Ранним утром следующего дня.
Фан Сюань снова открыл глаза и, глядя на сладко посапывающую рядом Е Линлин, тронул уголки губ улыбкой полной беспомощности.
На сей раз все произошло не по принуждению, а по самой что ни на есть искренней воле.
Он никак не ожидал, что избиение Тан Саня принесет столь неожиданные плоды.
Вспоминая события минувшего вечера, Фан Сюань предавался философским раздумьям.
Сам он до конца не понимал, чего в его отношении к Е Линлин было больше – чувства вины или привязанности, а может, простого желания мужчины взять на себя положенную ответственность.
─ Ладно, чего ломать голову, буду плыть по течению, главное – совесть чиста.
Е Линлин – девушка хорошая, и не будь ее боевой дух столь специфичен, ее ждало бы куда более блистательное будущее.
─ М? С чего это моя духовная сила подскочила на целый ранг?
В этот момент Фан Сюань с удивлением обнаружил, что его ранг скакнул с пятьдесят второго до пятьдесят третьего.
Он ведь еще даже не дошел до барьера, с чего бы вдруг?
Неужели…
Фан Сюань скосил взгляд на Е Линлин, и в памяти тут же всплыл силуэт Гриба Смятения.
[После завершения процесса вас могут ожидать непредвиденные эффекты ><]
─ Да ну не может быть…
Фан Сюань замолк, хотя рационального объяснения случившемуся придумать не удавалось.
─ Это… чёрт… ох.
Ему оставалось лишь криво усмехнуться. Что за напасть такая?
Это вообще обычный гриб или какой-то гриб парного культивирования? Почему у него такие странные скрытые свойства?
─ Интересно, а духовная сила Линлин тоже выросла? Было бы странно, если бы плюшки достались только мне одному.
Гриб Смятения воздействовал на двоих, так что блага должны были распределиться поровну.
Впрочем, бедняжка изрядно вымоталась прошлой ночью, придется дожидаться, пока она проснется.
Фан Сюань на цыпочках выбрался из теплой постели, оделся и спустился на кухню, чтобы приготовить для Е Линлин завтрак с любовью.
И стоило ему завершить стряпню, как на пороге нарисовались незваные гости.
─ Эй-эй-эй, Фан Сюань, ты живой вообще? С чего это у тебя перед дверью булыжник лежит?
Голос Дугу Янь донесся снаружи, и Фан Сюань тяжело вздохнул.
У этой девицы своих забот сроду не было? Чего ее принесло сюда с раннего утра?
Используя силу Бок-Чоя, он сдвинул плиту в сторону, возвращая ее на прежнее место.
Перед ним предстало ошеломленное лицо Дугу Янь, а рядом с ней столь же растерянный Юй Тяньхэн.
Тьфу ты, оба хороши, лица одинаково глупые – неужто это и есть то самое расхожее выражение про «лицо мужа и жены»?
─ Вы что, серьезно? Такая силища… Линлин-то хоть жива, не заездил ты ее? Менталитет у этой девчонки тот еще…
Дугу Янь обладала феноменальным даром болтать все, что на душу положит. Иметь такую подругу – поистине сомнительное удовольствие.
И вообще, вчера ведь она сама приволокла ее к нему, а теперь приходит заламывать руки.
─ Говори тише, Линлин еще спит, не буди ее.
─ Ой-ой-ой, глянь-ка, и суток не прошло, а уже щебечут как голубки.
─ Эх, пропала моя подруга, безнадежно пропала.
Дугу Янь изобразила вселенскую скорбь, отчего у Фан Сюаня задергался глаз.
Юй Тяньхэн стоял в сторонке, чувствуя себя неловко – к выходкам Дугу Янь все давно привыкли.
─ Завидуй молча, брат. Е Линлин – ледяная красавица нашей академии, а ты глянь-ка, взял и укротил.
У Е Линлин было немало ухажеров, но большинство из них Дугу Янь успешно отваживала от подруги.
Все-таки характер у Линлин слишком мягкий, а особенности боевого духа Девятисердечной Бегонии делали ее легкой мишенью.
Присутствие Дугу Янь служило идеальным противовесом.
Правда, теперь эту роль предстояло взять на себя Фан Сюаню.
─ Смотри-ка, не хочешь ли и ты попробовать повторить его подвиг на мне? Я не против, только надеюсь, что духу у тебя хватит на большее.
В отличие от Линлин и Фан Сюаня, Юй Тяньхэн и Дугу Янь состояли в отношениях давным-давно, и если бы не старик дед…
Она бы давно отдалась ему без остатка. В конце концов, на Боевом Континенте брачный возраст наступал рано.
Встречались девицы, которые в ее годы уже водили за руку малышей.
Вот только незадача: Юй Тяньхэн оказался редкостным тюфяком и до сих пор не сумел продавить старика деда – никчемный мужик, что с него взять.
На крайний случай мог бы поступить как Фан Сюань, она бы уж точно не позволила деду забить парня до смерти.
В худшем случае прикрыла бы собой, но этот трус обладал лишь аппетитом, но не храбростью – чистый брак.
Услышав это, Юй Тяньхэн и Фан Сюань синхронно поморщились.
Подобные дерзкие тирады могла выдавать лишь Дугу Янь, другой бы на ее месте постеснялся.
─ М-м, как вкусно пахнет! Не знала, что ты умеешь готовить. Как раз вовремя, я еще не завтракала – пожалуй, сниму пробу за Линлин.
Не дожидаясь согласия, она уверенно прошествовала к столу и без зазрения совести прикончила порцию, предназначавшуюся для Е Линлин.
─ Эй! Брат, у тебя специфические вкусы.
Фан Сюань не выдержал – наболело.
Выносить характер Дугу Янь выше его сил, но Юй Тяньхэн держался так, будто ничего не происходит.
У него что, синдром жертвы? Нравится садомазохизм?
─ Ха-ха, да нормальная Янь-янь в душе, просто ты увел ее подругу… кхм, умыкнул, вот она и бесится, скоро отпустит.
─ «…»
Фан Сюань молчал. Вчера, когда она загребала деньги, все было отлично, а сегодня ее снова переклинило.
Он всерьез опасался, что эта девица возьмет плату и забудет про обещания.
─ Ладно, проехали. Вы ведь заявились сюда ни свет ни заря не просто так, верно?
Он не верил, что они пришли поболтать; заявись она одна ради Линлин – еще куда ни шло, но тащить за собой Юй Тяньхэна?
Неужто боялись, что он набросится на нее? Помилуйте, на такое даже у него рука не поднимется.
─ Кхм, ну… вообще-то у меня и правда есть дело, брат.
─ Сегодня у нас намечается бой на арене Великого Духовного Кольца Сото, причем важный. Нам позарез нужна поддержка такого мастера исцеления, как Е Линлин.
Выслушав Юй Тяньхэна, Фан Сюань быстро сообразил, что к чему: те пришли вербовать товарища по команде.
Только вот в нынешнем состоянии Е Линлин вряд ли годилась для побоищ такого уровня.
Даже если бы сам Тяньхэн горел желанием, Дугу Янь не позволила бы ей участвовать – а значит, они заявились сюда ради самого Фан Сюаня.
─ Брат Тяньхэн, давай без обиняков: хочешь, чтобы я подменил Е Линлин? Так и скажи, к чему эти хождения вокруг да около.
Угодив впросак, Юй Тяньхэн неловко улыбнулся и промолчал, однако его бегающий взгляд выдавал наличие какого-то другого тайного дела.
─ Что? Нельзя? Я помню…
─ Дело не в этом. У меня есть… личная просьба к тебе, брат.
Услышав это, Юй Тяньхэн поспешно перебил его.
─ Просьба? Насколько маленькая?
Юй Тяньхэн просит о помощи? Вот это новость.
Сам-то он силен, обладает редким даром, да еще и прямой потомок Клана Синего Электрического Повелителя Драконов – чем он, Фан Сюань, мог ему помочь?
Пока он ломал голову, Юй Тяньхэн украдкой бросил взгляд на уплетающую еду Дугу Янь и, убедившись, что та занята процессом, понизил голос до шепота:
─ Слушай, брат, а тот твой гриб… он у тебя еще остался? Сделай мне один, а?