«По своей воле в темноту»

От лица Родии.

Когда это появилась такая ржавчина? Нужно почистить!

Я замочила в масле тряпочку и протёрла ей полуторный меч. Обычно я занимаюсь этим ежедневно. В моём деле важно иметь чистое и ухоженное оружие — помогает в бою с монстрами, а если снова встретиться какой-нибудь живой мертвец, то я смогу от него хотя бы защититься, пока не найду способ упокоить окончательно. Кстати об этом.

Хоть Линь мне и принёс новое оружие, о старом забывать нельзя. Я же заслужила свой полуторный меч по́том и кровью.

Начала тереть интенсивнее. Резко дёрнула локтем и ударилась им об тумбу.

— Уф!

Что-то упало с поверхности. Я посмотрела, что именно. Перед глазами лежит браслет. Он блестит белым светом, даже светится.

Я отложила ткань с мечом и нагнулась, чтобы поднять упавший артефакт.

— Простите меня, духи. Прости меня, Линь.

Я протёрла пальцем аксессуар и убедилась, что он не сломался.

Линь говорил, что это его напоминание о днях в университете Белолуга — важная вещь для него. Однако, когда мы сражались с великанами, он потерял этот браслет.

Я нашла пропажу, когда демон… когда Руна улетела с Линем, и думала вернуть… Пока так и не решилась даже заговорить об этом.

В этот раз положила браслет в выдвижной шкаф. Мне очень стыдно за присвоение зачарованного предмета, но я обязательно со временем его верну. Когда-нибудь.

Меч сам себя не почистит, так что я села на кровать и продолжила. Однако предалась воспоминаниям.

Руна… Почему? Она же демон. Как я могу жалеть её?

Когда-то она чуть не подожгла икону трёх Великих духов, и по ощущениям это было так давно. Я помню лицо демона, когда она это делала — выражало отвращение, но теперь я понимаю, что это было. Она хотела сделать мне больно. В первую очередь мне, и этим подтверждала свою черную душу. После Руна, конечно, извинилась, и я её простила. Какая же всё-таки я наивная — не поняла, что мной манипулируют. Ведь именно так демон и подобралась близко ко мне.

Но действительно ли Руна только манипулировала? Мне правда казалось, что демон вела себя искренне со мной. Те рассказы о Фируде, о купце душ, разногласиях с экзорцистами и предназначении Линя — неужели всё это было враньём, чтобы я открылась в ответ?

Она плакала, когда извинилась в первый раз — могут ли демоны специально так делать на публике? Не знаю. Может, на это даже заклинание есть, и Руна могла воспользоваться им, чтобы я поверила в серьёзность её слов. Если так, тогда всё было ложью, только для того, чтобы они поселились здесь.

Но они всё ещё в Гильдии наёмников, то есть не боятся, что я всем расскажу. Линь с Руной по-прежнему со мной в одной фракции, а недавно этот демонолюб даже приходил ко мне и звал на задание, принёс подарок из Церкви.

Интересно, чем же они сейчас занимаются? Что происходит с Руной? Она хоть иногда думает обо мне?

Скорее всего, если и думает, то презирает за то, что я всё поняла. Я же для неё жалкий человечишка. Наверное, быстро нашла очередную жертву. Может, они нашли какой-нибудь богатый особняк и уже обманывают хозяина, чтобы жить там.

«Руна скучает по тебе», — вспомнила я слова Линя. Выронила меч, но поднимать не стала.

Мне нужно забыть о них. Руна и Линь — лишь использовали меня. Мы никогда не были друзьями. Нужно забыть и жить дальше. Я благодарна за всё, но нам дальше не по пути.

Всё же убрала подальше старый железный меч и бросила взгляд на подарок Церкви — я пришла к выводу, что всё же буду какое-то время использовать его. Кажется, Линь говорил, что мне нужно в Гильдии магов купить специальное оборудование для ухода над зачарованным оружием.

Я осмотрела комнату и остановила взгляд на иконе.

«Родичка, я бы хотела поговорить с этим Амосом. Всё ему выскажу. Как можно так ограничивать свою дочь?» — всплыли в памяти слова Руны.

Когда я только вышла из подросткового возраста, сразу попыталась вступить в Орден экзорцистов. Меня не приняли — сказали, что моя вера слишком слаба. Я так сильно отчаялась, меня подбадривала мама, а папа просто выслушал всю мою историю и молча кивал, а после через его переписку с кем-то из Ордена я узнала правду.

Я не могу его простить!

Это он подкупил тех экзорцистов! Это он помешал мне вступить в Орден! Это он разрушил мою мечту! Он видел меня просто жрицей, как и маму, а тут я решилась на большее, вот Мессия и воспрепятствовал мне!

Я поняла, что папа всегда был таким. Я не выдержала и ушла из дома. Только мама приняла моё решение и поддержала меня. Даже помогла с обустройством в Стальграде и послала огненный меч. Не то, что отец.

Если вспомнить, то он всегда как-то ограничивал меня, навязывая мне определённый смысл жизни. Я помню, в детстве, ещё до того, как я замечталась стать экзорцистом, хотела вырасти и стать принцессой… Я серьёзно. Самой настоящей леди из аристократии, ведь я же из семьи богатого Мессии, так что подумала — а почему бы и нет? Нужно было только соответствовать статусу — покупать дорогие платья, украшения и вести себя прилично в высоких кругах. И, честно, мне нравилась такая роскошь…

…

Ничего необычного. Я тогда маленькой была, многого ещё не понимала.

В общем, именно тогда меня и поставили перед фактом, что я обязана служить Великим духам. И я начала учиться на экзорциста, со временем прониклась любовью, но Мессии всё равно нужна не такая дочь. Только жрица — и точка.

— Ладно, что-то я совсем впала в меланхолию, — хихикнула я.

Сейчас я наёмница, и меня устраивает такая жизнь. Да, у меня проблемы с семьёй, но она осталась в прошлом. Я нашла свой путь, который иногда пересекается с экзорцистами.

Всё же я решила прямо сейчас вооружиться новым оружием. Повесила ножны за спину и зацепила ремни — спасибо, мама, за такой чудесный подарок.

И даже Линь. После всего случившегося он спокойно пришёл и передал мне посылку. Хотелось бы отблагодарить, а то мне ещё тогда почти ничего не удалось сказать.

Перед выходом я достала из тумбы и внимательно посмотрела на его браслет. Накрыла ладонью.

— Ну всё, хватит. Надо его уже вернуть, а то сколько можно уже откладывать?

А если встречу Руну? Ну тогда попытаюсь просто не сказать ничего лишнего. Хоть она и демон, я всё ещё сторонюсь её, пусть она мой товарищ в Гильдии. Может, просто скажу: «Привет», и больше ничего.

— Пусть этот день будет благотворным, — помолилась я, выходя из дома.

Погода пасмурная — наверное, скоро будет дождь, так что лучше поторопиться в Гильдию и найти там Линя, если он там. Если нет, то поговорю с Лодом.

Я думаю, уже наступил полдень. В это время наёмников, которые берутся за задание, не так много — в основном все выполняют их. Линь тоже как-то высказывал желание начать задание утром.

— Ищешь Руну и Линя? Они с Джуном пошли на задание от Алрика, — сказал Лод.

Разрази меня дух! Как я могла такое забыть? Линь же говорил, что они отправляются убивать оборотня Клыка!

— Я думал, ты с ними пошла. В общем, поднимись к Алрику. Скажи ему, что отказалась. Может, он найдёт тебе ещё дело.

Так и сделаю. Немного стыдно, что я отказалась от поручения главы по личным причинам. Хотя бы извинюсь и попрошу другое не менее важное задание, благо у меня есть магическое оружие. Теперь я хоть скелетов, хоть тех же оборотней могу победить.

Поднявшись, я постучалась и вошла. Увиденное очень удивило меня.

Кроме нашего главы в кабинете стоит очень «полный» (даже толстый) человек в светлой мантии, с черными волосами и бородой. Шириной он правда где-то в метр, но как-то умудряется влезать в одежду.

Этот «шар» повернулся ко мне и добродушно улыбнулся.

Глаза голубые, брови пышные, а улыбка приветливая. Ранее я слышала такую штуку, что все толстяки довольно добрые и отзывчивые. Глядя на гостя, я думаю, что в этом есть доля правды — и правда, несмотря на свой вес, выглядит так, будто мухи не обидит. Но всё же я не смогла сдержать свой испуг.

— Зурис, развей уже это заклинание! Не пугай моих подчинённых! — сказал ему Алрик, заметив мою реакцию.

— Прости за мой внешний вид. Немного позже я похудею — так работает заклинание на изменение веса.

— Зачем… Вы его вообще сколдовали? — спросила я.

— Хобби у меня такое — экспериментировать со своим весом и смотреть, как он работает. Ещё раз извини, — сказал толстяк.

— Жаль, что ты увидела его в таком виде, — вышел вперёд Алрик и представил его. — Это глава Гильдии магов Зурис Лёгкий.

Глава магов? Ну тогда это объясняет, как такая туша меняет вес и вообще двигается — всё благодаря заклинаниям. А прозвище «Лёгкий» очевидно появилось не с потолка. Только я не понимаю — что это за хобби такое? Менять вес при помощи магии? Какого результата пытается добиться маг?

— Ч-честь для меня, — поклонилась я.

— О! Узнаю манеры! Ты должно быть Родия? Про тебя рассказывал Амос.

— Мессия? Вы с ним знакомы?

— Я часто с ним вижусь. Разумеется, такой важный человек не может не обмолвится словом о собственной дочери, — радостно кивнул Зурис Лёгкий.

Я не рассказывала о своей семье никому из Гильдии кроме Линя и Руны, но похоже маг думает, что рассказала. Как-то неудобно, ведь Алрик сначала с удивлением посмотрел на меня, а потом смиренно вздохнул. Глава Гильдии магов так спокойно обсуждает со мной отца, как будто не знает, что я убежала, а просто приехала в Стальград по делам — как он вообще узнал меня?

— Ты не говорила, что твой отец — Мессия Церкви, Родия, — молвил Алрик.

— Я ушла из дома и больше не часть его семьи. Считайте меня простой наёмницей, — ответила я.

— Да? — маг раскрыл широко глаза. — А что у тебя за меч за спиной? Дай ка мне его…

Я послушно сняла ножны и передала Зурису. Он же наверняка сам руководил зачарованием этого артефакта или, как минимум, одним глазком взглянул на заказ от Церкви — всем известно, что зачарованием занимается именно Гильдия магов.

— Да, это оно, — маг частично вытащил меч из ножен, внимательно осматривая. В этот момент у него светились глаза голубым светом.

Я снова вспомнила про Руну — у неё обычно темные глаза, но иногда в подобные моменты становится красными и тоже светятся.

— Я помню этот артефакт. Я им лично занимался пару дней назад, — Зурис спрятал меч в ножны и передал мне обратно.

— Лично? Я думала, таким должны заниматься зачарователи в вашем подчинении.

— Ну заказ был не простой, а от Амоса. Он попросил меня создать чары, поэтому я напихал туда и солнечный сосуд, и взаимодействие при касании...

Я онемела от его слов. Он сказал «от Амоса»? Не похоже, что оговорился.

— Да, его просил сделать твой папа, — повторил маг улыбнувшись, — Сказал, что это для посылки тебе. Я думал, ты знаешь.

— Боюсь, и я не знал, от кого это, — почесал затылок глава наёмников.

Поверить не могу! Папа сам просил сделать артефакт и прислал мне! Не мама! Он знает, где я живу! Больше того прислал оружие, которым владеют только экзорцисты! Тот самый человек, который разрушил мою мечту!

— Похоже, Амос не счёл нужным для дочурки приложить к подарку записку, — усмехнулся маг.

Это невозможно! Папа не мог… так сделать! Он же Мессия!

— Он… постоянно говорил, что я должна стать жрицей… — вырвалось у меня.

— Это было раньше. Дело в том, что… Возможно тебе стоит поговорить об этом с Амосом. Не обязательно возвращаться в Святокрест. Просто увидится и поговорить с ним.

Неужели он правда понял меня? Может быть мама наконец как-то повлияла на него? Я так сержусь на папу. Перед побегом высказала ему очень многое. Смогу ли встретиться с ним снова? Невежество будет, если я не поблагодарю за подарок.

Встретимся снова? Наверное. Однажды.

Когда я верну браслет, я должна встретиться с Руной и поговорить с ней, а потом хочу поехать в Святокрест. Когда всё кончится.

— К слову, я надеялся познакомиться здесь с Линем, но похоже он на задании. Алрик сказал, что вы работали в команде. Ты случайно не знаешь, когда вернётся? — внезапно спросил глава магов.

— А зачем вам Линь? — недоверчиво ответила вопросом я.

— Он же герой Бойни Белого дракона, так что любой бы считал такое знакомство весьма ценным. Архимаг Дрог явно упустил самого ценного студента в своей жизни. Я слышал, что у Линя гигантская магическая аура. Вряд ли ты понимаешь, насколько это важно, — продолжил Зурис. — Пусть он и не может вступить к нам, но я бы предпочел видеть его, как друга нашей Гильдии.

— Я… он пошёл охотиться за Клыком вместе с Руной и Джуном, а я… отказалась присоединиться, — мне стало грустно.

— Не стоит себя винить, Родия. Твоё участие там было добровольным, — подошёл ко мне наш глава.

— Но теперь... Надо было соглашаться.

— Хм. То есть если бы у тебя была ещё одна возможность присоединиться к ним, ты бы согласилась? Я правильно понял? — посерьёзнел Зурис. Мне даже показалось, что его пузо немного уменьшилось.

В кабинете главы наёмников стало очень тихо, и так продолжалось несколько мгновений, пока я удивлённо не вздохнула. Дело в том, что похоже я поняла, что имеет ввиду маг.

— Я могу переместить тебя к ним прямо сейчас. Хочешь? — озвучил он мои мысли.

Что делать? Я же даже не подготовилась… Нет, у меня есть собой оружие и браслет. Я действительно могу прямо сейчас.

— Всё, что мне нужно для точного заклинания телепортации — это его личная вещь, которой он владел хотя бы месяц. Тогда я смогу перенести тебя прямо к нему.

Я достала из кармана браслет и пробежалась взглядом по магу, а потом снова по аксессуару. Зурис Лёгкий снова посмотрел светящимися глазами на предмет и кивнул.

— Это Линя? Подойдёт. Алрик, ты не против?

— Если она хочет, то пожалуйста.

***

Всё произошло слишком быстро. Я встретила главу Гильдии магов, обсудила моего папу, узнала, что подарок от него, захотела встретиться с Руной и Линем, а потом меня телепортировали к ним.

К сожалению, я не смогла запомнить сам процесс — слишком была занята мыслями о встрече. Вроде маг прошептал какое-то заклинание сначала на браслет, потом на меня, после я будто упала в пустоту.

Очутилась в тёмном помещении, напоминавшем какую-то подземную постройку. Немного кружится голова, а ещё здесь ничего не видно. Меня от осознания места пробила дрожь, потому что… это тёмное помещение.

Ой! Это явно не то место, где может находится оборотень! Может маг как-то ошибся при телепортации?

Я стою в кромешной темноте, где единственный источник света — это браслет, который я держу в руках. Правда свет очень тусклый и им невозможно осветить всё помещение.

Может тогда воспользоваться им? Как же там говорил Линь? Кажется, он не произносил заклинание с браслета при мне.

— Аура Меа… Свет… Гори… Потесиа… — я просто стала перебирать слова.

Что делать? Здесь нет Линя, как и Руны. Зурис Лёгкий ошибся.

Ладно, не сдаёмся. В конце концов я же наёмница. Как-нибудь справлюсь. Сначала бы выбраться отсюда.