Даниэль
ворчал, медленно поднимаясь с подстилки, потирая спину и вытирая лицо. Было
утро, пели птицы, ветер тихонько посвистывал в кронах деревьев. А я стояла над
ним, положив руки на бедра. Я глубоко вздохнула.
— Я
сказала, проснись!
— Ладно,
ладно! Я услышал тебя с первого раза!
Он поднялся
на ноги и нахмурился.
— Разве
раненый человек не может спокойно поспать?
— Ты уже
был исцелен зельями. И Клесс, и София бодрствуют уже больше часа. Нам пора
идти!—
— Я слышу
тебя, перестань кричать!
— Ты первый
перестань!
— Нет...
зачем я вообще это делаю?
— Не
спрашивай меня. Ты должен быть разумным!
— Да,
наверное. Подожди—
Человек
расширил глаза, уставившись на меня тупым взглядом. Я усмехнулась и повернулась
к нему.
— Перестань
удивляться и пойдем уже.
— ...Я
просто хочу спать, чувак. (Примечание автора: Возможно, я проецировал или не
проецировал здесь Даниэля. Когда я писал эту статью месяц назад, я страдал от
сильной смены часовых поясов)
Он
пробормотал себе под нос. Через несколько минут после этого мы были готовы к
отъезду. Два других неленивых человека уже собрали большую часть лагеря, они
были так же готовы отправиться в путь, как и я.
Они хотели
найти Габриэля как можно скорее, потому что чувствовали, что им есть что
доказать. А еще потому, что их бывший командир компании вступил в схватку со
смертельным ядом. Я тоже хотела поскорее разобраться с Габриэлем!
Но по
другим причинам.
То есть я
хотела уже добраться до Руин Брилсума.
——
Мы
пробирались через бурный и волнистый ландшафт Горного Хребта Мотарис.
Первоначально густая листва постепенно светлела по мере того, как мы
поднимались выше, а вместо нее лежал толстый снежный покров. Деревья здесь были
редкими или мертвыми, только камней на земле было множество. И те и другие
торчали из земли, как выбитые зубы в песке, и были видны, только если
прищуриться и хорошенько приглядеться.
Здесь не
было холодно, как в северных районах Человеческих земель; холодно здесь было
только потому, что мы находились высоко. Даниэль говорил мне, что в Восточных
Королевствах есть места, где температура еще ниже, чем здесь. Лично мне уже
казалось, что здесь очень холодно. Поэтому я ходила с активированным
[Воспламенением], хоть это и истощало мою ману.
И хотя мой
Человеческий компаньон поначалу указывал на мою неэффективность, я не могла не
заметить, что теперь он идет гораздо ближе ко мне. То же самое можно сказать и
о Софии и Клессе: оба они шли впереди, выполняя свои обязанности следопытов, и
теперь терпеливо ждали, когда мы пойдем в их темпе.
Прошел еще
один день, и после встречи с группой злобных птицеподобных монстров, которые не
умели летать, Клесс решил, что пришло время применить свой навык.
Побежден
[Пенграса - Lvl. 51]!
За победу
над врагом начисляется опыт!
...
Побежден
[Пенграса - Lvl. 54]!
За победу
над врагом с помощью других начисляется меньше опыта!
Я хмурилась
и смотрела в глаза Даниэлю.
— Ты забрал
мой опыт! Он был моим— я имею в виду, оно!
— Ты
сжигала их в одиночку, и я решил, что тебе нужна помощь.
Они
оказались очень слабы к огню, чего я никак не ожидала. Моя первая [Обжигающая
Волна] заставила их отступить, но как только я остановилась, они снова
бросились на нас. Однако они не выглядели безмозглыми или дикими, просто они
были очень злы на нас.
— Интересно,
почему они разозлились?
— Может
быть, у них поблизости есть логово, и они решили обороняться?
— Возможно.
Но даже [Клещи Рансера] перестали нападать на нас, как только мы ушли.
Даниэль
пожал плечами, не обращая внимания.
— Мы с ними
разобрались, это главное. Они представляли опасность для других
путешественников или авантюристов, которые могли бы пройти мимо.
— Я даже не
получила уровень...
Пожаловалась
я, сгорбив спину и сложив руки на груди. Человек проигнорировал меня, вместо
этого посмотрев на двух других людей, которые были с нами. Клесс начал читать
свое заклинание, но ему требовалось время, чтобы активировать.
София
стояла рядом с ним, в ее руке был только кинжал. Ее лук был поврежден моим
Изысканным Пылающим Болтом, поэтому она старалась не сломать его. Видимо, это
был хороший лук.
— Но ты же
получил два уровня из-за [Первородного Примата]. А я поднял только один уровень. И даже
Серебряные не сильно повысили уровень.
— Это
потому, что я его победила!
— А где ты
вообще научилась такое создавать? Я знаю, что ты немного тренировалась в умении
создавать огонь, но я не ожидала, что ты сможешь создать что-то настолько...
сильное.
Я
усмехнулась и надменно подняла подбородок. Я открыла рот, но он прервал меня.
— Пожалуйста,
ответьте на вопрос серьезно. Я слышал о том, как ты на днях сбила Софию с толку
большими словами, пытаясь казаться умной.
Вздохнув,
он поднес руку к вискам и начал водить пальцами по ним.
— Только
потому, что ты прочитала несколько книг...
Я ответила
честно, но недовольно.
— Если
хочешь знать, я практиковалась. Я обратила внимание, как Игнаваре удалось
временно создать Оружие Среднего Класса, оно не было долговечным, как Копье
Пламени, но было таким же мощным.
— Точно, я
присутствовал там. И ты практиковалась в этом?
— Это было
то, что Саффрон сказала мне сделать. Совершенствовать свою магию. Вот я и
занималась.
— ...ты
говоришь так, будто это просто.
— Так и
есть!
Воскликнула
я и начала перебирать пальцами воздух. Я потянула за нити маны, прокладывающие
себе путь через мир, и с улыбкой объяснила.
— Магия -
это очень просто. Это то, что нужно практиковать снова и снова, пока не
получится. Помнишь заклинание Огненный шар, с помощью которого я сожгла убежище
[Культистов]? Я сделала это на практике. Если бы у меня был навык, я бы могла
повторять его каждый раз идеально. Но это лишает тренировки смысла.
— Это значит,
что, ты совсем не используешь [Продвинутое Манипулирование Маной]?
— Да.
Призналась
я и слегка попятилась назад. Я сцепила пальцы рук, и на моем лице появилось
немного нервное выражение.
— Совсем
чуть-чуть.
Он посмотрел
на меня, оценивая. Я запротестовала.
— Я просто
использую его, чтобы понять, что я должна делать. И чтобы почувствовать, как
это должно быть, когда я это делаю! Затем я повторяю этот процесс снова и
снова, пока не смогу получить то, что хочу, без Основного Навыка. Именно это
имела в виду Саффрон, когда говорила, что мой контроль маны был несовершенен.
Без [Продвинутого Манипулирования Маной] моя магия была не так хороша!
— Так что
же из этого помогло тебе создать Изысканный Пылающий Болт?
Я пожала
плечами.
— Я просто
сконденсировал еще больше магии в заклинании таким образом, чтобы сделать его
сильным и нестабильным. Если бы я не изучила тонкости манипулирования маной, я
бы не смогла этого сделать. Хотя это утомительно. Это отнимает у меня много
маны и требует большой концентрации, поэтому мне пришлось одолжить лук Софии.
— И я
полагаю, ты занималась этим, пока мы спали, да?
Я с
нетерпением кивнула.
— Да!
— Ну, это
хорошо, что ты занималась. И не называй меня лентяем за то, что я не могу
противостоять своим физиологическим потребностям во сне.
Я
нахмурилась, но Даниэль положил руку мне на плечо.
— Спасибо.
Если бы не это, я бы, наверное, погиб от рук той гигантской обезьяны.
Кивнув, я
показала ему большой палец вверх.
— Я бы тоже
не хотела, чтобы ты умер! Ты мой компаньон!
— Точно...
Кстати, ты не знаешь, сколько времени нужно Клессу, чтобы закончить кастовать
свой скилл?
Даниэль
бросил взгляд в сторону, Клесс скорчил гримасу, сосредоточившись, собирая
посохом большое количество маны, а София стояла на страже рядом с ним.
Понаблюдав за этим, я решила не прерывать его и не спрашивать, сколько времени
это займет. Поэтому я просто слегка приподнял плечи.
— Не знаю.
——
Человеческий
[Маг] закончил кастовать свой навык, и странная магическая аура окутала его на
весь следующий день. Если сосредоточиться, то можно было увидеть почти
светящиеся фуксией* глаза, изучающие пейзаж. (*Фуксия - пурпурный цвет, названный в честь цветка,
который, в свою очередь, был так назван в честь немецкого учёного XVI века
Леонарта фон Фукса. #f754e1)
Он указал
направление, долина между двумя холмами. Один из них круто поднимался вверх и
переходил в ровную площадку, а другой был короче, с более каменистой
поверхностью, почти изогнутой в виде крюка.
Мы шли за
ним, а я нервно оглядывалась по сторонам. Это почти напомнило мне долину смерти
в Преисподней, где Демон с кривыми рогами казнил многих других Демонов, как
диких, так и разумных. Если верить Люцерне, то это, скорее всего, был
Архидемон.
Стану ли я
Архидемоном при следующей эволюции? Это... кажется неправильным.
Я
размышляла над этой мыслью, пока не сделала странное открытие относительно
рельефа местности. В то время как большая часть земли была покрыта белым слоем,
несколько камней, выступающих из земли, были лишь слегка покрыты снегом. Я
нахмурилась и послала в него [Обжигающую Волну].
— Что ты
делаешь—
Даниэль
сделал паузу, когда земля задрожала. Я сделала шаг назад, наколдовывая огненные
молоты в обеих руках, готовясь к тому, что должно произойти. Клесс и София
заняли оборонительную позицию позади нас, последняя выкрикнула предупреждение.
— Монстр!
Что это?
Мои глаза
расширились, когда я понял, что это такое.
— Ав.
[Големы]? И они всего лишь 30-го уровня.
Каменные
монстры поднялись и повернулись к нам. Они смотрели на нас безглазыми лицами.
Некоторые не смогли подняться, уничтоженные моей первоначальной огненной
атакой. Я окинула их жалостливым взглядом.
— Слабаки.
Вы двое сможете о них позаботиться, верно?
Я
посмотрела на двух Серебряных. Вернее, на одну Золотую и второго, которому не
хватало одного уровня до Золотой. Они обменялись взглядами.
— Ты хочешь, чтобы мы позаботились о них?
— Конечно.
Спокойно
ответила я.
— Они
близки к вашему уровню. Конечно, их дюжина, а вас только двое. Но... вы
справитесь, верно?
Подняв на
них бровь, я ждала их ответа. Тем временем Даниэль стоял в стороне, недоумевая.
Пока на него не замахнулся [Каменный Голем]. Он отшатнулся назад и потряс рукой
в сторону Софии и Клесса.
— Решайте
быстрее, или я сам их всех убью!
Он оглянулся
на монстров. Этого оказалось достаточно, чтобы вывести их из ступора. Мы с
Даниэлем сделали по шагу назад, когда они бросились на группу [Каменных
Големов]. Каменные существа приняли атаку на себя. Они стояли на ногах и
отбивались, пока Клесс разрывал их на части заклинаниями.
София была
немного менее эффективна, отбиваясь от них только кинжалом. Но у нее был хотя
бы один навык работы с коротким оружием: она нанесла сильный удар в грудь
[Каменного Голема], отчего тот полностью развалился. Я окликнула ее и указала
на свое плечо.
— Целься в
их суставы!
— Я. Знаю.
Девушка
говорила сквозь стиснутые зубы. Клесс сражался, используя заклинания ниже
своего уровня, а София боролась в ближнем бою. Глядя на их действия, можно было
подумать, что они слабы. Однако это было далеко не так.
То, что
они, не специализирующиеся на боевых действиях, справлялись с десятком монстров
близкого им уровня, даже если им мешали, говорило об их возможностях. София не
могла использовать свой лук, а Клесс был отвлечен своим Навыком поиска. И все
же, даже запыхавшись и выдохшись к концу, они победили.
— Хорошая
работа!
Обратилась
я к ним. Клесс уставился на свою ладонь и недоверчиво произнес.
— Я-я
повысил уровень...
София
вздрогнула и повернулась к нему, видимо, идентифицируя его.
— Ты 40-го
уровня...
— Да.
На его лице
по-прежнему застыло выражение шока. Оба потеряли дар речи, пока я не схватила
их за плечи, ухмыляясь.
— А это
значит, что вы оба теперь Золотые Ранги. Вы можете поговорить с Адрианом и
попросить его продвинуть вас! А если он этого не сделает, вы можете уволиться!
Вас ничто не остановит, и вы достаточно себя зарекомендовали.
— Я...
София
заколебалась, пробормотав своему компаньону.
— Я не
знаю, стоит ли нам это делать.
Клесс моргнул
и повернулся к ней. Он открыл было рот, но кивнул.
— Ты права.
Мы - часть Компании Доблестных Мечтателей. Даже если они не продвинут нас, мы
останемся с ними. Пока не продвинут.
— Делайте,
что хотите. Но знайте, что я вижу здесь два Золотых Ранга, а не Серебряных.
Я ободряюще
улыбнулась им. Те слегка отвели взгляды и пробормотали.
— С-спасибо.
— Спасибо
тебе...
Я
отстранилась от них, давая им возможность отдохнуть еще немного. Даниэль
прокомментировал это, когда я подошла к нему.
— Ты ужасно
милая, не так ли?
— Конечно!
Я
насмешливо улыбнулась и заговорила царственным голосом.
— Принцесса—
— Прекрати.
Я
вздохнула, опустив плечи.
— С тобой
не весело.
Он
проигнорировал это замечание, вместо этого обратив внимание на два Золотых
Ранга.
— Ты
действительно считаешь, что они оба достойны повышения? Не думаешь ли ты, что
Адриан по определенной причине не дал им стать Золотыми?
— Так и
есть.
Я уверенно
кивнула.
— Я должна
знать. Первый ранг авантюриста, который я получила, был Золотой. Так что у меня
на это глаз наметан.
Даниэль
бросил на меня ехидный взгляд, думая, что я дурачусь. Он моргнул, когда понял,
что это не так. Помедлив, он снова посмотрел на них.
— Наверное,
ты права.