Честно говоря, взгляд его младшей сестры, когда она смотрела на него с серьезным выражением лица, был очень пугающим. Майкрофт никогда в жизни не испытывал такого страха.
Я не хотела пренебрегать своим младшим братом, но ему было всего восемь лет. Даже когда он обычно злился, из-за своего возраста и внешности он редко испытывал настоящую злость. Для взрослого человека милая белка, которая злится, выглядит просто как шутка.
Однако Майкрофт внезапно испугался взгляда своего младшего брата. Этот пронзительный взгляд, смешанный с эльфийской кровью, смотрел на него так, словно мог мгновенно обжечь. В отличие от обычного, он даже не сверкал.
Мне казалось, что я столкнулся с чем-то безжизненным. Это и есть то же самое, что столкнуться с диким зверем в одиночку посреди леса?
Сам того не осознавая, он покрылся холодным потом и тяжело сглотнул.
К счастью, мой младший брат, похоже, только тогда понял, что вел себя неадекватно и необычно, поэтому он откашлялся и покачал головой.
Хотя волнение еще не утихло, мой младший брат быстро добавил, словно к счастью, придя в себя.
«Я… я всё знаю! Вообще-то, ты просто завидуешь, да? Потому что я твой репетитор, но я тебя монополизирую!»
«…Да, мне кажется, я вел себя как ребенок. Прости, Шерлок».
Майкрофт быстро добавил: «К счастью, вскоре брат и сестра молча опустили глаза в пол, как ни в чем не бывало».
Разумеется, у Майкрофта не было другого выбора, кроме как молчать.
Хотя он был ещё молод, он был таким же проницательным, как Шерлок, и обладал природной интуицией. Если бы он был хоть немного раздражительным или если бы у него не сложились отношения с Шерлоком, он мог бы уловить истинные чувства, которые его младший брат только что поспешно выпалил, и наброситься на него.
Разве это не то, чего вы тайно желаете?
Подобно тому, как ребёнок хочет оставить драгоценную куклу только себе и не желает делиться ею с братьями и сёстрами, разве не является на самом деле жадностью ваше желание остаться единственным учеником мистера Мориарти?
Конечно, Майкрофт очень любил своего младшего брата, поэтому никогда не произносил таких гадких слов. Однако правда заключалась в том, что он всё ещё инстинктивно чувствовал себя неловко из-за существования Мориарти.
Однако Майкрофт больше не мог упрямиться. И дело было не только в том, что он боялся взгляда Шерлока. Для него клеветать на собственного наставника, основываясь на необоснованной интуиции, тоже было неджентльменским поступком.
Тем не менее, в человеке по имени Мориарти все же было что-то инстинктивно неладное.
Это была глупая мысль, но меня охватило чувство беспокойства, начиная с того, что я играл в Шерлока и беззаботно придумывал ужасные вымышленные дела об убийствах в качестве загадок.
Конечно, Майкрофт прекрасно понимал, что это глупая идея.
Если, как выразился Шерлок, простое воображение ужасных событий делает человека злодеем, то авторы популярных журналов, которые любит читать мой брат, были бы величайшими убийцами и преступниками Лондона.
Но почему это постоянно происходит?
Майкрофт задумался. Некое ощущение, которое невозможно было выразить словами или логикой, посылало ему слабое, но бесконечное предупреждение.
Хотя это может показаться грубой мыслью, Майкрофту показалось, что Мориарти похож на змею. Дело было не во внешности, а в том, как будто змея спала в его ауре.
По правде говоря, судя исключительно по его внешности, это был молодой человек, которого все любили бы где угодно. В нем было что-то такое, что едва могли заметить лишь обладатели обостренного слуха, как Майкрофт.
Размышляя таким образом, было поистине странно, что Шерлок искренне следовал за Мориарти. Его младший брат родился с тем же чувством, что и он сам.
Но почему?
Не стоило слишком много об этом думать. Очевидно, у мистера Мориарти было некоторое сходство с Шерлоком. В отличие от Майкрофта, которого всё раздражало, он общался с Шерлоком как с лучшими друзьями, наслаждаясь детективными историями, которые нравились его младшему брату.
Нет, это неправильно.
Он похож на «Шерлока», но в то же время отличается.
Шерлок любил романы о преступниках и загадках, но его младший брат в детстве больше всего любил и мечтал стать детективом. Он предпочитал разгадывать тайны.
А что насчет Мориарти?
Однако Майкрофт не стал больше раздумывать. На мгновение он почувствовал себя полным дураком.
Это была напрасная мысль и беспокойство. Майкрофт думал, что просто неосознанно начал ревновать, потому что его драгоценная младшая сестра нашла себе парня, который ей понравился, но не из семьи.
Шерлок всё ещё ребёнок, поэтому он ноет как ребёнок, и это всё. В любом случае, это скоро пройдёт.
Так думал Майкрофт. Однако он не учел, что не только Шерлок, но и он сам был мальчиком, еще не достигшим совершеннолетия и не имеющим достаточного опыта.
Последние два месяца Джеймс Мориарти жил обычной и монотонной жизнью. Будучи гувернанткой, проживающей в пристройке мистера Холмса, он должен был готовить уроки и обучать Майкрофта, второго сына.
Серьёзных трудностей не возникло. Мориарти никогда в жизни не встречал никого умнее себя, да и Майкрофт, безусловно, был блестящим мальчиком. Мальчик не отличался от других инициативой, но и не ленился учиться, и всё прошло гладко.
Однако, как и ожидалось, больше всего усилий Мориарти уделял времени общению с мисс Шерлок. Время, проведенное за обучением девочки, также доставляло Мориарти удовольствие.
Те, кто хоть немного его знал, глупцы, оставшиеся в Оксфорде, или его номинальные родственники, могли бы удивиться, узнав об этом. В конце концов, Мориарти не был из тех людей, кто при жизни к чему-либо привязывался или чем-либо интересовался.
Конечно, это был интерес, продиктованный исключительно удовольствием. Он мог быть счастлив, потому что Шерлок был Шерлоком. На самом деле, ему было все равно, девочка это или мальчик, который уже относился к нему как к отцу, или будущий Шерлок.
Однако, не меньшее значение для него имела подготовка к урокам с Шерлоком, которая доставляла ему удовольствие.
Менее чем за два месяца Мориарти научил Шерлока всему, чему только можно было его научить. Вот насколько способным был этот ребенок. И самое главное, благодаря тому, что он учился у человека, который им интересовался, Шерлок удивительно быстро сосредотачивался и усваивал все знания.
На самом деле, они могли бы пойти дальше. Однако, по мнению Мориарти, попытки преподавать математику на уровне выше среднего школьного были пустой тратой времени. Способный ребёнок мог бы справиться с этим уровнем самостоятельно, путём самообразования, и, что немаловажно, Шерлоку было всего восемь лет.
Естественно, светские беседы, замаскированные под уроки, участились. Однако это отнюдь не была бессмысленная болтовня. Время, проведенное за разговорами и глубоким знакомством друг с другом, увеличилось.
Мориарти на каждом шагу понимал, что девушка по имени Шерлок действительно особенная. В самом деле, это было вполне естественно, ведь было очевидно, что именно она станет знаменитым Шерлоком Холмсом.
Однако Мориарти по натуре не мог устоять перед желанием поддразнить девушку, стоящую перед ним. Поэтому, как и на первом уроке, когда он загадал загадку, с определенного момента, всякий раз, когда Мориарти загадывал загадку, Шерлок начинал ломать голову над ее разгадкой.
Конечно, Шерлок получал от этого огромное удовольствие. И Мориарти тоже.
Однако у них явно были разные взгляды. В то время как девушка стремилась разгадывать тайны и заслужить признание своих способностей, обучаясь у мужчины, которого она теперь считала самым крутым взрослым в мире, Мориарти получал удовольствие, наблюдая за ней.
Однако в то же время Мориарти смог открыть для себя и другое удовольствие. Хотя это была загадка для Шерлока, и только для него, сам процесс создания такой загадки, несомненно, доставлял удовольствие.
Это было странно. Он изучал математику только для того, чтобы жить как математик. Как он сказал Шерлоку, математика на самом деле была дисциплиной, предназначенной для решения проблем. По сути, это было разгадывание загадок, и, как он сказал Шерлоку, это не было хобби или интересом самого Мориарти.
Это было поистине странно. То, что его не интересовало простое разгадывание загадок, вовсе не означало обратное. Однако Мориарти должен был признать, что сочинение загадок лучше соответствовало его способностям.
Для Шерлока большая часть материала состояла из странных дел, которые, скорее всего, могли бы появиться в журнальном романе. Вымышленного человека убивали, чтобы подогнать дело под сюжет, а Шерлок, одержимый желанием стать маленьким детективом, раскрывал его. Это была простая игра.
Если посмотреть на это с такой точки зрения, то Мориарти, безусловно, остался верен своей роли злодея, как и ошибочно поняла мисс Шерлок в первый день.
«Правда… это было действительно гениально, учитель. Если бы вы действительно были злодеем, лондонские детективы были бы совсем другими, чем в романе!»
Разве вы не говорили когда-нибудь, что мы должны поймать злодея во что бы то ни стало?
«Н-не дразни меня! Конечно, но мистер Мориарти ведь не злодей, правда?»
Да, всё верно.
Погладив восхищенную девушку по голове, Мориарти равнодушно ответил. Шерлок осторожно открыл рот, не избегая прикосновений учителя, к которым он уже привык.
«В любом случае... вы, безусловно, удивительный человек, сэр! Судя по всему, вы станете помощником лучшего детектива в Англии!»
«помощник?»
Мориарти в итоге переспросил на детское замечание. Затем Шерлок, покраснев от смущения, закричал.
«Конечно, я лучший детектив. Если этот день настанет, я сделаю вас своим помощником, поскольку я вас ценю».
«…Для нас это большая честь, детектив Шерлок».
Мориарти спокойно отреагировал на неловкое предложение, которое прозвучало как признание. Конечно, ни тот, кто его услышал, ни тот, кто его произнес, не могли по-настоящему понять его смысл или эмоции.
Возможно, это была ошибка, допущенная потому, что они оба были слишком умны.
Конечно, — спокойно подумал Мориарти, наблюдая, как девушка сияет от радости в ответ на его слова. — Возможно, то, чего она хотела, не произойдет.
Это было вполне естественно.
Даже он, не очень хорошо знавший Шерлока Холмса, считал само собой разумеющимся, что Ватсон — это тот помощник, который должен быть рядом с Шерлоком Холмсом.
Однако именно в тот момент мне пришла в голову такая мысль.
А что же он сам? Где должен быть сам Мориарти?
Это была глупая мысль. Он пробудет рядом с девушкой максимум еще лет десять; их отношения были не более чем такими.
Однако на мгновение Мориарти испугался, что время подходит к концу.
Шерлок был так рад, что учительница ответила на его признание — или, скорее, на его не совсем признание, — что не мог рассмотреть все как следует; однако, если бы девушка, как обычно, внимательно все осмотрела, она бы заметила, что глаза Джеймса Мориарти вспыхнули, как змея.
Но для девушки было уже слишком поздно.