Гридис, всё ещё переваривая услышанное от бармена, даже не сразу понял, что она потянула его за собой. Его ноги будто сами подчинились, двигаясь вслед за ней. Он только бросил быстрый взгляд на бармена — тот не шевелился, словно пытаясь осознать, что вообще произошло.
Когда они вышли, Гридис судорожно вздохнул, пытаясь вернуть дыхание в норму.
— Ты… как ты это делаешь?! — он даже выставил руки перед собой, показывая на неё. — Ты ж была… там… а потом тут! Я даже не слышал шагов!
Шедоу усмехнулась, вытянула руки в стороны и сделала лёгкий, театральный поклон.
— Вуаля, дорогой братец! Плут — моё второе имя.
Гридис нахмурился, но где-то внутри невольно восхитился.
— Это не объяснение.
— Ох, ну ладно, ладно, — она помахала рукой. — Люди замечают то, что хотят замечать. Если знаешь, как двигаться, как растворяться в их восприятии… можно стать чем-то незаметным. Тенью, например.
Гридис недоверчиво покачал головой.
— Это жутковато.
Шедоу рассмеялась.
— Да ладно тебе, братец. Ты ж не боишься собственной сестры, правда?
В этот момент перед ними выросла фигура. Высокий, массивный мужчина, по которому сразу было видно — он привык ставить себя выше других. Он скрестил руки, загородив им путь.
— Ты чё, девка, думаешь, что можешь просто так тут виться, а? — он ухмыльнулся, поглаживая массивный кулак. — Не по нраву ты мне. И парень твой тоже.
Гридис почувствовал, как его желудок сжался.
Шедоу лишь вздохнула, покачала головой.
— Ох, какие мы грозные, — её голос был сахарным. — И что же ты собираешься сделать, амбал? Угрожать детям?
— Дети, не дети, а разговор у меня короткий. Считай это предупреждением.
— Предупреждением? — Шедоу сделала шаг вперёд, подняв бровь. — Это ты так называешь?
— Если не поймёшь по-хорошему, поймёшь по-плохому! — амбал сжал кулаки и занёс руку для удара, но в следующий момент всё пошло не так, как он ожидал.
Шедоу даже не отшатнулась. Наоборот — она скользнула в сторону с такой плавностью, будто заранее знала, как он будет двигаться. Одним быстрым движением она обвилась вокруг его руки, оказавшись у него за спиной. Он попытался рвануться, но её ноги уже скользнули между его ног, заставляя его потерять равновесие. Шедоу слегка наклонилась вперёд, почти касаясь губами его уха.
— Ты знаешь, как хищники убивают добычу? — её голос был сладким, как яд. — Они не нападают с ревом. Они ждут, пока жертва сама поверит, что сильнее…
Мужчина застыл. В этом движении было что-то ненормальное, неестественное. Она не просто была быстрой — она была страшной.
Гридис тоже стоял, не в силах вымолвить ни слова. Он видел много чего, но сейчас его будто пронзил холод.
Шедоу усмехнулась, легко шепнула амбалу:
— А теперь подумай, стоит ли пытаться ещё раз…
Она отпустила его также резко, как схватила. Мужчина покачнулся, не ожидая свободы, и, подавившись собственной слюной, сделал шаг назад.
Шедоу лишь провела рукой по его плечу, чуть толкнув вперёд, будто освобождая путь. А потом с ухмылкой подняла перед ним его же кошелёк, лениво подбрасывая его в ладони.
— Ну что ж, спасибо за щедрость, — усмехнулась она. — А теперь беги, пока я не решила взять ещё что-нибудь.
Амбал выругался, но отступил, бросив на неё тяжёлый взгляд.
Шедоу повернулась к Гридису, который всё ещё стоял с открытым ртом.
— Ты специально всё перевела в шутку? — наконец выдавил он, голос дрожал от смеси страха и восхищения.
Шедоу взглянула на него, и её улыбка стала мягче. В её глазах всё ещё искрилась насмешка, но теперь там было что-то ещё.
Она протянула кошелёк Гридису, ухмыльнувшись:
— Кстати, братец… А что насчёт правды? Ты ведь так хотел её узнать, не так ли?
Гридис глубоко вдохнул. Да…
Это был совсем другой мир, чем тот, что он знал.