Что это было? Простой ментальный трюк, или же я действительно манипулирую временем теперь? Гарпун прошел быстрой и леэёгкой, несмотря на подводное давление стрелой. Мир как будто ожил. Но теперь кроме нас есть ещё кто-то.й
Слишком мало времени, чтобы думать насчёт этой новой забавной способности. Пока Егор Орехов в панике крикнул "Что произошло?!", я уже показывал пальцем на фигуру, которая была впереди. Это никто иной как эбестер, похоже нам уже пытаются преградить путь. И вот, как только все остальные только что поняли, что на нас совершилось нападение, Герой первым проявил инициативу и бросился на врага. Глубина, на которой мы уже находились замедляла обычные движения примерно в 2 раза, и даже при таких условиях Герой всё ещё быстр.
Он в момент оказался перед врагом, для него уже всё было поздно. Александр одним ударом превратил голову атакующего эбестера в большое пятно крови. Тёмная кровь смешалась с водой и стала громадным алым пятном, словно кровавый туман. Спустя секунду из этого пятна вылетел уже сам Александр, а тело эбестера, которое теперь уже было без головы сначала потонуло вниз, а затем просто плавало на месте. Оно не поднимается ни вверх, ни вниз, из шеи большим водянистым потоком хлещет кровь, которая тут же становится "туманом" под водой.
– А ты быстро среагировал, Матвей! – сказал Герой по встроенной в костюм рации. Я и сам в шоке.
– Я... Я не знаю как, но буквально за мгновенье, как этот гарпун вонзился бы мне в ебальник, время для меня остановилось. – ответил я.
– Остановилось...? – переспросил Михаил с удивлением. Впервые можно увидеть такое выражение эмоций у него.
– Ну... Да. А что? – спросил я.
– Да так... Ничего. Скорее всего эбестер решил отдаться в защиту, а не в атаку, как он делал это ранее. – сказал Михаил, возвращая свой прежний суровый, но мудрый вид.
И мы двинулись дальше. Спустя некоторое время, мы смогли проплыть ещё 500 метров, оставалось уже совсем немного. Оказалось, что наш маршрут превзошёл окончательно все ожидания: мы думали, что будет безопасно, мы думали, что дорога будет действительно очень долгой. Осталось всего-то каких-то 500 метров, и мы уже будем на так называемом Первом Этаже Марианской Впадины, или же Бездны. Возможно, там будет населенный пункт, скорее всего последний и единственный шанс увидеть разумных существ. И мы также плывём в абсолютной тишине...
Теперь вокруг нас окончательная пустота и темнота. На такой большой глубине начала попадаться живность. Настало облегчение, ведь никто не привык быть в полной пустоте, без единого существа. Никто не привык лезть в такие места, где нет буквально никого. Рыба была сначала обыкновенная, морская. Потом, с каждым углублением вниз форма, поведение существ начинало меняться. Чем глубже мы спускаемся, тем больше обитатели водного барьера становятся в размерах, и тем причудливей были у них тела. Я даже уже догадываюсь, что нас ждёт на глубине – какой-нибудь ебанутый 20-ти метровый змей, который явно захочет нас сожрать.
Рыбы, на глубине 1500 метров начала достигать размеров человека, а именно в длину примерно 175 сантиметров. Да, вот такие исследования мы всей группой стали делать, чтобы не было скучно плыть. И чтобы не было не по себе. Рыбы всё ещё похожи на тех, которые обитают выше, но всё равно, их видок угрожающий. У кого-то органические шипы на теле, у кого-то полно зубов, у кого-то вообще могут быть длинные рога. Но на нас они не нападают. И интересно, чем они питаются...
Скорее всего еда на каких-нибудь скалах, которые расположены, если двигаться вправо или влево. Ведь у Марианской Впадины тоже... Должны быть стены? Это логично. Именно на таких "стенах" возможно и располагаются заросли водорослей, которыми рыбы питаются. А может быть, еда просто сама падает в воду сверху. Какие-нибудь останки, которые не доедают рыбы выше в итоге попадают к глубоководным обитателям. Им тяжело. Определенно.
Перед нами ещё осталось 200 метров. Егор Орехов, который был впереди, вдруг остановился – задумался. А затем сказал:
– Это последний шанс вернуться назад. Вернуться домой к семье, к друзьям. Последний шанс вернуться к спокойной, возможно до какого-то момента жизни. Последний шанс! Последний шанс жить спокойно. – говорил он и повышал тон с каждым разом. – Последний шанс забыть об этом путешествии, словно его никогда не было!!
Но никто не отозвался.
Никто не хотел возвращаться. Ни Герой, ни Михаил, ни уж тем более я. Все готовы двигаться дальше, а Егор смотрит на нас всех. Ему явно морально плохо. Очень плохо. Я никогда не видел его таким... странным? Его спокойное ранее поведение немного... не свойственно для момента, который происходит сейчас. Но всё равно, никто не отозвался возвращаться. Все тупо молчали, и я, в том числе. "Значит, никто не хочет?" – ещё раз спросил Егор.
– Помните, это последний шанс. Вдумайтесь в эти слова. Последний шанс... не умереть в Бездне! – добавил он.
– А... Ты сам то хочешь вернуться? – вдруг спросил Герой, прерывая такую решительную тишину.
Егор Орехов развернулся к нему полностью, на нём было крайне серьезное выражение лица. Но в этом лице, возможно не я один вижу скорбь. Невероятную скорбь.
– Никогда не задавай мне этот вопрос.
И мы стали плыть дальше. Осталось 150 метров. Теперь уж точно никого нет. Здесь уже не обитают рыбы, ничего не растет. Ни одно водное растение не посмеет пустить здесь свою жизненную энергию, ни одна бактерия не позволит себе здесь существовать. Теперь тут обитает только тьма... ну и мы, не на долго. Проплыв ещё буквально десяток метров мы увидели свет. Настоящий свет... очень тусклый, но видимый. Он не естественный, какой-то бледно-голубой. Свет становился всё ближе, постепенно ярче. Это определенно какой-то голубоватый свет, похожий на тот, что излучают оружия эбестеров. Даже подумать сложно, что за весь путь на нас пытались напасть лишь один раз, или быть может это не просто так...
– Осталось метров 50, не больше. Будьте на чеку! – сказал Егор Орехов. И странный, но приятный на вид голубой свет всё ближе и ярче.
Теперь он образует как бы некий световой "пол" под нами. Видимо этот свет излучает Первый Этаж, прямо под нами и в который мы скоро войдём. Теперь он уже совсем яркий и никакой не тусклый, но всё равно, глазу он приятен. От этого синего свечения ощущается какое-то... спокойствие и облегчение. И это радует. Теперь Первый Этаж станет для нас неким первым опорным пунктом, нашим началом.
Осталось 30 метров. Мы плывём к этому свету всё быстрее и быстрее, я тоже не отстаю. 20 метров, кажется... сквозь этот голубой свет что-то видно! Осталось совсем немного... Уже 10 метров. Прямо перед нами – конец водяного барьера, глубиной 2 километра. Все эти 2 километра мы проплыли почти без остановок и кажется все сбились со счёту времени. Но не меньше, чем за час мы проплыли это расстояние. Теперь уже видно какие-то строения сквозь этот голубой световой "барьер"... а прямо слева от нашей группы – большой остров, кажется, состоящий только из скоплений каких-то камней.
Мы проплыли оставшиеся 10 метров. Я просунул руку вперёд. Она прошла сквозь конец водяного барьера, сквозь тонкий слой воды. По ту сторону наверное уже сухо – там уже нет воды. Вся она, скорее всего за счёт неизвестного потока гравитации не течёт вниз. "Прыгаем?" – спросил Герой.
– Там наверное высоко... – ответил я.
– Нет, можно свободно входить туда. – сказал Михаил. – Нам кажется, что это высоко, однако мы, из-за искажения гравитации, какое-то время всё ещё будем "парить в воздухе".
После этих слов я сделал вдох и прошёл сквозь тонкий слой воды, который был единственным, кто сдерживал нас от входа на Первый Этаж. Я прошёл насквозь. Внизу была почти идентичная Земли почва, но трава более тёмного зелёного цвета. Земля образовалась на тех самых древних каменных плитах, которые лежат на ледяной глади. Теперь мы официально вошли на Первый Этаж Марианской Впадины, также именуемой "Бездной". Пролетая всего лишь несколько секунд в воздухе, перед нами открылся вид на просторы Первого Этажа: массивные сооружения, не высокие. Похожи на обломки зданий, или на полноценные здания, которые сделаны из материала, напоминающего аккуратно шлифованный камень. Возможно известняк, но очень тёмный, почти чёрный. Кое-где проглядывались подобия гор – из такого же неизвестного камня. Сразу видно – Первый Этаж огромен. Не видно конца и края.
Сразу в глаза мне бросились какие-то яркие синие шары, которые лежат прямо на земле. Позже, приглядевшись я понял, что это определённо растения.
Мы окончательно все опустились на землю. Герой уже начал снимать гидро-костюм и с облегчением сделал глубокий вдох. Воздух здесь пригоден для дыхания.
– Вот мы и прибыли... – сказал Михаил, когда тоже снял костюм.
Я, перед тем как также, как и все снять его посмотрел наверх. Это огромное количество воды, чем-то напоминающее небо на поверхности... если приглядеться – можно увидеть последних подводных обитателей, довольно больших размеров, но для нас они были безвредны. Они как бы вместо облаков... Забавно.
– Ландшафт здесь идентичен, как на поверхности... – сказал я вслух, когда последним снял костюм.
– Да. – подтвердил Егор. – Но это пока что.
– "Пока что"? – повторил я.
– Именно. – ответил мне уже Михаил. – Если кратко, чем ниже мы будем спускаться в Марианскую Впадину – тем более будет странным это место...
Мы начали расхаживать по местности. Оказывается, все эти громадные земли, все эти горы, каньоны, ущелья – всё, что мы наблюдали похоже на Земной ландшафт. И всё это в итоге ведёт ко дну – уже на Второй Этаж. Иначе говоря, структура каждого Этажа ведёт вниз под спуск.
– Итак, друзья... – вдруг начал речь Егор Орехов, повернувшись к нам. – Мы начинаем наш путь. До Короля Бездны.
Конец 30 главы.