Мы обыскали ещё несколько домов далее. В каждом из них были горсточки пепла. Обнаружено ещё несколько солдат, находившихся на последнем издыхании. Так как нужная информация получена, каждого пришлось добить лично. Вот только добивал их не я, а Егор. И делал он это с особой жестокостью. Кровью одного из солдат он оставил в последнем доме послание, которое содержало всего два слова:
"VENGEANCE & REVENGE"
– В чем смысл? Это буквально два одинаковых по смыслу слова. – я спросил его, когда мы возвращались к нашему лагерю.
– Это кто-то однажды увидит. – ответил Егор Орехов.
– Так что же это значит? – мне было принципиально услышать ответ, ибо его поведение, начинает напрягать меня по-настоящему.
– Двойная месть. Мы мстим как всему войску Шторма, так и самому Королю. – холодно ответил Егор Орехов. – Мы мстим как за наш родной дом, так и за нас самих.
– Ты несёшь хуйню. Зачем мстить за нас? – спросил я. – Мы – это оружие, или новая попытка стать им. Мы делаем то, что нам говорит Всевысший.
– Что же в этом плохого? – в голосе Егора явно выразилось недопонимание. Возможно даже подозрение.
– Тебе не кажется, что мы не понимаем, что делаем? Джонибек приказывает нам уничтожать этих существ. И это даётся нам настолько легко, что уже никто не думает о последствиях, эмпатии, и прочем...
– Они напали на нас первыми, Матвей. И не только на нас.
– Не в этом дело. Мы правильно делаем, что ведём успешную контратаку. Но мы делаем это лишь потому, что кто-то об этом сказал, а не потому, что мы действительно этого хотим. Я так думаю.
Егор Орехов остановился. Он посмотрел на меня. В его взгляде проявлялись одновременно презрение, недопонимание и... шок.
– Ты... Ты либо окончательно потерял надежду, либо ты не понимаешь, что несёшь. – сказал он.
Егор пошел вперёд, дальше к лагерю. А я остался на месте, и стоял как вкопанный ещё несколько секунд. Но затем пошел за ним. И ведь действительно... мелькнуло чувство, будто я перестаю себя контролировать. Сам не понимаю, что несу. Не могу отличить чушь от истины. Однако, я не чувствую абсолютно ничего сейчас. Ни боли, ни страданий, ни надежды на то, что это когда-нибудь закончится. В ту битву я видел, как из Тасмана появляется чудовище. Абсолютное зло. Психопат и монстр, в своем истинном обличии. И только сейчас я прихожу к выводу, что тогда, впервые за всю свою жизнь во мне мелькнуло желание покончить жизнь самоубийством. Ранее я не осознал этого, ведь не понимал, что вообще чувствовал. Теперь же ясна вся картина.
Сила Тасмана заключается в смерти. Он говорил мне о том, что его облик в тот момент – есть причина моей смерти. Изначально я не верил, но постепенно начинаю.
Егор Орехов рассказал о своей находке. Этот брелок, сделанный из чистого бриллианта – маячок, созданный для отслеживания движения войск. Получается, что с помощью него можно узнать, откуда идёт сигнал, чтобы ему отразиться от этого брелка и передать данные. Проще говоря – узнать, где находится база Облачного Шторма.
Во время рассказа я заметил, что левая, стальная рука Егора невольно дрожала. Приглядевшись можно увидеть, что от стальной части руки, вверх по коже идут тёмно-зелёные полосы, похожие на трещины. Раньше были пятна, а теперь трещины. Они не длинные, но сам факт их наличия говорит лишь об одной вещи: НАСТОЯЩИЙ обратный отсчёт начался. К слову, антиоксидантов у Егора Орехова не бесконечное количество. И использует он их не каждый день.
Хотя должно быть наоборот.
Когда "небо" на Четвертом Этаже становится синим – это означает, что наступает «Мгла». Явление, которое происходит в конце весны, по земному времени. Об этом явлении я узнал из сборника записок, оставленных жильцами одной разрушенной хижины. Записок всего 6 штук, все они написаны на английском. Последние две написаны, предположительно, кровью. Однако пока что я перевел лишь 4 из них. Этого хватило, чтобы задуматься о предстоящих 5-ти днях. Абсолютно все Затерянные Земли приобретают глубокий синий оттенок, будто только-только наступает ночь.
Первая записка, как я понял, является отсчетом, а не обрывком какого-нибудь личного дневника. Впрочем, я на удивление отлично помню, что мой английский в школьные годы был довольно хорош. Когда-то у меня даже были мысли пойти в лингвистический университет.
"Около года назад, мы с Бёрном Эстрадом зашли в некий посёлок, по заданию. Мы тогда находились на Первом Этаже и проводили повторные анализы данных. Устроили допрос жителям, а затем Хавок приказал нам их всех сжечь. Одна из женщин по имени Жазе, у которой была войдофалия на левой стопе, сказала мне: "Вы – варвары. Ваши воины могут пойти куда угодно, и забрать что угодно... Но в месте, называемом «Traurigkeit» погибните все, до единого." Бёрн услышал эти слова, и застрелил её. Только немного позже я выяснил, что она произнесла альтернативное название Четвертого Этажа. На котором уже давным-давно стоял Дворец Небытия..."
Интересно. В первой части этой записи упоминается несколько имён. Ясное дело, что некий Бёрн – это товарищ автора. Но кто же такой Хавок? Он может быть как командиром отряда, так и капитаном целого отдела. Изначально мне было непонятно то, что упоминается под названием «войдофалия», однако позже Герой рассказал мне, что это вроде как более научное название той самой чёрной хуйни с белыми пятнами, которой обладает каждый эбестер. Меня привлекло альтернативное название Четвертого Этажа, – Traurigkeit. Итак, это слово с немецкого переводится как «печаль», или «грусть». Я не удивился, прочитав остальные записи.
Это вторая часть первой записи:
"... Чтобы избежать проблем, мне пришлось устроить допрос её отцу – *ЗАЧЁРКНУТО*. К счастью время на пытки тратить не пришлось... Он рассказал о том, что на Четвертом Этаже, раз в земной год происходит явление, носящее интересное название: «Мгла». Во время Мглы всё становится таким, будто солнце окончательно заходит за горизонт. Четвертый Этаж, являющийся довольно освещённым местом из-за светящихся растений, погружается во тьму. Уровень освещенности – что-то между Вторым Этажом и Третьим Этажом. Большинство местных животных прячется в самые укромные места, какие только есть. А на их места, словно из ниоткуда приходят другие существа... Которые будут царствовать здесь 5 дней и 5 ночей."
Некоторые слова в записях зачёркнуты. В основном это имена (как я понял), хотя всё равно непонятно, зачем это делать. Впрочем, имена могут быть как полезны, так и нет. И мне стало интересно. Мы скитаемся по этому Этажу уже около месяца, по ощущениям. Об этом явлении я слышу только сейчас. И раз уж по словам автора оно происходит в конце весны, то можно смело предположить, что в Бездне мы в общем провели почти год.
Вторая записка.
"Это действительно можно сравнить с явлением, которое на поверхности Земли называется «полярной ночью». *ЗАЧЁРКНУТО* рассказал мне, что детально Мглу трудно описать. "Словно все версии апокалипсиса, которые только могут быть придуманы, происходят здесь одновременно в течение 120-ти часов..!" – говорил он. Всё это казалось мне лишь приукрашиванием, когда *ЗАЧЁРКНУТО* не начал объяснять то, что видел в письмах и слышал от свидетелей. Я записал всю его речь, чтобы процитировать её в этом отсчёте прямо сейчас.
Всё привычное становится совершенно иным. Во время Мглы наступает пугающая тишина, вместо обычного щебетания местных птиц и звуков шелеста листвы. Эбестер со слабым духом сойдет с ума меньше чем за час, банально от галлюцинаций, которые вызывает вещество, содержащееся в воздухе. В какой-то момент, земля под ногами может резко начать полыхать настоящим огнем, потушить который невозможно. А ещё, совершенно неожиданно может начать играть жуткая музыка из неоткуда. Или же детский плач, или смех. Да и вообще, существа могут издавать разные звуки, порой такие, какие мозг воспринимать не может. Но это всё ерунда. Гораздо хуже услышать звук, похожий на бесконечно повторяющееся эхо от того, как один раз дёргают струну банджо. Этот звук можно услышать всего лишь раз за весь период Мглы. И он означает мучительную смерть для тех, кто его услышал."
Кажется, нет смысла пытаться искать ответы на огромное количество вопросов, читая эти записи. Ведь ответа на них все равно найдёшь не сразу. Это будут лишь додумки, вместо нормальных и обоснованных ответов. Поэтому сейчас просто стоит изучить все имеющиеся записи, перевести ещё две, и готовиться к чему-то. Неизбежному.
Мы пробыли на том же месте ещё 2 дня. Всё это время Егор и Михаил возились с тем самым брелком-маячком, найденным в разрушенном убежище. И вот, у них получилось: на маячок надо слегка подуть, а затем поднять его вверх. Через секунду на земле проявится схема, на которой будет отмечено местонахождение как самого маячка, так и сигнала, который постоянно от него отражается для слежки. Этот сигнал – и есть база Облачного Шторма. При первом использовании мы узнали, что находится она в 1200 километрах от нас. Учитывая остановки, мы сможем пройти это расстояние примерно за 8-10 дней.
Напрягает тот факт, что все мы окончательно сбились со счета времени. Никто из нас не помнит какой сейчас месяц, число, и уж тем более день недели. Из известного – то, что сейчас весна. Но какой именно сейчас месяц? Ведь Мгла наступает в конце весны, а именно в мае, судя по всему. Для нашего отряда, сбившегося со счета времени, Мгла может наступить когда угодно. Хоть через сутки. Или даже буквально через минуту, ведь в Потерянных Землях почти невозможно определить, когда наступает ночь, а когда день.
Мы не готовы к Мгле. Но почему-то кроме меня никто не воспринимает это всерьез.
Конец 71 главы.