От лица Леи Вандерлей
Надеюсь, мы сможем найти то, что поможет исцелить Хана.
Ранним утром я стояла перед особняком Монтегрейнов уже без, казалось бы, привычного снаряжения номерных. Вместо него меня попросили надеть что-нибудь обычное. Но, кроме моей старой чешуйчатой брони, ничего подходящего не было.
Так что теперь я снова в ней.
Странное ощущение — надеть её спустя столько времени.
Ещё наконец-то закончили с калибровкой протезов, чтобы во время Алого феномена они не ломались. Ведь после его использования они начинали хуже пропускать мою обычную ауру, а вместе с этим нарушалась и их стабильная работа.
В итоге где-то после шестого сражения я почти перестала их ощущать, а потом они и вовсе сломались.
В любом случае сейчас я готова.
Сжав кулак, я снова чувствовала свои руки так, будто они были родными. Хотя всё ещё оставалось лёгкое ощущение того, что я до конца к ним не привыкла.
Ещё было непонятно, зачем с нами Орлан. Он как раз что-то уточнял у своего отца.
— Шеста… — по привычке начала я, всё ещё воспринимая её как номерную.
— Лилия, — недовольно перебила меня старшая горничная особняка.
— Прости, Лилия. А для чего нам юный Монтегрейн на этом задании? — К такому обращению к Орлану меня уже успели приучить. Хотя поначалу было сложно воспринимать его именно так.
— Возможно, там будет что-то опасное, и его способность чувствовать ауру может нас спасти.
А когда он успел этому научиться?
Казалось, ещё совсем недавно он сделал громкое заявление о своей истинной ауре. А оказывается, он ещё и такое умеет.
Неожиданно, насколько значимым он стал за последнее время.
Хотя довериться ему я всё ещё не могла.
Я боялась, что, если ситуация в поместье обернётся совсем плохо, то он может просто сбежать. И тогда я не только не смогу выжить, но и потеряю шанс спасти Хана.
Но сейчас я всё же старалась верить в то, что он изменился.
Что наше спасение в пещере с минотавром стало первым шагом к тому человеку, которым он был в детстве. К тому мальчику, который всегда первым лез в бой и тем самым мотивировал нас следовать за ним.
Главное, чтобы без тех детских закидонов о том, какой он великий человек.
Эти мысли немного успокоили меня, но напряжение всё равно никуда не исчезло.
Ведь меня ждала встреча с прошлым.
С прошлым, которое я почему-то забыла.
И ещё был страх того, что там вообще не окажется нужной нам информации.
От одной этой мысли по коже пробежали мурашки.
— Доброе утро вам, — вежливо поприветствовал нас Орлан, отвлекая меня от размышлений.
— Доброе, — ответила я.
— Доброе утро, юный господин, — поприветствовала его Лилия.
— Рад тебя видеть… Лея, — с лёгкой теплотой произнёс он.
Я лишь постаралась выдавить улыбку и одобрительно кивнула.
От лица Орлана Монтегрейна
Кто бы мог подумать, что я снова увижу Лею без формы организации.
Я был рад, ведь смогу помочь ей приблизиться к своей цели. И надеюсь, это положительно скажется на наших отношениях.
Хотя её фальшивая улыбка всё ещё удручает…
Но помочь ей я всё равно должен. Ведь это также может помочь нам вернуть Хана.
А этого хочу уже и я.
Хоть я и мало с ним знаком, но он показался мне надёжным человеком.
Ещё не стоит забывать, что в том поместье вполне может находиться что-то полезное. Старые записи об экспериментах или что-нибудь ещё.
Пока я размышлял об этом, мы уже сели в карету и направились в город, который когда-то принадлежал семье Вандерлеев. Сейчас там правил слабенький род Вандеров — побочная ветвь Вандерлеев.
Сам город находился практически на границе с Объединённым союзом Франк.
Если я правильно помню, как раз оттуда родом наша королева.
Спустя некоторое время в пути я всё же решился завести хоть какой-то разговор.
— Лея, — обратился я к ней с лёгким напряжением.
— Да? — спокойно прозвучал её голос.
— После того как мы спасём Хана… Что ты собираешься делать?
— Что вы имеете в виду?
Вы…
Ну да. Для неё я сейчас хоть и возможно не особо удачный, но всё же юный господин.
— Твоя цель ведь — спасти его. Ты даже начала служить нам в качестве номерной. Но что будет потом? Ты вернёшь ему его номер, а сама покинешь организацию?
— Я… не знаю… Мне столько пришлось отдать и стольким пожертвовать, что теперь я даже не понимаю, что делать дальше. Тем более просто уйти из организации будет как-то неправильно по отношению ко всему, что они для меня сделали.
— Понял.
Это всё, что я смог ответить.
Я хотел сказать больше, но не мог подобрать подходящих слов.
По крайней мере, пока.
Лея, конечно, ценна как боец, но с неё уже хватит мучений. Если она захочет уйти, я лично буду уговаривать отца отпустить её.
Спустя несколько дней мы добрались до места.
Официально меня прислали сюда для обсуждения помощи со стороны Вандеров в грядущей войне.
А неофициально — чтобы исследовать заброшенный, сгоревший особняк Вандерлеев.
Лею вместе с Лилией я оставил в таверне. Нельзя было допустить, чтобы кто-то узнал, что из рода Вандерлеев всё ещё кто-то жив.
Пока это тайна.
Ведь после пожара во втором особняке о наследнице ходил только один слух — что она погибла вместе со своими родителями.
Удобное пока что оправдание её исчезновения из публичной жизни.
А я тем временем сидел и слушал лестные высказывания в адрес нашего рода. Какие мы прекрасные, что обратили внимание на столь слабый род, который ещё немного — и вовсе бы исчез.
Столько лести, а чего-то действительно ценного — ноль. (в принципе как и от меня)
Бесит…
Хочется просто встать и уйти, перестав слушать этот бред, но надо потерпеть. Иначе мой визит может вызвать лишние подозрения.
Мне предложили остаться в их особняке, но я отказался, уточнив, что вскоре буду уезжать. А затем, натянув фальшивую улыбку, сказал, что передам отцу их предложение предоставить нам людей и немного металла для помощи в подавлении восстания.
И вот я уже снова в карете.
— Наконец-то, — с облегчением выдохнул я.
Мы как раз начали покидать территорию города, после чего сделали небольшую остановку, где незаметно переоделись в форму номерных и отправили карету дальше.
Поскольку я не чувствовал поблизости никого постороннего, сделать это удалось незаметно.
— Готовы? — настороженно спросил я.
— Да, юный господин, — синхронно прозвучал ответ.
После этого мы двинулись через лес под покровом ночи к месту назначения.
Когда мы подошли ближе, я почувствовал что-то.
Слабое и непонятное.
Это точно была аура.
Но она казалась… слишком маленькой.
А по мере приближения я начал ощущать и другие, такие же слабые источники.
И вот, уже стоя перед заржавевшими остатками ворот, я окончательно убедился в этом.
— Шестая, Двадцать вторая, будьте осторожны. Внизу около тридцати носителей ауры.
— Там столько врагов? — недовольно спросила Лилия.
— Сложно сказать. Их ауры намного слабее, чем у обычного человека. Но расслабляться всё равно не стоит.
— Хорошо, — коротко ответила высшая номерная.
Мы двинулись дальше, но Лея вдруг замерла.
— Двадцать вторая, — позвал я её.
— Это… Нет. Идём.
Она боится?
От лица Леи Вандерлей
Ошибкой было думать, что я смогу так легко войти туда.
Когда меня окликнул Орлан, я почувствовала, как внутри всё сжалось, а руки будто задрожали.
И всё, что я смогла из себя выдавить:
— Это…
Но почему?
Если я продолжу так стоять, мы ничего не добьёмся.
— Нет, — невольно вырвалось у меня.
Сжав кулак и прикусив губу, я постаралась успокоиться.
— Идём, — произнесла я, снова прокручивая в голове свою цель.
То, ради чего я вообще сюда пришла.
Хоть была уже ночь, я всё же различила стоящий в центре заросший фонтан. Его окружала не менее заросшая брусчатка, ведущая от ворот к самому дому.
На мгновение я вспомнила, как часто любила бегать здесь.
И как слуги постоянно говорили мне, что леди так себя вести не подобает.
Я невольно улыбнулась с ноткой грусти.
И всё это прекратилось буквально за один день…
Я до сих пор не могла понять, почему вспомнила об этом только недавно.
Странное чувство.
Но вместе с воспоминаниями росла и тревога.
Я не знала, что ждёт меня внутри.
И это пугало.
— Я первая разведаю, — сказала Шестая.
— Осторожнее там, — прозвучал встревоженный голос Орлана.
После этого он обратился уже ко мне:
— Ты как?
Паршиво.
Но знать ему об этом необязательно.
— Пока нормально.
Шестая не стала заходить внутрь разрушенного особняка через остатки главного входа. Вместо этого она пробралась через большой оконный проём, предварительно внимательно осмотрев всё внутри.
И только после этого скрылась в помещении.
Услышав шелест листьев, я сразу напряглась, уже готовясь к нападению.
— Это ветер, — вдруг сказал юный господин, будто понимая, что я собиралась высвободить ауру.
Это удивило меня.
— Вы знали?
— Да. Я чувствую изменения в ауре. Ты будто сразу приготовилась вступить в бой. Но пока я ощущаю присутствие чего-то только под нами.
Это даже немного меня успокоило.
Возможно, именно его способность поможет нам спокойно исследовать это место.
— Входите, — услышала я монотонный голос Шестой.
Сделав глубокий вдох и выдох, я вошла в поместье следом за юным господином.
Первое, что бросилось в глаза, — отсутствие деревянной лестницы, которая когда-то вела на второй этаж.
За ней виднелись обгоревшие мраморные стены.
Это были последствия моей детской прихоти?
Мне всё ещё тяжело это принять.
Но понемногу я стараюсь.
— Два… Лея.
Почему он так мягко обратился ко мне?
— Если тебе тяжело, можешь остаться снаружи.
Значит, он считает, что я не смогу им помочь?
Возможно, он и прав.
Сейчас в голове такой бардак.
Но останавливаться я не хочу.
И тем более не собираюсь просто ждать снаружи.
— Вы ведь не знаете, где находится вход на нижний уровень?
Хотя я и сама помнила его лишь смутно.
— А ты помнишь? — спросил он меня.
— Да, — ответила я, стараясь восстановить в памяти это место.
«Папа, а что это за лестница?»
На мгновение мне показалось, будто я снова оказалась в том времени.
Я указала на лежащую колонну, за которой виднелось что-то похожее на дверь.
— Там.
Там, где Хан получил мою силу.