Глядя на пять духовных колец, поднявшихся за спиной Фан Сюаня, Дугу Янь потеряла дар речи.
─ Неудивительно, что Тяньхэн тогда так странно отреагировал.
Лишь сейчас до Дугу Янь дошло истинное объяснение прежнему поведению Юй Тяньхэна.
В ином случае он бы непременно тотчас же встал на её сторону.
Однако на сей раз он поступил иначе и даже попытался её остановить.
Тогда она сочла это подозрительным, но теперь всё встало на свои места.
─ Сколько тебе лет?
Насильственно подавив бурю в душе, Дугу Янь взглянула на Фан Сюаня и задала вопрос, волновавший её сильнее всего.
─ Восемьнадцать.
─ Сколько?!
Услышав это, Дугу Янь резко вскочила на ноги, но тут же сообразила, что снова потеряла самообладание.
Её щеки порозовели, она легко кашлянула в кулак, пытаясь хоть как-то сгладить неловкость.
─ Кхе, ну… вообще-то неплохо, твой врожденный дар вполне стоит того, чтобы отдать за тебя Линлин. И сколько же ты намерен преподнести в качестве выкупа за невесту…
─ Пять миллионов золотых монет духа хватит?
На этот раз пришла очередь удивляться Е Линлин. Она повернулась к Фан Сюаню, в особенности разглядывая его простую, ничем не примечательную одежду – ну никак он не выглядел человеком, способным выложить такую сумму.
И уж точно не стоило убеждать ее, будто эта чайная приносит баснословный доход.
Если судить по покупательной способности простых людей на Боевом Континенте, всего одной золотой монеты духа семье хватало на несколько месяцев вполне сытой жизни.
Пять миллионов золотых монет духа – да даже ее собственный род не смог бы выдать столько за один раз.
То, с какой легкостью Фан Сюань бросался пятимиллионным выкупом ради женитьбы на ней, выдавало в нем человека невиданной щедрости.
─ Эм… Мало? Что ж, могу добавить, скажем, шесть миллионов?
Заметив их лица, Фан Сюань решил, что предложил слишком мало.
Судя по всему, происхождение обеих девушек было не из простых, раз уж они обитали в столице Империи Тяньдоу, городе Тяньдоу.
Одна – единственная наследница знатного дома Е, у другой дедушка и вовсе носит титул Доуло. Наверное, для них такие деньги вовсе не казались астрономическими.
─ Стоп! Позволь спросить прямо: откуда у тебя эти деньги? Они добыты честным путем?
Не замешан ли он в каких-то темных делишек? Шесть миллионов золотых монет духа! ─ Ты что, ограбил Великий Колизей Сото?
─ Эй, полегче, не надо меня очернять! Я человек честный, чужих законов не нарушаю и грязными делами не промышляю. Все эти деньги заработаны моим собственным тяжелым трудом.
Стоило Фан Сюаню договорить, как он наткнулся на презрительный взгляд Дугу Янь.
Та перевела глаза с Е Линлин на него и обратно.
И хотя она не произнесла ни звука, выражение её лица говорило само за себя.
Лицо Фан Сюаня тут же залилось краской, а Е Линлин с покрасневшими щеками опустила голову, не смея глядеть на подругу.
─ Кхе, это… исключение. Просто стечение обстоятельств, понимаешь?
─ Ха, наварился на халяве, да еще и оправдывается.
─ Все вы, мужики, одинаковые – порядочных среди вас нет.
Дугу Янь не скрывала своего глубокого презрения.
Е Линлин слыла в городе Тяньдоу признанной красавицей, от желающих приударить за ней рябило в глазах – очередь выстраивалась такая, что город можно было обойти кругом.
И кто бы мог подумать, что теперь она достанется Фан Сюаню, да еще при таких обстоятельствах. И пусть его талант и манеры были на высоте…
Но Дугу Янь всё равно не унималась, ведь речь шла о её лучшей подруге.
В один миг какая-то свинья осквернила её сокровище.
Какая разница с тем, как если бы домашнюю белую капусту сжевал дикий кабан?
─ Яньян, – тихо позвала Е Линлин, но Дугу Янь лишь безжалостно отмахнулась.
─ И не зови меня! Сама еще замуж не вышла, а уже норовишь предать подругу.
Дугу Янь пошла в атаку наотмашь, отчитывая Е Линлин за то, что та ради парня забыла о дружбе.
─ Ну-ка, выкладывай, откуда у тебя деньжищи? Я, как представитель родни со стороны невесты, обязана всё проверить.
─ И даже не думай меня дурачить! В отличие от мягкотелой Линлин, я спуску не дам и за себя постоять умею.
Столкнувшись с допросом Дугу Янь, Фан Сюань почувствовал себя невероятно уставшим.
Не сказав ни слова, он молча повернулся и зашагал к стойке в глубине комнаты.
На глазах у ошеломленных Дугу Янь и Е Линлин он принялся рыться в залежах под прилавком.
Вскоре оттуда извлекли покрытый толстым слоем пыли деревянный ларец.
Смахнув с него грязь, он под пристальными взглядами девушек медленно вернулся назад.
Поставив ларец на стол, он толкнул его прямо к Дугу Янь.
─ Вот тебе доказательство, открывай сама и не говори, будто я тут что-то подстроил у тебя на глазах.
─ Слишком уж таинственный вид… Погляжу-ка я, что за сокровища принесли тебе шесть миллионов золотых монет.
Бормоча себе под нос, Дугу Янь и сама сгорала от любопытства: какими же путями можно сколотить такое состояние?
Когда крышка ларца откинулась, взору открылись ряды сверкающих золотых значков.
Среди них тускло поблескивало несколько фиолетово-золотых эмблем.
Если её глаза ей не изменяли, это были значки Колизея города Сото.
Но почему их здесь так много?!
─ Ты что, их всех перерезал? – первое, что пришло на ум Дугу Янь.
Фан Сюань едва не выплюнул кровь от возмущения.
─ Я же говорил, что я законопослушный гражданин! Перестань нести бред, все эти значки честно заработаны в честных поединках.
─ Ты же сама спрашивала, откуда деньги? Вот тебе вещественные доказательства.
Дугу Янь переводила взгляд то на значки в шкатулке, то на Фан Сюаня, явно отказываясь верить в происходящее.
─ Ты дурака-то из меня не делай! Разве может один человек собрать столько значков?
─ Да, в Колизее не запрещено выступать под разными именами, но у тебя их тут добрый десяток, если не больше! Не слишком ли жирно?
─ И вообще, с таким количеством боев ты что, прямо в этом Колизее жил? Даже при стопроцентных победах на это ушли бы тысячи матчей! Ты что, с пеленок на арене дрался?
Дугу Янь сыпала логичными доводами, наотрез отказываясь верить словам парня – или подозревая, что он что-то скрывает.
Однако в тот момент, когда она уже собралась продолжить отчитывать его, за спиной Фан Сюаня вновь вспыхнуло духовное кольцо.
─ Эй-эй, ты чего удумал? Правду вскрыли, так теперь решил свидетелей убрать? – испуганно отшатнулась она. ─ Предупреждаю, мой дед вообще-то…
Не успела она закончить, как яркое фиолетовое кольцо за спиной Фан Сюаня засияло, и в следующее мгновение перед Дугу Янь материализовался точный двойник самого парня.
─ Хватит голосить, я просто показываю улики.
Фан Сюань с усталым видом посмотрел на девушку и указал пальцем на свою точную копию.
─ Это мой третий навык духа: Совершенный Двойник (Превращающийся Баклажан). Он создает абсолютную копию меня самого.
─ Мой двойник лишен собственного разума, подчиняется исключительно моей воле и способен применять все мои боевые навыки.
Фан Сюаню казалось, что он выжат до капли; не будь он так напуган возможной местью Дугу Бо, он бы с удовольствием врезал этой сплетнице. Проблем от нее было больше, чем от целой стаи базарных торговок.
─ Но… – попыталась вставить та.
─ Умоляю, хватит этого «но», я прекрасно знаю, о чем ты хочешь спросить.
─ Мой боевой дух уникален, каждые семь дней он…
Опасаясь нового потока вопросов, Фан Сюань без утайки выложил всю правду об особенностях своего духа.
От услышанного обе девушки замерли в полном оцепенении.
Лишь спустя долгое время к ним вернулся дар речи.
─ То есть… твои духовные навыки могут меняться по твоему желанию?
─ Не совсем так, тут еще нужен элемент удачи. Иногда выпадают растения с сомнительным эффектом, и тогда я ничего не меняю – например, тот розовый гриб.
─ Эта штука называется Гриб Смятения, её свойство заключается в том, чтобы…
Фан Сюань не успел договорить, как Е Линлин стремительно зажала ему рот рукой.
─ Ни слова больше!
Дугу Янь тут же сообразила, к чему вел разговор, и её взгляд на Е Линлин мгновенно изменился.
─ Неужели… о-го-го!
Кажется, до нее дошло нечто грандиозное, и на лице заиграла самая недвусмысленная улыбка.
─ Ах вот почему ты оказалась столь сговорчивой! Оказывается, это ты сама к нему в ловушку угодила.
─ Да уж, Линлин, кто бы мог подумать, что ты такая смелая. Раньше я за тобой этой стороны не замечала.
Нет ничего слаще, чем сплетничать о личной жизни лучшей подруги, особенно когда речь заходит о столь пикантных подробностях.
Лицо Е Линлин вспыхнуло пуще прежнего.
Ей хотелось провалиться сквозь землю – до того стыдно ей было.
─ Ладно-ладно, шутки в сторону. Раз уж всё зашло так далеко, прятаться больше нет смысла.
Дугу Янь перевела взгляд на Фан Сюаня, вернула ларец на место и произнесла уже серьезным тоном:
─ Мою проверку ты прошел. Но вот тетя Е… с ней так просто не договоришься, советую тебе подготовиться.