого Затемнения. Ты можешь использовать его, чтобы скрыть или изменить
свой класс или уровень.
Я быстро выхватила
его из рук и подняла. Я посмотрел на него, потом на него.
— Именно поэтому моя [идентификация] на тебя не
действует?! Я думала, ты 60-го уровня или что-то в этом роде!
— Нет, я не… я едва
ли твоего уровня. Причина, по которой ты этого не видишь, заключается в
моем Ожерелье Великого Затемнения. Оно может скрывать и изменять как мой класс, так и мои уровни в глазах
других. Хотя, если я представлю себя как человека 50-го уровня, это не
сделает меня сильнее — это просто отпугнёт низкоуровневых бандитов от нападения
на меня.
Я кивнула, слушая
объяснения мужчины. Вот почему он был так слаб! Я начала думать, что
на самом деле я сильнее, чем даже люди 60-го и 70-го уровня здесь, в Царстве
Смертных — я думала найти монстра такого уровня и сразиться с ним! Хорошо,
что теперь я знала лучше.
— Понятно… что такое класс, кстати?
Даниэль моргнул.
— Ты не знаешь, что такое Класс? Подожди, у тебя
вообще есть класс?
— Это своего рода способ сортировать вещи по общему
фактору? Потому что если так, я не думаю, что когда-либо делал это.
— Нет, не тот класс. Я имею в виду
Класс. Причина, по которой ты можешь использовать Навыки и прочее… он у
тебя есть, верно?
Я посмотрела на
него пустым взглядом.
— Нет.
— О-о…
— Но у меня есть Подвид, если ты говоришь о
Навыках. У меня было три, когда я превратилась в [Чертенка], и моя
интуиция подсказывает мне, что я не смогла бы получить свои первые два, если бы
я не была [личинкой демона].
Человеческий мужчина нахмурился, когда я с любопытством посмотрела на него. Он что-то путает? У него нет
подвида? Но он покачал
головой.
— Я думал, что только у монстров есть… неважно. Просто надень это
ожерелье. Нажми на него и направь в него ману, пока он не станет
синим. Он скроет твой подвид, чтобы никто не увидел, что ты [Чертёнок].
Я последовала его
инструкциям, чувствуя, как в него вливается немного маны. Его цвет изменился,
медленно превращаясь в лазурно-голубой, который сиял, как дневное
небо. Даниэль удовлетворенно посмотрел на меня, прежде чем повернуться и
продолжить путь через деревья. Я последовала за ним, пока ярко-красное
солнце поднималось очень медленно.
Человек-мужчина ничего не сказал, хотя время от времени поглядывал на меня с нервным
взглядом. Я подождала, пока он повернется, прежде чем решила задать ему
внезапно возникший вопрос.
— Быть Демоном
плохо?
Он дернулся, сделав
еще несколько шагов вперед, прежде чем остановиться.
— П-плохо?
Я кивнула, пока он
какое-то время продолжал смотреть на меня, прежде чем медленно ответил.
— Нет,
неплохо. На самом деле, я даже не думаю, что Демоны считаются
монстрами. В последний раз, когда я проверял, за них не было доступных
наград, хотя я не совсем уверен. Однако в большинстве мест призыв демонов
запрещен из-за характера ритуала.
— Так что плохого, если люди увидят меня?
— Я имею в виду…
Даниэль замолчал,
бросив взгляд в сторону и поднеся руку прямо ко рту, прежде чем, наконец, снова
посмотреть на меня.
— Ты сама мне
сказала, да? На тебя напали в Серебряной роще, потому что люди испугались тебя. Возможно,
в обычных условиях этого бы не случилось — может быть, я не слишком уверен, —
но прямо сейчас Демон на свободе разрушает деревни и нападает на
путешественников. Из-за этого все на взводе, и я не думаю, что они
отреагируют на тебя слишком… дружелюбно.
— Что это значит?
— Я имею в виду,
что они нападут на тебя.
— Хм.
Я обдумала это,
бросив взгляд в небо и постукивая когтистым пальцем по подбородку, повторяя его
предыдущий жест. Затем я демонстративно скрестила руки.
— Если кто-то нападет на меня, я убью их.
— И это именно то, чего мы не хотим. До сих пор ты никого не убила,
верно? Никаких людей, только монстры?
Я кивнула. Это
было то, что я говорила ему много раз раньше!
— Ни людей, ни животных. Просто монстры. Хотя
я должна была убить этих Людей еще в том
городе, но они каким-то образом исцелились так быстро!
— П-правильно, но
ты их не убиваешь. Что хорошо — так это то, что за тебя нет настоящей награды, так что за тобой
не будут охотиться. Если это когда-нибудь случится, появятся всевозможные
авантюристы, солдаты, гвардейцы — все придут за тобой. Потому что они
думают, что ты плохая.
— Тогда я просто…
Он быстро заговорил,
прервав меня.
— И это будет плохо, потому что тогда никто не сможет
помочь тебе вернуться в Преисподнюю, верно? И ты не хочешь этого, верно?
Я сделала
паузу. Я определенно не хотела,
чтобы это произошло; Хаек был моим компаньоном, и он признал меня лидером. Мне
нужно вернуться к нему, чтобы взять его с собой.
— Наверное…
— В яблочко! Мы
хотим, чтобы никто не напал на тебя, чтобы ты могла вернуться в
Преисподнюю. Имеет смысл, верно?
— Верно.
— Так что, когда мы
доберемся до Хейзелбери,
обязательно надень капюшон на голову и держись поближе ко мне. Не уходи из виду, потому что если
ты как-нибудь попадешь в беду, и тебя смогут
разоблачить. Понятно?
Я вздохнула, когда
Даниэль указал на меня пальцем. Кивнув, я почувствовала, как мои плечи
опустились вперед, когда я ответила.
— Да.
Он посмотрел на
меня еще раз, прежде чем опустить руку. Я продолжала следовать за ним,
огромный плащ закрывал мне половину обзора. Он сделал паузу, вдруг
задумавшись.
— Кстати, раз уж я отдал тебе свой плащ и ожерелье, могу
ли я вернуть свое кольцо?
Я уставилась на Человека-человека
с ровным взглядом.
— Нет.
----
— Не могу поверить, что уже день. Разве не был
вечер, когда мы дрались? Как долго я был в отключке?
— Недолго — после того, как я ударила тебя ногой, я
подумала, что ты умер, поэтому несколько раз встряхнула тебя, и ты
проснулся. Но потом ты моргнул, закричал и потерял сознание.
— …это действительно произошло? Ты дергала меня за
ногу, да?
— Я не тянула тебя за ногу. Если бы я это сделала,
мои руки оставили бы след на твоей ноге. И да, это действительно произошло.
— О, ну, это смущает. Пожалуйста, никому об этом не
говори.
— Не делай этого, не делай того — я могла бы и ничего не
делать! — проворчала я, идя
рядом с Даниэлем, когда мы добрались до города. Он посмотрел на меня
искоса прямо перед тем, как мы достигли ворот города, и человек в доспехах
окликнул нас.
— Ты же знаешь, я
на самом деле не просил тебя… эй! Я авантюрист. Просто хочу войти в
город с своим другом.
— Авантюрист, да? Ты из партии «Железные чемпионы?
— Нет, просто
независимый.
— Тогда по 5 серебра с каждого. Отсутствие партийного
пропуска означает, что вам все равно придется платить налог.