Рид не двигался. Он стоял, как статуя, но его глаза были живыми, холодными и невыразимыми. Я почувствовала, как сердце учащённо бьётся, а воздух вокруг становится тяжелым и вязким, как если бы я находилась под водой.
«Ты — не реальный», — едва слышно прошептала я, хотя сама не была уверена в этих словах. Я пыталась найти в себе силы говорить, но слова тянулись с трудом, как если бы язык не был моим собственным.
Он не ответил. Он просто стоял, и это молчание было громким, почти осязаемым.
Я сделала шаг вперёд. «Ты... ты не можешь быть настоящим». Но чем больше я говорила, тем более реальным становился Рид. Он продолжал стоять, его лицо оставалось неизменным, его взгляд не ослабевал. В его присутствии я почувствовала, как граница между моим миром и его миром исчезает.
С каждым словом я ощущала, как что-то важное, что-то ужасное, начинало складываться, как темная мозаика, чьи куски всё ещё не давали ответа. Этот момент был не просто встречей, это был порог, через который мне предстояло пройти, и я уже чувствовала, что не смогу вернуться.
«Ты сама создала меня», — его голос был холоден, но в нём не было угрозы. Он просто говорил, как будто это было очевидно. «Ты написала меня, а теперь ты здесь. Я всегда был частью твоего мира».
Я закрыла глаза, пытаясь осознать, что происходило. Я была одна, но одновременно с этим не могла оторвать взгляд от Рида. Он был моим творением, моим персонажем, но теперь он стоял передо мной, и его слова звучали как приговор.
«Я не могу это исправить», — вырвалось у меня. И в тот момент, как я сказала эти слова, Рид медленно приблизился. Я почувствовала, как его тень заполнила пространство между нами.
«Ты можешь. Ты должна».
Его слова повисли в воздухе, как угроза. Он сделал шаг ко мне, и в его движении не было ни угрозы, ни страха. Он был уверенным, будто знал, что я не смогу уклониться.
«Тогда что мне делать?» — я проговорила с усилием, понимая, что этого вопроса не было в моём романе. Я не знала, как поступить, как остановить этот поток событий.
«Тебе нужно вернуться к началу», — сказал он, и его голос стал чуть тише. «И ты знаешь, где оно. Ты должна найти ключ, и с ним ты вернёшь контроль».
Но ключ… тот самый ключ, который исчез. Это всё сводилось к нему.
Я почувствовала, как земля под ногами начинает двигаться. Рид не был просто частью моего романа. Он был частью меня. И эта мысль заставляла меня дрожать.