]
После уведомления Системы в руках Лин Чу материализовался сияющий золотой колокольчик. В отличие от тех, что они собирали в ходе состязания, этот был особым артефактом с описанием характеристик.
«Колокольчик марлина.»
«Качество: Уникальное.»
«Встряхните этот золотой колокольчик, чтобы призвать марлина, который послужит вам временным средством передвижения».
Глаза Лин Чу радостно заблестели.
Особый транспорт!
Она уже представляла, как круто будет нестись по волнам верхом на марлине… Нет, это даже не езда, это настоящий морской форсаж!
Награды за это испытание оказались куда богаче, чем за прошлый «Морской чистильщик». Очевидно, Система щедрее платит за более высокий уровень сложности.
Хуан Сяовэнь тоже была вне себя от восторга:
— Мы разбогатели! Целая тысяча ракушек! Я за один раз все долги покрою, да еще и сто тридцать сверху останется!
Сяофэн Цаньюэ пребывала в легком шоке. Они так просто победили? Да еще и первое место!
Сама она собрала всего пару десятков синих колокольчиков, так что эта победа досталась ей буквально «за чужой счет».
Она тут же открыла окно обмена с Лин Чу и выложила тысячу морских ракушек.
— Благодаря вам я выиграла. Я почти ничего не сделала, так что совесть не позволяет мне брать столько всего. Еду и карты я оставлю, а вот ракушки не возьму.
Лин Чу моментально отклонила сделку.
— Без твоих магических зелий я бы не смогла так долго использовать Призрачный шаг и собрать столько колокольчиков. Ты это заслужила. Ты дала нам много эликсиров, а их варка требует времени и материалов. Не скромничай.
— Да, это же командная игра! К тому же, кто сказал, что от тебя не было проку? Твое зелье бодрости мне очень помогло, без него я бы во второй половине и шагу не ступила, — улыбнулась Хуан Сяовэнь. — Но раз уж мы так здорово сработались, может, в будущем сделаешь мне скидку на свои зелья?
Сяофэн Цаньюэ улыбнулась в ответ:
— Конечно.
Для продвижения в классе алхимик ей нужно было варить множество разных составов, а покупка рецептов и ингредиентов стоила немалых денег. Эти ракушки были ей действительно необходимы, так что она больше не стала отказываться.
«Все игроки будут принудительно удалены из зоны общего испытания через пять минут. Вы также можете выйти добровольно».
Лин Чу уже была у Сяофэн Цаньюэ в друзьях, поэтому девушка поспешила отправить запрос и «Прочь от пороков».
— Надеюсь, мы еще встретимся, — сказала Сяофэн Цаньюэ.
— Еще увидимся! — Отозвалась Лин Чу.
С белой вспышкой Сяофэн Цаньюэ покинула зону испытания.
Хуан Сяовэнь хотела что-то добавить, но, увидев, что та уже ушла, промолчала.
Когда Лин Чу уже собралась выходить, к ней направился один человек.
Она посмотрела на идущего к ней Пикового Короля и иронично выгнула бровь:
— Что? Не хватило приключений, хочешь добавки?
При этом она прикинула: награды уже начислены, так что если она его сейчас взгреет, Система, скорее всего, не придерется.
— Я пришел не драться. Мой класс – фокусник. Я создаю флот, состоящий исключительно из игроков с особыми профессиями, и хочу пригласить тебя к нам, — спокойно произнес Пиковый Король.
Над головой Лин Чу словно возник огромный вопросительный знак.
— Твой напарник только что пытался прикончить мою подругу, а ты предлагаешь мне вступить к вам? — Она склонила голову набок. — У тебя с головой всё в порядке?
— До этого мы боролись за первое место. Конкуренция и стычки из-за выгоды – это нормально. Но теперь всё закончилось. Почему бы нам не сосуществовать мирно? Ведь личных обид у нас нет, верно? — Он поправил очки. — Ты и твоя подруга очень сильны. В «Пиках» только элита, там нет слабых.
Он продолжал вкрадчиво:
— Я сам оплачу карту найма члена экипажа. Став частью моего флота, вы получите личные склады и полную свободу действий. Мы все пираты, можем вместе грабить других игроков и уничтожать Охотников на пиратов.
— Только объединившись, сильные смогут зайти в этом океане действительно далеко.
Лин Чу слушала его, не скрывая изумления.
Только что они были готовы перегрызть друг другу глотки за золотой колокольчик, а теперь этот человек улыбается ей как ни в чем не бывало и предлагает зарыть топор войны.
Такая гибкость и мастерство вербовки даже вызвали у Лин Чу мимолетное уважение.
Неудивительно, что он смог собрать столько редких спецов под своим началом, едва только появились возможности для создания групп.
Лин Чу не верила в его бескорыстие. После того как она на глазах у всех сбросила его в море, любой нормальный человек затаил бы злобу.
Просто он видел в ней «ценность». Он считал, что выгода от союза перевешивает желание отомстить. Этот человек был амбициозен и куда умнее того же Непобедимого и Красавчика.
Лин Чу усмехнулась:
— Вступить-то можно, но у меня есть условие.
Пиковый Король, почувствовав зацепку, оживился:
— Какое?
— Передай мне пост капитана. Я не люблю подчиняться и не привыкла быть на вторых ролях. Да и название «Пики» мне не нравится, переименуем в «Призрак».
Уголок глаза Пикового Короля дернулся.
— Пост капитана не передается, и название флота менять нельзя. Но я могу назначить тебя вице-капитаном. Твои права будут такими же, как у меня.
Лин Чу и знала, что он откажется, поэтому и выдвинула невыполнимые требования.
Она махнула рукой:
— Тогда забудь. Разговор окончен!
С белой вспышкой она исчезла из зоны испытания.
Осталась только Хуан Сяовэнь, которая задумчиво разглядывала Пикового Короля, потирая подбородок.
— Слушай, дядя, а ты в прошлой жизни не в госаппарате работал?
…?
— С чего ты взяла?
Пиковый Король насторожился. Неужели она знает его по реальному миру? Он не мог ее вспомнить.
— Да у тебя манера речи такая – сплошной официоз и поучения. Прямо так и прет начальственным духом.
Хуан Сяовэнь кривлялась и махала руками, передразнивая его: — «Я могу назначить тебя вице-капитаном»…
Она насупилась:
— Кому это нужно? Наш капитан – сама по себе хозяйка, с чего ей идти к тебе в замы? О чем ты вообще думал? Пока в воде барахтался, мазги через уши не вытекли?
Сказав это, она не дала ему и шанса на ответ. Вспышка – и Хуан Сяовэнь тоже покинула испытание.
Лицо Пикового Короля стало багровым, на руках вздулись вены, кулаки сжались до хруста.
— Пфф.
Стоявшая за его спиной Девятихвостая Кошка не выдержала и прыснула. Увидев, как капитан медленно оборачивается, а его очки зловеще блестят, она тут же принялась оправдываться:
— Ой… капитан, я не над тобой смеюсь! Честно! Просто там в общем чате кто-то такой анекдот смешной выдал…
— Очень на это надеюсь… Пошли.
Пиковый Король процедил слова сквозь зубы и нажал кнопку выхода. Ему еще предстояло разобраться с этим недоумком Уду.
Награды за испытание в виде карт выбора и приглашений были именно тем, что ему нужно, и теперь всё пошло прахом из-за одного идиота.
…