— Ладно, разберёмся, — перебил Томас, хлопнув его по плечу. — Сначала отдохни, а потом расскажешь всё.
Он улыбнулся и посмотрел на свою младшую сестру, которая ждала его с нетерпением в стороне.
— А теперь давай поторопимся, прежде чем она начнёт жаловаться.
Ричард, хоть и чувствовал усталость, ободрился. Теперь у него был союзник, который мог помочь спасти Джозефа.
***
В это же время, в одном из парков города, в месте, где редко ступала нога человека, сидел парень, внимательно наблюдая за мальчиком, который спокойно стоял рядом.
— Хм... Похоже, он перестал бессмысленно бродить по иллюзии. Неужели уже сдался? — задумчиво произнёс Питер, не сводя взгляда с мальчика.
Его мысли были прерваны неожиданным всполохом жёлтого света. Луч, вылетевший из кустов, едва задел его щёку, оставив на ней тонкий порез. Из раны тонкой струйкой начала течь кровь.
— Что? — с недоумением воскликнул Питер, машинально дотронувшись до лица. На его ладони остались алые следы.
Атака была настолько быстрой и неожиданной, что он даже не успел среагировать. Он напряг зрение, оглядывая кусты и окрестности, но никого не увидел.
— Кто это? — тихо прошептал он, вглядываясь в тень.
Тем временем, скрываясь за густой листвой, белка, вооружённая крошечным луком, ловко натягивала очередную «стрелу» — обыкновенную зубочистку, которую она усиливала энергией хамона. Белка прекрасно понимала, что её противник должен увидеть цель, чтобы активировать силу своего станда (многие звери уже попались в его ловушку, пытаясь спасти Оскара), и держалась на безопасном расстоянии, скрываясь среди веток.
Питер напряжённо всматривался в густую зелень, но ничего не мог рассмотреть. Он не мог объяснить, почему атаки этого странного противника казались ему настолько мощными и быстрыми.
*Вражеский станд? Откуда их столько здесь*
— Ладно... Если хочешь играть в прятки, я подыграю, — прошептал Питер, напряжённо обдумывая следующий шаг.
Белка, не теряя времени, выпустила ещё одну стрелу. На этот раз Питер еле успел уклониться, ощутив, как она пронеслась в нескольких сантиметрах от его плеча.
— Это уже не смешно, — пробормотал он, напрягаясь ещё больше. — Кто бы ты ни был, мне нужно тебя увидеть.
Но белка не собиралась выходить из своей укромной позиции. Она атаковала издалека, пользуясь своим размером и ловкостью, чтобы оставаться вне поля зрения.
Питер, сжав зубы, начал двигаться медленно, внимательно изучая каждый куст и ветку. Однако его мысли уже работали над планом.
— Если я не могу тебя увидеть... тогда я заставлю тебя выйти. — Спокойно произнес он, несмотря на напряжение.
Его станд медленно начал проявляться, готовясь к действию.
Белка затаилась в густой листве, наблюдая за движениями Питера. Её маленький мозг, работал чётко и стратегически. Она понимала, что её противник ждёт её следующего хода, и потому решила действовать осторожнее.
Питер стоял на месте, его станд удерживал камень над головой, готовый метнуть его в любую сторону. Он внимательно вслушивался в звуки парка: шелест листвы, пение птиц, шорох ветра. Но всё это не давало ему точной информации о местоположении врага.
— Ладно… Если ты настолько умён, то должен понимать, что вечно прятаться ты не сможешь, — пробормотал он, пытаясь удержать себя от поспешных действий.
Вдруг из-за спины раздался едва слышный шорох. Питер инстинктивно развернулся, замахиваясь своим стандом, но это была уловка. Белка использовала отвлекающий манёвр, чтобы выпустить ещё одну стрелу, на этот раз целясь в его ногу.
Зубочистка, усиленная хамоном, вонзилась ему в бедро, и Питер вскрикнул, потеряв равновесие. Он рухнул на колено, стиснув зубы от боли.
— Чёрт… Ублюдок! — выкрикнул он, срывая стрелу из раны.
Белка не теряла времени, перепрыгивая с ветки на ветку, готовая к следующей атаке. Она понимала, что её размер и мобильность дают ей преимущество, а её маленький лук с зарядом хамона делал каждый удар смертоносным.
Питер, хоть и был ранен, не собирался сдаваться. Он заметил, что враг никогда не приближается к нему на открытом пространстве. Он всегда атакует из густой листвы или теней.
— Значит, ты боишься показать себя… — Питер усмехнулся сквозь боль, и в его глазах загорелся огонь. — Давай проверим, что ты будешь делать, если у тебя не останется укрытий.
Его станд поднял оба кулака и начал разносить ближайшие кусты в щепки. Листва и ветви разлетались в стороны, заставляя белку поспешно менять укрытие.
Ещё одна стрела пролетела мимо головы Питера, оставив небольшой разрез на его ухе. Но он даже не вздрогнул.
— Так вот ты где, — пробормотал он, уловив мелькнувшую тень между ветками. Его станд метнул камень в ту сторону, пробивая толстую ветку.
Белка, чудом избежав удара, поняла, что её укрытия заканчиваются. Её взгляд упал на солнечный свет, пробивающийся через ветви. Она знала, что ей придётся действовать быстро, пока Питер не разрушил все её позиции.
Но Питер тоже не терял времени. Он начал двигаться быстрее, его раненая нога горела от боли, но адреналин помогал игнорировать слабость.
— Время заканчивается… И для тебя, и для меня. Посмотрим, кто из нас первым допустит ошибку, — произнёс он, глядя в ту сторону, где мелькнуло движение.
Белка приготовилась к последнему манёвру. Она знала, что только точный выстрел в его жизненно важные органы может закончить этот бой в её пользу.
Быстро перезарядив свой лук, готовясь к решающему выстрелу. Её маленькое сердце ритмично билось, хамон давал ей силу. Она выцелила раненую ногу Питера, решив окончательно вывести его из строя.
Питер, заметив движение в листве, сделал глубокий вдох. Его взгляд стал холодным и сосредоточенным. Несмотря на боль, он сосредоточился на единственной мысли: предугадать её следующий шаг.
— Ты слишком сильно полагаешься на дистанцию, — прошептал он, сжимая кулаки.
Белка выстрелила, но в этот раз Питер был готов. Едва заметив направление стрелы, он использовал свой станд, чтобы отбить зубочистку в сторону. От удара стрела вонзилась в дерево позади него.
— Поймал тебя! — крикнул он, бросившись вперёд.
Его станд метнул в сторону белки огромный камень, ломая ветви. Белка прыгнула вниз, приземлившись на траву. Теперь она оказалась на открытой местности.
Питер нахмурился.
— Так это ещё один из зверей того мальчика? Теперь понятно. Посмотрим, как ты справишься без своих укрытий.
Но белка не отступала. Она натянула очередную стрелу, заряжая её хамоном. Стрела засветилась, словно молния, и белка выпустила её прямо в грудь Питера.
Он едва успел уклониться, но энергия хамона ударила рядом, сбив его с ног. Белка прыгнула вперёд, намереваясь добить его, пока он лежал на земле.
Но это оказалось ловушкой.
— Думала, я беззащитен? — сказал Питер.
Его станд метнулся вперёд, схватив белку в воздухе. Её маленькие лапы задёргались, но она не могла вырваться из мощных рук.
— Конец игры, — сказал Питер, разглядывая белку.
Он прижал белку к земле, но не стал наносить смертельный удар. Вместо этого он лишь сильнее сжал её лапы, лишая возможности использовать оружие.
— Ты удивила меня, маленький зверёк, — выдохнул он, — но теперь ты в моей власти.
Белка замерла, осознавая своё поражение. Её маленькие глаза горели гневом, но она ничего не могла поделать.
Питер поднялся, всё ещё держа её в руках, и внимательно посмотрел на неё.
— Что ж, ты был интересным противником.
Белка нечего не сказала в ответ. Да и не могла она говорить.
— Ладно, — усмехнулся Питер, — Сейчас ты отправишься к своему хозяину, подождёте двоем в иллюзии.
Он активировал свою способность отправляя белку в иллюзию.
— Пора вернуться к делу, — сказал он, стирая кровь с лица и направляясь обратно.
Но внезапно он ощутил, как грудь сдавило невидимой силой. Воздух словно исчез из его лёгких. Питер попытался вдохнуть, но не смог — его лицо исказилось от ужаса и боли. Он упал на колени, хватаясь за горло.
*Что опять?!*
В следующий миг его сознание погасло, и он рухнул на землю.
Над его неподвижным телом кружил голубь. Как только он отвлекся и потерял бдительность. Птица использовала свою способность, чтобы лишить Питера возможности дышать.
Как только парень потерял сознание, его иллюзия рассеялась. На земле, дрожа от слабости, сидел Оскар. Он медленно поднялся, тяжело дыша, но его глаза светились решимостью.
— Нужно как можно скорее найти Джозефа!— прошептал он, глядя на лежащее тело Питера.
Оскар направился прочь, зная, что битва ещё не окончена.
-----------
Извините, что не было главы так долго.
Сессии близко...