Дзынь!
[Капитан: отряд Уцзюсы Шоуса пал в бою!]
[Отряд авантюристов: Окрашенная кровью доблесть]
[Общая оценка: C+]
[Краткий отзыв: старательный отряд авантюристов, жаль, что даже третий этаж не осилили, страху нагнали совсем мало]
[Очки страха +150]
─ Эх… какая скука, ─ со скучающим видом глядя на хрустальный шар, протянул повелитель демонов Артас.
Объявленный «главным талантом года среди новичков» храбрец валялся на краю лавового озера на третьем этаже, весь покрытый сажей, а во рту у него торчала половина недоеденного подземельного лавового пирожного.
С тех пор как триста лет назад великий владыка демонов был повержен человеческим героем, а представители обеих сторон подписали «Одностороннее соглашение по подземельям монстров», мир принял свой нынешний облик.
Монстры могли жить только в подземельях, а авантюристы ради славы и богатства без устали штурмовали эти подземелья.
[Подсказка подземелья: операционный директор граф Дракула запросил проведение ежемесячного оперативного совещания]
Артас взмахнул рукой, и окружающая обстановка мгновенно сменилась с готического хоррора на современный конференц-зал.
За длинным столом скелет-бухгалтер щелкал костяшками пальцев по калькулятору, суккуб-эйчар приводила в порядок табель учета рабочего времени, а начальник охраны оборотень жаловался на то, что в последнее время слишком много монстров проникает контрабандой.
Верно, предельно стереотипное распределение сотрудников, и всё потому, что владыка демонов Артас Дик Иллидан прибыл из Голубой звезды.
Он переродился в качестве владыки демонов.
Вот уже сто лет.
Он полагал, что сможет крушить героев кулаками и пинать богов ногами, но в итоге оказался заперт в этом подземелье из-за «Одностороннего соглашения по подземельям монстров».
Жизнь текла ничуть не иначе, чем у офисного планктона на Голубой звезде, если не считать того, что подчиненными стали самые разные монстры.
─ Уважаемый повелитель демонов Артас Дик Иллидан, ─ Дракула поправил золотые очки, ─ отчет оприбылях и убытках за прошлый месяц уже готов.
─ Ближе к делу.
─ Хорошо.
─ Число принятых героев достигло исторического максимума, доходы от входных билетов выросли на 15%, но расходы на обслуживание увеличились на 22%, ─ Дракула раскрыл отчет и продолжил: ─ Особенно это касается лавового озера на третьем этаже. Говорят, среди людей нынче популярны термальные источники, из-за чего поток посетителей резко возрос, и лавовый птерозавр в роли босса уже неоднократно подавал требования о повышении зарплаты.
─ Вопрос с повышением обсудим позже, ─ Артас потер переносицу и поинтересовался: ─ Еще что-то?
─ К тому же поступила жалоба от мимика с четвертого этажа. Теперь перед открытием сундуков герои обязательно проверяют их хрусталем на подлинность, из-за чего те уже несколько дней сидят без человеческой плоти. Отдел кадров предлагает перевести их в службу поддержки и сменить монстров на четвертом этаже.
─ Утверждаю.
─ Кроме того, некромант со второго этажа жалуется, что у людей нынче модна кремация, трупов не хватает, из-за чего растут расходы на исследования, и он требует дополнительных ассигнований.
─ …
[Подсказка подземелья: отряд авантюристов проник на девятый этаж, название отряда: Поиск секретов, капитан: Цзиньтви Ликс, статус: стример «Магического звука». Число подписчиков: 870 тысяч, уровень угрозы: C.]
─ Вопрос с бюджетом обсудим позже, ─ Артас снова потер переносицу и спросил: ─ Что еще?
─ Остальные процессы идут в штатном режиме, ─ Дракула убрал золотые очки и серьезно произнес: ─ Уважаемый повелитель демонов Артас Дик Иллидан, позвольте напомнить: если мы повысим зарплату лавовому птерозавру и одновременно выделим бюджет некроманту, со следующего месяца в бюджете подземелья образуется дефицит.
Стоило ему это произнести, как в конференц-зале воцарилось молчание.
Артас уставился на режущие глаз красные цифры в финансовом отчете, а в голове мелькали бесчисленные варианты решения проблем из корпоративной жизни Голубой звезды.
Сокращения? Нельзя, это привлечет профсоюз монстров…
Устроить акцию? Слишком суетно…
Начать продавать входные билеты? Кажется, это уже перебор…
─ Давайте закончим на сегодня, дайте мне подумать.
Артас махнул рукой, и все гуськом потянулись наружу. Он остался сидеть в конференц-зале в одиночестве и только собрался прикрыть глаза, как дверь конференц-зала с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась пылающая фигура.
─ Владыка демонов! ─ завопил лавовый птерозавр. ─ Вы в конце концов утвердите мое заявление о повышении зарплаты или нет?!
─ Разве Дракула тебе ничего не сказал?
─ Позже – это сколько? Час? День? Или год? Я жду уже целую пятиминутку!
─ Пятиминутку?
─ Пятиминутки вполне достаточно!
Артас лишился дар речи. Поистине, ни секунды покоя. Он уже целое столетие томился в подземелье, делегировав многие полномочия нескольким управленцам, и страстно желал лишь одного – вырваться наружу.
Из ноздрей лавового птерозавра непрерывно вырывались струи обжигающего воздуха, а лава под чешуей мерцала в такт дыханию, словно готовый извергнуться вулкан.
Артас глубоко вздохнул, в памяти всплыли излюбленные приемы корпоративной демагогии: эмпатия, пустые обещания и перевод стрелок – словом, весь арсенал психологического давления.
─ Малыш Ифр, сколько ты со мной?
Лавовый птерозавр на мгновение замер, а слюна с шипением упала на пол: ─ Семь… семьдесят с лишним лет?
─ Семьдесят с лишним лет, ─ кивнул Артас. ─ Разве я хоть в чем-то обделил тебя за эти годы?
─ Да вроде нет…
─ Когда ты только появился, то был лишь яйцом. Я сам высидел тебя, наблюдал, как ты растешь, позволил стать боссом этажа, и ты еще обзавелся выводком маленьких дракончиков, ─ голос Артаса звучал все весомее. ─ Разве я плохо к тебе отношусь?
Боевой настрой лавового птерозавра заметно угас, а лава под чешуей даже слегка потускнела: ─ Хор… хорошо относитесь.
─ И ты после этого заводишь со мной разговор о прибавке?
─ Но… ─ лавовый птерозавр обиженно взмахнул хвостом и принялся жаловаться: ─ Но сейчас ведь столько авантюристов! Раньше за месяц и десяти не набиралось, а теперь десяток за день! Мне приходится отмокать в лаве по восемь часов ежедневно! А иногда еще и погибать пару раз…
Услышав это, Артас умолк.
─ И кроме того! ─ лавовый птерозавр распалялся все сильнее. ─ Ледяной дракон с пятого этажа работает куда меньше меня, с какой стати его жалованье на пятьсот кристаллов маны больше моего?!
Опять двадцать пять.
Межотдельская зависть – вечная проблема любого коллектива.
─ У Ледяного дракона ситуация иная, ─ попытался объяснить Артас. ─ Жалованье зависит от силы… тьфу, я хотел сказать, от редкости, конкуренция в стихии огня высока…
─ Тогда я тоже могу сменить должность! ─ перебил Артас лавовый птерозавр. ─ Так пусть меня переведут на пятый этаж! Я могу изрыгать лаву прямо посреди ледяной стужи!
─ …
Даже спустя сто лет Артас всё еще не мог привыкнуть к образу мысли этих монстров: у них вечно всё спонтанно, он чувствовал, как у него подскочило давление.
─ Ладно, вопрос с переводом обсудим позже, возвращайся к работе, скоро на третий этаж пожалуют авантюристы…
─ И не подумаю!! ─ лавовый птерозавр плюхнулся прямо на пол, так что задрожал весь конференц-зал.
─ Если не повысите мне зарплату, я сегодня же объявляю забастовку!
Артас прищурился. За сто лет владычества над монстрами он усвоил одну истину…
Ни в коем случае нельзя позволять подчиненным вить из себя веревки.
─ Хорошо, ─ Артас поднялся на ноги и беспристрастно посмотрел на лавового птерозавра. ─ Твою забастовку я одобряю.
─ С этой минуты ты отстранен от работы. Жалованье заморожено, должность за тобой сохраняется. Когда одумаешься и напишешь мне толковое объяснительное письмо, тогда и вернешься к исполнению обязанностей.
─ Я не собирался бастовать, я лишь хотел прибавки…
─ Вопрос с прибавкой обсудим после твоего возвращения к работе.
Лавовый птерозавр остолбенел.
Он открыл было рот, собираясь что-то сказать, но, встретившись взглядом с ледяными глазами Артаса, в конце концов не произнес ни слова и с понурым видом поплелся вон из конференц-зала.
Артас рухнул обратно в кресло и расслабил тело.
Фух, хоть с одним вопросом покончено.
В ту же секунду.
[Подсказка подземелья: эффективность лавового птерозавра упала на 80%, возможно развитие события: увольнение / саботаж / подстрекательство других монстров к забастовке]
─ …
Похоже, ничего еще не решено, проблему просто отложили на потом.
Чистой воды мина замедленного действия…
Артас глянул на системные строки и обреченно усмехнулся.
И правда.
Спустя три дня.
Лавовый птерозавр со всем своим семейством покинул подземелье.
Перед уходом он напоследок измазал лавой всю стену у входа на третий этаж, оставив послание: «Босс этого этажа уволился. Зарплата нищенская, работы завались, владыка торгует сказками – такой собака не станет жрать».
Вокруг крутились несколько адских гончих, издавая низкое рычание.