Глава 5.
Глава 6Глава 5.
На следующий день после нашей прогулки. В понедельник у меня был уговор пообедать вместе с Хиираги-сан.
— Вчера было так здорово~ На самом деле, в последнее время я была сильно занята делами клуба. Так что это стало отличной передышкой~
— Рад это слышать. Если так подумать, я тоже давненько никуда не выбирался.
— Нельзя же совсем не двигаться! Не хочешь бегать со мной по утрам?
— Я, пожалуй, откажусь.
— У-у, как жаль.
— Слушай, а мы не... слишком близко сидим?!
Хиираги-сан придвинулась ко мне вплотную, ближе просто некуда. Она буквально прижималась ко мне всем телом.
— Да? А разве для нас это не в порядке вещей?
— Не в порядке, совсем не в порядке! М-мне неудобно есть, отодвинься!
— Если тебе неудобно, может, мне покормить тебя? Давай, скажи «а-а»~
— Какое еще «а-а»!
— Неужели ты... хочешь, чтобы я покормила тебя изо рта в рот?! Даже мне для такого понадобится смелость... но ради Янаги-куна я постараюсь!
— Очень прошу, успокойся!
Схватив её за плечи, я принудительно поставил её на паузу. Хиираги-сан посмотрела на место, за которое я её держал, и почему-то тяжело задышала.
— У-у-успокоиться, да, угу, поняла. Я буду послушной девочкой и сделаю так, как говорит Янаги-кун.
Хотя её взгляд и казался подозрительным, Хиираги-сан всё же поспешно отстранилась.
«Вчера во время нашей прогулки она тоже вела себя немного странно, но сегодня это уже переходит все границы, не так ли? Она ведь говорила, что больше не будет торопить события? А?»
Хотя мне как-то удалось её утихомирить и пережить обеденный перерыв, по возвращении в класс я стал ловить на себе взгляды Хиираги-сан в разы чаще.
— Слышь, Янаги, может, мне, конечно, кажется, но... Хиираги-сан с тебя глаз не сводит. Ты что-то натворил?
— Понятия не имею, о чём ты.
— Что-то тут нечисто.
— Да пощади ты. Правда, ничего не было.
«Если так пойдёт и дальше, я точно проколюсь. В тот день, когда все узнают, что мы с Хиираги-сан вдвоём ходили в парк аттракционов, на моей школьной жизни можно будет смело ставить крест. Сколько бы я ни доказывал, что мы пошли туда просто как друзья детства, мне всё равно никто не поверит».
Поскольку в понедельник занятий в клубе не было, я собирался пораньше пойти домой, но тут Хиираги-сан поманила меня рукой из-за угла в коридоре.
Осторожно оглядываясь по сторонам, я заговорил вполголоса:
— Хиираги-сан, что случилось?
— У тебя сегодня есть клуб, Янаги-кун?
— Сегодня выходной.
— Вот как. А завтра?
— Завтра есть.
— Тогда, может, пойдем домой вместе, когда закончим с клубами?
«Э-э?!» — чуть было не вырвалось у меня. Опасно.
— Пойдем вместе? Разве это не... чересчур? Если мы так сделаем, все точно подумают, что мы встречаемся.
Как бы сильно она ни хотела вернуться к нашим прежним отношениям, ходить домой вдвоем будет проблематично. В младших классах мы, конечно, не обращали внимания на чужие взгляды и возвращались, держась за руки, но сейчас всё иначе.
— Понятно, понятно. Значит, ты из тех, кто стесняется, когда об этом узнают. Хорошо. В школе я буду вести себя как можно тише.
— Стесняюсь, когда узнают? О чем ты? О том, что мы друзья детства, по-моему, и так знает вся параллель.
— Ничего-ничего, это я о своем. Я на все сто процентов подстроюсь под твое расписание, Янаги-кун, так что не переживай.
— Да я только и делаю, что переживаю.
— Ой, мне уже пора в клуб. Тогда до завтра!
Вприпрыжку Хиираги-сан удалилась в таком приподнятом настроении, что, казалось, могла бы прямо сейчас выпрыгнуть в окно и взмыть в небеса.
«И что это с Хиираги-сан? Если так пойдет и дальше — моя школьная жизнь окажется под угрозой. Даже этот наш разговор шепотком был весьма рискованным. Она всё-таки торопит события? Но ведь её выражение лица и настроение были вполне обычными. Странными были лишь слова и поступки. Раньше я читал мысли Хины-тян как открытую книгу. Понимал, чего она хочет и чего ждет от меня. А теперь я совершенно не понимаю, что творится в голове у Хиираги-сан!»
Так наступил вторник, который я встретил с тревогой о нашем с ней будущем.
Как только начался обеденный перерыв, я прихватил бэнто и отправился в клубную комнату. Мне казалось, что я шел максимально быстро, но Татибана-сан уже была там.
— Не слишком ли ты рано, Татибана-сан?
— Разве?
Влетевший в комнату ветерок нежно колыхнул хвостик Татибаны-сан. Мы обедали вместе с ней уже во второй раз. Я разложил свой обед на столе, где мы обычно играли в настольные игры.
— Ой, расцвел.
— Расцвел?
— Ага. На столе.
Татибана-сан указала на салфетку, которую я расстелил под бэнто.
— Ты про это?
— Да. Когда ты разворачиваешь платок от бэнто, это похоже на распускающийся цветок.
— Ах, вот оно что. Если так подумать, и правда похоже.
Возможно, из-за того, что Татибана-сан много читает, у неё богатое воображение, и порой она выдает подобные фразы. Забавно взглянуть на вещи под новым углом.
Но, с другой стороны...
— Ты крутил вчерашнюю ивентовую гачу?
Иногда от нее можно услышать и такие вот приземленные вопросы.
— Потратил все бесплатные крутки, но ничего не выпало. Еле сдержал себя, чтобы не задонатить.
— Та же история. Шансы там совсем мизерные. О, кстати, как тебе аниме, которое я советовала?
— По синякам у меня под глазами, думаю, всё понятно.
— Хе-хе. Я так и думала, что тебе понравится.
В младших классах мне не разрешали пользоваться смартфоном и не подпускали к компьютеру, поэтому я пропустил пласт культуры, который остальные впитывали как должное. В средней школе я жадно поглощал самый разный контент, пытаясь наверстать упущенное, но восполнить этот пробел в короткие промежутки свободного времени было невозможно.
О многих вещах я знал только понаслышке и понятия не имел, за что хвататься, так что её рекомендации пришлись как нельзя кстати. К тому же всё, что она мне советовала до сих пор, оказывалось действительно интересным.
Вдобавок ко всему, хоть мы и общались не так уж много, мы удивительно хорошо ладили.
— Как тебе восьмая серия, что недавно вышла? Мне показалась так себе.
— Мне тоже. Было много сцен, где персонажи говорили вещи, совершенно им не свойственные.
— Вот-вот! Спрашивается, к чему было всё то, что происходило до этого?
В общем и целом, мы были на одной волне. То, что нравилось Татибане-сан, нравилось и мне, а то, что казалось спорным, вызывало те же чувства. Говорить с ней было не скучно.
Покончив с обедом, Татибана-сан достала книгу, а я вытащил с полки настольную игру. Каждый занялся своим делом. Шелест перелистываемых ею страниц приятно ласкал слух.
«Человек, с которым можно вот так комфортно проводить время в тишине — большая редкость.»
В череде моих насыщенных будней время, проведенное с Татибаной-сан, было единственной отдушиной. Я мог с уверенностью сказать, что рядом с ней отдыхаю душой и телом. Для меня это было в новинку, и, честно говоря, я чувствовал себя немного растерянным.
Но, несмотря на это, мне почему-то всё это казалось таким знакомым...
— А, точно. Тогда ведь было то же самое.
— М-м?
— Извини, что отвлекаю от чтения.
— Ничего. Так что значит «тогда»?
Татибана-сан оторвала взгляд от книги и посмотрела на меня. Из-за её невысокого роста, даже когда мы сидели на небольшом расстоянии, казалось, будто она смотрит на меня снизу вверх.
— Перед операцией по удалению аппендикса ты ведь приходила ко мне в палату. Я просто вспомнил, что, пока мы тогда с тобой разговаривали, мое напряжение куда-то ушло, и я успокоился.
— Э-э, а, да... Я рада.
Татибана-сан стиснула книгу так сильно, что на ней чуть не остались вмятины.
— Давно хотел спросить: почему ты тогда пришла меня навестить? Мы ведь в то время почти не общались.
— Э-это...
— Давай-ка ты для начала положишь книгу.
«Иначе она её просто порвет. С вещами нужно обращаться бережно.»
Татибана-сан поспешно закрыла книгу, положила на колени руки, которыми только что крепко её сжимала, и неуверенно заговорила:
— Тогда я, ну... просто переживала за тебя. Но еще, в классе... ты всегда выглядел таким жизнерадостным... я, в общем-то, восхищалась тобой... П-просто мне очень хотелось с тобой подружиться, вот...
К концу фразы её голос совсем затих, а взгляд опустился, но она всё равно смогла высказать свои чувства.
Я спросил просто так, из любопытства, и совершенно не ожидал услышать столь искренний ответ. Теперь я и сам не знал, как реагировать. Татибана-сан восхищалась мной из прошлого, до того, как я изменился. Того веселого и беззаботного меня больше не существует.
И всё же, мне было приятно. Как хорошо, что мы с Татибаной-сан учимся в разных классах. Находясь наедине с ней в клубной комнате, я чувствовал, что могу оставаться прежним собой.
— Спасибо, что рассказала. В общем... здорово, что мы снова вот так встретились.
— Да. Я тоже так думаю. Надо же, как в жизни бывает.
Я не мог смотреть на её смущенную улыбку и рефлекторно открыл книгу правил.
«Я будто очистился от грехов. Боже, как же смущает.»
До конца обеденного перерыва в комнате повисла слегка неловкая атмосфера. Радостно-неловкий обед подошел к концу, и наступило время после уроков.
Сегодня, как и всегда, ни президент клуба, ни другие участники не явились. Я сидел в полном одиночестве. Обычное дело. Необычным было лишь отсутствие ребят из клуба иайдо. У них сегодня должно было быть занятие, с чего бы это? Стоило мне просто с ними поздороваться, как настроение сразу улучшалось.
Ничего не поделаешь. Придется как-то убивать время. Мой способ убивать время — придумывать собственные правила для игр. Например, адаптировать многопользовательские игры для двоих или добавлять особые условия с использованием мелких предметов вроде кубиков или колец.
Оказалось, что это довольно весело. Стоило только начать, как время пролетало незаметно. А удовольствие от придуманного идеального правила было просто непередаваемым. Жаль только, играть по этим правилам было не с кем.
Объективно оценив свое нынешнее положение, я почувствовал, как накатывает тоска, поэтому решил с головой уйти в своё занятие.
«...Я пытался сосредоточиться, но в голове крутилась коварная мысль: "Какой смысл всё это придумывать, если играть всё равно не с кем?" Может, пойти сегодня домой?»
Когда я уже начал собирать вещи, дверь внезапно открылась.
— Привет, Янаги-кун. Давно не виделись, с самого обеда.
Черный хвостик вошедшей в комнату Татибаны-сан легонько качнулся.
— О, ты одна, Татибана-сан? А где остальные?
— Сегодня учитель не смог прийти, так что клуб отменили. А я решила провести самостоятельную тренировку.
— Ты, как всегда, усердна. Удачи.
— Угу. Постараюсь.
Крепко сжав кулачки, Татибана-сан взяла снаряжение и направилась в додзё.
У меня тоже была своего рода «самостоятельная тренировка». Только вот кажется, что я тренируюсь бесконечно, и показать результаты своих трудов мне всё равно некому... Так, стоп, если продолжу в том же духе, застряну в бесконечном цикле депрессивных мыслей.
Я разложил на столе кучу настолок и целый час играл сам с собой во всё подряд.
— Я вернулась, Янаги-кун.
Закончив тренировку, Татибана-сан вернулась в клубную комнату.
— С возвращением. Удалось сосредоточиться?
— Вполне. Отработала стойки, так что я довольна.
Убрав свои вещи, Татибана-сан прямиком направилась к столу.
— Ты еще не ушел?
— Решил немного отдохнуть. К тому же, ты здесь, Янаги-кун.
Для меня это было настоящим спасением. В присутствии Татибаны-сан чувство одиночества мгновенно улетучивалось.
Татибана-сан с любопытством разглядывала разложенные на столе настольные игры.
«Стоп, а не тот ли это самый шанс, выпадающий раз в жизни?»
В обеденный перерыв мне было неловко предлагать поиграть, всё-таки это время для еды, но сейчас занятия уже кончились. Татибана-сан свернула тренировку за час, так что время у нее еще есть.
«М-может, рискнуть? Стоит ли мне пригласить её?»
— Эм... Татибана-сан. Если у тебя есть время и, конечно, желание...
— Я... пожалуй, хотела бы сыграть с тобой в настолку, Янаги-кун.
Робко произнесшая эти слова Татибана-сан показалась мне настоящей богиней. Обрадовавшись, что инициатива исходила от неё самой, я с энтузиазмом начал показывать ей одну игру за другой.
Мы сразу же сыграли в ту, что приглянулась Татибане-сан, но из-за разницы в опыте я разгромил её в пух и прах. Плохо дело. Мне следовало быть снисходительнее к новичку.
С опаской взглянув на её лицо, я, к своему удивлению, обнаружил, что Татибана-сан радостно улыбается.
— Эм, почему ты смеешься, Татибана-сан?
— Я смеюсь, потому что мне просто очень весело.
— Правда весело? Может, стоило дать тебе фору?
— Было правда весело. — Эм, послушай... Мне немного неловко это говорить, но...
Она на мгновение отвела взгляд, неловко поерзала, а затем, ссутулившись, произнесла:
— В младших классах у меня не было настоящих друзей. Ну, их и сейчас нет. И я всегда издалека наблюдала за тобой, Янаги-кун, потому что ты всегда был таким веселым и радостным. Я мечтала когда-нибудь поиграть с тобой, и теперь, когда моя мечта сбылась, я просто счастлива.
Я и подумать не мог, что Татибана-сан испытывала ко мне такие чувства. Помню, тогда я ловил на себе её взгляды, но думал лишь о том, что, наверное, веду себя слишком шумно. И правда, пока не поговоришь с человеком лично, никогда не узнаешь, что у него на уме.
— Эм... Наверное, мне стоит сказать «спасибо»?
— Это ты исполнил мою мечту, так что благодарить должна я. Спасибо, что поиграл со мной.
— Н-не за что.
Мы то смотрели друг другу в глаза, то отводили взгляд.
«Как неловко. До чего же неловкая атмосфера. Надо срочно менять тему.»
— Думаю, мы успеем сыграть еще партеечку. Давай в этот раз выберем игру, где не важен опыт. Э-э, например... вот эту. Игра в слова: «Признание в любви».
Уже произнося эти слова, я осознал свою ошибку. Это была игра, в которую парням и девушкам играть неловко. Ну, может, кому-то и нормально, но лично я не мог так просто играть в неё с девчонкой. Она больше подходила для того, чтобы дурачиться в сугубо мужской компании.
— Э-эм.
«Ну вот, Татибана-сан тоже смутилась. Просто отвратительно. Хотел разрядить обстановку, а сделал только хуже.»
— Прости, я ошибся! Ну, в смысле, это и правда игра, где опыт не играет роли, но давай лучше во что-нибудь другое...
— А я бы хотела сыграть в эту. Раз уж ты её посоветовал.
Татибана-сан, учащенно моргая, выдала совершенно невообразимую вещь. Абсолютно неожиданно. Я был уверен, что ей не понравятся подобные игры.
«Раз уж Татибана-сан так говорит, мне тоже стоит набраться смелости. В конце концов, это просто игра. Нужно просто расслабиться и получать удовольствие.»
— Правда? Ну, тогда давай попробуем.
— Я примерно догадываюсь, но в чём суть игры?
— Вообще, в неё можно играть и вдвоем. Нужно составить признание в любви из розданных карточек со словами. Побеждает тот, кто заставит противника смутиться. Если играть большой компанией, то один человек принимает признания от всех остальных и дает очко тому, чье признание зацепило его больше всего. Прелесть этой игры в том, что хоть тема и ограничена «признанием», жанр слов очень разнообразен, так что можно придумать кучу нелепых признаний.
— Нелепых признаний?
— От яндере, попаданцев, пришельцев — да от кого угодно. Есть даже что-то вроде брачных игр животных. Например, можно подарить желудь. Степень свободы зависит от количества розданных карт. Если их мало, чаще получается полная бессмыслица, что по-своему забавно, но давай для начала раздадим побольше карт и попробуем составить что-то похожее на нормальное признание.
— Звучит интересно. Жду не дождусь.
«Слава богу. Пока я объяснял правила, мы оба успокоились. Теперь мы воспринимаем это просто как игру. Похоже, зря я так паниковал.»
— Давай начнем с десяти карт. Не обязательно использовать все десять, можно взять всего три. По особым правилам, чем больше карт ты используешь, тем больше очков получаешь, но так как нас сегодня только двое, обойдемся без этого.
— Поняла.
Объясняя правила, я перетасовал колоду и раздал нам по десять карт. Ну-с, что тут у меня?
«Ах ты грязная свинья», «Лусю тебю», «Перемещаясь между мировыми линиями», «Похищение инопланетянами», «Мое сердечко», «Ща как пырну☆», «Рублю без пощады», «На уровне угрозы для жизни», «Словно пестик и тычинка», «Дай мне сожрать твою душу».
«Да это же невозможно! Там же было полно нормальных слов, почему мне выпал такой неадекватный набор?»
Я отчаянно ломал голову, но всё без толку. Как ни крути, из этого выйдет только какая-то шутка. Я набросал вариант на скорую руку. Первую партию придется слить. Вся надежда на второй раунд.
Закончив до истечения времени, я остался без дела. Переведя взгляд на Татибану-сан, я увидел, что она смотрит на свои карты с невероятно серьезным видом.
«Как же всё-таки приятно. Приятно, что она так серьезно относится к моей любимой настолке. Мне с картами не повезло, но надеюсь, у Татибаны-сан набор получше.»
Как только время вышло, Татибана-сан подняла голову. Какая решительность в глазах! Она, должно быть, очень уверена в своем варианте.
— Кажется, ты готова.
— Да. Кажется, лучше и не придумаешь.
— У меня вышло так себе, поэтому позволь мне начать?
— Конечно.
— Выручишь. Ну, тогда я начинаю.
Я снова посмотрел на свои карты. Господи, ну и бред же получился. Глубоко вздохнув, я вполголоса произнес получившееся признание:
— «Ща как пырну☆», «Дай мне сожрать твою душу», «Лусю тебю».
«Мне не оставалось ничего иного, как насильно слепить признание в таком ключе.»
— Пф, хи-хи, аха-ха, «лусю тебю», хи-хи, к-как забавно.
Татибана-сан хихикала, прикрывая рот рукой.
«Ого, а ей зашло. Думаю, можно считать это успехом? Пусть я и не выиграю, но зато смог её рассмешить. Этого вполне достаточно. Теперь очередь Татибаны-сан. Надеюсь, ей не досталась такая же специфическая дичь, как мне.»
— Можешь смело зачитывать, я тут всё равно стопроцентно проиграл.
— Фух, пока смеялась, всё напряжение как рукой сняло. Ну, я начинаю?
Татибана-сан разложила карты на столе. Но, вместо того чтобы смотреть на них, она пристально посмотрела мне прямо в глаза. Неужели она выучила всё наизусть? Вот это настрой.
«Что ж, приму этот удар. Выложись на полную, Татибана-сан!»
Татибана-сан прикрыла глаза, прижала руки к груди и «призналась в любви».
— «Уже очень давно», «Только ты», «Опора моего сердца», «Люблю. Очень люблю. Очень-очень сильно люблю», «Давай станем парой», «Стань только моим», «Это моя просьба на всю жизнь».
Она произнесла это громко, четко и решительно.
Мы продолжали смотреть друг на друга, и время словно остановилось. Вскоре щеки Татибаны-сан начали заливаться румянцем. Краснота медленно расползлась по всему её лицу.
«С-с-спокойно, спокойно, надо успокоиться. Это всего лишь игра, всего лишь игра, всего лишь игра!»
— Ну, тут как ни крути, я проиграл. Ты использовала столько карточек, так что у тебя куча очков. Да-а, было весело, давай теперь во что-нибудь друго...
— Я хочу сыграть еще раз.
«Что это она такое говорит? Ей что, нравится эта напряженная атмосфера?»
— Д-даже не знаю. Время еще есть, так что, думаю, лучше попробовать как можно больше разных игр...
— Я хочу сыграть еще раз.
«У тебя же всё лицо красное, ты точно пересиливаешь себя! Да откуда у неё такая мотивация играть в эту игру?!»
«Постойте-ка. Может, она переживает, что я разгромил её в пух и прах в прошлой игре? Наконец-то нашла игру, где может выиграть, вот и вцепилась в нее?»
Если так, то я принимаю вызов. Мне нравится этот настрой: хоть она и смущается, но жаждет победы.
— Понял. Тогда я тоже выложусь на полную.
— На полную?! У-угу. Поняла. Жду с нетерпением. С большим нетерпением.
«Ну вот, я же говорил. По словам Татибаны-сан понятно, что она сгорает от нетерпения перед новой битвой. Кровь члена клуба настольных игр бурлит. Думать, что "главное, чтобы Татибане-сан было весело", было глупо. Вот она — настоящая игра. Когда оба играют всерьез, тогда и становится по-настоящему весело.»
Вкладывая в это всю душу, я перемешал карты. Я притяну их. Карты, что принесут мне победу.
Снова раздаю по десять карт. Проверяю свою руку.
«Лусю тебю», «Даже если ты превратишься в дафнию», «Из прошлой жизни», «Пожалуйста, давай встречаться», «Давным-давно», «Твои глаза — как черные дыры», «Люблю. Очень люблю. Очень-очень сильно люблю», «Я подарю тебе этот ошейник», «Из всего пространственно-временного континуума», «Взлетаем! И-и-и-и-иха-а-а-а-а!».
«Отлично. На этот раз с этим можно побороться. Хоть половина и с каким-то подвывертом. И снова мне выпало "лусю тебю"!»
Верный путь к победе в таких играх — это не только удача вытянуть сильные карты.
— Позволишь мне и в этот раз начать первым?
Спрашиваю её сразу, как только истекает время. Татибана-сан коротко кивает.
Я смотрю на свои карты. Надо их запомнить, как это сделала Татибана-сан. Так вероятность успеха моего плана будет выше.
Мой план на эту партию — сосредоточиться на интонации, паузах и темпе речи. Простая, но самая эффективная стратегия. Эффект будет совсем другим, нежели если просто прочитать текст. Нужно использовать и такие вот внеигровые хитрости.
Я быстро раскладываю карты и, чтобы Татибана-сан их не увидела, говорю: «Ну, я начинаю» — и встречаюсь с ней взглядом. Если она будет знать, что я собираюсь сказать, у нее будет время морально подготовиться, так что я должен ударить молниеносно!
И здесь я применяю прием на грани фола. Я добавлю слова, которых нет на карточках. Хотя, по сути, я просто добавлю в начале: «Татибана-сан».
— Татибана-сан. Давным-давно, еще из прошлой жизни... люблю. Очень люблю! Очень-очень сильно люблю! Пожалуйста, давай встречаться!
Сработало! Приняв моё мощнейшее «признание» в лоб, Татибана-сан от шока застыла на месте. А затем, немного погодя, начала часто-часто кивать. Означает ли это, что она признает поражение?
Но и это еще не всё. Напоследок я выдам еще одно слово, чтобы нейтрализовать смущение! Я, конечно, убеждал себя, что это просто игра, но неловкость никуда не делась. Да, завершающий штрих после матча. Вот что по-настоящему важно.
Итак, я произношу финальную фразу:
— Л-лусю тебю.
В ту самую секунду, когда я сказал «лусю тебю», дверь клубной комнаты распахнулась.
— П-п-п-п-подождите-ка-а-а-а-а-а!
В комнату, едва не споткнувшись, влетела девочка со светло-русыми волосами. Это была Хиираги-сан в спортивном костюме. Она тяжело дышала, тяжело вздымая плечи, и пыталась что-то отчаянно сказать. Похоже, слов у неё пока не находилось, и она лишь хватала ртом воздух, как рыба.
— Хиираги-сан?! П-почему ты здесь...
— Чт-что значит «лусю тебю»?! Ты ведь это сказал?! Только что ты, Янаги-кун, сказал именно это, да?! — выдавила из себя Хиираги-сан, задыхаясь.
— П-подожди! Ус-успокойся!
— Ты только что признался в любви! Ты, Янаги-кун!
— Признался, это да, но!
— В-вот, я так и знала!
— Но всё не так! Это просто игра!
— Значит, это была шутка?! Ты признался в любви ради забавы?! Ты играл чувствами девушки! Я-Янаги-кун, как ты мог так измениться?!
— Не-е-ет! Я всё объясню, только успокойся! Давай глубоко вдохнем! Хорошо?
Опершись руками о колени, Хиираги-сан сделала несколько глубоких вдохов.
— Ну вот, я успокоилась, так что, может, теперь ты мне всё объяснишь?
— Прежде чем я всё объясню, может, ты скажешь, почему ты здесь, Хиираги-сан?
— Наш руководитель клуба сегодня занят и должен был уйти пораньше, поэтому и занятия в клубе закончились раньше. И вот, я подумала, не заглянуть ли мне к тебе, Янаги-кун. Подхожу, а из комнаты доносится девичий голос. Я растерялась и замерла перед дверью, а потом услышала твое п-п-п-п-признани-и-и-е. И что же это всё значит, а?
Гнев. Неистовый гнев. Почему-то Хиираги-сан была невероятно зла. Её лицо исказилось в такой свирепой гримасе, будто на неё надели маску демона. Казалось, небеса и земля вот-вот содрогнутся.
— Хиираги-сан! Посмотри на это! Это игра! Настольная игра такая!
— А? Чего? Ась?
Я сунул коробку с игрой прямо под нос Хиираги-сан, которая от замешательства издавала какие-то странные звуки. Взгляд Хиираги-сан постепенно сфокусировался. Судя по всему, осознав ситуацию, она отпрянула от меня и начала обмахиваться рукой, словно веером.
— А, т-так вот оно что, я просто всё не так поняла. А-аха-ха.
Она потела и бегала глазами по сторонам. Меня тоже прошиб холодный пот. Мало того, что меня неправильно поняли, так еще и услышали такие слова.
Когда нервный смех Хиираги-сан стих, в клубной комнате повисла тишина.
«Говорят, во Франции, когда разговор вот так внезапно обрывается и наступает тишина, это называют "ангел пролетел". Но, по-моему, ангел не просто пролетел, а решил тут поселиться. Пожалуйста, возвращайтесь обратно.»
Ангела прогнали слова Хиираги-сан, в которых сквозила легкая злость:
— И всё же, Янаги-кун, играть в такие игры с девочкой — это как-то неправильно, тебе не кажется?
— Я тоже так подумал, но правила здесь простые, разница в опыте почти не ощущается, так что она отлично подходит для новичков.
Прежде чем Хиираги-сан успела что-то ответить, раздался звонкий голос Татибаны-сан:
— Хината-тян, давно не виделись.
Хиираги-сан, к которой она обратилась, спрятала злость и с холодным взглядом посмотрела на Татибану-сан.
— Фуука-тян, верно? Давно не виделись.
Татибана-сан ответила ей прямым, немигающим взглядом.
«Мне кажется, или в воздухе повисло легкое напряжение? Насколько я помню, они почти не общались.»
Хиираги-сан тихонько выдохнула и снова повернулась ко мне.
— Фуука-тян состоит в твоем клубе? Поэтому вы играли вместе?
— Нет, клубы у нас разные, но клубная комната одна. Просто сегодня у Татибаны-сан отменили занятия в клубе, вот мы и...
— А выглядели вы весьма дружно. Хоть и учитесь в разных классах, почему так? Неужели вы... проводите здесь обеденные перерывы по вторникам и четвергам?
— Ой, а я разве не говорил? Да, мы встретились впервые со времен младшей школы и разговорились. И как-то так вышло, что мы стали вместе обедать. Если подумать, прямо как с тобой, Хиираги-сан.
— Вот как. Я-я-ясно. Значит так. Я-я-ясно. Я-я-я-я-ясно. Вот чем вы, значит, занимаетесь.
«Да что с Хиираги-сан такое? Сначала завалила меня вопросами таким низким тоном, которого я от нее никогда не слышал, а теперь вдруг надулась. Погодите-ка. Я уже где-то видел, как она так надувает губы. В те времена, когда Хина-тян еще ходила за мной хвостиком, появился один мальчик, с которым мы стали играть. Но до этого он, кажется, как-то обидел Хину-тян, и она сказала мне: "Сэй-кун, не играй с ним". Видимо, ей было неприятно видеть, как я играю с тем, кого она недолюбливает. Может, и в этот раз то же самое? Но разве они враждовали? Между ними что-то произошло?»
— Т-точно! Раз уж старые друзья в сборе, может, сыграем втроем в настолку?
«Я ляпнул это не подумав, лишь бы разрядить обстановку, но идея-то неплохая! Если поиграем вместе, лед точно тронется!»
— Не выйдет.
— Думаю, не выйдет.
Окатив меня ледяным холодом, они мгновенно остудили мою разгоряченную голову.
— Извините.
— И вообще, Янаги-кун, ты и дальше собираешься обедать с Фуукой-тян?
— Хиираги-сан, не переживай.
Стоило мне это сказать, как лицо Хиираги-сан вмиг просветлело.
— А? То есть... ну да, поводов для беспокойства нет, верно? Ведь мы понимаем чувства друг друга, и...
— Время наших обедов по понедельникам, средам и пятницам не изменится. Как хорошо, что дни не совпадают.
— М? Д-да.
— Время, которое я провожу с тобой, Хиираги-сан, или с Татибаной-сан, не сократится. Всё останется как прежде.
— Ага, хотя дело-то совсем не в этом... В общем, я многое поняла. Простите, что помешала вашему уединению. Ладно, я пойду. Наверное, ребята из клуба меня уже заждались.
«Странно. Вроде бы такая знакомая улыбка, но по спине почему-то пробежал холодок. Наверное, впредь нужно быть осторожнее и не упоминать Татибану-сан при Хиираги-сан. А то еще выведу её из себя.»
Я проводил взглядом Хиираги-сан, быстро удаляющуюся из комнаты. Закрыв дверь, я обернулся и увидел Татибану-сан со сложным выражением лица.
— Хината-тян совсем не изменилась.
— Серьезно? По-моему, она сильно изменилась.
— Нет. Я не про внешность.
— Характер у нее, по-моему, тоже стал веселее.
— И не про характер тоже.
— А что тогда в ней не изменилось?
— Её чувства, наверное.
— Чувства?
— Я тоже пойду. Спасибо за сегодняшнюю игру, было весело. В следующий раз сыграем во что-нибудь другое.
Татибана-сан, уже успевшая незаметно собраться, стремительно покинула клубную комнату.
«За эти несколько минут произошло слишком много всего. Настоящие эмоциональные американские горки. Я даже в своих чувствах порой разобраться не могу, что уж говорить о чужих. Хиираги-сан с её странным поведением и Татибана-сан, бросившая на прощание загадочную фразу... К счастью, мы будем видеться регулярно. Смогу ли я понять их лучше, общаясь с ними в дальнейшем? Девчонки... какие же они сложные.»
[От лица Хинаты]
В тот день я, как обычно, пришла навестить Сэй-куна в больнице.
Я действительно хотела, чтобы он поскорее поправился, но для меня эти визиты были словно награда.
С тех пор как Сэй-кун сделал ретро-игры популярными в классе и стал всеобщим любимцем, он постоянно был окружен людьми, и мы могли побыть вдвоем только после уроков. Да и после занятий он часто уходил гулять с друзьями. В какие-то дни я могла пойти с ними, в какие-то — нет.
Но во время моих визитов мы были только вдвоем. Никуда не нужно было идти, и мы могли спокойно поболтать.
Это было настоящее блаженство. Мир только для нас двоих, где никто не мешал. По крайней мере, я так думала, но в тот день у него уже был посетитель.
Это была Фуука-тян. Она так весело болтала с Сэй-куном.
Ни я, ни Сэй-кун почти не общались с Фуукой-тян, но кое-что о ней я знала наверняка: Фуука-тян была влюблена в Сэй-куна.
Сэй-кун, конечно же, не замечал её взглядов и не понимал значения её случайных жестов. Но я-то всё прекрасно видела. Ведь мы с ней в этом совершенно одинаковы.
Поэтому, увидев Фууку-тян в палате, я испугалась, что она уведет у меня Сэй-куна.
Сегодня эти воспоминания всплыли в памяти с небывалой ясностью.
Я перевернулась на кровати.
Обычно, как бы я ни устала в клубе, я сразу принимаю душ и сажусь за уроки, но сегодня мне было совершенно не до этого. Вернувшись домой, я просто не могла ни за что взяться.
«Подумать только, Фуука-тян тоже снова встретилась с Сэй-куном, да еще и так сблизилась с ним, что они наедине играют в настолки!»
Когда я услышала признание Сэй-куна, я не просто удивилась. Мне показалось, что он вложил в него всю душу! Что это вообще было?!
Он же должен любить меня, так с какой стати он шепчет слова любви другой девушке?! Я понимаю, что это всего лишь игра, но меня всё равно это жутко бесит!
А добило меня то, что они, оказывается, вместе обедают. Это еще что значит?! Что всё это значит?! Разве так можно?!
«На самом деле я хотела обедать с Сэй-куном каждый день, но он сказал, что мы должны ценить наших друзей и школьную жизнь, поэтому я, наступив на горло своим чувствам, согласилась, что каждый день — не обязательно! А Сэй-кун в итоге проводил это время не с друзьями, а с Фуукой-тян!»
Я тоже хочу быть хладнокровной. Наши чувства с Сэй-куном должны быть взаимны, и он ни за что не поведется на другую. Я хочу спокойно реагировать на всё, думая, что не важно, с кем он проводит время без меня, главное, чтобы в конце концов он встречался со мной.
Но какое уж тут хладнокровие! Особенно после того, как я увидела, насколько они близки!
«Сэй-кун, неужели я тебе не нравлюсь? А ведь на прошлом свидании всё было так здорово. Будь на её месте любая другая девушка, всё могло бы быть иначе. Но это была именно Фуука-тян — единственная, кто способен заставить Сэй-куна передумать».
Фуука-тян совершенно не изменилась. Ни внешне, ни в своих чувствах к Сэй-куну.
Чувства, копившиеся годами, очень сильны. Кому как не мне это знать.
«Не может же быть такого, чтобы сердце Сэй-куна уже склонялось к Фууке-тян? А вдруг? Что, если Сэй-кун всё еще переживает из-за моего «Я тебя ненавижу!», и как раз в тот момент, когда он начал отдаляться, на него насела Фуука-тян? Что же делать? Ничего не поделаешь. Ведь виновата во всем я. Это я ранила чувства Сэй-куна».
К тому же, я так ужасно повела себя в клубной комнате. Почему я так разозлилась? Как бы сильно я ни запаниковала, нельзя было так себя вести. Аж тошно от самой себя. Настроение на нуле. Хочется просто раствориться в этой кровати.
Немного повалявшись, я резко вскочила. В такие моменты нужно занять руки делом, чтобы отвлечься от дурных мыслей!
Мама сегодня опять поздно вернется с работы. В последнее время она особенно занята, так что приготовлю-ка я ужин.
Я спустилась на первый этаж и пошла на кухню. Так, что там у нас в холодильнике?
Овощей много, так что сегодня на ужин будет овощной суп и жареное мясо с овощами. Как раз осталась свиная грудинка со вчерашнего.
«Кстати, мы с Сэй-куном часто готовили вместе. Хотелось бы приготовить что-нибудь вместе еще раз... Так, стоп! Нельзя вот так сбегать от реальности, погружаясь в воспоминания!»
Главное — что делать дальше. Я пока не знаю, что на самом деле чувствует Сэй-кун. Всё это лишь мои догадки.
Фуука-тян — мой сильнейший соперник. Пусть я не знаю чувств Сэй-куна, зато прекрасно понимаю чувства Фууки-тян.
Втирая специи в свинину, я обдумывала свой следующий ход.
Для начала нужно выяснить, что Сэй-кун чувствует к Фууке-тян. Как только я это узнаю, начну действовать, чтобы влюбить Сэй-куна в себя.
Сэй-кун не любит, когда к нему пристают в школе. Так что я по-прежнему буду ограничиваться только совместными обедами.
А значит, единственный шанс на победу — свидания на выходных.
В прошлый раз всё прошло просто отлично, поэтому теперь я сама приглашу его на свидание.
Но просто пойти на свидание мало. Нужна цель.
Точно — подержаться с Сэй-куном за руки!
На прошлом свидании я смогла ухватиться только за рукав его одежды. Но в этот раз обязательно! Как там это называется... эффект простого контакта? Чем чаще соприкасаешься с человеком, тем больше ему нравишься... что-то в этом роде. Я хочу, чтобы Сэй-кун обращал на меня как можно больше внимания.
Хотя плевать на все эти теории, я просто хочу подержаться с ним за руку.
На прошлом свидании Сэй-кун выглядел очень счастливым. Особенно когда мы вспоминали прошлое. Поэтому на этот раз лучше пойти не в какое-то новое место, а туда, с чем у нас обоих связаны общие воспоминания.
«Если так, то, наверное, стоит пойти именно туда».
[Конец повествования от лица Хинаты]
Прошла ночь после вчерашнего напряженного разговора.
Сегодня среда. День, когда я обедаю с Хиираги-сан.
После вчерашнего на душе у меня было неспокойно. Вдруг ей тоже неловко и она вообще не придет?
С замиранием сердца я направился к спортзалу. Хиираги-сан уже была там.
— Ты опоздал. Болтал в классе с Вакудой-куном?
— Ну, что-то вроде того.
«Чего? Как ни в чем не бывало? Значит, вчерашнее было не таким уж и важным?»
Хиираги-сан была совершенно спокойна. Даже слишком. Она вела себя тише обычного, но не казалась сердитой.
— Слушай, Янаги-кун.
— Д-да!
Я невольно вздрогнул. Перенервничал, не иначе. Если Хиираги-сан ведет себя как обычно, мне тоже следует расслабиться.
— Аха-ха, что это за ответ такой. Слушай, я спрошу прямо: Янаги-кун, ты ведь не встречаешься с Фуукой-тян?
Ни один мускул не дрогнул на лице Хиираги-сан, когда она выдала этот невероятный вопрос.
— Мы с Татибаной-сан? Конечно же нет. Мы просто друзья.
— Хм-м, друзья, значит. А она тебе нравится?
— Как друг — да. Но мы же видимся только во вторник и четверг в обед. Мы даже ни разу никуда вместе не ходили.
— Ого! Ого-го-го! Ни разу вместе не ходили, значит?! Понятненько, угу, ну, тогда, может, всё и хорошо.
Не знаю, что в этом хорошего, но настроение у Хиираги-сан резко улучшилось. Я просто сказал правду, но, похоже, это сработало?
— Не знаю, что тебя так тревожит, но, думаю, тебе не о чем беспокоиться. Мои чувства ничуть не изменились.
— Но ты ведь продолжишь общаться с Фуукой-тян?
— Ну, как друзья — да, продолжим.
— Ясно, значит, расслабляться пока рано.
— А? О чем ты?
— Янаги-кун, не хочешь погулять со мной в это воскресенье?
— Как-то неожиданно.
— Но ты ведь сам на прошлой неделе неожиданно меня пригласил?
— Ну да, было дело.
— В прошлый раз приглашал ты, поэтому в этот раз я решила пригласить тебя сама. Ну так что скажешь?
— У меня планов нет, так что, конечно, давай.
— Ура! Жду не дождусь! Варианты, куда пойти, скину тебе сегодня вечером. Не волнуйся, их будет не так много, как в прошлый раз!
— Договорились. И спасибо, что, как и в прошлый раз, подобрала варианты.
— Да брось, мне нравится всё это планировать!
Хиираги-сан снова стала самой собой, даже еще жизнерадостнее. Она вытянула ноги и начала ими болтать — её старая привычка, когда она в хорошем настроении.
В общем, так вышло, что мы уже вторые выходные подряд идем гулять вдвоем.
Воскресное утро. Я проснулся раньше обычного.
Раз это уже второй раз, я волновался не так сильно, как в первый. Да и приводить себя в порядок я уже наловчился.
Одежда была та же, что и в прошлый раз. У меня это единственный приличный наряд, так что надо бы подкопить карманных денег и купить что-нибудь новенькое.
«Интересно, значит ли это, что Хиираги-сан больше не злится и мы снова сможем стать добрыми друзьями детства? Ведь она вела себя как обычно. Значит, мне тоже стоит вести себя естественно, как на прошлой прогулке. Думаю, это будет правильно. Постараюсь на этот раз не слишком зацикливаться на присутствии Хиираги-сан».
С такими мыслями я направился к месту встречи. Сегодня мы договорились встретиться после того, как каждый сам пообедает. Как и в прошлый раз, мы встречаемся на станции, а оттуда едем на автобусе до места назначения.
В этот раз я решил прийти пораньше, за тридцать минут до назначенного времени, но Хиираги-сан уже была там. Как всегда, её присутствие ощущалось за версту, словно она была нарисована в другом стиле.
В прошлый раз её откровенный наряд заставил меня понервничать, но я думал, что у меня уже выработался иммунитет. Однако все мои попытки морально подготовиться разлетелись вдребезги.
В отличие от прошлого раза, её образ был скромным и нежным. На ней было белое платье. На талии красовалось то ли шнурок, то ли лента, то ли поясок, туго перехватывающий талию и подчеркивающий все изгибы фигуры.
«Неужели мне снова придется привыкать к этой невероятно милой Хиираги-сан с самого начала?! Держись, мое сердце!»
— Ты опять пришла раньше меня.
Я заговорил, стараясь, чтобы мой голос не дрожал от волнения. И в этот раз, как только я окликнул её, она подняла лицо с такой лучезарной улыбкой, что мне пришлось приложить усилия, чтобы выдержать этот свет. Иначе я бы просто сгорел на месте.
— Да я просто пришла пораньше, потому что хотела зайти в один магазин! А ты и сам рано пришел. Так сильно ждал нашей встречи? Вот я — да.
— Конечно, я тоже ждал. Давно мы с тобой туда не ходили.
— Это точно! Ну, скоро наш автобус, пойдем?
Я подстроился под шаг Хиираги-сан. И сегодня я снова задавался вопросом: достоин ли я идти рядом с ней, такой ослепительной?
Пусть мы и друзья детства, с её стороны очень мило продолжать общаться со мной. С её-то данными она могла бы найти себе компанию поинтереснее.
Смогу ли и я измениться настолько, чтобы смотреться рядом с ней гармонично? Смогу ли я приложить столько же усилий, сколько приложила она, чтобы так измениться?
Пришел автобус. Я бессознательно подался в сторону, чтобы не садиться рядом с Хиираги-сан, но она, заметив это (или нет), похлопала по сиденью рядом с собой, приглашая сесть.
Словно повинуясь её жесту, я сел рядом. Кстати, эта её привычка тоже осталась с детства. С тех самых пор, как мы ездили в автобусе детского сада.
— Знаешь, когда я сижу рядом с тобой, мне становится так спокойно. В детстве ты носился так, что я еле поспевала, и каждый день выматывалась. Поэтому на обратном пути в автобусе меня всегда клонило в сон, и я засыпала, прислонившись к тебе. Хе-хе, можешь и сейчас на меня опереться~
Хиираги-сан сказала это с лукавой улыбкой, явно дразня меня.
— Я уже взрослый, чтобы так делать. К тому же, в прошлый раз это ты на меня опиралась.
— Э-э? Разве? Что-то я не припоминаю~
— Ты же заметила, когда проснулась!
— Я спросонья ничего не запомнила~
— Эх, и когда ты только научилась так выкручиваться?
— Кто знает~
Когда я провожу время с нынешней Хиираги-сан, в голову лезут разные мысли. Но я искренне рад, что у нас есть такие моменты, когда мы можем просто искренне смеяться вместе.
Примерно сорок минут на автобусе.
Большая парковка. Море зелени. Мы прибыли в ботанический сад. В детстве мы часто бывали здесь со школьными экскурсиями и просто так.
Кругом семьи с детьми, тут и там мелькают парочки. На лужайке сразу у входа дети играют в бадминтон и фрисби.
— Как же здесь ностальгично~ Кажется, я не была тут со времен младшей школы.
— Я тоже. Тут почти ничего не изменилось.
Тогда мы носились тут как угорелые, а сейчас неспешно прогуливаемся бок о бок. Как и в парке аттракционов, это вызывало странные чувства.
Мы гуляли по территории. Сад был огромным, с множеством разных павильонов, а дорожки между ними были усажены самыми разнообразными цветами и растениями.
Мы неспешно прогуливались под теплыми лучами солнца, полной грудью вдыхая свежий воздух, пропитанный ароматами растений.
По идее, обстановка располагала к расслаблению, но наш разговор был пронизан напряжением.
«А я-то думал, что сегодня мы спокойно проведем время. А мы словно скрестили оружие и выжидаем удобного момента для атаки. И как мы до этого дошли?»
А началось всё с вопроса Хиираги-сан.
— Янаги-кун, тебе больше нравятся веселые девчонки или тихони?
— Ну, с веселыми заряжаешься энергией и каждый день в радость, а с тихонями чувствуешь себя расслабленно и спокойно.
— Э-э, я не об этом~ Ладно, другой вопрос. Тебе больше нравятся длинные волосы или короткие?
— Да как-то без разницы.
— Врешь. В детстве ты всегда заглядывался на девочек с короткими стрижками.
— Так это когда было! Вкусы-то меняются.
— Значит, тебе больше нравятся длинные волосы.
— Я этого не говорил.
— А если длинные волосы собраны в хвостик, то это вообще идеально, да?
— Я ни слова об этом не говорил!
— А цвет волос тебе какой больше нравится? Светлый или темный?
— Что-то среднее?
— ...Может, перекраситься в какой-нибудь спокойный каштановый?
— Э, зачем? Тебе и этот цвет идет.
— П-правда?! Ну, ладно, допустим. А если длинные волосы в хвостике, то лучше темные?
— Наверное, да. Это придает девушке некий шарм традиционной японской красавицы.
— Хм-м-м. Так светлые или темные?
— Мы что, по кругу ходим?! Я же говорю, что-то среднее или любой цвет, который идет девушке!
— Ладно, тогда вопрос посмелее.
— По возможности, воздержись, пожалуйста.
— Тебе нравится большая грудь или маленькая?
— Это уже слишком смело! Такие вещи парни между собой обсуждают!
— Отвечай.
Она резко подалась ко мне, наши плечи столкнулись.
Её пронзительный взгляд давил на меня. Попытавшись отвести глаза, я чуть было не уперся взглядом в её убийственное декольте, из-за чего мне пришлось резко отвернуть голову.
— Отвечу, только отодвинься немного. Честно говоря, размер не имеет значения, главное, чтобы он гармонировал с фигурой, вот.
— А со мной гармонирует?
— Думаю, да.
— А если девушка занимается единоборствами, ей лучше быть стройной?
— Почему бы и нет?
— Да ну тебя! Тебе всё равно! А я хочу знать твои настоящие предпочтения!
Хиираги-сан вдруг разозлилась и зашагала широким шагом.
— Погоди ты! Что на тебя нашло? Давай общаться нормально, как в старые добрые времена.
Слово «единоборства» расставило всё по местам. Хиираги-сан всё-таки беспокоится о Татибане-сан. Вернее, о том, что я к ней чувствую.
— Не знаю! Вот если бы ты взял меня за руку, я бы сразу стала как прежде~
— Не надо вот так с ходу возвращаться к старым привычкам, это сбивает с толку! Слушай, ты ведь всё-таки переживаешь из-за этого, да? Из-за того, что я думаю о Татибане-сан?
— Ой. Ой-ой-ой.
— Да реагируй ты нормально. Я же тебе еще вчера сказал: Татибана-сан — просто друг.
«Друг и друг детства. Для меня это совершенно разные вещи. И это естественно, учитывая годы, проведенные вместе. Остается только продолжать честно говорить ей об этом».
— Правда?
— Послушай, Хиираги-сан. Послушай внимательно. Для меня ты и Татибана-сан находитесь в совершенно разных категориях.
— В разных категориях? Значит ли это... то самое?!
«Всё-таки не зря мы столько времени провели вместе в детстве. В такие моменты она понимает меня с полуслова. Это очень радует».
— Именно так. Повторюсь, тебе не о чем беспокоиться и некуда спешить. Давай просто идти вперед не спеша. Вместе, бок о бок.
Хиираги-сан, шедшая в нескольких шагах впереди, резко остановилась и обернулась. Подол её белого платья плавно взмыл в воздух.
В её больших глазах блестели слезы, готовые вот-вот пролиться.
— Янаги-кун. Как нечестно с твоей стороны. Говорить такие вещи.
— Нечестно?
— А-а, вечно ты прикидываешься дурачком! Я не забуду то, что ты мне сейчас сказал, ясно?!
— Разве я сказал что-то особенное? По-моему, это обычные слова, которые можно сказать в любой момент.
— Ну всё! Ты меня с ума сведешь!
— О чем ты?!
Хиираги-сан вприпрыжку вернулась ко мне и, смеясь, посмотрела на меня снизу вверх.
— Видишь, давай не спеша пойдем. Рядышком.
Не знаю, как так вышло, но я рад, что напряженная атмосфера вдруг сменилась на мирную. Я уж было испугался, что всё пойдет наперекосяк, но теперь мы могли спокойно гулять, болтая о былом, как в старые добрые времена.
«Чересчур ослепительная Хиираги-сан врезалась мне в память, но пока я её заблокирую. Буду прокручивать этот образ в голове, когда вернусь домой. И всё-таки она слишком сильно изменилась! Наверное, вернуть всё на круги своя, как раньше, уже невозможно!»
Мы какое-то время шли по тропинке, болтая о всякой ерунде.
— Мы часто играли на этой полосе препятствий. Прости, что заставлял тебя тогда возиться со мной.
— Да мне тоже было весело~ Жаль, что мы больше не можем там поиграть. Даже как-то грустно.
— Нам остается только развлекаться по-старшекласснически.
— По-старшекласснически, значит. Может, тогда за ручки возьмемся?
— С чего бы это? Я же сказал: нельзя.
— Зато как у старшеклассников.
— Скорее как у парочки.
— А какая разница?
— Не впадай в крайности.
Ведя этот непринужденный разговор, мы уже собирались пройти мимо полосы препятствий, как вдруг краем глаза я заметил знакомое лицо и невольно остановился.
— Янаги-кун? Что случилось? Устал уже? Хочешь отдохнуть?
— Там Танака.
Это был Танака из моего класса, он состоял в клубе регби.
— О, и правда. Похоже, он тут с семьей. Это его младшие брат с сестрой? Как мило~ Поздороваешься с ним?
— Не стоит.
— Согласна. Лучше не мешать семейному отдыху.
«Дело не в этом», — чуть было рефлекторно не выпалил я, но вовремя прикусил язык.
— Точно. Да уж, не ожидал увидеть здесь Танаку.
— Ну, это же наш район~
«Я совсем расслабился. До этого я редко выбирался из дома, да и одноклассников на улице никогда не встречал. И вот, стоило мне расслабиться, как всё тело напряглось. Я был слишком беспечен. И о чем я только думал?»
Прямо в эту секунду на нас может смотреть кто-то из знакомых. Когда я с Хиираги-сан, мне лучше вести себя так же осторожно, как и в школе. Если кто-то увидит, как мы в шутку держимся за руки, слухи разлетятся по всей параллели в мгновение ока.
Если это произойдет, я окажусь под прицелом любопытных взглядов учеников. Ко мне могут начать относиться с чрезмерным вниманием. А парни, которым нравится Хиираги-сан, могут всерьез на меня ополчиться. В худшем случае, одноклассники могут снова начать избегать меня, как в средней школе.
Я поспешно увел её подальше от полосы препятствий, обливаясь холодным потом.
«До самого возвращения домой я должен быть начеку».
Оглядываясь по сторонам, я шел рядом с Хиираги-сан, любуясь цветами. Вскоре показалось здание, ради которого мы сюда и приехали.
Огромная оранжерея со стеклянными стенами, которую видно издалека. Мы с Хиираги-сан с детства обожали это место. Здесь мы проводили больше всего времени.
Кактусы, банановые деревья и другие диковинные растения — здесь было интересно даже теперь, в старших классах. Более того, теперь я мог читать таблички с описаниями, которые в детстве не понимал, так что было даже интереснее, чем раньше.
Я шел вслед за Хиираги-сан, которая энергично бегала туда-сюда, восклицая: «Ух ты, смотри!», «Какая красота!».
Мы решили передохнуть и съесть мороженое в кафе при оранжерее. Эксклюзивное мороженое со вкусом розы, которое продается только здесь. Аромат розы защекотал ноздри.
— М-м-м! Вкуснятина! То, что надо!
— Эта сладость просто разливается по всему телу.
— Всё-таки эту оранжерею я люблю больше всего~ Знаешь, а ведь в детстве я не особо любила выходить из дома.
— Да, по выходным ты обычно сидела дома.
— Помнишь, как ты приносил из дома энциклопедии?
— Помню, помню. Кажется, там была и энциклопедия растений?
— Да! И я начинала канючить: «Хочу посмотреть на эти растения вживую!», и меня приводили сюда~
— Как давно это было. Ты сильно изменилась с тех пор.
— Да вроде совсем не изменилась, не?
— Я про тебя говорю, Хиираги-сан. Разве ты не гуляешь с друзьями по выходным?
— Ну, меня зовут, вот я и гуляю.
— Вот видишь.
«Вспоминая прошлое и глядя на повзрослевшую Хиираги-сан, я особенно остро ощущаю контраст с настоящим. Я не изменился, я ничуть не вырос. Мне кажется, словно меня тыкают в это носом».
— Чего это ты такой серьезный! А ну-ка, получай порцию джема из шиповника~!
— Мгм!
Хиираги-сан неожиданно сунула мне в рот свою ложку. Насыщенная сладость наполнила рот.
— Мы ведь выбрались погулять, так давай веселиться!
— Пфу! Н-не делай так неожиданно!
Я тут же огляделся. К счастью, вокруг были только семьи.
— Просто ты с самого начала какой-то дерганый. Тебя что-то беспокоит?
— Нет, всё нормально.
— Ну и хорошо.
«Да блин. И эта её забота тоже ни капли не изменилась. Хиираги-сан всегда замечала малейшее мое недомогание, даже когда родители ничего не видели, и спрашивала, всё ли в порядке. Может, потому что она в детстве часто болела, она более чутка к таким вещам».
— Ты тоже не переусердствуй, Хиираги-сан. А то опять простудишься.
— Я уже не так часто болею, как раньше!
— Вот и славно.
Я вспомнил, как помогал ухаживать за ней, когда она болела. Как она лежала, вся в поту и тяжело дыша.
«Значит, той болезненной Хиираги-сан больше нет».
— Ч-что случилось вдруг?
— О чем ты?
— Только что хмурился, а теперь вдруг смотришь на меня таким нежным взглядом.
— Тебе показалось.
Я махом доел мороженое и встал из-за стола.
«Друзья детства — это заноза в заднице. Замечают такие изменения в выражении лица, которые другие ни за что не увидят».
Передохнув в кафе, мы пошли дальше. Оранжерея разделена на зоны, а маршрут тщательно продуман. Например, сейчас мы шли по дорожке, стилизованной под пещеру. Темно и прохладно — ощущение, будто попал в другой мир. Аж дух захватывает.
— Слушай, Янаги-кун. Можно... взять тебя за руку?
Голос у неё был немного неуверенным. Ах да, Хиираги-сан ведь боялась темноты.
Память услужливо подбросила воспоминания, и я чуть было бессознательно не протянул ей руку. Но стоило её пальчикам легонько коснуться моей ладони, как я тут же одернул руку.
— А, п-прости. Знаешь... вдруг сзади пойдет Танака или кто-то еще из знакомых, если нас увидят, будет плохо. Так что лучше просто держись за рукав, как в прошлый раз. Хотя мне и от этого немного не по себе.
«На улице нельзя терять бдительность. Защитный инстинкт сработал молниеносно».
— Д-да, конечно. Прости, сказала как маленькая. Я уже старшеклассница, такая темнота мне нипочем.
В итоге мы прошли пещеру, и она так и не ухватилась за мой рукав. Из-за темноты я не мог разглядеть выражения её лица.
После этого случая Хиираги-сан стала держаться как-то скованно, и это передалось и мне.
«Может, зря я не взял её за руку? Но, как бы темно там ни было, я не мог взять её за руку на глазах у других людей. В конце концов, мы не встречаемся, и в нашем возрасте друзья, какими бы близкими они ни были, не держатся за руки. Думаю, я поступил правильно. Но из-за того, что я не взял её за руку, между нами повисла какая-то неловкость».
В такой атмосфере мы сели в автобус на обратном пути. На последний ряд. Мы сидели дальше друг от друга, чем тогда, на скамейке в обеденный перерыв.
По пути я прокручивал в голове события сегодняшнего дня. Всё ведь начиналось так хорошо, почему же всё так обернулось?
Хиираги-сан сегодня была как-то по-особенному зациклена на том, чтобы подержаться за руки. Она хочет вернуть наши прежние отношения, хочет, чтобы мы снова стали близкими друзьями детства. В этом наши желания совпадают, но, возможно, мы видим это по-разному.
Я стремлюсь к таким отношениям, которые будут уместны сейчас, а Хиираги-сан хочет, чтобы всё было точно так же, как в прошлом. Если это так, то подстроиться под неё будет сложно.
В отличие от тех времен, я теперь воспринимаю Хиираги-сан как девушку.
К тому же, окружающие воспринимают нас совершенно по-разному. Она — всеобщая любимица, я — невидимка. Если мы не наедине, я должен быть предельно осторожен.
Я не могу доставлять неприятности Хиираги-сан, которая приложила столько усилий, чтобы измениться и обрести эту идеальную повседневность.
«Я ведь просто пытаюсь избежать проблем. И для нее, и для себя».
Я на долю секунды взглянул на неё украдкой.
Хиираги-сан не дремала, прислонившись к моему плечу, как раньше. Она неотрывно смотрела в окно.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов).
Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM
Поддержать монетой переводчика за перевод : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6