[Обнаружена потенциальная пара для сватовства – Сюэ Фулин]
[Уровень оценки – две звезды]
[Награда за сватовство: Таблетка Великого Возвращения (позволяет прибавить десять лет внутренней силы)]
[Сватовство началось, пожалуйста, выполните задание добросовестно, награда будет выдана по завершении активности]
…
Гу Гуаньци почувствовал прилив радости.
Наградой оказалась Таблетка Великого Возвращения, способная увеличить внутреннюю энергию на десять лет. Обладая Усилием Сохранения Истоков и Девятью мечами Дугу, он уже считался неплохим бойцом, но его главным слабым местом оставался скромный запас ци. Десятилетний прирост силы легко перекрыл бы этот недостаток.
…
Хотя на сердце у Гу Гуаньци было радостно, лицо его оставалось совершенно спокойным, и он продолжил: ─ Впрочем, самостоятельно принимать пациентов я начал лишь последние два-три года.
Сюэ Фулин издала мягкое «мм» и поинтересовалась: ─ Слышала от Цинцю, что вы мастерски справляетесь с внешними травмами?
─ Лечу и внутренние расстройства, но внешние раны действительно удаются лучше всего. ─ Гу Гуаньци усмехнулся: ─ Если подумать, мои скромные навыки перед лицом госпожи Сюэ – лишь попытка учить мастера. Кто в Цзянху не слышал о Долине Царства Лекарств?
Сюэ Фулин покачала головой, а голос ее звучал всё так же неторопливо: ─ Искусство врачевания не измеряется громкими титулами, и в Долине Царства Лекарств не каждый – великий врач. В народе немало искусных лекарей.
Разговаривая, она сохраняла неизменно ровную интонацию, в которой, казалось, не было места никаким эмоциям.
─ Сотник Шэнь обмолвилась, что вы сейчас заняты новым рецептом?
─ Да, в окрестностях города свирепствует лихорадка, и зараза, похоже, только набирает силу, меня это беспокоит.
─ Что за болезнь? Каковы симптомы?
Собеседники плавно перешли к оживленной беседе.
Они обсудили многое: от профилактики эпидемий и лечения внутренних повреждений до сочетания целебных трав; от рецептуры сборов до сезонных правил поддержания здоровья и точек акупунктуры при иглоукалывании.
Медицинские познания Сюэ Фулин действительно превосходили уровень Гу Гуаньци, поскольку этот мир обладал мистическими боевыми традициями, чья философия разительно отличалась от знаний его прежней жизни.
Но у Гу Гуаньци имелась современная научная теория медицины, а его подход «ориентация на человека и лечение на основе дифференциации симптомов» показался Сюэ Фулин необычайно свежим.
Она слушала со всей серьезностью, изредка задавая короткие, но меткие вопросы, попадавшие прямо в самую суть.
Гу Гуаньци отвечал на каждый из них, и беседа текла настолько непринужденно, что они не заметили, как пролетело больше часа.
Пока из передней донеслись шаги: к ним спешил мальчик-слуга. Остановившись у лунообразной арки, он почтительно доложил: ─ Лекарь Сюэ, прибыл старый мастер кулачного боя по фамилии Чэн из соседнего уезда.
Услышав это, Сюэ Фулин поднялась с места и обратилась к Гу Гуаньци: ─ Лекарь Гу, мы оба врачи, и вам прекрасно знакома эта доля. Мой пациент страдает хроническим недугом, набегает каждые два месяца, и сеанс длится по два-три часа. Сегодня так совпало, прошу прощения, но на сегодня нашу беседу придется прервать.
В этот момент в голове Гу Гуаньци прозвучал системный сигнал:
[Сватовство завершено]
[Награда: Таблетка Великого Возвращения выдана]
[Желаете забрать награду?]
Гу Гуаньци не стал спешить с получением приза, поднялся и произнес: ─ Госпожа Сюэ, мы оба служим людям в белых халатах, правила мне понятны, не стесняйтесь.
Сюэ Фулин повернулась к передней половине лавки, сделала пару шагов и остановилась, оглянувшись на него.
Солнечный свет струился сквозь бамбуковую листву, оседая на ее плечах и волосах, придавая ее облику удивительно мягкое сияние.
─ Лекарь Гу, ─ промолвила она, глядя на него. ─ Сегодняшняя беседа принесла мне огромную пользу. Если вы не против, давайте пообщаемся еще несколько дней, узнаем друг друга лучше, а затем решим остальное. Как вы смотрите на это?
И тут же в сознании Гу Гуаньци раздался еще один звонок системы:
[Обнаружено ответное предложение от пары для сватовства, можно активировать продвинутую фазу активности]
[Активировать?]
…
Гу Гуаньци слегка изумился, не ожидав, что система предусматривает продолжение заданий и позволяет получать дополнительные награды с одним и тем же человеком. К счастью, он изначально подошел к делу искренне и не пытался отделаться формальностью, иначе упустил бы шанс.
Он как раз ломал голову над тем, где искать подходящих кандидаток.
Не раздумывая ни секунды, он мысленно скомандовал: «Активировать».
Система отозвалась сообщением:
[Партнер для сватовства – Сюэ Фулин]
[Уровень оценки – две звезды]
[Награда за сватовство: техника максимального уровня «Божественные персты»]
[Продвинутая стадия сватовства активирована, завершите ее для получения награды]
…
Собравшись с мыслями, Гу Гуаньци с легкой улыбкой поприветствовал Сюэ Фулин: ─ Хорошо, госпожа Сюэ, впредь буду докучать вам чаще.
И дело было даже не в системных бонусах: даже без них любой нормальный мужчина не стал бы отказываться от общества столь нежной и прекрасной женщины, чье предложение пообщаться подольет приятных красок в будни.
Услышав его согласие, Сюэ Фулин слегка улыбнулась, почтительно поклонилась в ответ и зашагала в переднюю часть дома; ее лунно-белое платье тихо колыхалось на ветру, а шаг был уверенным и размеренным.
Проводив ее взглядом, Гу Гуаньци постоял во дворе еще немного, а затем тоже направился к выходу.
Шэнь Цинцю ждала его под навесом передней, потягивая чай из пиалы. Увидев его, она спросила: ─ Закончили?
─ Да, ─ подходя к ней, ответил Гу Гуаньци. ─ Госпожа Сюэ пошла принимать больного.
Шэнь Цинцю кивнула без лишних расспросов и бросила: ─ Ну что ж, пошли, я провожу тебя до дома.
Они вышли из лечебницы друг за другом и зашагали по улице.
─ Ну как она тебе? – неожиданно поинтересовалась Шэнь Цинцю.
Подумав, Гу Гуаньци честно ответил: ─ Прекрасный человек: искусный врач, с мягким нравом, общаться с ней одно удовольствие.
─ А она что-то сказала?
─ Предложила пообщаться подольше, чтобы узнать друг друга ближе.
Услышав это, уголки губ Шэнь Цинцю едва заметно приподнялись: ─ Похоже, ты произвел на нее неплохое впечатление, иначе она бы не стала говорить о том, чтобы «пообщаться еще». Уж я-то знаю: если этот человек кто-то не по нраву, она отказывает на месте.
Гу Гуаньци улыбнулся, не найдя что ответить.
─ Ну тогда захаживай в аптеку почаще! – бросила Шэнь Цинцю.
─ Непременно.
Шэнь Цинцю рассмеялась: ─ Если у вас всё сложится, с тебя причитается хорошая благодарность мне как свахе.
─ Само собой! Заболеете – для вас лечение будет бесплатным!
─ Тьфу ты, нашел что пожелать!
─ Ха-ха, сотник Шэнь обязательно будет здорова и проживет до ста лет.
─ На этот раз сойдет.
─ …
Беседуя, они шагали бок о бок, постепенно удаляясь. Пара клинков на поясе Шэнь Цинцю легко позванивала в такт шагам, отражая тусклые лучи полуденного солнца.
Затем они миновали оживленную улицу, свернули в переулок и растворились в полуденном мареве.