С другой стороны, большинство сидевших на стульях были одинокими
фигурами вроде Лино. Все они пили медленно, изредка посмеиваясь над
чем-то. Лино не пришлось долго ждать, пока принесут его напиток; девушка
поставила бутылку меда и деревянную чашку, прежде чем взять серебро,
слегка поклонилась и исчезла там, откуда пришла. Лино медленно откупорил
бутылку и понюхал содержимое; он слегка нахмурил брови; запах был
довольно сладким, опьяняющим. Он уже не в первый раз пил мед, но тот,
что купил Эггор, был гораздо более мягким по сравнению с ним. Несмотря
на это, он налил себе полстакана и выпил залпом; как и его запах, он был
довольно сладким и сгущенным. Причина, по которой он заказал целую
бутылку, заключалась в том, что он планировал остаться в пабе на всю
ночь, и ему просто нужна была причина.
Даже если культиваторы
клана будут держать рот на замке перед ним, то же самое нельзя сказать о
смертных. Независимо от того, насколько процветающим было королевство,
всегда будут бедные – то же самое относится и к кланам. И, как правило,
самые бедные собирались в таких местах, где они могли выпустить пар,
прежде чем вернуться к мирским делам. Ему просто нужно было дождаться,
когда кто-нибудь из пьяных или отчаявшихся подойдет к нему. Как бы мало
ни знал о нем клан Эндо, он знал о них еще меньше. Он не знал ни
структуры, ни правил, ни истории, ни даже того, где все были размещены и
каковы были условия жизни. Такие вещи могут показаться не совсем
необходимыми, но они необходимы, если у него есть хоть малейший шанс
выполнить свою задачу.
Поэтому он молча сидел в углу, время от
времени делая глоток меда и наблюдая. После выступления женщины какой-то
лысый бородатый парень взобрался на помост и начал играть на свирели;
это была довольно быстрая песня, заставившая многих начать дико
танцевать. Тем временем, когда песня достигла своего пика, Лино заметил
женщину, которая только что выступала, приближаясь к его столу; она
выглядела лет на тридцать, с довольно развитым телом. Ее простой халат
едва мог вместить ее грудь, и это не так, как если бы она потрудилась
скрыть ущелье между ними. Ее черные волосы были собраны в пучок, а
длинные ноги почти полностью обнажены. Она посмотрела на него и
улыбнулась, прежде чем подойти и сесть напротив него, опираясь на руки,
пристально глядя ему в глаза.
-Ты новенькая?"спросила она через
некоторое время. Хм, ее нельзя купить... наверное, будет лучше, если я
не буду терять время. - Тут же заключил Лино.
"Не интересоваться.- Сказал Лино. -Ты можешь уйти."
-
А? Это довольно холодно с твоей стороны.- женщина улыбнулась, и ее
глаза странно заблестели. -Может, ты просто недостаточно насмотрелся?-
добавила она, сдвинув халат набок и полностью обнажив одну из своих
грудей. Эй, что ты делаешь?! Я здесь, чтобы собирать информацию, а не
быть ослепленным!
-Хм, ты уверен, что у тебя нет пятидесяти
женщин, чтобы сделать их такими большими?- Небрежно спросил Лино, сделав
глоток меда и не осмеливаясь взглянуть прямо на обнаженную часть тела.
-
Ха-ха, - соблазнительно рассмеялась женщина, прежде чем натянуть халат
на грудь. - Кто знает? Даже если бы я это сделал, это не значит, что оно
того не стоило, верно?"
- ...Эй, тетя, не играй со мной, - сказал
Лино, слегка улыбаясь. -Я приберегаю себя для брачных дней. Мне нужно
быть чистым ради любви всей моей жизни."
"…"
"…"
-Я могу тебе помочь.- сказала женщина, мило улыбаясь.
-Я очень сомневаюсь в этом.- Ответил Лино.
-Вам
нужна информация, - сказала женщина, откидывая волосы назад, когда
взяла бутылку меда и сделала несколько глотков прямо из нее. -И я хочу
выйти."
- ...- Лино нахмурился и на мгновение впился взглядом в женщину.
-
Эй, не смотри на меня так. Я знаю каждое лицо в этом богом забытом
месте, но твое я не узнаю. Это может означать только то, что ты
новенькая; мне все равно, зачем ты здесь и что собираешься делать. Я
просто хочу заключить простую сделку."
- ...- Лино промолчал, но подбодрил женщину взглядом.
-Я
знаю практически все, что происходит в этом месте, - сказала женщина,
играя бутылкой. - То ли дело в этих свиньях позади меня, то ли в тех
свиньях надо мной, которые называют себя богами. Я могу рассказать вам
все, что вам нужно знать, и взамен я хочу, чтобы вы помогли мне сбежать
из этого места."
- ...почему ты думаешь, что у меня есть способ покинуть это место?- Небрежно спросил Лино, делая глоток меда.
-Ты просто выглядишь соответственно."
-Это ужасно мало, на что можно ставить."
- Интуиция меня никогда не подводила. Как ты думаешь, почему мне удалось выжить в этом месте с таким телом, как у меня?"
-Ты действительно не из тех, кто скромничает, не так ли?- Сказал Лино, слегка улыбаясь.
-Он у меня есть, я им щеголяю. Что-то в этом не так?"спросила женщина.
- Конечно, нет.- Ответил Лино. -Но почему ты мне доверяешь?"
-А я нет."
"Ой."
-
Никаких обид, - сказала женщина, улыбаясь. -Я чувствую, что ты
культиватор, но ты не из этого места. Теперь ты можешь быть либо святым,
либо дьяволом, мне все равно, лишь бы ты вытащил меня отсюда."
-Почему ты вообще хочешь уехать?- Небрежно спросил Лино. -Судя по тому, что я видел, это место не кажется плохим."
-Значит,
ты еще недостаточно насмотрелся.- сказала женщина, и ее лицо внезапно
потемнело. -Если бы ты попросил меня об этом несколько лет назад, то,
конечно, я бы ни за что не покинул это место."
"Что изменилось?"
"... мы договорились?- вместо этого спросила женщина, улыбаясь.
-Я тебе не доверяю.- Просто сказал Лино.
-Тебе и не нужно этого делать. Только идиоты доверяют другим, когда заключают сделки."
-
За мной следят десять человек, - сказал Лино. -Если у тебя есть способ
оставить их, мы заключим сделку."женщина мило улыбнулась на мгновение,
прежде чем ответить.
- Значит, у тебя есть способ покинуть это место."сказала она.
-
...эээ, полагаю, это можно назвать "уходом"."Сказал Лино, улыбаясь. -
Вопрос в том ... как далеко вы хотите, чтобы вас сопровождали?"
- ...Я дам тебе знать."женщина рассказала, как она встала. "Следовать за мной."
"Показывать дорогу."
Они
поспешили сквозь густую толпу к задней части паба, прежде чем оказались
в маленькой кладовке, полной бочек с вином. Не обращая на них внимания,
женщина направилась к уединенному углу, а затем присела на корточки и
отодвинула ковер, открыв дверь в пол. Вынув ключ из ложбинки между
грудями, на что Лино изо всех сил постарался сделать вид, что ничего не
заметил, она отперла ее и медленно открыла, издавая слабый скрип. Там
была лестница, ведущая вниз, на вершине которой она быстро приземлилась.
Лино вскоре последовал за ним, и примерно через минуту "подъема" они
приземлились в довольно узком коридоре, слабо освещенном мерцающими
голубыми камнями.
-Кстати, меня зовут Эала, - сказала женщина, когда они вдвоем двинулись вперед по коридору. - Твоя?"
"Линолеум."
- Лино, а? Ты знаешь, что ты первый чужак, который пришел сюда за последние двадцать лет?"спросила женщина.
-Должно быть, тебе пришлось нелегко."Сказал Лино, улыбаясь.
-
Ха-ха, Эх, девчонке жить надо, - пожала плечами женщина. Они дошли до
перекрестка, прежде чем Эала свернула налево. -А как же ты? Как ты здесь
оказался?"
- Я спас Вьяле жизнь.- Сказал Лино.
- А? Этот маленький демон?"женщина негромко воскликнул, когда она бросила взгляд назад.
- А?- Воскликнул Лино в ответ, несколько удивленный.
-Ха-ха,
Не смотри так удивленно, - сказала Эала, находя его реакцию довольно
милой. -Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Значит, ты спас ей жизнь.
Я даже не знал, что она покинула клан."
-Если ты знаешь, что она демон, почему бы тебе не рассказать об этом другим?- Спросил Лино.
-
Кто мне поверит?- Усмехнулась эала. "С того дня, как она родилась,
Патриарх и другие поддерживали ее как "благословенное дитя". Ей
практически поклоняются все, кто чего-то стоит в клане."
"... это так…"
-Зачем ты спас ее, если знаешь, что она демон?- Спросила эала.
- Я узнал это постфактум."
"Несчастный."
-Как ты думаешь, почему я здесь?"Сказал Лино, широко улыбаясь.
-
А?! Нет, нет! По крайней мере, сначала вытащи меня отсюда!- Сказала
эала, слегка запаниковав. -Даже если тебе каким-то образом удастся убить
ее, они ни за что не отпустят тебя!"
- ...ты думаешь, я пришел
сюда, чтобы обменять свою жизнь на ее?"Сказал Лино, качая головой. -Не
волнуйся, даже если я ничего не сделаю, клан все равно скоро покинет это
место."
- А? Что ты имеешь в виду?- Спросила эала, когда они
наконец достигли конца туннеля; она открыла простые деревянные двери и
приземлилась в маленькой импровизированной комнате. Она подошла к углу и
зажгла несколько свечей, прежде чем сесть и, достав две тыквы с вином,
протянула одну Лино. - Садись первым. Мы можем спокойно поговорить здесь
некоторое время. Так что ты имеешь в виду?"
- ...Эх, скажем так: то, что Вьяла-демон, больше не секрет."Сказал Лино, слабо улыбаясь.
"... каков твой план?- Спросила эала.
-
Нет, нет, сначала информация.- Сказал Лино. - Увидев твои гигантские
сиськи, я бы не удивился, если бы они послали тебя раздвинуть мои Ди-я
имею в виду открытые губы."
- ...ха-ха-ха, - Эала разразилась
смехом, который длился довольно долго, прежде чем она заставила себя
успокоиться. - Ладно... ладно, достаточно честно. Итак, что вы хотите
узнать?"
"… все.- Сказал Лино, делая глоток вина.
- ...ну,
если вы планируете убивать их одного за другим, я могу сказать вам, где
они живут. Однако все их жилища защищены высокоуровневыми формациями, и
даже я никогда не был внутри.- Сказала эала.
- Нет, это займет слишком много времени."Лино покачал головой. - Кроме того, я не уверен, что меня не заметят."
"… хорошо. Значит, ты собираешься сражаться с ними в открытую?- Спросила эала.
-
...ААА, похоже, я действительно должен задавать вопросы, - сказал Лино,
улыбаясь. -Есть ли здесь хорошая кузница, которую не проверяют
ежедневно?"
- Смити? Хм... - Эала на мгновение задумалась. Он умер
несколько лет назад, но никто не унаследовал его лавку, так что сейчас
она закрыта. Я предполагаю, что это то же самое с кузницей."
"Хм... хорошо. Вы уверены в захвате некоторых простых ингредиентов?- Спросил Лино.
- А? Ты ведь кузнец?"
"Да."
- Насколько просто?- Спросила эала.
-
...хм, пока это руда выше 20-го уровня и травы выше 15-го, все должно
быть в порядке. Было бы неплохо, если бы вы могли достать какой-нибудь
прочный металл.- Сказал Лино.
- Руда и металл не должны быть
проблемой, - медленно произнесла Эала. - Но травы... особенно выше 10-го
уровня... самое большее, я могу достать тебе 4-5, и даже это, если я
рискну."
- Нет необходимости рисковать. Просто возьмите 2-3, если сможете."
-Я могу это сделать."
"Хм... хорошо. Есть ли какое-нибудь великое формирование, охраняющее это место?- Спросил Лино.
-Должно
быть, - сказала Эала. -Однако, как ты видишь, я всего лишь обычный
смертный, так что даже если и есть, я не имею права знать об этом."
-Кстати, почему ты не занимаешься самосовершенствованием?- Спросил Лино. "Отсутствие таланта?"
- Ха, откуда мне знать."
- Хм?"
-Это
не значит, что у каждого в клане есть шанс совершенствоваться, - с
горечью ответила Эала. "Я дочь простых фермеров. Хотя я и родилась
здесь, никто не обращал внимания на одного из сотен младенцев, рожденных
в обычных смертных семьях. Эти ублюдки охраняют свои методы
культивирования вплоть до паранойи. Вот почему так трудно даже покинуть
территорию клана, даже если ты культиватор. Они боятся, что кто-нибудь
расправит их на открытом месте."
- ...Эх, если ты все еще хочешь, у меня есть способ."Сказал Лино, загадочно улыбаясь.
-Мне почти сорок.- Сказала эала. -Для меня уже слишком поздно."
- Ха-ха, никогда не знаешь, - добавил Лино. -Ну, мне давно пора возвращаться."
- А? Разве ты не хотел оставить своих телохранителей?- Спросила эала.
-
Планы изменились, - сказал Лино. -Я уже нашел своего информационного
брокера. Кроме того, должно пройти несколько дней, прежде чем они
покажут какие-либо движения. В то же время, вы делаете все возможное,
чтобы собрать ингредиенты. Я вернусь завтра в это же время. Мы можем
исчезнуть под предлогом веселья."
-Знаешь, это не обязательно должно быть притворством.- Сказала эала, соблазнительно покусывая нижнюю губу.
"...
черт, это было жарко.- Вздохнув, сказал Лино. "Я подумаю об этом. Если,
конечно, вы не предъявите мне обвинения. В конце концов, я бедный
фермер."
-Не волнуйся, - сказала Эала. -Пока это ты, это бесплатно."
"..."Эта женщина-дьявол! Ах, я действительно хочу похоронить там свою голову... " увидимся завтра."
- Хм. Это свидание.- Сказала эала, все еще улыбаясь.
Лино
быстро убежал назад тем же путем, что и пришел, боясь, что он сдастся.
Шестеренки его мозга тут же начали вращаться, когда он скорректировал
свой план. Причина, по которой он вышел сегодня вечером, заключалась в
сборе информации, и хотя казалось, что он узнал не так уж много, на
самом деле он узнал довольно много. Шесть планов, которые он составлял
заранее, были выброшены в окно, в то время как формировались новые. В
конце концов, даже это было своего рода закаливанием; у него было
слишком мало опыта общения с миром. Даже сейчас он не доверял Эале, вот
почему не рассказал ей о своем плане и даже оставил несколько намеков,
чтобы сбить ее с пути истинного. Это было его первое знакомство с миром
культуры, и он не знал, по каким правилам, законам и идеалам они живут.
Даже если все рухнет, он все еще был уверен в спасении своей жизни; мало
того, что он был намного быстрее и имел больше выносливости, чем
остальные, у него все еще были [Небесный жезл] и ожерелье, созданное
Эггором – [нефритовое ожерелье], которое позволило ему отрицать три
атаки из-под противников уровня 100.
Он небрежно направился к
своему временному жилищу, в то время как сторожевые собаки следовали за
ним в тени. Как только он вошел и сел на кровать, его тело внезапно
затряслось, когда он понял кое-что: он достиг 30-го уровня. Хотя он был
слегка удивлен, но не до такой степени, чтобы не знать почему.
всегда действовало, даже когда он спал или
ходил, постоянно втягивая Ци и очищая ее, что означало, что он
технически выравнивал все время. Удивление пришло потом. Внезапно он
ощутил знакомое чувство потери, когда рухнул обратно на кровать,и его
сознание потянуло к знакомому и незнакомому миру. В отличие от прежнего,
теперь не было четырех миров, пересекающихся с ним в центре. Был только
один: мир крови.