Я не могла отвлечься от манускрипта в руках. Каждая строчка казалась оживающей, будто сама книга пыталась что-то мне сказать. Свет в зале продолжал тускнеть, а воздух становился всё более влажным и тяжёлым, как будто я погружалась в нечто другое — в мир, который не принадлежал мне.
Страницы манускрипта были запачканы временем, но чернила на них были ясны и чётки. Я начала читать вслух, хотя и знала, что, возможно, это не стоит делать. Но слова как магнит тянули меня, заставляя продолжать.
"Тёмные ключи открывают пути, где реальность не может существовать. Их место — между мирами, где обитает тень, не видимая для всех. И те, кто её увидят, станут частью этого пространства, не принадлежащего ни одному из миров."
Каждое слово отголоском отзывалось в моей голове, заставляя меня ощутить, как всё вокруг начинает колебаться. Тень. Тот самый элемент, который я ощущала. Не только тень на улице, не только фигура, которая следовала за мной, но и тень в моей жизни, в которой я теперь оказалась.
Я перевернула страницу, чувствуя, как пальцы начинают дрожать. Впереди меня ожидали новые строки, как предвестие следующего шага в этом мракобесном путешествии.
"Те, кто пересекут черту, отдают часть себя. Их душа навсегда останется в мире теней. И, возможно, лишь они смогут разгадают загадку — кто они есть, и какой мир на самом деле является их домом."
Я заставила себя продолжить, даже если страх, как тяжелая волна, накатывал на меня с каждой прочитанной строкой. "Кто они есть?" Эти слова прокололи меня, заставив сердце забиться быстрее. Ответы — они всегда были рядом. И вот сейчас, когда я чувствовала себя всё более потерянной, было невозможно уйти от этих слов.
Я подняла глаза. В комнате было слишком тихо. И только мой дыхание было слышно, разрывая эту тишину.
Я осмотрела помещение, и мои глаза остановились на одном из темных углов. Там, в тени, что-то движется. Не человек, не просто фигура. Это было что-то другое. Что-то, что я не могла бы описать словами.
Дрожь пробежала по телу, но я не могла оторвать взгляд от этого места. Тень. Она снова была там.
Я сжала манускрипт в руках и сделала шаг вперёд, как бы желая понять, что меня ждет дальше. Почему этот манускрипт был здесь? Почему всё это стало происходить со мной? И главное — какой смысл скрывается в этих словах? Неужели я была частью этого? Неужели я — та, кто должна разгадать эту загадку?
Но прежде чем я могла продолжить, в углу появился свет. Он был тусклый, но он был настоящим, и он исходил от какого-то источника. Я подошла ближе. Это был экран, на котором я видела всё, что происходило вокруг. Не просто изображение — это было как реальное отображение того, что происходило в этой комнате. И в центре экрана я увидела Рида. Он стоял там, неподвижно, как будто знал, что я смотрю на него.
Я почувствовала, как холод пронизывает меня, и всё вокруг исчезает. Остаётся только он.
Рид.
Тот самый, которого я создала.
Он был здесь. И теперь мне предстояло узнать, что он собирается сделать.