Глава 6: «Десятник»
Эйден проснулся в своей каморке. Тело ломило — вчера он таскал брёвна весь день, и руки до сих пор не слушались. Но он уже привык к этой боли. Она стала частью его жизни. Он встал, размял пальцы, вышел на улицу.
Зима отступала. Снег таял, превращаясь в грязь, которая чавкала под ногами. Воздух был влажным и тяжёлым. На стройке его уже ждали. Старый плотник кивнул ему как своему. Другие рабочие поздоровались. Эйден взял инструмент и начал работать. Движения были уверенными. Он больше не был новичком.
Он заметил, что один из рабочих неправильно ставит опору. Подошёл, показал. Рабочий выслушал и исправил. Это уже не просто «помощник» — это тот, кого слушают.
Днём старый плотник подошёл к Эйдену. Долго смотрел на его работу. Молчал. Потом сказал — медленно, чтобы Эйден понял:
— Ты хорошо работаешь. Видишь. Понимаешь.
Эйден кивнул. Он уже понимал простые фразы.
— Мне нужен человек, — продолжил плотник. — Который будет смотреть за другими. Говорить, что делать. Ты можешь.
Эйден замер. Это было предложение. Стать десятником.
Он посмотрел на плотника. Потом на других рабочих. Они смотрели на него. Ждали.
— Я... попробую, — сказал Эйден.
Плотник кивнул, хлопнул его по плечу и ушёл. И в этот момент Эйден на секунду почувствовал странное ощущение — будто он уже стоял вот так, перед людьми, которые ждут его приказа. Но это длилось лишь мгновение. Он не придал этому значения.
---
На следующий день Эйден вышел на стройку как десятник. Пятеро рабочих ждали его указаний. Он показал, кто где работает. Показал на балки, на опоры. Говорил коротко, но ясно. Рабочие кивнули и начали работать.
Эйден не командовал — он направлял. Один из рабочих сделал ошибку. Эйден подошёл, показал, как надо. Без злости. Спокойно. Рабочий исправил. Эйден пошёл дальше.
К вечеру работа была сделана. Больше, чем обычно. Плотник посмотрел на результат и кивнул.
---
Вечером Эйден вернулся в таверну. Хозяин кивнул ему — уже не как работнику, а как человеку. Эйден сел за стол. Ему принесли еду. Больше, чем раньше. Лучше.
Молодой работник — тот, с кем он сидел раньше — подошёл и сел рядом.
— Ты теперь важный, — сказал он. — Десятник.
Эйден усмехнулся.
— Не важный. Просто работаю.
Парень засмеялся. Они ели вместе. И Эйден понял: у него появился первый друг в этом мире.
---
На базаре Эйден покупал инструмент. Хороший молоток, зубило. Он торговался — уже понимал язык достаточно, чтобы сбить цену. Продавец, старик с хитрыми глазами, смотрел на него.
— Ты не из наших, — сказал он. — Но говоришь как наш.
— Я быстро учусь, — ответил Эйден.
Продавец засмеялся и отдал инструмент дешевле.
Эйден шёл дальше, разглядывая людей и город. И вдруг услышал разговор двух торговцев. Они говорили о «белой богине». О том, что она у Даргана. О том, что она творит чудеса.
Эйден замер. Сердце заколотилось. Он подошёл ближе, вслушался.
— Говорят, она умеет говорить с духами, — сказал один. — Дарган слушает её. Она — его глаза и уши.
Эйден отошёл. Внутри всё сжалось. Это она. Лиана. Она жива.
Но он не мог идти к ней сейчас. Он был слаб. Ещё не готов.
«Ты жива, — подумал он. — Ты там. Я знаю. Я приду. Только подожди».
---
Ночью Эйден сидел в своей каморке. У него не было бумаги. Но он взял кусок коры и уголь. И начал писать. На русском. Письмо Лиане.
«Лиан. Я жив. Я здесь. Я ищу тебя. Каждый день. Я стану сильнее. И я приду. Я не знаю, сколько это займёт. Но я приду. Жди меня. Пожалуйста, жди».
Он смотрел на письмо. Он не мог его отправить. Но он написал. Спрятал кору под солому. Лёг. Закрыл глаза.
Если сложить все письма, которые он напишет за годы, они составят дневник. Тот самый дневник. Который читатель увидит в финале.
---
Он не мог уснуть. Встал. Вышел на улицу. Пошёл по спящему городу. Дошёл до края города. Посмотрел на горы. На дым вдалеке — лагерь Даргана. Стоял долго. Смотрел. Думал.
И вдруг — тень. Белая. Мелькнула между домами. И исчезла.
Эйден замер. Посмотрел. Никого.
Но он знал — это лис. Он где-то рядом. Наблюдает.
Эйден сказал в темноту:
— Я знаю, что ты здесь. Я не знаю, зачем я тебе. Но я сделаю то, что должен.
Тишина. Потом — где-то далеко — звук, похожий на выдох. И всё стихло.
Эйден вернулся в таверну. Лёг. Закрыл глаза.
Мысль Эйдена
«Я не знаю, что будет дальше. Но я не остановлюсь. Никогда».
КОНЕЦ ГЛАВЫ 6